贺兰山西北角是一峡谷，中间道路约两丈，甚是宽阔，大约里余，陡然一折，蜿蜒北去，再往北是广漠无垠的草原，由草原向西便是一望无际的沙漠。神英率领三万人马，浩浩荡荡而行，一路寻找鬼影子所留标记，天刚微明，便到峡谷，见两旁悬崖高耸入云，暗道：“此处乃是伏击的绝佳地形，也不知鬼影子是否弄错了道路，且让火炮轰它一轰。”
宁夏到甘肃一带，乃是大明门户，东西南北重镇都附有火炮。泾阳伯从京城来时，也带了数尊。他为开路先锋，丐帮群雄武功高强，便随军携带两尊。当下传令，命炮兵点燃火炮，朝着四方各轰一炮，但见悬崖两旁滚落不少碎石，落满了道路，却未见有敌伏击，复率兵前行。
三万兵马，前三千是骑兵，后余是步兵。正自行间，神英忽觉白马一矮，差一点摔下马背，不由大怒，正待拍马前行，忽听白马长嘶，陡然跃起，将他摔了下来。他经久沙场，自知不妙，一个翻滚乘势站起，见坐骑四蹄已失，鲜血淋淋，一头撞在悬崖上，脑浆并裂。再看其他骑兵，竟与他一般无异，不禁大惊失色。
蓦地里，从地下探出一双吴越钩来，钩住他的双脚，却没有切下。但听喊声阵阵，自地下跃出千余名丐帮弟子，手持戒刀，向明兵砍去。神英一见，更是大惊，苦于双脚被钩，不敢移动分毫。猛然间，吼声震震，半里之外群丐正自向峡谷奔来。
这正是萧雁寒发明的横刀阵，命群丐在悬崖之根连夜挖出一个浅道，可容一人蹲下。在道路上按上横刀，涂成岩石颜色，中间用铁丝绷住，平放于地上。神英炮轰悬崖，石头自上落下，形成弧线，反而落不到根部。群丐用木板顶住，自是无恙。而明军不注意地下，待到横刀阵，埋伏之人将横刀竖起，四人一组，向前猛的一拉，切掉明军马蹄。
群丐汇聚一处，攻击敌人。丐帮三袋以上弟子，武功在江湖上已有起色，非泛泛之辈。何况这近五千群丐中五袋弟子近千，八袋弟子近百，均是江湖上的好手，自可以一当十。群丐冲到明军之中，左右砍杀，如切菜杀鸡一般。明军火炮因距离太近，又是混战，派不上用场。神英见大势已去，心中大怒，双足掼力，一锤向地下打去。那吴越钩本横装在横刀之上，根本切不下去，他若轻移双脚，便可离开，但他哪里晓得这之中的缘由？他一锤打在横刀上，吴越钩应声弹起，唰的一声，却削落一个明军的头颅来。
神英一旦突围，大喝一声，抡起铜锤遇敌便打。他力大神勇，竟让他杀出一条血路来。陡然间，只见一人从空中俯冲而下，继而踏步奔来，所到之处，双手一圈一抡，皆有明军飞出，摔在地上，也不知死活，几个起落间，便到了神英跟前，正是柳无忝。
神英抡锤砸去。柳无忝微微一笑，一掌切在铜锤上。神英但觉手臂一麻，连人带锤如同断线风筝，摔在一块尖石上。神英吃痛，大喊一声跃起。柳无忝左手一探，抓住他的胸口，纵身跃到半空中，一声震天长啸，明军和群丐均自停手。只听柳无忝说道：“总兵被擒，还不放下武器。”明军本不是群丐对手，这时见总兵被擒，齐皆抛下武器投降。
柳无忝双臂一振，提着神英几个起落，找到萧雁寒，道：“萧大哥，这神英交给你了。”萧雁寒笑道：“教主大展神威，果叫明军无法抵挡。”轻轻在神英肩上一拍，道：“把泾阳伯放回去。”吩咐曾一革带着两千丐帮弟子押着一万多降兵，送到安化王处。
神英有了活命机会，柳无忝一放下他，便分开众人，仓皇跑了。
柳无忝看着神英背影，道：“萧大哥为何放了他？”萧雁寒笑道：“《孙子兵法》云：故布疑兵，用反间计。神英是个莽夫，有勇无谋，不足为惧。咱们放他走，封少城定将疑心他。神英是张永的人，这样一来，封少城要杀神英，必然加深刘瑾与张永的矛盾。”柳无忝道：“好计。”萧雁寒道：“封少城极是聪明，他和杨一清在宁夏多年，对这边情形太熟悉不过，自会想到咱们要引他们到大漠。是以教主要再展神威，扰乱敌之军心。”柳无忝点头应道：“我和筝儿前去会会东厂、西厂和锦衣卫一众高手。”
杨一清军部，十七万大军正准备拔营毁灶，进军贺兰山，忽听三十里外数声炮响。张永喜道：“看样子，泾阳伯与丐帮交上手了，这火炮之威，实非人力所能及，丐帮自是不敌。”
封少城皱眉道：“丐帮乃是第一大帮，八袋弟子近百，武功高超，善于近搏，泾阳伯怎会用上火炮？”杨一清道：“定是鬼影子发现了丐帮伏击之处，泾阳伯这才用火炮轰之。”话刚落音，一声余炮声遥遥传来，再也听不到炮声了。杨一清道：“泾阳伯和丐帮在肉搏战。”封少城道：“丐帮弟子个个身手敏捷，若再有善于用兵之人，泾阳伯将会一败涂地。杨元帅还是再点一万人马，派遣精兵强将支援。”杨一清吩咐下去，延绥总兵带着一万人马循着炮声方向赶去。
杨一清命三军向贺兰山进发，午牌时分，走了约莫十里，迎头碰上神英。张永大喜，以为打了胜仗，可再仔细一瞧，却是刚刚派遣的兵马。延绥总兵向杨一清回报：“启禀元帅，泾阳伯三万人马遭丐帮伏击，全军覆没，只有他一人得以生还。”杨一清闻言，脸色顿变，首次与叛军作战，便铩羽而归，自是气恼。
神英自持位高，也不遮挡，道：“只因叛军高手众多，且有魔教教主相助他们，我方将士无一人能与之肉搏……”杨一清怒道：“江湖莽夫，哪里懂得用兵之道？你全军覆没，大损我军士气！”
封少城皱眉道：“无忝师弟也到了贺兰山？他学得逍遥神功，连我都不是他的对手，何况是你？”
神英知前锋失利，定杀无赦，见封少城为他开脱，喜道：“多谢郡马爷。”封少城已在京城与朱紫翊完婚，刘瑾权倾朝野，已自封王侯，朱紫翊便是郡主，朝中均以郡马爷称呼。
封少城冷哼一声，道：“无忝师弟武功高绝，泾阳伯怎能从他手下逃脱？真是奇了怪了？”神英一愣，道：“我也不知何故。”封少城嘿嘿笑道：“不知何故？若非你与魔教勾结，明军三万精兵强将，怎能全军覆没？”
神英总兵之职乃是皇上钦点，就是犯了军规，也只能班师回朝后再审，这时见封少城栽赃，自不畏惧，怒道：“郡马爷何必要冤枉我？”封少城道：“泾阳伯乃是皇上钦点总兵，在下怎敢冤枉？”回头轻声说道：“鬼影子大侠。”话刚落音，便见一明军从马上一弹而至，大白天的也只见一道灰影，果不辱其名。
封少城道：“鬼影子大侠，您是否见到泾阳伯与魔教勾结？”鬼影子仍以黑金蒙面，道：“正是老夫亲眼所见。”封少城向杨一清一拱手，道：“我军三万将士，毁于一旦，皆因泾阳伯暗中投敌。虽说泾阳伯乃是皇上钦点，但兵法有云：将在外，军令有所不授。在下以为，要先斩后奏，以惩效尤。”
神英大怒，挥拳向封少城打去。封少城竟不避闪，眼见就要打到，却见鬼影子从身后拔出一枝铁笔和一本铁书来，左手一摇，哗啦作响，竟自下直切神英腹部。神英身子一斜，脸部却已面向鬼影子。鬼影子右手铁笔一勾一划，刺到神英脸上。神英虽力大无穷，但面对鬼影子这样的武林高手，自非敌手。但觉脸上一麻，铁书切在右腿上，猛然摔倒在地。忽觉眼前一片殷红，伸手一摸，脸上都是鲜血，这才感到脸部已然受伤。这一想起，只觉脸上、腿上火辣辣的疼痛。
众人向神英脸上一瞧，不禁呆住。但见神英前额之上，已被鬼影子的铁笔刻下一个正楷“罪”字。鬼影子大笑一声，左手摇开铁书，右手铁笔在铁书上胡乱一拐，赫然成一狂草“罪”字。杨一清见鬼影子武功高绝，又是封少城的左右手，自是心惊。鬼影子笑声未歇，身子一晃，便已跃到马背上。众人但见鬼影子忽地而下，倏地而上，均是极快，宛如原来就在马背上一般，不禁暗自喝彩。
杨一清心知神英必死无疑，就是封少城不杀他，脸上刻了一个“罪”字，以他今日之身份，也是羞于见人，必是一死。但神英毕竟是皇上钦点，随张永而来，若不保他，无法向张永交代，便吩咐左右手，道：“来人呐，将泾阳伯绑了，今晚二更军法处置。”
杨一清心情沮丧，命三军缓行，待到天黑，离贺兰山还有十余里，便驻军不前。杨一清进入张永营帐，张永命左右严守，不准任何人进来。杨一清道：“大哥，看来泾阳伯难逃一死，就是能活命，脸上刻了一个罪字，也是无脸见人。”
张永怒容满面，道：“老哥哥在三军之后，听到此事，便慌忙赶去，哪知还是晚了。老哥哥见事已至此，也只能强自忍住。”手中佛尘在案上一击，道：“封少城欺人太甚，他仗着刘瑾势力，就不把咱哥俩放在眼里！真让人气恼！泾阳伯乃是皇上派来保护老哥哥的，泾阳伯若死在这里，老哥哥如何向皇上交代？当真是一句‘将在外，军令有所不授’，老哥哥这是狗屁的太上大将军？封少城这厮可恶至极！”