一个开发商在一个他认为极有可能蕴藏金矿的地层开掘了一条长达1英里的隧道，但没有发现金矿，这条隧道共耗费了他100万美元，历时1年半。这个开发商失去了耐心，他把这个地块卖给了另一个开发商。这个开发商在原来那个隧道的基础上只又挖了一码，就发现了金矿砂，真的是一步之遥，两种命远。
了解历史的人都知道，蒸汽机是20世纪初世界历史上最最伟大的发明，它给人类生活带来了深远的影响，蒸汽机的发明人瓦特由此被尊称为蒸汽机之父。实际上，公元1世纪时，在希腊就有了蒸汽机的雏形——蒸汽锅，这个设备虽然比较简单粗糙，但实际上已包含了现代蒸汽机的所有原理，如果那个时候能够进一步对蒸汽锅进行改良，说不定人类将会提前2000年用上蒸汽机。
丹尼斯·帕皮恩1688年就发明了圆柱体内的密封活塞，之后压力发动机也被托马斯·纽可门发明出来。两项发明距离蒸汽机发明仿佛触手可及，但是，这一步之遥还是等到瓦特在纽可门发明的基础上进一步研究探索，才真正迈了过来。
电报机的原理很早就被人们所知，但是直到摩尔斯教授才想到应用它为人类谋福。摩尔斯教授于1832年开始进行电报的发明研究，在成功发明了电报机后，摩尔斯教授由于研究经费的短缺而不得不停止了研究，直到1843年，摩尔斯教授才又开始研究，他用美国国会资助的3万美元建造了从华盛顿到巴尔的摩之间的世界上第一条电报线，从那以后，电报机才真正开始为人类服务。
汽船发明者美国人约翰·菲奇早年生活贫寒，可以说吃了上顿没下顿，情形比乞丐强不哪儿去。为此，他受尽了白眼，别说富人瞧不起他，就连平常老百姓也从心里鄙视他。可是，菲奇和他的朋友却心存鸿愿，他们排除万难，潜心研究，终于在1790年发明了汽船，20年后，富尔顿汽船才被研究出来。
早期的自行车只限于那些喜欢运动的人使用，后来，新式链条的发明使自行车的安全系数和便利条件都大为提高，自行车的需求量也随之升高，但直到气胎应用到自行车上，自行车才完美起来，真正走入千家万户中，给人类带来了巨大便利。
现代机车发明人乔治·斯蒂芬森也是在别人的设计基础上通过改进缺陷成功发明机车的。斯蒂芬森是个细心的人，同时也是个意志坚强的人，否则他也不会于1815年成功制造出“喷气比利”。虽然“喷气比利”真正经济耐用，但是人们还缺乏对它的热爱与认同，斯蒂芬森要想赢得人们的认可，就要制造出一列可实地运行的机车，这个梦想于1830年成功实现了。1830年，乔治·斯蒂芬森制造出了一个叫“火箭”的火车头。终于，斯蒂芬森制造的世界第一列火车行驶在了利物浦和曼彻斯持之间的铁路上，人们也终于认同了这个废然大物。
我们知道，并不是斯蒂芬森发明了铁路，而且用蒸汽机推动机车也并不是他一个人知晓。这些雏形早在“特里维斯克”机器上就已有所体现，但可惜的是特里维斯克没有继续他的研究，也没有认真改进研究成果的缺陷，否则他才是现代机车的发明人，而非斯蒂芬森。
做事情需要持之以恒、锲而不舍的精神，每个想成就事业的人都应该大力培养这种精神，这样你才能把你的才能发挥到极至，才能不半途而废，跨过成功的一步之遥。