1876年，美国科学家贝尔发明了电话。对这样一项有利于国计民生的重大发明，当时竟无人理会，贝尔也曾为此痛心疾首。但是，他没有就此灰心却步，而是振作精神，自费到许多城市去宣传这一科研成果的重要意义和实用价值，并现场进行电话表演。开始，听众（同时又是观众）寥寥无几，态度冷漠；继之，听众拥挤，但也只是把他的电话表演当作马戏一般看待；最后，终于受到一位“伯乐”的赏识，投资办起了贝尔电话公司。从此，电话才逐渐进入人类生活领域，使远隔千里的双方通话，有近在咫尺的效果。
据说在贝尔之前，也有人发明了类似的电话装置，但由于无人赏识，他们就自暴自弃，自生而又自灭了。与其相反，贝尔在冷落与嘲笑声中顽强地进取，终于使自己的发明有用于世，有益于民。
白纸黑点与黑纸白点是一个发生在非洲的真实故事。
那是在加纳的一所寄宿制中学里，一位老师走进了教室。他先拿出一张画有一个黑点的白纸，问他的学生：“孩子们，你们看到了什么？”学生们盯住黑点，齐声喊道：“一个黑点。”老师非常沮丧。“难道你们谁也没有看到这张白纸吗？眼光集中在黑点上，黑点会越来越大。生活中你们可不要这样啊！”老师教导着他的学生。
教室里鸦雀无声。老师又拿出一张黑纸，中间有一个白点。他问学生：“孩子们，你们又看到了什么？”学生们齐声回答：“一个白点。”老师高兴地笑了：“孩子们，太好了，无限美好的未来在等着你们！”
老师关于“白纸黑点与黑纸白点”的谆谆教诲，一直深深地印在当时的一个学生、后任联合国秘书长的科菲·安南的心里。所以，他在任职期间，能从第一次海湾战争乌云密布、一触即发中看见这个“白点”——一线和平的曙光。他以自己敏锐的洞察力，体会了“白纸黑点与黑纸白点”的深刻内涵。
在生活中我们常听到这样的哀叹：“我恐怕不行”，“张三能力比我强”，“李四聪明，让他去吧”等。如果这只是谦虚的托辞，还不失为一种美德，否则就是缺乏自信。缺乏自信是人生旅途中的一大障碍，我们应该学会克服这一致命的弱点。
第二、坚强的意志
意志是人类特有的心理现象，是意识能动性的集中体现。在认识和变革现实的过程中，人自觉地确定目标，并根据目标来调节和支配行动，从而克服困难，实现目标的心理过程就是意志过程。
发明创造是一种意志行为，坚韧不拔的意志是创新者最可宝贵的品质。狄更斯说：“顽强的毅力可以征服世界上任何一座高峰。”著名心理学家罗斯曼曾经调查过710名最有成就的发明家，询问他们发明创造活动中最需要的品质是什么，其中503名发明家认为是意志。意志在创新活动中的作用可见一斑。
意志的特征主要表现为顽强性、耐久性、果断性、自制性、严密性。
一、顽强性
创新活动是一种探索未知的独创性活动，充满艰巨、风险和曲折。不能幻想“旗开得胜”“马到成功”和“一鸣惊人”，而应自觉地克服困难，脚踏实地，勤勤恳恳地用心血和汗水冲破各种各样的障碍和阻力，以实现自己的奋斗目标。法国著名文学家罗曼·罗兰说过：“天才免不了有障碍，因为障碍会创造天才。”
纵观古今中外成功者的足迹，我们就会发现，自古雄才多磨难，但人生的种种逆境，反而能激人奋进。司马迁在《报任安书》中说：“文王拘而演周易；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；诗三百篇，大抵圣贤发愤之所作为也。”这里的每一句话都包含一个因逆境而发愤的故事。徐霞客在30多年的时间里，历尽艰难险阻，写下了《徐霞客游记》。他在艰苦的旅行中，每天都把当天的经历和观察所得记录下来。有时，一天走一百多里路，到晚上还要在危垣破壁之下，点起如豆的油灯进行写作，惊人的意志和毅力助他走上成功之路。著名音乐家聂耳从小酷爱音乐。他从学校毕业后，因家境贫寒，只得去商店当会计，不久又失业。但是，他在最困难的时候仍然刻苦钻研音乐，即使不吃饭，也要坚持练琴，终于成为闻名于世的大音乐家。素有“歌曲之王”之称的舒伯特，一生潦倒，他创作《魔王》时，还没有钢琴。在创作了600多首歌曲后，手边还经常缺乏乐谱纸。可是顽强的意志终使他成为19世纪伟大的作曲家。法国著名作家拉伯雷，早年在修道院中触犯教规，只得四下流浪避难，但他凭着顽强的意志仍然坚持自学，最后终于著成震动文坛的《巨人传》。
“天下虽有无刺花，世上却无轻易事。”古今中外，概莫能外。1891年的一天，德国医学家欧利希和他的助手日本医生秦佐八郎用显微镜观察、研究梅毒病菌。为观察方便，他们用托里本红染料把病菌染成红色，在显微镜下他们发现有些梅毒病菌竟死于染料的化学作用。这个出人意料的发现，使两位医生决心研究到底，以试制一种更有效的药来战胜梅毒。第一次试验失败了，第二次失败了……经过十年艰辛，606次试验，砷凡纳明制成了。这种药物的诞生，挽救了无数梅毒病人的生命。
二、耐久性
坚强的意志还表现为耐久性。耐久性是持续地投入创新活动的人格特性，表现为注重并保持有价值的创新活力，为实现目的经受挫折，维护富于效率的生命姿态，把握瞬时收获的心理状态：顽强、执著、勤奋、热情、坚韧、拼搏，始终充满着理性色彩、审美色彩和刚毅性人格。
黑格尔在《小逻辑》一书中坦言：“只有经过长时间完成其发展的艰苦工作，并长期埋头沉浸于其中的任务，方可望有所成就。”
富尔顿在发明轮船的过程中，仅在巴黎进行蒸汽推动模型试验就长达9年，其间的失败不计其数。正是在这些失败的基础上，“富尔顿的蠢物”才变成了“富尔顿的胜利”。
1878年爱迪生着手研制电子照明技术，1879年10月21日，世界第一盏电灯亮了45小时。为研究照明寿命达1600小时的白炽灯，他先后用了6000多种植物纤维做试验。他和助手花了十几年的功夫，直到1906年才制成钨丝白炽灯。从1878年着手研制到1906年研制成功，时间长达17年。爱迪生一生有1328项发明，他说：“发明是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。我从来没有做过一次偶然的发明，我的一切发明都是深思熟虑、严格试验的结果。”
耐久、坚韧对任何事业都是不可缺少的。英国小说家约翰·克里西年轻时有志于创作，他多次向英国各出版社和报刊投稿，然而得到的却是743封退稿信。但是，他没有气馁，仍然坚持不懈地写作。后来，他的作品终于问世了。他享年75岁，到1973年逝世时，共出版了564本书，计4000多万字。
现代书画家、篆刻家齐白石年轻时是个篆刻爱好者。一天，他向一位老篆刻家求教，老篆刻家说：“你挑一担础石回家，刻了磨，磨了刻，等到这一担石头都变成泥浆时，你的印就刻好了。”
齐白石真的去挑了一担础石来，夜以继日地刻着，他一边刻，一边与古代篆刻艺术品对照、琢磨。刻了磨平，磨平了再刻。日复一日，年复一年，础石越来越少，而地上淤积的泥浆却越来越厚。最后，一担础石统统都“化石为泥”了。这坚硬的础石磨砺了齐白石的意志，也使他的篆刻艺术达到炉火纯青的境地。
许多名人都是经过磨难的普通人，执著的耐久性使他们终成大器。比如，高尔基做过店伙计、学徒、童工、厨工、面包坊工人、码头苦力、铁路职员，奥斯特洛夫斯基做过饭店小工、司炉徙工、电气匠的助手、红军骑兵，马克·吐温做过印刷厂学徒、排字工人、密西西比河的领航员、内华达州的金矿工人。狄更斯做过皮鞋油厂学徒、报社记者。杰克·伦敦做过报童、罐头厂工人、旧金山的蚝贼（捕蚝人）、小帆船上的水手、黄麻厂的杂工、洗衣工人、淘金者，德莱赛曾拣过煤渣，做过地产公司的书记、家具店收账员。惠特曼做过杂役、木匠、排字工人、小学教员、新闻工作者、编辑。伍德做过辅导教师、报纸撰稿人、公爵秘书。左拉当过巴黎一家出版社的打包工人、职员。安徙生做过学徒、皇家剧场杂役。裴多菲做过士兵、演员。爱迪生小时候曾是报童。
三、果断性
坚强的意志还表现为果断性。果断性是指在出现不利条件时，能够克服摇摆性和恐惧感，迅速而又深思熟虑地作出决定，大胆采取必要的行动。
常言说，机不可失，失不再来。果断抓住机遇，才能创出奇迹。比如，“灾难”，往往在人们眼中是一个可怕的现实。然而，许多古今中外的精明商人面对灾难，沉着冷静，抓住商机，不但挽回了灾难造成的捐失，而且重新走上了发家致富的道路。宋代绍兴十年七月，临安城发生一起罕见的特大火灾，火势沿着街道两边的店铺蔓延，烧毁了不少铺面。大火过后，许多商人忙着从倒塌的瓦砾中抢救幸存的商品，有位姓裴的商人却头脑异常冷静，他准确预料到火灾后的商情，毅然放弃了自家的店铺，大批量采购竹木、砖瓦、芦苇、椽木等建房材料，朝廷还给了他免税优惠，裴氏因而大捞一笔，所获大大超过了火灾中的损失。
裴氏的高明之处，在于他有颗冷静的头脑。无论面对“平静的江河”，还是“波涛汹涌的大海”，他都能够“绿叶集低知鸟立，草坪微动觉鱼行”，善于捕捉稍纵即逝的商机。面对灾难，他不是仅仅看到了灾难，而是用商人的眼光，预测灾难过后的市场行情，抓住了商机。无独有偶，国外的一位商人遇到灾难时，也顿时产生了新的生意灵感，并果断行动。那是1924年，美国家具商尼科尔斯的家突然起火，大火把他准备出售的家具烧了个精光，只留下一片残存的焦松木。看着一片狼籍，尼科尔斯把双手死死插在头发里。突然，烧焦的松木独特的形状和漂亮的木纹把他的目光吸引住了。他小心翼翼地用碎玻璃片削去灰尘，用砂纸打磨光滑，然后再涂上一层清漆，居然产生了一种温暖的光泽和与红松非常相似的纹理。尼科尔斯惊喜地狂叫起来，据此制作出仿木纹家具。一场大火，给他带来灾难，同时也带来了创造和金钱。现在尼科尔斯的第一套仿木纹家具收藏在纽约州美术馆里。
探索真理需要果断，果断需要勇气。要从事探索，必须不惜冒险犯难，要能够面对常人无法忍受的困境，拿出勇气，全力以赴。哥白尼在日心说和地心说这场科学与神学、两个宇宙观、两条认识路线的斗争中，表现出了伟大科学家捍卫真理的果敢和勇气。
四、自制性
创新活动要求创造者能够排除一切干扰，能够抑制妨碍创造的情绪，自制性强可以克服不利情绪的干扰，把行动贯彻始终，自制性薄弱会导致半途而废。要创造，就得有恒心，遇到干扰和挫折，顶得住，直至成功。明末史学家谈迁，家境清寒，毕生含辛茹苦，勤奋写作，他历经27个春秋，6次改写书稿，直到56岁才完成巨著《国榷》。不料有天夜里书稿竟失窃了。他虽然十分悲恸，但是并没有颓丧。相反，他忍痛节哀，立即动手重写。这样，他又熬了十个年头，终于把书稿重新写成。
第三、健康的情感
情感是人对客观事物是否满足自己需要而产生的态度体验。包括情绪和狭义的情感两部分。情绪一般是指个体在其需要得到满足的情境中直接产生的心理体验和相应的反应。情感是指个体意识到自己与客观事物关系后而产生的稳定、深刻的心理体验和相应的反应。比如，在遇到复杂的难以理解的现象时，会产生疑惑的情绪；在不能作出判断而犹豫不决时，会产生一筹莫展的情绪；在提出解决办法而又感到论据不充分时，或在不能作出判断而犹豫时，会产生不安情绪；在获得发明创造成果时，又会产生愉快或喜悦的情绪。
影响创造力的主要情绪有：（1）操之过急，仓促从事；（2）怕犯错误而被人讥笑；（3）有恐惧感，怕说错话而被人轻视；（4）有自卑感，总以为别人比自己高明，宁愿步人之后；（5）对与自己持不同见解的人的意见不愿听；（6）先入为主，以偏概全，仅被个别原因左右；（7）缺乏接受批评的雅量；（8）患有慢性拒绝症，总是“再考虑考虑”、“还缺乏条件”。研究证明，一个人的创造思维，与健康情绪成正比；与压抑、沉闷、过度紧张情绪成反比。同样一个人，有时候创造思维异常活跃，而另一些时候则反应迟钝。这说明创造思维活跃与否，不单取决于个人的大脑思维功能，还与受到外界社会条件的影响后的情绪关系极大。人的情感对其发挥创造力有很大影响，保持良好情绪十分重要。
当历史这位巨人的脚步迈进21世纪的时候，伴随着人们对成功的渴望与探索，健康情绪的作用进一步引起了社会各界的广泛关注和重视。以美国为代表的成功心理学家在近几年的研究中发现，在创新成功的要素中，智力约占20%，而情绪智力却占80%左右。这一结论是否科学，尚待探讨，但却为我们探求实现自身创新能力、最终走向成功，开辟了一条新路。
一、情商的定义和内涵
目前，对情商（为了对比方便，人们通常把获取知识的智力称为智商，把情绪智力称为情商）还没有一个世界通用的定义。中国青年心理学者唐映红将情商定义为：“情商是衡量一个人情绪智力高低的指标。情绪智力是指一个人控制自己情绪以及揣摩、察觉和驾驭别人情绪的能力，以及面对压抑情景的承受能力与应变能力。”
还有的研究人员从直观和易记易懂的角度出发，把情商公式化，即情绪÷对矛盾的处理=情商。通俗地说，情商就是情感感受值。相应年龄者需要有相应的情感感受能力。在平均能力之上者叫情商，之下者叫低情商。
哈佛大学教授丹尼尔·戈尔曼在《情感智商》中指出：情商由5种可以学习的能力组成：
1.了解自己情绪的能力
能立刻察觉自己的情绪，了解情绪产生的原因。这是情绪智力的基石。善于了解自己情绪的人，大多善于将自己的情绪调整到一个最佳位置；调谐或顺应他人的情绪基调，从而将他人的情绪纳入自己的主航道；在交往和沟通中也比较顺畅。
2.控制自己情绪的能力