沈轩点点头，站在城墙上，望着远处升起的几缕炊烟，眉头皱紧。
那是所谓的流寇山匪的驻扎地。从近期的几场战役来看，这根本不像是流寇山匪，很大一部分人进退有度，严令禁止，训练有素，倒像是一群兵士。宣帝担心的事很可能已经发生了——西辽的人混进了这些流寇里。
他和季敛南的任务，就是务必把这些人拦截在黄沙关外。
想起季敛南，沈轩的心情并没有好起来。父亲的来信他已经看过了，季家被流放的事情瞒不了季敛南很久，若是扯到了平南王府身上······
还有西辽，竟然打起了小若的主意？沈轩感觉到缺少权力的苍白感，他彻底明白了，只有有了足够大的势力，他才能得到自己想要的！
那么，父亲的提议······
“报！”一个甲士单膝跪倒在城阶上，“右路有消息！”
“季将军？”沈轩挑挑眉，拍了拍守城伍长的肩，随即向城下走去。
知州的衙门被当成了临时的落脚点，房内点着熊熊的火盆，温暖如春。
沈轩望着手中的信件，沉默半晌。
“将军，发兵吧！末将愿带兵前往！”说话的竟然是陈明远。
与沈轩大打出手的草包已经今非昔比，凭着一刀一剑的军功，陈明远已经是沈轩手下一个不大不小的副将了。
脱去一副无赖的纨绔相，陈明远的脸庞越发展现出喋血沙场的坚毅。
见沈轩沉默，陈明远既奇怪又焦急，又劝道：“将军，季将军守的潍城可不比咱们的沧州，那里的城墙设施并不完备，都是临时搭建！若是失陷，不但咱们腹背受敌，黄沙关更是岌岌可危！如今季将军遇伏，我们理应派兵支援呐！”
沈轩却还是一言不发。
这些他自然知道。可是他也还记得，父亲的话：“右路一军，换金吾一卫。”
“将军？这有什么可犹豫的！”陈明远很是着急，他知道他的身后是关内的子民，是南秦的百姓。
沈轩终于抬起头来，冷冷地望着站在下首的陈明远，一字一顿，仿若屋外翻飞的白雪，冻得陈明远心寒：“传我将命，暂不发兵！”
四周一片暗沉，项菲仪慌了，大喊着“母后！哥哥！”却无人应答。
项菲仪在骇人的黑暗中奔跑起来，她要逃出去！
在一片漆黑中的狂奔令项菲仪崩溃极了，眼前突然出现了光亮。是她的母后和哥哥在等她吗？
项菲仪努力地奔跑，在无尽的暗黑尽头，她却看见了熊熊的烈火！
她的母后，站在诡异的红莲之火中央，笑容哀婉：“小若，快走吧！这里，要毁了啊！”
项菲仪这才发现，母后仿若立在云端，她们的脚下，是一座再熟悉不过的城池——新都。
“新都！母后！新都着火了！”项菲仪束手无策，眼睁睁地望着新都身陷火海。
一回头却看见她的母后向着下面的火海坠去，烈火中的新都眨眼间成了狰狞可怖的地狱。母后哀艳的笑容瞬间被火舌吞没：“小若······”
“母后！”项菲仪猛地睁开眼睛，冷汗涔涔。原来只是一个梦。
背对着床榻而坐的毓慕急忙走到项菲仪身边：“阿若，怎么了？”
项菲仪还沉浸在刚刚的噩梦中，眼神惊恐迷离。
毓慕安抚地抚了抚项菲仪的背，温声道：“没事了，没事了······不要怕，我在呢，我在呢。”
毓慕看着项菲仪被汗浸湿的额头，抽出帕子轻轻拭去项菲仪一头的冷汗，又端了温水，项菲仪捧着茶盏，半晌才缓过来。
揉了揉眼，项菲仪有些愧疚地笑道：“我做了个噩梦，现在不要紧了。”
梦里的场景大半不记得了，项菲仪只记得母后最后的笑容和漫天横流的火海，几近真实的可怕。
“不要怕，我在，不会有事的。”毓慕看着项菲仪略现苍白的神情，揉了揉她的发顶，语气宠溺温柔。
项菲仪望着他目光中蔓延的心疼和暖意，心底忽然安定下来。她愿意相信他，这种无条件的信任毫无道理，可是发自心底。
“阿慕，咱们这是在哪里？回到吴家庄了？”项菲仪看着身上粗布的棉被，问道。
“还没有。这里是青雨山东边的一个村子，离着吴家庄还得半日的路程，”毓慕指了指窗外，“今日天色晚了，先在这里借宿一晚。”
项菲仪点点头，只一晚对京城的局面也不会影响很大，她也知道毓慕这是为了迁就自己。又有些懊恼，自己怎么就在毓慕背上睡着了？还睡了这么久！果然身体虚就是不行啊！
“不会有人追过来吧？”想了想，项菲仪紧张地抓住毓慕的衣袖，“可别连累了无辜的村民。”
“不会的，没有追兵。”
项菲仪这才放心地点点头，正要说些什么，就听见外面一阵喧闹。
不由警惕起来，加上爱看热闹的心理作祟，项菲仪跃跃欲试地想要冲破毓慕的防护。
毓慕见她探头探脑的模样，不禁摇头笑道：“今日是藏冬节，村子里的人在准备庆典呢！”
“藏冬节！”项菲仪闻言眼前一亮，又成了那个爱吃爱玩的京城纨绔，“我们去看看，去看看呀！”
藏冬节是为了庆祝秋收的丰盛而举行的庆典，南秦除了除夕夜最盛大隆重的节日。
“外面人多眼杂，还是不·······”
“阿慕······”项菲仪急忙打断毓慕拒绝的话，努力做出一副可怜巴巴的样子，“就看一小会儿！就一小小会儿！”
湿漉漉的大眼睛努力做出可怜兮兮、泫然欲泣的模样，却骨碌碌地乱转，古灵精怪。
毓慕在这样的眼神下，完全没有斗志，缴械投降：“好好好，我们去看。”
“好哎！”项菲仪兴奋地拍手。
等到回了新都，还不知会是怎样的情形，先乐一乐也是值了。
借了借宿人家一身男装换上，项菲仪拉着毓慕兴冲冲地出门。
这才发现，这个村子地方不小，热闹十分。
集市上人群熙熙攘攘，处处灯火相映，摩肩接踵。家家门口都悬着各色风灯，溢彩争辉，耀眼夺目。处处张灯结彩，摊贩鳞次栉比。冰糖葫芦，杂耍卖艺，卖小吃的高堆果馅，粘梅花的齐插枯枝。戏货郎，桩桩斗巧。评书人，演说世界。
项菲仪左手糖葫芦，右手糖人儿，一路边吃便晃，走走停停，如同初见世面的小姑娘，从杂耍到猴儿戏，无不新奇极了。
她自幼长在深宫，每年的藏冬节都是宫中拘谨刻板、千篇一律的所谓家宴。离世俗烟火最近的，也不过是跟着宣帝站在高高的禁宫宫墙上，接受万民朝贺。
贵不可言，却也高处不胜寒。
毓慕素来厌烦人多喧杂之处，这一次却心甘情愿地跟在项菲仪身边，小心翼翼地将她与人群隔开以免磕碰，一面看着她兴奋得红扑扑的小脸，突然为着一个司空见惯的节日欢喜起来。
“大哥哥，给娘子买个同心结吧！”一个童音在身旁响起来，项菲仪循声望去，是一个十岁左右的小姑娘，梳着丫髻，还带着没长开的稚气。
项菲仪与毓慕具是一愣。
小姑娘眨了眨黑葡萄似的眼睛，指着项菲仪笑：“大哥哥好福气，有这么漂亮的娘子，该买阿笑最好看同心结配呢！”
“小，小姑娘，你搞错了，”项菲仪涨红了脸，“我我，我不是他的娘子！”
小姑娘阿笑奇怪地望了望两个人，明明看起来就是嘛！
一旁的毓慕十分坦然，难得的和蔼可亲，微微笑着：“小姑娘，有多少同心结？哥哥全买了。”
阿笑目光一亮：“真的吗？阿笑还有好多呢！”
毓慕含笑点了点头，倾城的容颜如同清晨的第一束阳光，明艳又不失生机。
毓慕细细选了一个繁复的同心结，将一锭银子和余下的同心结留给小姑娘，摆手表示不用找了，在阿笑感激地目光里拉着项菲仪离开。
阿笑的劝勉将项菲仪轰得魂游天外：“大哥哥人真好，难怪能找到这么漂亮的娘子呢！”
仿佛藏起的小心思被人拆开晒在阳光下了。
“这是要去哪儿？”走出一段路，项菲仪才回过神，问道。
街上的人个个都喜笑颜开的，被街边红彤彤的花灯一照，脸上更添了喜气。有调皮的孩子牵著兔灯在人群中穿梭嬉戏，笑声隐没在熙熙攘攘的人堆里。
毓慕自然而然地牵着项菲仪的手，答道：“小姑娘说，河边有放花灯祈愿的，还有烟火，阿若要不要去看看？”
项菲仪偷眼觑着两人交握的双手，偷偷弯起了唇，忙答道：“要看要看！”
停了停，项菲仪吞吞吐吐地问道：“那个，阿慕，你买的同心结，是要送给谁啊？”
她不傻，永结同心还是懂的。毓慕，不会已经有了心上人吧？项菲仪有点儿沮丧起来。
“你猜猜？”毓慕故意拖长了声音。
项菲仪没有作声——忽然不想看烟火了。
这座小村外刚好临着云锦河，是个放河灯的好去处。河面微波荡漾，开遍水莲花。均是岸边人们放下的花灯，莲花般的模样，花心是一小截蜡烛，火光在风中不定摇曳，花灯亦是颤颤地带著人们的各种许愿随著水流飘向远方。
毓慕没有告诉她，其实这里也是来求姻缘的好地方。灯下是一张张笑脸，年轻女子红著脸把香囊塞进情郎手中，脸上一抹嫣红艳过了花灯。青年男女这一天来放灯游玩，如果碰上双方有意，便交换信物，结一段佳话。
眼前是往来如梭的人，也有一对一对的有情人肩并肩坐在河边看河灯。
“姑娘，要不要放个灯？”卖花灯的小伙将灯举在项菲仪眼前，“放个花灯，祈个福，老天爷就一直护著您。求姻缘可灵着呐！”
项菲仪看着花灯如昼，星星点点，熠熠如地上银河。转了转眼珠，推开了毓慕：“不许看！不许看！”