就在神州大地遍地烽火的时候，张彦橘已经在河北东路走了一轮，回到了沧州。秋收一来河北东路交上来，买上来的粮食，都堆在沧州靠河的地方。将作司的武柏六等人早已在河边的打谷场上迎候转运使。
“运使，末将所造踏轮式收割机可还堪用？”
河北东路此次收割，已经用上了往复式割刀，无论是用牛牵引，还是由人力踩着木轮前进，效率都提升到了以往收割的三到五倍。踏，而轮式收割机是有呼延庚随口描述，而武柏六根据他在齿轮和传动上的深厚造诣而发明出来。
在收割的过程中，耕牛的收集和分配成为一大难题，后来是各个邑守出面，将附近的耕牛以统一价格租下来，供邑中使用。
河北流民暴增，导致今年由新保甲开辟的田地也暴增，秋收时田地基数大，又用上了新的工具，让收上来的粮食再也不是单门独户可以完成脱粒等工作。因此，水力脱粒机，水碓、水磨等粮食处理机械，也在沧州的黄河岸边建立起来。
“运使请看，这是水力脱粒机，米粒从这梳子一样的挡板中穿过。”
武柏六抓起一把稻谷，伸到脱粒滚筒上面，噼哩啪啦地便有谷粒从稻草上脱下，从脱粒机的下面掉出来。下面早放了一个大箩筐，谷粒都掉进里面。
人工脱粒机都是上脱粒，尽量提高脱粒的质量，并不特别求快。也可以人工操作。但呼延庚不太喜欢用人力，上有所好，下有所拍。武柏六干脆把脱粒机也搞成了水力的。
至于用来砸米粒的水碓，用来磨面粉的水磨，张彦橘都认识，武柏六就没有再做仔细介绍。
张彦橘等人站在打谷场便，看着半个时辰，就有几十筐处理好的粮食被运走，存放起来。张彦橘道：“这些粮食都会入常平仓吗？”
“正是。”
常平仓对河北东路而言，可不仅仅是放粮食的地方。现在官府发行的配票，以及即将发行的粮票，实际上都是以粮食兑现能力来作为保证金。因此常平仓变成了中央银行一样的机构。
这时，跟在张彦橘的随从中，跟着来参观的一队中有人站出，行了个礼，随后说道：“这水碓如果把木槌换作铁锤，是不是可以捶打铁甲？”原来是兵器场新来的小组长黄钟。
他提了这个问题，众人都看武柏六如何回答。武柏六道：“安抚有次与我深谈，提到过一种用水力推动，连续敲击的锤子，换作水力煅锤。但必须加上机括，每刻钟敲击三千下，才能用于打造兵器。安抚只说了大概形式，且连样子都没画出来，眼下将作司只是在慢慢尝试。”
水力煅锤的原理和结构并不复杂，如果呼延庚稍微多一些关于古罗马的知识，他就能把大致的形状描述出来。但很可惜，呼延庚是个机器盲，他能够告诉武柏六的，仅限于“有这样一种东西”，真正要造出来，只能让武柏六等工程人员慢慢摸索。
张彦橘在沧州观摩完各种农业机械的应用，当夜就返回了河间。张宪闻知张彦橘回来，急忙赶过来见他
“军报，西夏出横山，完颜娄室包围京兆府，完颜粘罕进攻府州，完颜兀术进攻亳州。另有传言，完颜蒲鲁虎准备进攻我平卢路。”
“金贼这是四面出击呀，咱们该怎么办？只能在河北就这么坐着？”
“运使莫急，这些消息要传回来，也要半个月的时间，也不是急在这一刻。”
“张司马，你的意思是？”
“当然要传书去汴梁，请安抚定夺。”
其实呼延庚在汴梁，也知道了这些消息。金兵全面出击，倒是让他有点手忙脚乱。
“西军二十万，对上完颜娄室加上西夏人，不会吃亏吧。”
“完颜兀术南下的兵力，据传不超过五万。王殿帅带着南下的，就不止这点人。”寿州之战的详情始终没有准确的传回来，汴梁这边根据粘罕退回的事实，认为宋军至少是获得了一场胜利。
“完颜蒲鲁虎要进攻平卢？单是他在燕京的那几万人，倒不要紧，但就派他带着完颜挞懒，完颜讹里朵，十数万人一起进攻，那整个河北东路都会非常困难。”
“再就是府州，最危险的，实际上是折可求。”
呼延庚说出了这个判断，高鹭道：“折家也是国朝勋贵，世镇府州，名将辈出，要讲手下的兵力，刨去相公你手下的，还在呼家之上，与极盛时的种家也不遑多让。”
高鹭说得没错，折可求手下，光是府、麟、丰三州的总兵力只怕有五六万人，都是与西夏和辽国长期相持的老兵，虽然在前几年金兵的进攻中，麟州被攻破，知州杨震和他的儿子杨居中战死，但折家军的骨干犹在。
纯粹从兵力上看，完颜粘罕区区三四万人，奈何不了折可求。
呼延庚双手扶住高鹭的肩膀：“可是人心难测，折可求要是想保存实力，作壁上观，加上西虏和金贼两面夹击，他说不定会投降的。”
他所说的，其实是另一个时空的事实。但高鹭不信：“折家世受国恩，岂会如此没有骨气。”
相对于跟着赵匡胤，赵光义兄弟打天下的世家将门，折家乃是党项藩镇投效。而宋朝待之甚厚。像世镇一州之地这样的事情，出身赵匡胤身边的高、曹、石、王各家，根本想都不用想。
“妹子，受恩深重，荣华富贵，和有没有骨气，完全没有一点关系。”呼延庚心里知道折可求的劣迹，但却不能说出来，心中十分憋屈。他不由得带着怒意：“你收拾一下，我们带着背嵬军，五天后出发，去府州。”
“这么急？要到府州助战吗？府州、丰州、麟州加起来，兵强马壮，哪里会缺少背嵬军这一千五百人。”
“我自有分寸。娘子，你是我的行军长史，要把行军的事情，都给我安排好了。”
“是，将主。”
“明天还要以我的名义写一封信给折月岚，让她带着亲信亲卫，在合适的地点与我会合，这次能不能安抚住折家军，就看她了。”
高鹭带着一点醋意：“她一个女子，又已经出嫁了，能有什么作用。”
“你还是鸾阁长史呢，我要你怎么写信，你就怎么写，这是命令。”
高鹭嘟起嘴巴，不吭一声。
“看来你要挨教训才行。”呼延庚一把将她抱起来，拥着她进了卧房。
良久，呼延庚伏在高鹭身上：“欢不欢喜？”
高鹭脸上带着红晕，闭着眼睛，仿佛睡着了。
“听话，给我把信写了，派人送到河间去。”
“嗯。”
“然后传令高宠郝思文，背嵬军准备五日后出发。沿路可能会经过金兵控制区，因此要带足干粮。”
“是！”高鹭感受着身体的余韵，懒洋洋的答应着。呼延庚把头埋在高鹭胸间，品尝着。
高鹭脑子里迷迷糊糊的考虑怎么给折月岚写信，突然想道：“你说完颜蒲鲁虎威胁很大，该怎生应付。”
呼延庚一下子把头抬起来：“你不提，我还真忘了。这个我有安排呀。你再给张宪写个纸条，就写一句话‘金毛犬立即出窝’。”
天亮了，呼延庚起身去枢密院。他在枢密院等了一会，到了巳时，张叔夜才到。
呼延庚想：“金贼一直没有来汴梁，倒是让汴梁的文武大臣都有些松懈了。”
他向张叔夜禀报了要去府州增援的事情。张叔夜道：“你一走，汴梁防务怎办？”
“家叔一直是提举汴梁四壁守御使，汴梁防务，一直都由家叔主持，也没什么不妥，而且金贼现在各个大酋，星散于四方，以汴梁三万精兵，又新修了城池濠垒，当无忧矣。若是金贼大举围城，亦能坚持到末将带援军来。”
“你有安排，那便好。只是府州自有折节帅统领，还有折宣副从旁辅助，你去又有何益。”设宣副就是两河宣抚副使折彦质，他在建炎元年被派往府州，替朝廷掌握折家军。
呼延庚心想“折彦质这个弱鸡，若是他有一丁点用处，建炎二年金兵进攻河西，折家军也不至于‘不见了’。”
但这话不能和张叔夜讲。呼延庚给了另一种解释：“伤敌十指，不若断其一指。末将此去府州，是为了协调鄜延路和麟府军并肩作战，看能否合力歼灭完颜粘罕。”
“粘罕此酋作恶多端，若是能击斩此酋，也算为大宋雪耻。”张叔夜这就算同意了。
呼延庚的藩镇在河北，他带来的背嵬军在汴梁算作客军。因此他决定了走，只要跟枢密院打声招呼就行了。出于礼貌，呼延庚还亲自到都堂和御史台，给张诚伯和张所说了一声。
都堂、枢密院、御史台三个地方跑下来，已经是下午未时末刻。呼延庚拿了腰牌，进宫向朱凤琏辞行。
“前几日一点风声也无，一下子说走就要走？”
“军情紧急，微臣也没有办法。”
“什么时候出发？”
“五天后。”
“就这几天了呀。”朱凤涟有些怅然。
“这几****都在宫中宿卫，圣人可满意？”