从长今还是一个小宫女开始，她的所做所为就屡屡让人吃惊，她知道梅雨季节要用烧开的水洗碗才不会让食物掺杂泥土而变质。
也是她发现木炭能去除大酱的异味，使食物的味道变得更加香醇。
这也正是她总能以出人意料的方式把工作做到最好的原因。所有的知识，并不是来自于长今的天才，而是她有一双善于发现的眼睛。她对任何事都充满好奇，身边发生的任何事，她都能与工作联系起来。
生活中很多的人只知道往前冲，却忽略了路边可以帮助他们走得更快的方法。工作不是只要勤奋就能做好的，要想把工作业绩提高到一个崭新的层次，你必须要借助更快捷有效的手段，而要想找到这条捷径，你就必须时刻用心捕捉对自己工作有用的信息。
纳杰夫是美国一家肉类加工公司的执行经理。有一天，他像往常一样仔细地阅览当天的各种报纸，突然从一个不引人注目的地方发现了一条短讯。这条短讯披露墨西哥发现了怀疑是瘟疫的病例。纳杰夫认为这是一条对自己工作十分有用的信息。他想，如果墨西哥真的发生了瘟疫，一定会从加利福尼亚州和德克萨斯州边境传染到美国。而这两个州又是美国肉食供应的主要基地。一旦发生瘟疫，肉价一定会猛涨。
想到了这一切后，他赶快抓起电话，找到了一位朋友，并说服这位朋友替他到墨西哥去一趟，了解一下那里是否真的发生了瘟疫。结果证实那里确实发生了瘟疫。
纳杰夫立即根据这个情报，给公司董事会和总经理写了一份紧急建议，并着手制订了一份计划：集中全部资金购买加州的肉牛和生猪，把它们及时送到美国东部。公司的总经理和董事会对纳杰夫的建议高度重视，立即召开了高层会议，听取纳杰夫的报告，并按照他的计划开始行动。两个月后，瘟疫蔓延到了美国西部的几个州，美国政府下令，这几个州的一切食品都要从外地进货，当然也包括牲畜在内。
于是，美国国内市场肉类奇缺，价格暴涨，纳杰夫的公司抓住这一机会，及时把囤积在东部的肉牛和生猪高价出售。结果，在短短的几个月内，公司便净赚了5000多万美元。而纳杰夫也因为及时捕捉到了这一信息，被公司奖励50万美元，并把他提拔为公司的副总经理。
作为一名职场中人，如果能够及时地捕捉到对自己工作有用的信息，将会在自己的工作和事业上开创出一片新的局面。所以，日常生活之中，要善于捕捉各方面的信息。
我们处在一个信息爆炸的时代。有时候，别人的一句话就包含着对我们工作和事业有莫大帮助的信息。
在20世纪50年代，香港有位刘姓商人到美国旅行。有一天，他到克利夫兰市的一家餐馆同两位美国人共进午餐。他们边吃边谈着生意上的事。其中有一位美国人说了一串关于假发的事。并表示，他想购买十几种不同颜色的假发。
言者无意，听者有心。这位刘姓商人很快作出判断：假发生意大有可为。
于是，在美国进行了一番深入地考察，发现戴假发的热潮正在美国兴起。他进一步确认了自己的判断，一回到香港，就开始了多方面的调研工作。结果发现，从印度和印尼输入香港的人发（真发）制成各种发型的发笠（假发笠），成本相当低廉，而售价却很高，利润十分可观。因此，他立即做出决定，在香港创办工厂，制造假发出售。
但是，制造假发的专家又找不到。这位刘姓商人为此非常着急。
有一天，一位朋友来访，闲谈中偶尔提到一个专门为粤剧演员制造假须发的师傅。这位商人便想方设法地找到了这位师傅。
然而，这位高手制造一个假发需要三个月的时间，这样是无法开展生意的。在这位师傅的言谈中，商人知道有人刚发明了一种机器，可以利用它与手工配合，生产假发。就这样，在这位师傅的帮助下，他引进了机器，招来了一批女工，世界上第一个假发工厂诞生了。
当各种颜色的假发大批量生产出来之后，消息便不翼而飞，来自世界各地的订单像雪片般飞来。这位商人的事业一日千里。
为了出色地完成工作，每个人都应该注意搜集对工作有用的信息，并把这些信息转化为有价值的工作成果。
琴纳是一位长期生活在英国乡村的医生。对民间的疾苦有着深切的了解。当时，英国的一些地方发生了天花，夺去了许多儿童的生命。琴纳眼看着那些活泼可爱的儿童染上天花，却没有特效药，不治而亡，内心十分痛苦。
有一天，琴纳到了一个奶牛场，发现一位挤奶的女工因为从牛身上传染过牛瘟病，再也没有得过天花，尽管她经常护理一些天花病人，也没有被传染。通过这次发现，他联想到了一个问题，可能感染过牛瘟病的人，对天花具有免疫力。
想到了这一点后，琴纳感觉到自己已经找到了解决问题的突破口，于是马上采取行动，大胆地试验。他先在一些动物身上做接种牛瘟的试验，效果十分理想。为了让成千上万的儿童不再受天花之灾，他顶住了一切压力，在当时仅有一岁半的儿子身上接种了牛痘。接种后，儿子反应正常，但是，为了要证明小孩是否已经产生了免疫力，还要给孩子接种天花病毒，如果孩子身上还没有产生免疫力，那么，他的儿子也许就会被天花夺去生命。
为了千千万万的儿童能够健康成长，琴纳把一切都豁出去了，把天花病毒接种到了自己儿子的身上。结果孩子安然无恙，没有感染上天花，琴纳的实验终于成功了。从此，接种牛痘预防天花之风从英国迅速地传播到了世界各地。
在工作当中，我们经常会遇到各种各样的偶然事件。假如我们能够利用这些偶然的机会，挖掘对自己有用的信息，工作结果就会发生变化。
爱德华现在是一家杂志的编辑。在他年轻时，有一回，他看见一个人打开一包纸烟，从中抽出一张纸条，随即把它扔在地上。爱德华拾起这张纸条，见上面印着一个著名女演员的照片，下面有一行字：“这是一套照片中的一幅。”他把纸片翻过来，发现背面是空白的。
爱德华拿着这张纸片边走边想：“如果把印有照片的纸片充分利用起来，在它的背面印上人物的小传，价值就会提高了。”于是，他找到印刷这种纸烟附件的公司，向经理说明了他的想法。这位经理立即说：“如果你给我写这些东西，我会付给你丰厚的薪酬。”
这就是爱德华最早的写作任务。后来，他的业务与日俱增，又聘请了一些人来帮自己工作。就这样，他渐渐成了一位著名的编辑。
偶然的机会中，常常隐藏着工作和事业上的巨大契机，如果我们能够认识到这一点，不断地从偶然的机会中挖掘对自己有用的信息，将会对自己的事业有着莫大的帮助。另外，善于从偶然的机会中挖掘对自己有用的信息，也可以不断地挖掘出自身的潜力，让自己创造出更辉煌的业绩。
在清朝顺治年间，有位王姓青年到北京的一家剪刀作坊里当学徒。
有一天，师娘为他师傅炖了一只鸡，鸡炖好了端出来，放在他和师傅打造剪刀的桌子上晾着，桌子下面是盛着鸡血的盆。
在工作中，一不小心，这位王姓青年失手将剪刀掉进了鸡血盆里。
他慌乱中弯腰去捡，又碰翻了桌上的鸡汤，滚烫的鸡汤溅到了他的脸上，烫得他满脸的水泡。当他从鸡血里捞出剪刀擦干后发现，这把剪刀格外明亮锋利，似乎能吹毛断发。从这次失误中他发现，把打造好的剪刀放在动物的血里会使其更加锋利。从此以后，他打造的剪刀越来越畅销，名气也越来越大。
因为他脸上被鸡汤所烫，起了一脸麻子，人们因此称他打造的剪刀为“王麻子剪刀”。到了后来，“王麻子剪刀”成为了一个著名的剪刀品牌。
在工作的失误中往往潜藏着许多对自己有用的信息。因此，一旦在工作上出现了失误，我们不要悲伤沮丧，而要积极地分析失误的缘由，化被动为主动，让工作向更好的方向发展。
10.跳出常规，用饮食习惯治疗疾病
太后身患重疾，如果不尽快治疗就会有性命之忧。但太后的主治医官申主簿和医女长今正面临着一个莫大的难题。太后的胃肠已经非常虚弱，汤药喝下后过不了多久就会吐出来，如此药效不能被身体吸收。如果此时改用针灸治疗也是不现实的。太后的身体状况如此之差，贸然施针很有可能导致针晕，更会危害身体。综合考虑之后，申主簿决定先对太后进行饮食调节，恢复胃肠的功能。在胃肠功能恢复后，再服用汤药，如此才能使汤药的药效得以发挥。
先食补再治疗是当时唯一可行的治疗方案。可是在执行这一方案时，却遇到了很大的困难。因为能够帮助太后恢复身体能量的食物都是太后平时最不喜欢吃的，在病痛中，太后连自己平时喜欢吃的食物都吃不下，对于不喜欢的食物更是一点胃口都没有。
如何才能让太后吃下这些对身体有益却不被她喜欢的食物呢？
长今想了好久终于想到了一个好办法。尽管大蒜、鲤鱼、泥螺、红枣都是做料理的材料，但也不一定非要做成食物才可以，只要能让太后吃下去，即使做成药丸也可以。这样一想，整个思路顿时豁然开朗了。
用绿茶的叶子去除大蒜的异味，放在锅里蒸熟后捣碎，再把红枣去掉红皮和果核，加入米糠，一起磨成粉，制成药九。这样药丸既不会刺激肠胃，也可以发挥出食物固有的疗效，可以很好地达到食补的效果。
当长今把这个想法告诉申主簿时，申主簿非常赞成，于是立刻实行，每天给太后呈上“药丸”。由于肠胃虚弱，太后一看到食物就感到反胃，唯独可以吃下药丸。这样持续几日服用药丸之后，呕吐和反胃现象已经明显减弱了，又过了几天，不但可以正常进食，而且还能喝下汤药了。
当她得知“药丸”是用自己最不喜欢的大蒜和米糠做成的时候，对长今的聪明大加赞赏：“真是了不起。用食材大蒜作为处方的是医官，明知道我不喜欢大蒜，却做出没有大蒜味药丸的是医女。将我的饮食习惯用在治疗我的疾病上，真是令人欣赏。”
面对棘手的事情时，只有独辟蹊径才能使本来复杂的问题变得简单明了。独辟蹊径看似很难，但实际上关键就在于打破常规，转变思路，用最简捷的方法解决问题。也正因为如此，才会有“反转一面是天堂”的名言。
英国曾经举办过一次有奖征答活动，题目是这样的：在一只热气球上，载着三位关系到人类生存和命运的科学家。一位是环保专家，如果没有他，地球在不久之后就会变成一个到处散发着恶臭的太空垃圾场。
一位是生物专家，他能使不毛之地变成良田，解决数以亿计的人的生存问题，还能够用基因技术使人的寿命延长到200岁。还有一位是国际事务调解专家，没有他的存在，各军事大国的矛盾也许一触即发，地球将面临毁于核战争的阴影之中。
但不幸的是，三位专家所乘坐的热气球发生了故障，正在急速地下落，除非把其中一个人扔出去，也许还有脱离危险的可能。问题在于，把谁扔下去呢？
按照惯常的思路，你可能无法选择。最后获奖的是一个小男孩，他的答案是：把最胖的一个扔下去。
当答案公布时，人们才恍然大悟：噢，原来如此。有些时候我们也会面临这样的选择——选择任何一方都意味着放弃了同等重要的另外一方，但我们只能得到一个。结果在我们犹豫不定时，机会已经悄然离去。
如果我们可以像这个小男孩一样，跳出常规，从另外一个角度去考虑，可能就会有豁然开朗的感觉。
要想跳出常规，就不能把抉择的内容看得太重。这个小男孩之所以会用一种意想不到的方式解决问题，就是因为他不知道“太空垃圾场”、粮食问题以及核战争对于人类的意义，他也不知道这三个人对于未来具有怎样的意义。在一个孩子看来，一名环保专家与一名医生或者卡车司机又有什么不同呢？正是因为没有被抉择的内容所“误导”，所以他给出了一个与众不同的答案。
巴尔扎克说：“第一个把女人比做花的人是聪明人，第二个再这样比喻的话，就是庸才，第三个人则是傻子。”别人已经被证明正确的方式固然具有借鉴的意义，但如果将这种“正确”的思维变成自己解决问题的固有思路就非常可怕了，因为一旦你具有了这样的思维，你就已经陷入了经验和固有观念的陷阱里，要想求新求变地解决问题，就非常困难了。
从根源上考虑，人们之所以会被惯常思维束缚住手脚，更为关键的原因是想得太多。面对问题时进行周密的思考是应该的，但如果思考偏离了正确的方向，就会阻碍新奇想法的产生。那些在工作中循规蹈矩的人并不都是缺乏创新的思维，而是进行了过多的自我否定。当他们发现自己的思路偏离了大多数人的常规时，他们就会放弃或否定已经产生的独特的想法，而退回到原来的老路上去了，这样久而久之，他们就再也不可能产生新奇的想法了。
另一种想得太多是把简单的问题复杂化了。面对上面所述的问题，大多数人之所以会陷入两难的境地，原因在于把问题想得过于复杂了。
小男孩的答案之所以是最合理的答案，是因为我们抉择的目的是减轻热气球的重量，只有把“最胖的一个扔下去”才可能达到这个目的。此时考虑这些人的社会价值无疑是绕了很大一段弯路。所以，不管面临怎样一个具有重大意义的抉择，也要尽可能把它当成一个普通的问题来考虑。从抉择的目的而不是内容出发，这样才更容易打破常规，取得更加令人满意的结果。