临床心理学将不健康心理分为一般心理问题和严重心理问题。
1.一般心理问题是指由于现实问题激发，持续时间较短（不足1个月），情绪反应能在理智控制下，不严重破坏社会功能，情绪反应尚未泛化的心理不健康状态。如一位男教师与自己的大学女同学恋爱5年，近来又喜欢上同科室的一位未婚女同事，怕伤害了自己的同学，又想与同科室的女同事好，自己产生激烈的心理矛盾，以致焦虑、失眠，不知怎么办好。
2.严重心理问题指引起心理问题的原因是较强烈的、对个体威胁较大的现实刺激；求助者分别体验着不同的痛苦情绪（悔恨、冤屈、失落、恼怒、悲哀等）；从初始痛苦情绪开始，痛苦情绪间断或不间断地持续时间在2个月至半年。多数情况下会短暂地失去理性控制，内容充分泛化的心理状态。在后来的持续时间内，痛苦可逐渐减弱，但是单靠“自然发展”或“非专业性的干预”却难以解脱；对生活、工作和社会交往有一定程度的影响。严重心理问题的患者往往存在某方面的人格缺陷。