许多杰出人士十分惜时，这也是他们能够流芳百世的重要原因。他们在一生有限的时间里，充分利用上天赐予他们的每一分钟，一刻不停地工作、积累、进步。在但丁所生活的时代，几乎意大利所有的文学创作者都兼作商人、医生、政治家、法官或士兵，他们恪尽职守，勤奋工作，扮演好自己的每一个角色。
迈克尔·法拉第在做装订书本的学徒工时就把所有的闲暇时光都用来做实验了。有一次，他给朋友的信中说：“我最需要的就是时间。要是我能够便宜地买下那些整日无所事事的绅士们空闲的每一个小时——不，是每一天——那该多好啊！”的确，只要把那些琐碎的时间积累起来，并能够充分地加以利用，就一定能够收获丰硕的成果，滴水成河，粒米成箩，贵在点滴积累，持之以恒。只要每天抽出一小段时间并有效地加以利用，就必定会创造出奇迹。
亚历山大·洪堡是德国伟大的自然科学家，他每天公务缠身、忙忙碌碌，他只能抽出午夜或凌晨的时间来从事自己热爱的科学工作。
如果每天找回浪费在琐碎小事上或懒散中的一个小时，并有效地用于自我提高，那么，10年后，一个智力平庸的人也可以精通一门科学，一个目不识丁的人也可以成为一个有着相当文化修养的人。光阴似箭，日月如梭，时光一去不复返，我们应该抓住时间努力学习一些有价值的东西，掌握一门科学或者养成一种良好的生活习惯，不能让时间白白流逝。如果每天抽出一小时用于自我提高，那么无论是男孩还是女孩都可以边读边想地看完20页书，而一年之后洋洋7000页的巨著，或者是18卷的厚重书籍就会储存在他们的记忆里。每天一个小时可以使你的人生发生极大的变化，决定了你是简单地维持生存，还是过着一种充实的、有意义的、愉悦的生活。每天一个小时可以使一个原本微不足道的人变成民族的巨人，使默默无闻者成为家喻户晓的名人。
在我们的周围，有许多青年男女在闲散无聊中让时间随意流逝，每天要浪费2个小时、4个小时，甚至平均达到6个小时的宝贵时间，这简直是一种浪费！一种触目惊心的浪费！甚至是犯罪！当生命快要终结，日子所剩无几的时候，他们才想到应当更明智地利用时间，才懂得了时间的巨大价值，但是，倦怠、懒散的习惯已经养成并根深蒂固了。
任何人都应养成珍惜和利用好生命中的分分秒秒，抓紧任何一点闲散时光的好习惯。你可以充分地利用这些空闲时间，改进你的本职工作，使之更上一层楼；开拓新的领域，让自己接触更为广阔的天地，无论哪一种，你的心灵都需牢记“时不我待”。时光如流水般匆匆流过，与其望流空叹，不如珍惜分分秒秒，从此发奋努力。
伯克发人深省地评论道：“凭我的观察及多年的经验，无所事事、闲散度日是阻碍一个人成功的最大因素。相较于任何工作和职业而言，个人的懒惰闲散足以夺去他一大部分的时间，并使得他成为时间的奴隶，最终一事无成。”
那些终日抱怨自己过于忙碌的年轻人，他们真的在一天里抽不出一个小时用于自我提高和自我完善吗？其实不然，许多年轻人充分利用了别人随手虚掷的时光，在点点滴滴的时间中获得了丰富的知识和深厚的素养，正如通过其他人所不屑身体力行的勤俭节约和努力工作可以使一个人最终变成富翁一样。
佛蒙特州尽人皆知的制鞋匠查尔斯·弗罗斯特，下定决心每天要抽出一个小时的时间进行学习。他的持之以恒最终使他成了全美声名卓著的数学家之一，并且在其他领域也取得了令人瞩目的成就，这是多么惊人的成果啊！
病理解剖学的奠基者约翰·亨特为了挤出时间完成繁杂的日常工作和从事科学研究，他效仿拿破仑，每天只允许自己睡眠4个小时。欧文教授用了10年时间整理了亨特关于比较解剖学的材料，其中包括分类处理24000多件标本，这都是亨特经年累月积累下来的财富。这些对于一个几乎没有受过什么学校教育，从一个普通木工起步学习的人来说，是一个多么巨大的成就啊！
对于那些来打扰他正常工作和剥夺他工作时间的人，约翰·亚当斯极为不满，颇有怨言。丁尼生、卡莱尔、狄更斯以及布朗宁都曾经对街头的手风琴师提出过抗议，因为那些手风琴师使得他们无法专心致志地工作。一位意大利著名学者也在自己的门上贴上告示：“任何人在此逗留都必须加入我的工作。”由此，他明明白白告诉任何来访者要造访他，就必须是为了与他的工作有关的事情。
历史有许多功勋卓著的伟人们都是在他们正常的工作领域之外，充分利用多数人轻易浪费掉的点滴时间，矢志不谕，而终成大器的。英国银行家与历史学家约翰·卢伯克以其卓越的史前研究奠定了他在学术界的名声。然而，他是在紧张繁忙的银行工作之余才进行研究工作的。英国哲学家斯宾塞在爱尔兰担任秘书期间，充分利用闲暇时间进行思考、探索和研究，最终成了一代名家。
拉斐尔是意大利文艺复兴时期杰出的艺术精英，他的一生像璀璨的流星一样滑过天际，这位才华横溢的艺术家尽管英年早逝，但却给人类留下了最瑰丽的不朽成就。对于那些以“没有时间”为借口而肆无忌惮地挥霍时间的人来说，他们难道不应该为虚度年华而惭愧吗？
富兰克林更是一个惜时如金的典范，他为了得到更多的时间用于学习，尽量缩减自己的用餐和睡眠的时间。童年时，他就对父亲每次在餐桌上长篇大论的感恩祷告颇为无奈，并询问了为节省时间是否可以简短地说完所有祷告词。他的一些最优秀的著作都是在海上航行期间完成的，如《航海的改进》、《冒烟的烟囱》等等。
浪漫主义诗人骚塞，在一生中几乎没有浪费过一分钟时间，最终完成了100卷的长篇巨著。
霍桑的笔记向我们表明了他是一个勤于动手、善于笔录的人，他随时记录下自己所闪现出来的思想火花，这些珍贵的材料成了他取之不尽、用之不竭的思想宝库。
一切伟大人物都极度吝啬时间。“别人用于娱乐和消遣的时光，”西塞罗说，“不，即便是用于休养身心的时光，我都把它们奉献给哲学研究了。”讽刺诗人蒲柏经常在深更半夜起床写下突发而至的灵感，因为在喧嚣繁忙的白天，他无法使自己的精力更集中。汉弗莱·戴维先生曾经在一家药铺里当学徒，他在阁楼上利用空闲时间做实验，最终成为杰出的化学家。乔治·格罗特一方面对自己银行家的工作恪尽职守，从不懈怠，另一方面从不放过点滴时间，最终写出了传世之作《希腊史》，并以其杰出的学术成就出任伦敦大学副校长。培根勋爵在担任英国大臣时，利用业余时间精心耕耘，终成一代圣哲。在跟一个地位尊贵的君主会谈时，歌德突然请求暂时告退，他走进旁边的一个房间，并迅速记下了一瞬间突现的灵感，以此作为正在创作的《浮士德》的素材。
音乐巨匠莫扎特把时间看得重若黄金，从不轻言放弃。他经常废寝忘食地投身于音乐创作，有时甚至连续工作一天两夜，可谓勤奋之极。他在日薄西山、气息奄奄的弥留之际，还在病榻上完成了他的惊世之作《安魂曲》，真可谓生命不息，创作不止！
马逊·库德大夫完成古罗马历史学家李维的《卢克丽霞》一书的翻译，是利用他坐马车去探望伦敦的病人的间隙时间。乔治·史蒂芬森同样惜时如金，一分一秒在他看来都贵如金玉。他从来没有接受过任何正规教育，完全是凭着个人的勤奋自学成才的，并利用积累起来的点滴时间完成了一些最重要的工作。当他还是一个机械工程师时，就利用上夜班的机会自学了算术。
恺撒说：“我总能挤出一些时间来思考许多其他的问题，即使是在最残酷激烈的战斗中也不例外。”有一次，他所坐的船只失事了，在这个生命攸关的危急时刻，他仍然携带了自己在船只下沉的过程中完成的《评论》的手稿。
达尔文博士也在马车上构思了他的大部分著作。在从这一家走向那一家的途中，他随时把自己的想法记在小纸条上，以便日后组织成文。他的身上备有许多这样的小纸条，准备随时使用。伯尼博士在马背上学会了法语和意大利语；瓦特在作为数学仪器制造商的时候，学习了化学和数学；英国法官马修·赫尔在巡回审判的过程中完成了《沉思》一书的创作；亨利·怀特是在不断往返于律师办公室的路上学会希腊语的。