“越石多礼！”本因妻子晕倒醒来后自责而有所释然的武士彟，见贺兰越石欲收回自己的话，喜不自己，竟失态的紧紧抓住贺兰越石的手“是伯父对不起你！”
而刚醒不久便看见武家与贺兰家戏剧般重归与好的局面的杨氏，伸手擦了擦眼睛，宽慰的笑着。
“老爷，李大夫到了！”瞅着主母已然醒来，随后直到武家人重新挂上笑容之后，早已请回大夫的武伯才上前回复。
“老爷，既然妾身已经醒来，那就不用看大夫了吧？”自己的身体自己最为清楚，杨氏听闻大夫已到，自然有些抗拒。
“还是看看吧！不然老夫有些不安心！”即使杨氏这样说，武士彟还是不同意，毕竟他从未见过妻子徒然晕倒的情况，所以还是检查下的好。
瞥见丈夫坚毅的目光，熟悉自己丈夫脾气的杨氏自然选择低眉答应着……
同时，视线回转，荆州迎客楼，赌坊内。
“那位老庄呢！今天郎君我又来了！”武元爽刚刚踏入赌场的大门，便扯开嗓子大声吆喝道“赶快叫他过来陪郎君我玩玩！”
“呦！二郎又来啦！”赌场小厮谄笑着把武元爽迎进来“二郎稍作等待，小的马上把老庄叫来陪您！”
说完转身，暗中嘀咕着“这傻货又来送钱了！真不知道武刺史怎么生出这么一个败家子儿！”
“老庄，武家二郎又来啦！快出来！”
“哎！来啦！”后院传来一个醇厚的声音，而后只数秒，便从后院走出一位嘿嘿笑的外貌纯朴的汉子。
不过千万不要被他纯朴的外貌与醇厚的声音迷惑，因为只要是迎客楼赌场的熟客，都知道这位外号老庄的汉子是这个赌场的镇场的人物！而他的外表与声音正是他最好的伪装！
而见这位爷出场，周围的赌客都哈哈大笑起来；那声音在武元爽听来，是对他最大的讽刺！
“老庄！今天我们继续！”武元爽盯着四处与人打招呼的老庄，咬牙切齿道――今天我一定要把之前的全部赢回来！他握紧双拳，暗暗发誓。
“二郎，我劝你还是不要再赌了！赢了我们也不敢去要”老庄用自己醇厚的声调“好心劝导”着“所以之前你输的一切都一笔勾销，如何？”
浓眉轻挑，表面上是劝导，实际讥讽意味十足。
如果在清醒的情形中，武元爽还能分辨的出这种低劣的激将法，可是他早已被胜负输赢冲昏了头脑，已然无法做出正确的判断！
“是啊！二郎，我们回吧！你赌不赢他的！”身边，那位容哥儿也苦心劝阻着，只是，怎么越听越觉得别扭？
“容哥儿，咱们说好的最后一局！”武元爽并非完全无视朋友的话，而是瞪大双瞳提醒他，自己与他订好的约定。
“老庄，拿纸来！我今天写下票据！用武家市中的那两家店铺做抵押！一局定胜负！”见朋友终于同意，武元爽把怒气指向老庄，眦睚欲裂，咬牙愤愤道。
“二郎，这样不好吧？”老庄似乎很为难“令尊知道了会……”
“二郎！”那位荣哥儿漆黑的双瞳中异光闪烁，也开口阻止。
“一切由我负责！”武元爽摆摆手，冷笑着坚持己见，一锤定音。
“好！”见状老庄亦朗笑道“既然二郎都这么爽快，那么我老庄也就不矫情了：如果咱输了，前面的账一笔勾销！外加从此在这家赌场，二郎无论输了多少都不作数――来人拿纸来！”
许是嗅出了阴谋的味道，大堂中其他看热闹的赌客们皆不做声；阴冷压抑下，有些胆小的赌客开始撤走，只是围观人数却似乎一直没有减少过。
而待到小厮递上两份早已有人代写好的票据，武元爽只是匆匆浏览一遭，随即签上自己的名字。
随后小厮便重新收起两份票据。
“好！二郎果然爽快！”至此老庄再次笑言道。
闻此言，武元爽愉快的笑起来，笑得得意而嚣张，同时，他身后的容哥儿竟也同他一起笑着。
“老规矩！牌九！谁大谁赢！”
由武元爽选择玩法。
“等等！”那位容哥儿徒然叫停，在武元爽耳边低语“二郎，你的牌必须要给我看过同意后才能与他比！否则我怕你以小博大――太冒险了！”
“知道啦知道啦！”武元爽有些不耐烦“你怎么比女人还啰嗦？”
那位容哥儿也不在意，摇摇头似是无奈笑了。
“那我们开始吧！”老庄自然也不会在意，由武元爽选择玩法以后，微微催促着。
武元爽自然跟着示意荷官发牌。
“弃！”瞅着第一次是一三四，武元爽果断弃牌。
而老庄颜色不变，看也不看，跟着扔掉自己的牌。
“弃！”第二次是三五六，本想冒险冲刺一回，却在容哥儿的坚持下再次弃牌。
对手的脸色依旧未变，还是把牌丢掉。
“……”第三次，是五六六！
瞥见这牌，武元爽肃颜与容哥儿对视着，却没有立刻决定。
双方都从对方得眼眸中得到答案，虽然也有些不同。
开！武元爽很想赌一把！
开？而这位容哥儿有些不定，毕竟输赢都与他没有财产关系，不能帮他做这种决定！所以他晃着身体，显示着自己的纠结不定。
只是，武元爽根本没有注意到，对面的面色那位依旧没有变化，依然在憨厚的笑着，不过即使瞥见了他也不会在意的。
“开！”武元爽自信的笑了，笑得得意而嚣张。
而在这张武元爽与老庄赌斗的桌子旁，此时人头拥挤攒动，看起来颇为激烈，虽然说骰子的确是赌场中最容易让人提心吊胆的游戏，可是从武元爽进入的那一瞬，一切都已然发生变化。
刺史府的两位郎君从刺史上任起就从未传出什么喝酒逛楼赌博之类的特殊嗜好，人们庆幸的同时潜意识里自然也有一丝遗憾；而且即使是生活在繁荣富强的贞观年间，大唐极度开放，也改变不了他们是一群生活在娱乐节目如此缺乏的封建社会普通人的事实。因此从武元爽出现在赌场的那一刻，就自然有了回家与妻儿谈乐的话题！也就是说，从武元爽踏入赌场的时候开始，他就自然成为赌场常客的饭后谈资，成为茶余饭后的最佳讨论话题。
当然，这些武元爽本人现在是体会不到的！
又由于虽然赌场的圈子鱼龙混杂，可是在普通人眼中终究是一群不务正业的人，所以关于他的事也没有传得像赌客们想象的那么开远，至少，武家人暂时是不可能听说的！
“开！开！开……”周围来看热闹的赌客自然不会无视武元爽自信满满的声音，跟着一起异常兴奋的疯狂大喊大叫着“开！开……”
“吽？二郎决定啦！”在这时，那位老庄收起笑容，目光锐利，容色肃然，仿佛正在面临着重大抉择一般。
“那――”他略微迟疑，在吊足周围的赌客与武元爽的胃口之后，嘴角勾起一抹冷笑，恍若罂粟绽放“那，就开吧！”
没有等庄家来揭开他的牌，在老庄开口说自己也掀牌的那刻，武元爽自己就把牌放开――五六六！
他得意的扬着下巴，活脱一位斗胜回归的公鸡，昂首挺胸，似乎是胜负以定。听着周围因吃惊而不由自发出的“斯斯”的吸气声，他的脑袋仰的更高了！这种情况下，他自然无法望见老庄的毫无意外的面容与毫不在意的笑容，当然也不会看见身边其他人的表情神态！
――那其中，包含着的是一份同情，一份讥讽，一份无奈，一份叹息，一份鄙视。
还有一份愧疚！
——在这种嘈杂的环境中，庄家伸手揭开了对面的牌；随后，荷官有些干涩的声音响起“六六……六……”
听见声音武元爽机器人偶般一步步低下脑袋，愣愣的盯着对面的牌，那自信得意的表情依然僵硬在他的脸上。
“二郎！”
武元爽下意识中抬起脑袋，却发现那位本来应该现在自己身后的容哥儿不知何时竟走到对面，手举着这位老庄的牌浅笑着“二郎啊！你又一次输了啊！”
“一直忘了告诉你，迎客楼的东家是我呦”
“那么，武家的两家店铺我就收下来啊！”
然后，那位容哥儿看见的是，这位看似瘦弱却从来没有在任何人面前露出任何痛苦神情的武元爽，先是挂着不可置信的神色朝前方走出了几步，随后陡然间伸手遮住了眼睛，即使是在另一端，他都能看见那张脸的目光中有晶莹的泪光溢出来，没有滴落，而是一直在眼角打转。相应的，他的整个身体，都在随着泪光微微的颤抖着。
相识半年，他从未见过他如此神态，眼眸中闪过阵阵复杂的神色，他喃喃细语“元爽啊……”
至于武元爽――感觉身边所有声音都消失不见！脸色还是僵硬着，只不过，他的心境早已悄然变化――自己根本没有怀疑过！
这时的他仿佛身处寂静的大海深处一般，周围空无一人，他独自一人沉沦在漆黑的暗无天日的海底，听不见任何人的话语！
好冷！
好怕！
武元爽紧紧抱住自己的双肩！
只是，这种感觉，好像似曾相识？
哦！
记起来了！
似乎三岁那年就曾经有过这种感觉吧？
怎么又再次感受到了呢？
那年是母亲与阿弟先后离自己而去！