各种营养素在人体内既相互配合，相互作用，又相互制约，共同维持人体的正常生理活动。因此，寻求各种营养素的适量配合，使各营养素之间的关系协调平衡，是营养的一项重要课题。
（1）营养素相互作用的方式
营养素相互作用的方式主要有以下几种：
各种营养素之间的直接作用，如钙、镁、锌、铜、钾、钠等离子之间相互配合和颉颃。
某些营养素是另一些营养素的前提，如色氨酸可以转变为尼克酸。
一些营养素参与或影响另一些营养素代谢的酶系统，如硫酸素、核黄素、尼克酸对生热营养素和能量代谢的影响，维生素和无机盐都常作酶的辅酶或辅因子影响其他营养素的代谢，无机离子还可激活或抑制某些酶类。
相互对吸收和排泄的影响，例如：脂肪可促进脂溶性维生素的吸收，维生素C促进铁的吸收，维生素D促进钙、磷的吸收和调节钙、磷代谢，蛋白质缺乏可增加核黄素的排泄。
通过激素的影响而间接影响其他营养素的代谢，如碘通过甲状腺素而影响物质代谢。
（2）生热营养素之间的相互作用
蛋白质、脂肪、碳水化合物三者都可以生产热能，但如前所述，各自对供能所起的作用不同。
碳水化合物和脂肪能提供足够的热能，则可以减少用于供能所消耗的蛋白质，有利于维持体内氮平衡和增加体内氮的储留。若热能供给不足，供给足量的蛋白质也不能有效地维持氮平衡，因为用于供给热量所消耗的蛋白质增加，会造成蛋白质的浪费。但是，仅有足量的热能，而蛋白质的供给不足，也不可能改善体内氮平衡。因此，只有在蛋白质满足生理需要的条件下，碳水化合物和脂肪才对蛋白质有节约作用。如果仅强调某一种营养素的作用，势必会造成片面的观点。
碳水化合物和脂肪在体内代谢中，有着密切的关系，在一定条件下两者可以相互转化。糖供给不足时，脂肪可代替碳水化合物供给能量维持血糖恒定；在碳水化合物供给充裕时，它可转变为脂肪在体内贮存，糖和脂肪的最终氧化供能大多数都要经过三羧酸循环。
（3）维生素与生热营养素之间的相互作用
维生素B1在体内以辅羧酶的形式参与糖代谢过程中a-酮酸的氧化脱羧反应；核黄素作为黄素酶的辅基在体内生物氧化过程中，发挥递氢的作用；尼克酸以辅酶I和辅酶Ⅱ的形式参与生物氧化的递氢作用。这三者都与能量代谢密切相关，它们的需要量随热能需要量的变化而变化。高脂膳食对核黄素的需要量增加，高蛋白膳食则有利于核黄素的利用。泛酸构成辅酶A也与生热营养素的代谢密切相关。
维生素B6与氨基酸的转氨基和脱羧基作用有关，而维生素B12和叶酸与蛋白质的合成或代谢有关，维生素C也与体内芳香族氨基酸的代谢有关。维生素主要是作为某些重要酶类的辅酶作用于生热营养素的代谢。而脂肪则可以促进脂溶性维生素的吸收。
（4）无机盐与生热营养素之间的相互作用
碘通过甲状腺素、锌通过胰岛素而间接作用于生热营养素，铬对胰岛素的功能也有影响。钠、钾则对氨基酸和葡萄糖的吸收起作用。
铁参与生物氧化过程，磷参与体内的磷酸化，对生物氧化过程有十分重要的意义，镍也与氧化磷酸化有关。
（5）无机盐和维生素的相互作用
无机盐和维生素相互作用的关系表现得十分突出，钴与维生素B12的这种不可分割的联系便是无机盐和维生素相互作用的一种表现。
硒通过谷胱甘肽过氧化物酶与维生素E有着相似的功能，即清除体内的过氧化物，保护细胞膜不受过氧化物损害。维生素C促进铁的吸收，维生素D对于钙、磷吸收和排泄的影响，也说明了维生素和无机盐是互相配合的。
维生素和无机离子还对某些酶的活性同时起作用，它们作为酶的辅酶或辅基影响酶的活性，如核黄素和二价铁离子都是琥珀酸脱氢酶的辅因子，再如二价锰离子和尼克酸都是异柠檬酸脱氢酶的辅因子。
（6）氨基酸之间的相互作用
蛋白质质量的高低主要取决于其氨基酸的种类和构成比例，尤其必需氨基酸的种类、数量和相互比例，是决定蛋白质质量的关键。强调蛋白质中必需氨基酸的重要，并不意味着非必需氨基酸不重要，因为还有数量的影响。膳食中的总氮量要能满足机体的最低生理需要，这不能单纯由必需氨基酸供给，还必须有非必需氨基酸供给一定的氮量。非必需氨基酸的酪氨酸和胱氨酸可由必需氨基酸苯丙氨酸和蛋氨酸转变而成，膳食中酪氨酸和胱氨酸的含量丰富时，可节约苯丙氨酸和蛋氨酸。
（7）维生素之间的相互作用
维生素E可保护维生素A不被氧化破坏；硫氨素缺乏，可影响核黄素的利用；而硫氨素和核黄素又会影响维生素C.核黄素的缺乏常伴有尼克酸的缺乏；维生素C有利于叶酸的利用；而维生素C与维生素B12在一起时，两者都不稳定。
3.平衡营养是健康防病的法宝
在前面的分析中已经介绍过营养对人体健康的重要性，可以说没有营养，人就没有生命。但是营养过多或缺乏，都会严重危害人的健康。人缺乏营养，就会疾病丛生，危及生命，缩短寿命；而营养过剩，同样也会严重危害健康，给生活带来不便，甚至影响寿命。只有科学合理的营养，人才能健康、快乐、长寿。
科学合理的营养这一概念，是随着营养科学的发展而不断深化的。在不同的历史时期有着不同的内涵。当今世界，根据现代营养的理论和观念，科学合理的营养，就是平衡营养，这是无数实践证明的科学真理。平衡保健理论的主要公式是：
健康长寿的秘诀=平衡营养=体内元素平衡；生病=营养失衡=体内元素平衡失调。
（1）平衡营养是防病康寿的法宝
根据现代科学研究证实，平衡营养是防病、健康长寿的法宝。人类在长期进化过程中，不断寻找和选择食物，改善膳（饮）食，因而在人体的生理需要和膳（饮）食供给之间建立了平衡关系（平衡营养）。如果这种平衡失调，就会对人体健康产生不利的影响，甚至引起各种疾病。平衡营养就是科学合理的营养，即人们膳（饮）食提供的营养素之间比例恰当，摄入量与机体需要保持平衡，既不过量也不缺乏。这种平衡营养，能为机体提供合理足够的热能以维持机体活动，保持理想的体重；提供合理充足的蛋白质，满足生长发育和组织更新的需要，有合理适量的无机盐和维生素，保证正常生命活动；有合理数量的膳食纤维和水分。总之，机体正常活动所必需的七大类营养素必须种类齐全、数量充足合理、比例合适。
（2）平衡营养的基本要求
具体地说，平衡营养，主要包括两方面内容：一是满足人体健康所需的营养素数量（包括种类数量）；二是各种营养素之间应保持科学、合理、适当的比例。
平衡营养，首先是如何满足人体健康所需的营养素数量。
人群是一个复杂的整体，包括具有各种不同特点的人，如人有性别不同，年龄差异，有环境不同（冷热）和生理状况的区别（劳动强度、健康状况），不同人群对营养和膳食有不同的要求，必须考虑到对营养的特异性，务求合适平衡。
其次，平衡营养要求各种营养素之间要保持合适的比例，形成最佳结合。人体在长期的进化过程中，形成了一种比较稳定的代谢模式，各种营养素之间在代谢时出现了互相制约的关系，一种营养素过低或过高都可以影响另一种营养素的代谢，脂肪酸的代谢即是一例。脂肪酸分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸两类。不饱和脂肪酸，特别是其中的多不饱和脂肪酸具有促进饱和脂肪酸转运和代谢的作用，如果摄入饱和脂肪酸过多，可导致脂肪酸在血管壁上沉积，引起动脉粥样硬化，所以，平衡营养以脂肪酸一种营养素来说，就要求膳食中饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸保持1∶1∶1的比例。
为了使各种营养素在人体内充分发挥作用，不但要注意各种营养素齐全，还要注意各种营养素比例适当。根据中国营养学会建议，一般来说，我国人民平衡营养是：主要营养素碳水化合物、脂肪和蛋白质的比例为5∶1.5∶1.热能比每天膳食中碳水化合物（糖类）占全天总热量的60%~70%,脂肪占20%~25%,蛋白质占12%~15%.