皇后心中知明，冷哼了一声，抬抬手示意宫人将扣押夏子衿与夏子言的翊坤宫下人拉开，抚了抚额鬓道：“越妹妹当这贵妃也有些年头了，本宫一直觉着你是个懂事的，也没有特意交代什么，如今看来，越妹妹恐怕是当贵妃当的久了，忘了自己的本分。”
若不是因为越贵妃身后的势力，皇后也不会容忍她至今，只是如今越家虽落了一头，到底是瘦死的骆驼比马大，皇后若是要着手对付也不大合适，所以才放越贵妃与月静安自相斗法，她隔岸观火罢了。
但出不出手是一回事，保证中宫国母的权威是另一回事。
越贵妃心下不屑，面对皇后却依旧要装出谦卑礼仪，她略略福了福身子道：“嫔妾不敢，只是见皇后娘娘操持后宫辛劳，欲为娘娘分忧罢了。”
“三位公主本宫自会说教，就不劳妹妹你分忧了。”
皇后说的三位，自然是包括夏子琦，夏子琦本以为有越贵妃保定相安无事，但换成了皇后，就未可知了……
“来人，将三位公主带回宫，仔细着些。”
皇后落下一句，便转身拖曳宫裙而前去。
“母妃……”夏子琦躲在越贵妃身后拽了拽她的袖子。
“还愣着做什么？”皇后将夏子琦的低语听得一清二楚，斥了一声，朝着宫人试了眼色。
皇后一向脾气好，宫人也难得见她如此冷冽，恭恭敬敬地应了命便带着夏子衿三人紧跟上去。
越贵妃望着一行人远去背影，咬牙摔袖，而月静安淡淡地看了她一眼，福身浅笑一声：“夜深露重，越姐姐可不要气坏了身子呢。”
“你别得意！”
“嫔妾有什么可得意的，只是想起皇上召了嫔妾今夜陪侍，嫔妾先行一步。”
说罢，月静安掩帕一笑，也不管身后越贵妃尖锐的骂声，兀自而去。
坤宁宫正殿之中，皇后坐在凤椅之上，揉着额角神态疲惫，此时已经是戌时末，宫中的灯盏全数点起，宫人为皇后轻轻扇着风，底下夏子衿三人跪在中央，神色各异。
“母后……”
夏子琦跪的有些膝盖发麻，偏偏皇后仿佛没有让她们起来的意思，她揉着膝盖嘟囔了一句，而皇后抬头瞥了她一眼，并不作理会。
“你们可知本宫为何要带你们回来？”皇后坐直了身子，理着指尖的护甲淡淡出声。
夏子言咬唇摇了摇头，看向夏子衿。
夏子衿微微伏下身子恭敬道：“回母后，儿臣以为母后是为了让儿臣们知晓分寸，安分守己，不做越规之事让母后担忧。”
夏子琦梗着脖子没有说话，看神色却明显是对皇后久拖不让她起身而不满。
“嗯。”皇后还算满意地瞧了一眼夏子衿，“你是个知礼数的，本宫知今日之事与你无关，你且起来吧。”
她倒是没有想到皇后这样容易让她脱出来，不过她自然问心无愧，也大大方方地磕了一个头道一声谢母后，便提裙起身退到一旁。
皇后揉额看着跪在下首的夏子琦与夏子言，凤目微眯，心中对于二人纠葛也有几分底。
“七公主，本宫与荣王妃已经商定，你和荣王世子的婚期定在六月初七，这一月你安心准备出嫁便是，切莫不可再生时段，明白否？”
夏子言原以为皇后要责备她，听见她只提婚事定期，有些讶异，随后也是一阵喜悦，拜身道：“儿臣谨遵母后教诲，定安分守己静待吉日！”
皇后嗯了一声，又转头看夏子琦，她在听见皇后宣布婚期敲定之时脸色便有些不大好看，双手掐在掌心里头，心头憋着气又不好撒。
“四公主，你可有什么不满的？”皇后道，语气带上了严厉。
夏子琦张了张嘴，又低下头去，压着不满弱声道：“儿臣不敢。”
“你不敢？”皇后哼了一声，“本宫看你胆子比谁都大！”
“那日金銮殿上你一番胡言已然让他人看轻，堂堂大莱公主，竟如此恨嫁，岂不是让天下人耻笑我大莱皇室，耻笑本宫管教无方？”皇后扶着凤椅呵一声拍响，“本以为日子久了你自己也能开窍，谁知道你这丫头竟分毫不知道反思？今日在莲池你与七公主磕绊想必亦是和此事脱不了干系。”
夏子琦被说中心事，又碍于皇后面前不敢多言，之低头不语，紧攥着衣角的双手却是将心思泄露。
皇后厌恶越贵妃，连带着对夏子琦也十分有意见，这一回她自己撞在枪口上，皇后自然要好好拿捏一番。
“四公主，你身为咱们大莱的皇家贵女，应当为天下闺秀做表率，若人人都如同你这班放肆，那本宫如何管理这央央后宫？如何叫他人按规矩按主制行事？”
夏子琦敛着眉，咬唇道：“儿臣并没有做什么违背规矩之事……”
“瞧瞧，到如今还是不思悔改。”皇后叹了一声，“不是母后有意要罚你，只是七公主与荣王世子联姻事关重大，你若是个懂事的，便不该搅和进去，你既看不清时局，母后自然要帮你一把。”
说罢，皇后对身旁的宫人试了一个眼色，宫人会意，立刻上前将手中捧着的托盘呈到夏子琦面前。
“这是观音心经，本宫已经命人整了全的，你且带回去抄写，一来可以平心静气，二来也可以为你莽撞钻尖的错事弥补一二。”
随着皇后的话语，夏子琦将托盘中的观音心经拿起来翻看，那密密麻麻的文字既长又晦涩难懂，她看了几眼只觉十分烦厌。
“七公主与荣王世子大婚之日，宝华殿需要焚观音心经六百卷，大朗经七百卷，伽若南经五百卷，这六百卷的观音心经便交给你去抄写，切记要诚心城意，不可让宫女或他人代笔，若是让本宫知晓你阳奉阴违，或是刻意不加完成，定严惩不贷！”
夏子琦瞪大了眼睛，有些难以置信的模样，皇后竟然让她抄经给夏子言大婚用？
这无疑是一种羞辱，夏子琦又如何忍受，她咬着唇将经书放回宫女的托盘之中，拜下身子沉声道：“母后，恕儿臣难以从命，儿臣学识粗鄙，抄不好这样的经书，再者，六百卷经书儿臣如何能凭一人之力完成？母后是要存心刁难不成！”
她不平而怨怼的嗓音在殿中响起，而皇后又岂是真正心慈手软的人，她笑了一声，轻拨护甲：“本宫只是要你认清楚自己的身份，让你抄经书也是为你好，一个月的时日是足够的，你若是乖巧，本宫日后自然会为你觅一门好亲事，你若是冥顽不灵，本宫身为皇后也有的是办法让你听话。”
皇后的态度摆在那里，夏子琦死死揪着自己的袖口，心中恨极，这是要逼迫她放弃荣遇给夏子言让道？
“好了，本宫也乏了，都回去吧。四公主记得安心抄经，本宫会日日派人来取。”
她加重了日日两个字，更是让夏子琦愤恨，皇后想用抄经将她困在绮罗园，门也没有！
回到绮罗园后，夏子琦又疯闹了一场，屋子里一行宫人对她脾气已然见怪不怪，却依旧要吊着胆子服侍，深怕再触怒了夏子琦徒惹灾祸。
皇后赐下的观音心经被夏子琦扔在地上狠狠踩了十几脚，表皮自然有些破损，她却还不解气，伏在桌上拍着胸口，又觉得委屈极了，明明是夏子言抢了她的婚事，皇后却偏帮夏子言来作践自己！
斐儿怯懦地将那观音心经从地上捡了起来，轻轻放到桌案上，劝道：“公主……您便别和皇后较劲了，她是六宫之主，连贵妃娘娘也违抗不了皇后命令，公主如何能违抗呢。公主若是不想抄书，便由奴婢代劳也可，奴婢听说宫外头有能人善于模仿笔记，咱们寻一个好的，想来皇后也不会发现……”
“你知道什么！”夏子琦吼了一声，打断斐儿的意见，素手垂在桌上激得茶水也晃了起来。
“本公主如何要忍下这口气？皇后的意，夏子言的意，本公主通通不想顺！说的好听是为了本公主好，其实就是要用抄经书来困住本公主，让本公主不去破坏她夏子言的婚事罢了！”
越说夏子琦便越是疯魔，她双瞳有些泛出猩红来，捏得骨节咔咔做响。
“呵，她想要顺心如意地嫁去当世子妃，想让本公主对她认输，本公主偏偏不让她如意。”
她浑圆的双眼带上了几分恶毒之色，面容也微微有些扭曲起来，古怪地笑了一身后冲斐儿招了招手。
“你且过来。”
斐儿应声过去，贴近夏子琦耳边听她一番低语，神色有些为难起来，她听完吩咐起身，蹙了蹙眉头懦懦道：“公主……这样不大好吧？”
“有什么不好的！让你去做你便去，本公主的话从不说第二次！”
斐儿哆嗦着点了点头，哎了一声便福身下去。
夏子琦伏在桌上邪恶地笑了起来，这口气不出她绝不安心！
……
转眼又过了七日，五月初的日子天气格外舒爽，燕儿鸣鸣在檐上啄泥而筑，清脆的鸣叫让人心情也扬起来。
夏子衿打着一把编竹小扇，圆圆的扇盘织得很是密制，轻轻一摇便有凉风阵阵。
今日是夏子言试婚服之日，按照大莱祖制，公主试婚服之日其姐妹要陪伴在侧，寓意新嫁娘受母家恩泽身后，是有福气的象征。
夏子衿一路用圆扇挡着日光朝兰芝园去，夏子言便是住在那头。
屋子里聚了许多人，公主们来了一个全，年纪较长的陪着夏子言说话，而如十公主十一公主这般年岁较小，便坐在小椅上撑着下巴望着红木宽架上的婚服既是好奇又是向往。
八公主抚摸过艳红精致的婚服，上头的鸳鸯乃是十个绣娘用金线一针一线刺绣而得，耗费二十几日，一处花纹也不许错漏。那喙尖的鸳鸯嘴衔有明珠，羽翅上缝上串串玉米珠，再用金线锁牢，以孔雀线绣大片的羽身，遇光则能莹莹而亮。
精致的绣工衬托在细腻的红绸上更显上乘，嫁衣的红绸布乃是用天雪山上的冰蚕吐出的丝所织，在将其浆染红釉染料，在沉淀池中过水七次晾晒七日，乃是一尺万金的精品。
这般大手笔制造而出的婚服又岂是俗品，八公主指尖抚过那质感十足的婚服，也不由得心生出许多羡慕来。
“七姐姐，还是你好福气，这样美的嫁衣穿在身上，即便是重一些也值当，我记得二姐姐出嫁的时候那身婚服也很是好看，但比起七姐姐这一身还是差一些。”
五公主点点头，同样赞道：“最难得的还是荣王妃的一番心意呢，听闻荣王妃特地差人将自己当年嫁妆里的八颗红曜石送进宫里，给七姐姐镶在婚服的腰封上呢。”
夏子言两颊粉红，被姐妹们这一句那一句地夸着，心中十分喜悦，最喜悦地是这桩婚事，她手中握着玉如意，只等着时辰一到便可以让宫中最有福气的姑姑为她穿试嫁衣。
“能得各位姐妹添福，是子言的荣幸，子言在这里谢过各位姐妹。”
八公主扶住她的手臂道：“如此客气做什么，咱们也是沾了你的光，才能见到这般贵气的嫁衣不是？”
众人笑闹起来，又说了许多吉利话，唯有夏子琦坐在远处冷眼旁观，不时又翻上几个白眼，而夏子婷一向和她一党，此刻挨着她坐，见她神色不悦，连忙讨好。
“四姐姐，你瞧这些个没有眼力劲的，不就是一件破衣服吗，也值得她们这样夸来夸去，要我说再好的衣服穿在夏子言身上也是白费，非得要衬四姐姐这样的美人才得当。”
夏子琦撇了撇嘴，对她这番明显至极的吹捧不太受用，反而有些意趣地盯着夏子言的脸，等待着什么发生。
“四姐姐？”夏子婷有些尴尬地唤了一声，见夏子琦依旧不愿搭理她，也嘟囔了两声作罢。
此时听得水钟响了八声，宫女捧着托盘进来，给夏子言饮一碗试嫁衣前用的无垠水，替她穿衣的姑姑已经候在一旁，公主们也纷纷推开了几步，将中间一大片位置留给夏子言试衣。
“毓秀开采，仲食之嫁，皆尔览悦，兹尔贵硕。”
穿衣姑姑念完一番召示言，便恭恭敬敬地对夏子言拜了拜身子，两个宫人小心地将嫁衣从架子上取下，一左一右举着，而夏子言站在正中，任由穿衣姑姑将她身上的外衣除去，只余下里头的中衣。
“起袖，入贯！”穿衣姑姑念道。
夏子言抬起双手举平，穿衣姑姑将那绣纹繁复的嫁衣一端撑平，扶着大袖缓缓套进夏子言身上。
穿衣过程十分繁琐，要念一大堆的召示语，而披上嫁衣后的夏子言也显得格外娇美，那红艳艳的衣裳衬得她肌肤胜雪，一张原本有些寡淡的小脸也因为含情含喜而显得格外有气色。
“七姐姐可真是美呢！”八公主赞道。
穿衣姑姑替夏子言着好的外衣与下裙，又虔诚地在宫女的托盘里取了腰封轻轻抖开，作为最后一步替夏子言系在腰上。
可是这一抖，却瞬间把穿衣姑姑给吓坏了。
她猛地抓起腰封放在自己眼皮子底下，瞪大眼睛看，嘴唇也哆嗦了起来。
“怎么了？”
夏子言正等着穿衣姑姑给自己系上最后的腰封，却见她迟迟不动，有些疑惑。
“公……公主……”穿衣姑姑慌张地跪在了地上双手捧着腰封哆哆嗦嗦地呈了上去，吞了一声口水，“腰封上的红曜石不见了！”
众人惊讶，纷纷看向那穿衣姑姑手上的腰封，方才不注意还好，这下一注意自然是看了一个真切，原本应该镶嵌在腰封上的八颗红曜石悉数不见了踪影，腰封上留下了八个小窟窿，竟像是被生生扣走的！
夏子言夺过腰封睁大双眼盯看，亦是十分惊愕，原本应该是喜庆吉利的试嫁衣，忽然因为这一变故变得气氛有些微妙起来。
“不……怎么会这样呢，方才还在的！”夏子言心中很是惊慌，出了这样的事情，难道是上天在预警她不吉利吗……
月静安在一旁眯起眼睛，望着那八个失去红曜石而形成的窟窿，冷哼了一声道：“慌什么，那红曜石还会自己跑了不成？定是哪个手脚不干净的丫头见那红曜石值钱，偷偷给扣下来藏起来了。”
她招招手示意贴身宫女来身侧，吩咐道：“传本宫命令，将兰芝园封锁起来，所有碰过嫁衣的宫女一一搜身搜屋，本宫便不信它会不翼而飞。”
“是！”
那边月静安快速着手，这边公主们见此事也是面面相觑，要知道新嫁娘试婚服这一天可是十分重要的，若是不小心出了什么岔子，便预示着这门婚事存在不吉利的地方。
夏子言同样是担心这一点，她咬着唇瓣低垂透露，双手握着那残缺的腰封，指甲已经快扣进掌心皮肉里去了。
“公主，你说会是谁拿的呢？”小葵站在夏子衿身后，轻轻地替她扇风，却也是疑惑，这平常宫女再贪财也不至于去扣嫁衣腰封上的宝石，一来有损阴德，二来即便瞒天过海这种珍稀之物流通出去也会很快被发现，得不偿失。
“本公主也不知，先看看吧。”
夏子衿揉着头穴，不知为何总有一种不祥之感。而小葵一边思考一边替夏子衿扇风，丝毫没有发觉自己身旁有人靠近，并且不经意地擦过她的身侧走过。
月静安吩咐封闭兰芝园已经过去了两刻钟，她的贴身宫女提裙迈进屋子，在月静安欲询问时却垂下眸摇了摇头。
“回娘娘，奴婢已经派人将所有碰过公主嫁衣的宫女都检查过了，无论是搜身还是搜屋子，都没有发现脏物！”
夏子言心中更是紧张，不是人为，难道真的是天意使然吗……
月静安皱着眉头，众公主议论纷纷，而此时坐在一旁悠然饮茶的夏子琦却笑了一声，幽幽道：“莲妃娘娘，您是不是漏了什么呢？仿佛这个屋子里的人还都没有查呢。”
夏子琦一说，便有人不满起来，八公主甩了甩帕子翻眼道：“四姐姐这是在说咱们姐妹中有人手脚不干净么？那红曜石虽然是珍宝，但咱们姐妹身为公主之位，什么好东西没见过，犯得着为了贪财而破坏七姐姐的嫁衣？”
其他公主自觉得受到了侮辱，也纷纷跟腔，指责夏子琦的无事生非。
“本公主还没有说完，八妹妹别着急呢。”夏子琦抬唇笑道，“公主们位份高贵，若是自小养尊处优的，当然对奇珍异宝司空见惯了，但若是半路出家，也不见得就不会见钱眼开呢？”
说着夏子琦还故意地瞄了夏子衿一眼，意图将众人目光引去。
“四姐姐可是在说我么？”
夏子衿满不在乎地勾唇，上下扫了夏子琦的神色，只觉着她有些难以名状的古怪。
“我虽然比不得姐姐们自小锦衣玉食，却也没有差到哪儿去，区区红曜石，焉能入目而盗？”
夏子言自然也相信夏子衿，光看她赏赐自己的贴身宫女都十分大方，便知道夏子衿并不缺钱财。
“到底是谁见钱眼开，本公主可没有说呢，不过既然清者自清，莲妃娘娘下令将屋子里的人也搜查一遍，还大家一个真相岂不是很好吗？”夏子琦挑了挑眉毛，“本公主愿意第一个接受搜查，如何？”
月静安盯着夏子琦有些自信过度的神色，产生了几分狐疑，却又觉着一直这样僵持不是办法，呼了一口气摆手道：“各位公主，恕本宫得罪了。来人，替各位公主检查！”
月静安一声令下，她的宫人们便开始逐个为公主们搜身，夏子琦果然第一个自告奋勇地接受搜身，还十分大方地把自己的贴身宫女斐儿也拉到跟前接受检查，宫人并未在她身上发现什么异常，道一声得罪了，便转向下一位公主。