李行进入宁远城后，并没有见到传说中的‘海东青’，他连‘海东青’是一个人还是一群人都不知道。
但他收到‘海东青’的一封密信。信中，‘海东青’告诉他，锦州有十个牛录，其中女真牛录六个，蒙古牛录三个，还有一个汉军牛录。
现在不是大明和建奴全面开战的时候，建奴的牛录都不满员，每个牛录只有百人，其余的都在沈阳附近从事放牧或者农业耕作。
“十个牛录？充其量只有千人，除去留守锦州的，实际来增援的建奴连一千人都不到。”李行盘算着，他按照‘海东青’的要求，将密信焚烧了。
锦州守将苏赫巴鲁，是女真的甲喇额真，他最喜欢欺负汉人，接到岳托的命令，他立即着手南下的事，有汉人可以凌辱，他恨不得长上翅膀，像翱翔在天空的海东青那样，立即飞到宁远，飞到前屯。
锦州城中，只留下一个女真牛录和一个蒙古牛录。
苏赫巴鲁亲自带着其余的八个牛录，超过八百士兵，南下增援宁远。
锦州距离宁远，大约两百八十里，按照建奴轻骑兵的速度，一天时间刚好能够到达。
但苏赫巴鲁认为，如果凌晨出发，到达宁远的时候，天可能已经黑了，不利于他在城外突袭、搜索明军。
所以他将南下的时间推迟到午时，然后在路上休息了一个晚上。
太阳刚刚偏西，苏赫巴鲁就接近宁远城。
正是苏赫巴鲁延迟半日行军，被李行抢得先机，趁夜夺回宁远。但苏赫巴鲁抵达宁远的时候，还不知道宁远已经被李行偷袭的事。
他勒住战马，将座下的马速放缓，然后对紧紧跟在身边的一名亲兵说：“你，去城门下，叫开城门，我们先休息吃饭，然后再搜索附近的明朝豆腐军。”
“是，额真。”亲兵一抖缰绳，绝尘而去。
“砰，砰。”
两声清越的枪声，从空气中传入苏赫巴鲁的耳朵，他身边的属下也听到了这两起突兀的声音。
“怎么回事？宁远城的哪个牛录配发了火枪？”苏赫巴鲁皱起眉头，他是旗主岳托最为信赖的属下，至今都没有配发一支宝贵的火枪。
没有人回答苏赫巴鲁的话，没有人知道发生了什么事。
“哒哒哒……”
一阵杂乱的马蹄声，从远处传来，苏赫巴鲁极目远眺，一匹孤独的蒙古马正从南面驶来，马背上趴着一名身着皮甲的女真士兵。
即使看不到士兵的脸，苏赫巴鲁也知道，马背上正是他刚刚派出去的亲兵。
让苏赫巴鲁纳闷的是，亲兵为何趴在马上，而不是端坐。女真人从七八岁开始学习骑马射箭，能在飞驶的马上不动如山，这名亲兵的骑术精湛，为什么狼狈地趴倒在马背上？
蒙古马越来越近，仔细一看，苏赫巴鲁发觉不对劲。
亲兵前胸的皮甲上，已经被污得血迹斑斑，连马鞍上都在滴血。
“怎么回事？”苏赫巴鲁大怒，敢打他的亲兵，那就是不给他的面子，况且，他还是来增援宁远的。
“额真……宁……宁远……失……守……”亲兵勉强坐直了身体，因为情绪激动、身体运动，一股鲜血从他的口中狂喷出来，就像四川唐门的暗器，结结实实地喷在苏赫巴鲁的脸上，紧接着身体一歪，一头从马上倒载下来，再也没有一些声息。
苏赫巴鲁亲自下马，查看亲兵的伤情，但亲兵早已亡魂三千里了。
“刚才，他说什么？”苏赫巴鲁的身子一僵，他好像没听懂，不得不问身边的士兵。
“额真，他说，宁远已经失守了。”副手札兰章京斡里不只好重复了那名死亡的亲兵的话。
“什么？宁远失守？”苏赫巴鲁一下子从地上跳起来，“这是什么时候的事？”
场面一片寂静，谁也不能回答苏赫巴鲁的问题，包括斡里不。众人的目光一起向宁远北城门的城头看去。
“那是什么旗帜？既不是我们的，也不是大明的。”一名眼尖的亲兵看到城头上飘扬的旗帜，但离得太远，看不清晰。
“走，去看看。”苏赫巴鲁打头，十数匹蒙古战马一直奔到离城门只有一千步的地方。
苏赫巴鲁知道宁远城有明军遗留的火炮，这种火炮使用实心弹，最大射程能达到一千步。
微微的西北风将城头上的旗帜大半展开，苏赫巴鲁这次看得十分真切。
那是蓝底、红日、黄月旗。
旗帜呈长方形，整个长方形的底色是蔚蓝色，正中间是一轮火红色的太阳，太阳向上、下、左、右是个方向个伸出一道火红色的光芒，上、下的光芒已经接近旗帜的边缘，每两道光芒之间，又有两道稍短的光芒，同样是火红色，在火红色的太阳中心，是一轮金黄色的月亮，火红的太阳和金黄色的月亮是重叠的。
“蓝底、红日、黄月、光芒，”苏赫巴鲁轻声念叨着，“这是谁的旗帜？不是我们的，不是大明的，也不是蒙古的。”
“额真，‘日’和‘月’合起来，恰好是一个‘明’字，难道是大明的旗帜？”斡里不懂得一些汉话，他说出自己的猜测。
苏赫巴鲁不明白‘日’和‘月’与大明有什么关系，他也懒得操心，现在的关键是要弄明白，这究竟是谁的旗帜，宁远城到底被谁占领了。
“让几名汉人士兵过去，问问城中是谁的兵马。如果是我们女真的兄弟，让他们打开城门放我们进去；如果是汉人，那我们就要将他们的身体上插满这种旗帜，用他们的人头，来祭拜我们的长生天。”
几名汉军士兵抖抖索索，在苏赫巴鲁面前，他们尽量保持着端正发身姿，但微微颤动的双手，还是出卖了他们。
“这些汉人豆腐军。”苏赫巴鲁骂道，他毫不顾忌身边的其他汉人士兵。
“哒哒哒……”
几名汉军士兵去了又回。
“额真，他们是大明袁崇焕的部下。”
“袁崇焕？”苏赫巴鲁吓了一跳，险些从马上栽下来，天命汗与在与汉人的战斗中，唯一的一场失利，就是在这宁远城下，败在袁崇焕的手中。“那旗帜是怎么回事？难道袁崇焕脱离大明，自立为王了？”苏赫巴鲁盘算着，如果袁崇焕脱离大明自立，他应该先吃掉袁崇焕的孤军，还是先联合袁崇焕，先打败南面那个庞大的大明。
“不是，额真。他们说，这是大明新的军旗，叫日月军旗。”汉军士兵非常小心地说话，现在苏赫巴鲁的心里一定窝了不少火，千万不要烧到他的头上。
苏赫巴鲁还是搞不明白：“日月旗？到底是什么意思？”
“这个……小的没问。”其实，从汉字的字面上，他已经明白了日月军旗的大概含义，但他怕说出这个含义后，苏赫巴鲁不但不感激他，还会给他一顿鞭子。
“袁崇焕在城中吗？我的亲兵是不是他打死的？”苏赫巴鲁问道。
“他们说，袁崇焕不在，城中只是他的属下。”汉军士兵只知道城中的士兵是袁崇焕的属下，他并不知道袁崇焕是不是在城中，为了浇灭苏赫巴鲁可能的怒火，只好借城头士兵的话，先编个谎言。
苏赫巴鲁让马在原地转了半圈，他的瞳孔突然放大：“既然袁崇焕不在城中，那我们立即发起进攻，拿下宁远。”
斡里不赶紧劝阻：“额真，我们是轻骑兵，没有携带攻城任何攻城的器械……”
“大活人还能让尿给憋死？”苏赫巴鲁眼睛一瞪，瞳孔变得更大了，他用手向前一指，“萨满保佑我们，右边不是有树林吗？”
众人顺着他手指的方向看去，果然，在宁远城的东面，靠近山麓的地方，有一片微微泛黄的树林。
斡里不不敢再争，在女真各部，勇猛是唯一让人信服的方式，哪怕你有勇无谋，哪怕你滥杀无辜，哪怕你四肢发达头脑简单。
苏赫巴鲁立刻分出一部分士兵去砍伐树木，然后交给汉军牛录，让他们赶制成攻城的云梯。
云梯不是最优良的攻城器械，却是最容易制作的攻城器械。
一下午的时间，汉军士兵就制造了八部能架到宁远城头的云梯。
“今晚早点睡觉，明天辰时开始攻城。”苏赫巴鲁撂下一句话，就自顾回到自己的大帐。
宁远城。
守卫在城头的士兵将建奴到达的讯息报告李行。
“建奴来了多少援军？”
“回旅座，因为离得比较远，看得不够清楚，大约数百名建奴士兵，其中还有汉军牛录。”
李行点点头，果然和‘海东青’信上说的比较吻合，“他们做了些什么？”
“回旅座，他们问了我们的旗帜，我告诉他们，这是我们新的军旗--日月军旗。”
李行微微冷笑，这些建奴，他们一定不知道，日月军旗上的四道光芒，代表大明向四个方向上扩张，而军旗正上方的那道光芒，就是指向建奴、指向沈阳的。
“他们还做了些什么？”
“回旅座，他们整个下午都在城东的树林里砍树，然后在外面的空地上编排什么。”
“砍树？”李行微一思索，“他们这是要攻城了。”
“……”
李行向身边的传令兵下达了命令：“传令下去，全旅以营为单位，轮流休息，昼夜监视城外的建奴。”
传令兵正要离开，又被李行叫住：“等等，立即传令工兵，检修四座城门的火炮。”
“是。”传令兵敬个军礼，转身跑开了。