一个时辰或许很久，但对于此时此刻的司马风来说，它几乎就是一瞬间。
凤九渊回来时，见他脸色时青时白，惊疑难定，便道：“很好，看样子你是看出了些名堂。说说吧，有何感想？”
司马风再次仔细地审视了他一回。那神情，简直就像在审视一名极有极大嫌疑的罪犯似的，忍不住让凤九渊心里有些发生。他道：“这些东西真是你亲手设计的？你一个人亲手设计的？”
凤九渊呵地一声轻笑道：“全宇宙都知道的事，你却当它是奇闻，好笑！”
司马风调出骑兵级轻型突击舰的影像问：“那么，这件作品在你那里算哪一种阶层的？”
凤九渊道：“都是我的作品，我无法给它们评定阶层。我只能告诉你，这东西是我在八岁的时候弄出来的，前前后后我只花了不到三个时辰！明白了吗？”
司马风听了这话，如遭雷击，浑身剧震，脸色陡然惨白了下来，喃喃地念道：“八岁，八岁，不到三个时辰……天呐，这，这还是人吗？”哇的一声，张口喷出一滩鲜血，昏死了过去。
看着地上的司马风，雷顿问：“你打算如何处置他？”
凤九渊叹了一声道：“他是个人才，只是走错了方向，不该在这方面跟我较劲。就像我从不拿自己的短处跟别人的长处比较一样！”站起身来，再次看了看司马风，道：“先留着吧，毕竟人才难得！”
临走时又特意交待刑部，司马风不是一般的要犯，严防会有人劫狱。
结果，当天晚上果然发生了劫狱事件。虽说刑部早有准备，还是损失惨重，唯一值得庆幸的是，劫狱者一个都没有走脱，全部落网。
经过连夜突审，有人交待他们是为救司马风而来。
在问不出更多有用的信息之后，刑部将生擒的劫狱者全部秘密杀掉。
是日，关部破获一起意图使用幽灵弩矢袭击皇宫的未遂事件。除此之外，刑部和顺天府也接连破获多起意图行刺内阁高官的案件，再一次为朝廷的安全敲响了警钟。
在这样的局面之下，关部和刑部承受了巨大的压力，一方面要保护朝廷政要，一方面要维持社会秩序，打击犯罪，连有半点松懈也不敢，生怕让那些自称社会党人的暴徒找到可乘之机。
紧张的局面持续了半个月，在付出了包括刑部左侍郎在内的多名高官伤亡的代价后，凤卫终于传来捷报，说捣毁了社会党的老巢，并生擒了多名头目。
凤九渊得知消息后，长长地舒了口气，诏命凤卫继续追击，争取短期内彻底铲除社会党设在凤凰界的分支机构，还说，只要确认是社会党人，不管是谁，不管有多位高权重，凤卫皆可格杀勿论。
正所谓百密终有一疏，千防万防，终是没有防到暴徒会向思菊的的母亲下手。
这事说来有些诡异。
这日，皇后杨芸之母过生，遍请在京权贵诰命赴宴。刘氏身体不好，用过午饭之后便告辞了回家。因中京局势最近不好，杨府特地还加派了护卫护送。也不知道路上到底出了什么事，马车回到刘府之时，竟然空空如也，不但刘氏不见了，就连随侍在车里的两名丫环也不见了。就在府上府下惶恐无度之时，两名丫环的人头和一封书信送到了刘府，说要想救回刘氏，就得将司马风放了，不但要以诏命的形式布告天下，还要保证永不拘捕，保证司马风在凤凰界的安全云云，若是明日午时还未见放人，刘氏性命不保。
兹事体大，管家三娘子立即命人去督察院把刘挺请了回来商议。刘挺看过信后，差点没当场气得昏死了过去。一边是朝廷，一边的母亲，若是选择忠于朝廷，那就必须得舍弃母亲，若是要救母亲，那就只得央求皇帝下旨释放了司马风。
刘挺自然能衡量出轻重来，万般无奈之下，他只得命人去将妹妹思菊请回来商议。
思菊回来之后，得知母亲被绑架，一口气没回上来，当场昏了过去。醒来之后，她就哭着问哥哥刘挺可有办法。刘挺说他也没有办法，就算是他想放司马风，也没那个权力。
思菊想了想，就道：“既是如此，那我只有讨他的主意了！”拿上了那封带血的信，又匆匆赶回了宫。
凤九渊没料到会发生这等事，看完信后，久久未语。
思菊当然知道司马风对于朝廷意味着什么，真要是放了，那就是对朝廷法律和纲纪的亵渎，更会增长社会党的气焰，让他们越发的有恃无恐，为所欲为起来。但作为女儿，她觉得不论付出多大的代价，也要救出母亲来，凤九渊身为刘家女婿，没道理看着丈母娘身死而不援救的道理。
纠结了许久之后，凤九渊叫进了雷顿，把信给了他，问：“能不能找到写信之人？”
雷顿看了一眼信之后，就道：“找到了也没用。社会党人做事缜密，断不至于卖这么大个破绽给我们的道理！”
凤九渊就问他有什么办法。
雷顿道：“这事……”看了思菊一眼，才又道：“很显然，不能按他们说的做！”
思菊一抖，差点又昏了过去，幸得凤九渊见机得快，将她扶着，才没有倒下。
雷顿仿佛丝毫不顾忌思菊的感受，继续道：“你应该看到了，他们这是在挑拔离间。你若是同意放了司马风，朝廷颜面扫地，大臣们也容不得你。不同意，思菊将会恨你一辈子，后半生怕是无法过上安宁日子。”说完，他又加上一句总结：“这计策可不是一般人能想得出来的，很妙！”
凤九渊有些恼火地道：“我是问你怎么办，不是问你这条主意好不好！”
雷顿道：“你认为这事是我这个大内侍卫统领说了能算的？”
凤九渊道：“我是问你的主意！你的主意！！”
雷顿见凤九渊已经气急败坏了，这才道：“我的主意就是静候凤卫的消息！”
想着九疑和洪天让都受了伤，白三清一人独撑大局，凤九渊就觉得自己没办法信赖凤卫，道：“等他们的消息，那，那还是别指望得好。传旨：让路德文、许庸来见！还有，还有武定中！”
三人很快就到了凤鸣宫。
了解了事情的经过之后，路德文和许庸慌忙跪下请罪。
凤九渊道：“都这会子了，请什么罪？要是能有办法将刘太夫人救回来，不但无罪，还有赏。若是救不回来，一并重罚！”
武定中道：“皇上，为今之计，只有下令让刑部、关部、顺天府、中京督卫府和御林军通通行动起来，大索全城。不信就找不到刘太夫人！”
凤九渊道：“动静闹这么大，若是刘太夫人有个闪失怎么办？怎么办！！”
武定中道：“逆贼规定的时限又短，朝廷所能调用的人手有限……皇上，臣，臣也没有更好的主意了！”
许庸道：“皇上，臣有个主意，不知道能不能行！”
凤九渊道：“说！”
许庸道：“弄个假的司马风给放了，但先不发诏命布告……”
凤九渊否定道：“你难道还没有看出来，这些暴徒根本不在乎司马风是死是活，他们的真正目的就在诏命之上！他们是要朝廷威严扫地呀！”
许庸忙关上了嘴，不再言语。
路德文道：“如果照他们所说的，放了司马风，明发诏命，布告天下，那么，从此以后，不单是江湖势力，怕就是普通百姓都不再畏惧朝廷了！臣以为万万不能发布诏命！”
凤九渊道：“这还用你说？我问的是有没有救刘太夫人的主意，不是问能不能发诏命！”
三人都沉默了。
凤九渊看了看垂着头的三人，又看了看伤心欲绝的思菊，问：“除了大索全城这一条，就没有别的办法可想了？”
武定中道：“皇上，中京城这么大，逆贼又是有备而来，要找到他们，无异大海捞针呀……要不，提审司马风，看看他是否知道逆贼的藏匿之处？”
凤九渊冷笑道：“天真！他们又岂会藏匿在司马风知道的地方？”
见最亲近的重臣也没有办法，凤九渊气急败坏地道：“看来你们也是无能得很！”正要喝命散了，许庸说：“皇上，听说有种术法，可以通过日常所用之物找到使用者。或许，或许可以一试！”
凤九渊看着雷顿，雷顿点头道：“不错，是有这种术法！”
凤九渊道：“那还不快一试？！”
雷顿本想说社会党人敢走这一步，必然是有防备的，未必管用，但见思菊眼里闪烁着希冀之光，便道：“好吧，这得需要至少一件太夫人日常使用的物件才行！”思菊忙道：“我马上去拿，马上去……”凤九渊叫住道：“不必，叫个人去就行了！”便让雷顿去作准备。
趁着等东西的空档，凤九渊和三位重臣商议起了治安管理的问题。曾几何时，这是一个最不劳大臣们费心的问题，如今却成了腹心之患，仔细想来，还真叫人感慨无地。
在武定中看来，治安问题的恶化是改革带来的，要从根本上解决这一问题，必须得尽力却化解改革带来的矛盾，要不然就是治标不治本。路德文虽然嘴上赞同武定中，但他认为应该采取更严厉的办法打击犯罪，要不然社会治安将会持续恶化，那样朝廷就没有精力去化解改革带来的矛盾了。
武定中是首相，路德文是副相，许庸这位关部尚书不敢明着臧否谁的好，谁的不好，只是偶尔插上一句话，体现他的存在。
凤九渊觉得路德文的法子更符合他的胃口，但他又清楚地认识到：国家之所以出现这样的情况，都是因为他的急功冒进，都是因为他的严刑峻法，若再沿着这条路走下去，天知道又会整出多大的乱子来了。今天是天龙帮，是社会党，明天怕就是地龙帮、火龙帮、水龙帮，或是什么党了。
有时候他在想：自己会不会成为凤凰界的亡国之君呢？自己会不会成为被千秋万世唾骂的罪人呢？
得出的答案无疑是肯定的。
但他又暗暗告诫自己：千万不要走上这条路，千万不要。既然已经坐在了皇帝的位置上，就算不能成为千秋颂扬的明君，也不能成为罪人。他说：“无论如何，我也要让凤凰界回到他本来的样子。我不能让我释放出来的恶魔继续肆虐下去，我要把他们都收回来，虽然这会无比的困难。现在我知道了，用商人的头脑来治理国家，将会是最可怕的灾难，由金钱衍生出来的贪婪欲望将会腐蚀一切，不论是好的还是坏的，它会让秩序荡然无存，它会将人类拉入彻底毁灭的深渊……”
听着武定中和路德文温和的争论，凤九渊觉得在这件事情上，似乎更应该相信武定，相信程复……但不管相信谁，最应该相信的还是他自己。他必须坚定意志，改变眼前的困局。
讨论还没有得出一个具有启发性的结果，派去刘府取东西的人就回来了，拿来了刘太夫人常用的一把象牙梳和一串珍珠项链。
雷顿的装备工作已经完毕，他拿起了梳子，清楚地感受到了残留在上面的主人的气息。运起‘九天十地搜魂法’，集中一切意念，想要找到主人的所在。一切果如他所预料的那样，失败了！刘太夫人的一切气息都被术法屏蔽掉了，搜不到。
一次不成就两次，两次就成就三次，三次不成就四次……
思菊见雷顿一次又一次地运功，拿了梳子又合项链，便知道是怎么回事，但她还是抱着一线希望问：“怎么样，有，有线索吗？”
雷顿放下梳子和项链，摇头道：“兴许是我的功力太浅，搜不到。若是九疑在，那便好了……”
凤九渊就道：“九疑不在，白三清能行吗？”
雷顿很想说：“白三清的功力还不如我，我都不行，他又怎么能够？”话到了嘴边，又咽了回去，道：“白副总管怕是不在京城，一时半会儿赶不回来的！”
凤九渊唉了一声，看了看思菊，命三位大臣退下，然后道：“我去看看九疑……”便朝后面去了。