不同食物各有不同的食性特点，对人体健康也各有着不同的功效。根据食性有选择地进食，是营养科学的要求之一。只有掌握食性，平衡组合，才能有益于健康。中医理论常说的滋阴补阳，补血补气，就是要求人们根据食物的不同食性，针对阴虚证、气虚证、血虚证等具体情况，分别食用相对应的食品，以达到滋补强身的目的。
1.食补的基本原则
（1）合理调配
食物的营养成分、特性和功能各具特点，没有任何一种食物能含有人体所需的全部营养物质。因此，必须把不同的食物科学地搭配起来，才能满足人体生理活动的需要，维持人体的营养平衡。
祖国医学很早就认识到这个道理：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”这些论述全面概括了粮谷、肉类、蔬菜、果品等几个方面是饮食的主要内容，只有相互配合食用，才能充分发挥它们对人体补精益气的作用。这就要求人们应根据需要，兼而取之，不可偏食，此所谓“谷肉果菜，食养尽之”.
现代营养学则把食物分成主食和副食两大类。主食主要供给人体热能，而副食如肉类、蛋类、奶类、鱼类、海产类、豆类和蔬菜类等，能提供丰富的优质蛋白质和必需的脂肪酸、磷脂、维生素、钙及矿物质等，对人体健康起着重要作用。主食和副食所含营养成分各不相同，互为补充，共同为人体提供全面、均衡的营养。另外主食之间、副食之间的营养成分也有所差别，各有侧重。所以在日常生活中，不但主副食之间要合理搭配，取长补短，同时也不能长期以一种粮食作为主食，或几种肉类、蔬菜作为副食，应当粗、细粮之间，各种副食之间互相兼顾。一方面可以谓节口味，更重要的是只有如此才能保证人体维持健康、平衡的营养需要。
（2）注意五脏、五味调和
与自然界万事万物一样，食物也有与“五脏”相对应的规律，即酸、苦、甘、辛、咸“五味”，分别对应肝、心、脾、肺、肾“五脏”，正如《内经素问·六节脏象论》里说：“天食人五气，地食人以五味。”具体讲就是“酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，咸入肾”，多吃酸性食物可以补肝，多吃苦性食物可以补心，多吃甘甜食物可以补脾，依此类推。同时，也可以根据五行生克变化的规律，进行食补（见下）。五行、五脏、五味的生克关系如下：
①五行
相生：木→火→土→金→水→木。即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
相克：火→金→木→土→水→火。即火克金，金克木，木克土，土克水，水克火。
②五脏
相生：肝→心→脾→肺→肾→肝。
相克：心→肺→肝→脾→肾→心。
③五味
相生：酸→苦→甘→辛→咸→酸。
相克：苦→辛→酸→甘→咸→苦。
中医认为，食物的味道不同，其对于人体的作用也不尽相同。故选择食物应注煮五味平衡，过偏会引起疾病的发生。《黄帝内经》
说：“谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，谨道如法，长有天命。”明确指明了五味调和的重要性。
五味调和是指食物味道的浓、淡以及不同味道之间的搭配要适宜，不要不足或偏亢，以免伤及人体脏腑。
（3）应时调节
四时气候的变化对人体的生理、病理有很大影响，与季节变化相对应的风、火、湿、燥、寒各有其特点，因此季节气候对人体的影响也各不相同，人们应当在不同的季节合理选择调配不同的食补。
春天气候温暖，风气当令，风生木，木生酸，酸生肝。春天人体之阳气初升，此时应养阳。在饮食上要适当选择一些能助阳的食品，如葱、荽、豉等，有助于人体阳气的生发。在饮食品种上宜清淡，多吃新鲜时令的蔬菜和水果，如荠菜、苹果，少吃肥肉等高脂肪食物。
夏季气候炎热、潮湿，火气当令，火生苦，苦生心。由于天气炎热，出汗较多，所以容易损伤人体阴津，此时宜食用偏于寒、凉食物，如绿豆等。另外，由于夏季多湿，容易影响消化功能，造成食欲不振，可以多吃一些苦味食物，如苦瓜、黄花菜等。
秋季气温凉爽，燥气当令，燥生金，金生辛，辛生肺。由于气候干燥，应注意少食用辛燥的食品，如辣椒、生葱等，宜食用芝麻、蜂蜜、枇杷、甘蔗、菠萝、乳品等柔润食物。
冬季气候寒冷，寒气当令，寒生水，水生咸，咸生肾。由于气候寒冷，要多吃一些温补的食物如牛、羊肉等。
（4）因人而异
因人们的年龄、体质、职业不同，滋补饮食也应有所差别。
人体在不同的年龄阶段对营养的需求有所不同，所以对饮食的要求也应各有侧重。婴幼儿，应吃各种易于消化、营养丰富的软、烂、细的食物。青少年正处于成长发育期，必须全面、合理地摄取各种营养，并特别注意蛋白质和热能的补充，才能保证身体正常生长、发育的需要。老年人则须保证钙、铁、锌等矿物质以及蛋白质的补充。只有根据人体各个阶段的生理变化，适当调整饮食结构，才能保证机体生理的需要，使得食物进补更有针对性和目的性。
不同体质的人，饮食也应因人而异。阴虚之人应多食补阴食品，如芝麻、糯米、蜂蜜、乳品、蔬菜、水果、鱼类等清淡食物；阳虚之人应多食温阳食品，如羊肉、狗肉、鹿肉等；气虚者应食人参、山药、大枣等补气之物；血虚者应食荔枝、黑木耳、甲鱼、羊肝等；阳盛者宜食水果、蔬菜、苦瓜，忌食牛羊狗肉、酒等辛热之物。
饮食还应随职业不同而调整。脑力劳动者平常应适当吃些健脑补脑的食品，如核桃、芝麻、黄花菜、蜂蜜、花生、豆制品、松子、栗子等。重体力劳动者应当多吃一些具有补肾、强筋健骨作用的食品，如肉类、蛋奶类，以保证身体足够的能量，弥补过多的能量消耗。
另外，对于病人来说，不同的疾病也应当在平时日常饮食中多加注意，有所禁忌，如果饮食不当，就会对人体产生不良影响。如：
“辛走气，气病无多食辛；咸走血，血病无多食咸。”其意思是说：
辛味食物多有行气、散气作用，素体气虚的人不可多吃；咸味食物多有活血作用，血虚病人不宜多吃咸味食物。
所以，有针对性地选择一些食物，对于病人来说尤为重要，选择得当还有助于疾病的治疗。
如高血压患者宜多吃芹菜、番茄、花生、玉米、香蕉、苹果、糖、海带等；便秘患者宜多吃香蕉、无花果、韭菜、苹果、蜂蜜、番薯等；糖尿病患者宜多吃菠菜、糯米、芹菜等；湿热腹泻患者宜多吃苦瓜、黄瓜、绿豆等；肥胖患者宜多吃黄瓜、冬瓜等；小便不利患者宜多吃鲤鱼、葱、冬瓜、菠菜、黄瓜等。
2.食补的主要方法
食补的方法主要有补气益脾法、补血滋阴法、补肾益精法和益胃生津法等。
（1）补气益脾法
补气益脾法是补气法与健脾法的合称。补气法具有补肺气、益脾气、增强脏腑功能、强壮体质等作用，适用于气虚体质者和气虚症病人；益脾法具有健脾除湿、益气升陷等功能，适用于脾虚体弱或表现为脾虚症的病人。
①补益肺气法
选用补益肺气的食物，或补益肺气的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，用以治疗肺气虚症的方法。如选用大枣、饴糖、蜂蜜、鸡肉和人参、党参、黄芪等，分别制作而成，常用于肺虚气弱，喘息短气，语声低怯，易感冒或汗出等症。
②补益脾气法
选用补益脾气的食物，或补益脾气的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，用以治疗脾虚症的方法。如选用糯米、大枣、猪肝、鸡肉、鹌鹑和党参、白术、山药等，分别制作而成。常用于脾虚，精神困顿，四肢乏力，食少便溏等症。
③健脾除湿法
选用健脾除湿的食物，或健脾除湿的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗脾虚湿困等症的方法。如选用莲子、芡实、薏苡仁、赤小豆、扁豆、茯苓、白术和鲫鱼、鳝鱼等，分别制作而成，常用于脾虚水湿不运，面浮身重，四肢肿胀，肠鸣、腹泻等症。
④益气升陷法
选用补益元气的食物，或补气升阳的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗气虚下陷症的方法。如选用鸡肉、羊肉、鸽肉、鲫鱼、大枣制成饮食，治疗气不摄血症的方法，称为益气摄血法。如选用花生、大枣、龙眼肉、鳝鱼、墨鱼和黄芪、三七等，分别制作而成。常用于气不摄血的吐血、便血、齿衄、肌衄、崩漏等症。
（2）补血滋阴法
补血滋阴法是补血法与滋阴法的合称。补血法具有增强机体生血功能，补充血液不足和补心养肝、濡养身体等作用，适用于营血生化不足，久病血虚及各种失血后之血虚症；滋阴法具有滋补阴液、濡养筋骨、涵敛阳气等功能，适用于阴虚体质或热病久病后阴液不足的病人。
①益气生血法
选用具有益气生血的食物，或补气养血中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗气血亏虚症。如选用胡萝卜、菠菜、花生、大枣、龙眼肉、鸡肉、猪肝、羊肉和黄芪、当归等，分别制作而成。常用于气血两虚、面色苍白、爪甲无华、眩晕心悸等症。
②补血养心法
选用补血养心安神的食物，或具有补血养心的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗血不养心症的方法。如选用龙眼肉、荔枝、大枣、葡萄、猪心、鸡肉和人参、当归、酸枣仁、茯苓等，分别制作而成。常用于心血不足、心悸怔忡、健忘失眠等症。
③补血养肝法
选用补血养肝的食物，或补血养肝的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗肝血不足症的方法。如选用胡萝卜、菠菜、猪肝、鸡肝和枸杞、桑椹、何首乌、当归等，分别制作而成。常用于肝血亏虚，视物昏花，眩晕，惊醒，手足麻木等症。
④滋阴熄风法
选用滋养肝阴、平肝熄风的食物，或滋阴熄风的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗阴虚风动症。如选用桑椹、黑豆、鳖肉、牡蛎肉、鸡子黄和龟板、鳖甲、白芍等，分别制作而成。常用于肝阴不足，虚风内动的手足蠕动，筋脉拘急，头目眩晕等症。
⑤滋阴清热法
选用滋阴清热的食物，或滋阴清热的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗阴虚阳盛症的方法。如选用梨、藕、龟肉、鳖肉、牛乳、鸡子黄和生地黄、龟板、枸杞、桑椹等，分别制作而成。常用于阴虚火旺之五心烦热，骨蒸盗汗，潮热颧红等症。
（3）补肾益精法
补肾益精法具有补肾气、充元阳、填精髓、强筋骨等功能，适用于肾气不足，精髓亏虚所致发育迟缓、早衰等症。
①补肾滋阴法
选用补肾滋阴的食物，或补肾滋阴的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗肾阴不足、精血亏虚症的方法。如选用芝麻、黑豆、枸杞、桑椹、牛乳、猪肾等，分别制作而成。常用于肾虚亏损之眩晕耳鸣，腰膝酸软，潮热盗汗，消渴等症。
②温补肾气法
选用温补肾气的食物，或温补肾气的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗肾气虚弱症的方法。如选用胡桃仁、栗子、韭菜、豇豆、狗内、麻雀肉和肉苁蓉、淫羊藿、附子等，分别制作而成。常用于腰膝酸软，畏寒肢冷，夜尿清长等症。
选用填精补髓的食物，或补肾益精的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗精髓不足症的方法。如选用芝麻、黑豆、龟肉、海参、淡菜、猪脊髓、羊脊髓和肉苁蓉、鹿茸、枸杞等，分别制作而成。常用于肾精亏虚之腰膝酸痛，足膝痿软，须发早白，虚羸少气，发育迟缓等症。
（4）益胃生津法
益胃生津法是益胃生津法与润燥生津法的合称。益胃生津法具有益胃阴、生津液的功能，适用于津液不足之消渴口干，便秘等症；润燥生津法具有润肺燥、生津液的功能，适用于肺燥津伤，咳嗽咽干等症。
①益胃生津法
选用养胃阴、生津液的食物，或益胃生津的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗胃阴虚亏或津枯肠燥的方法。如选用梨、甘蔗、荸荠、藕、牛乳、芝麻、蜂蜜和麦冬、石斛等，分别制作而成。
常用于胃阴不足，口渴口燥，咽干，大便燥结等症。
②润燥生津法
选用润燥生津、滋养肺阴的食物，或清燥润肺的中药与食物配伍，经烹调加工制成饮食，治疗阴虚肺燥症的方法。如选用梨、百合、藕、荸荠、柿子、枇杷、蜂蜜、冰糖、猪肺、牛乳和沙参、麦冬等，分别制作而成。常用于肺燥阴伤之鼻干，咽喉干痛，干咳无痰或痰中带血，以及肌肤干燥等症。
3.食补的若干禁忌
食补能祛病补虚，强健身体，延缓衰老，但是进补方法使用不当或过分滋补，则效果适得其反，反而会为补所误。以下为进补八忌，进补时应当注意，才能使食补起到真正的效果，避免滋补偏颇的危害。
（1）禁忌蛮补或无虚进补
必须根据体质辩证进补，当补而不补，虚则更虚；不当补而补，同样有害。因此，进补不当，就可能导致气血阴阳失调，引发百病。
（2）禁忌喜补恶泻
有些人听到补药感觉就好了，反之，则满是不舒，这是“喜补恶泻”的错误心理。进补时应充分了解滋补食药的适应症，结合自己的体质情况合理使用，才能达到“补半功倍”的效果。如补阳药，性多温燥，易助火伤阴，阴虚火旺者忌用。补气药性多味甘，能壅滞中气，中焦满闷者，不宜服之。补阴药与补血药，性多黏滞，妨碍运化，湿阻中焦，脘腹胀满，食少便秘者应慎用。
（3）禁忌过早使用
应用补益食物必须掌握时机，感冒初起、急性病发病初期及高热病患者忌用补益食物。过早使用滋补食物，会有“闭门留寇”之弊。
现代药理也证实，某些滋补食物有收敛、止汗、止泻或抗利尿作用，使用不当，就不利于病邪（感染因子、毒素）从大小便排出或发汗而解。即便在正气已虚、邪气末尽的后期，也要掌握好扶正与祛邪的关系，分清主次，适当地与祛邪药配伍。
（4）禁忌虚不受补
脾胃功能虚弱的人吃了滋补食物，会出现消化不良、腹胀等症状，因此先要调理好脾胃，才能正常消化和吸收。而阴虚者更不可一味温补，应以滋养阴液为主。大病初愈，胃气初复，虚不受补者，当以开胃和中为主，兼以清淡平补之品缓缓调理，切忌大剂量进补之物导致胃呆气滞、中焦痞满之患。此外，进补时不要食滋腻肥厚、生冷、腥膻及过于辛辣、油炸食品，以免加重脾胃的负担。
（5）禁忌昂贵进补
有些人认为，越贵重、价格越高的补品就越能补益身体。还有人说：“多吃补品，有病治病，无病强身。”其实这不符合科学。过量服用参茸类贵重补药，可引起脘腹闷胀、不思饮食等症状。如体质健壮者服用，或长期大量服用，会出现人参滥用综合征。因此，进补最好在医生指导下，或根据自己体质情况正确选用补品。
（6）禁忌补不对症
虚症分为阴虚、阳虚、气虚、血虚、气血两虚、气阴两虚、阴阳两虚等不同症候，对症使用才能补益身体，如不分症候、症状，乱用补药，非但不能达到补益目的，有的还会闹出许多毛病来。另一种情况是道听途说，把没有滋补作用的药物，甚至是有毒的药物，当成养生保健之宝，长期服用，从而产生不良后果。以上情况都应该引以为戒。
（7）禁忌偏补
进补要兼顾气血阴阳，不可一味偏补，过偏进补往往会矫枉过正，引起其他疾病。如阳虚之症，应该用补阳药，但若过服或过久用温燥性强的补阳药材，阳虚症虽可消失，同时很可能造成气阴被劫，变成气阴两虚或阴虚火旺之症。
（8）禁忌唯补为是
进食补的同时，还应结合运动养生、保持精神愉快等多途径、多方法的养生手段，才能真正起到强身健体、防病抗病、延年益寿的作用。
4.把握食性，选择食物
（1）按食性抉择食物
①寒性食物
主要有苦瓜、苦菜、莲藕、蕹菜、番茄、茭白、蕨菜、紫菜、竹笋，冬瓜、黄瓜、瓠瓜、慈菇、荸荠、甘蔗、柿子、柚、甜瓜、香蕉、西瓜、桑葚、公英、马齿苋、田螺、蛏肉、猪肠、蟹、海带、海藻、淡豆豉、酱、食盐。
②热性食物
主要有鳟鱼、辣椒、花椒、芥子、肉桂。
③温性食物