面对如此严峻的防汛形势，省防汛指挥部在河保县连夜召开了第三次紧急会议，通报了当前的水情、汛情、灾情，分析主汛期的汛情形势，进一步明确任务，落实责任，确保安全度汛。牛厅长在会上汇报了全省防汛的情况，截至7月30日，全省平均降水量69毫米，全省共有7个地市、24个县、56个乡镇、28.3万人受灾，死亡26人。入汛以来，局部地区暴雨洪水不断，洪灾大部分发生在一些中小河流和边山峪口，直接经济损失1.87亿元。
杨副省长听完了牛厅长的汇报后，强调指出：一是认真做好黄河和晋水河的防汛工作。河保县一带的重要防汛区立即清除行洪障碍，发生问题，将严肃追究有关责任人的责任。全省其它防汛区域，要做到洪水不淹城、不死人，发生险情要及早抢护，要按照一保县城、二保村庄、三保农田的原则，做好各项抢险工作。二是加强中小河流、边山峪口等重点部门的防汛工作。目前，全省有洪水威胁的边山峪口1249条，涉及下游507个乡镇，3416个村庄，2300多个工矿企业的安全。三是省防汛指挥部的成员单位，包括水利、城建、煤炭、教育、电力、电信等部门，要认真做好本部门的直辖防汛工作，严阵以待，严防死守，全力以赴，确保全省安全度汛。
杨副省长讲完话后，又告诉会议室旁边坐的省电视台、电台、报社的记者，可以把他的讲话播报全省。说完，起身领着秘书出了门，县里的领导再三阻挡让他吃了饭再走。杨副省长说：“现在是晚上九点钟，吃什么饭？睡什么觉？下这么大的雨，你们统统给我上第一线去，谁也不准在家睡觉。”说完，就上了车，又去了峪口的大坝。
山洪马上就要来临了。
牛厅长让司机开车跟上杨副省长，水库旁的几个村庄都让洪水冲毁了。杨副省长下车后，从秘书手中要过手电筒，一边照着地下的路，一边对来人说：“赶快组织人员去抢救。”
县长开始打手机，开始调遣抢险队伍。
牛厅长也急忙去组织救灾物资的发放。
这边正忙着防汛抢险，那边却紧锣密鼓地忙着跑官。
卫安竹算是把悬着的心放到心窝窝里了，她听别人都在议论谢世奋小金库的事，刚开始还有些不太相信，因为谢世奋小金库的事马道远当厅长时就有人反映过，马道远怕惹人，就没把这当作一回事。谢世奋仍然从小金库里开支出租车费、请客费还有下歌厅旅游等方面的费用，谢世奋也用这些钱给处里的其他同志发过所谓福利费，过年过节慰问费等。处里的同志也觉得有些好处，最主要的是不愿得罪自己的顶头上司，谁也不愿意向外说这事，大家都成了名符其实的保密员。卫安竹来了兴致，急忙去问姚丽菊，打听一下此事的真伪。姚丽菊也说是早上才听说的。姚丽菊实际上刚从纪检组长那里出来，但姚丽菊还是听了他们的话，要保护举报人，既然保护举报人，那就是自己要保护自己。想到这里，她对卫安竹说，这事我也是听别人说的。随后她又对卫安竹说：“卫处长，看来宣传处长的位置非你莫属了。”
卫安竹还是有些担心：“谢世奋的问题能影响了他的升迁？再说还有人争夺这个位置的。现在的官，谁也能干。咱们厅机关，哪个人不比谢世奋的文笔好，可谢世奋在宣传处主持工作好几年了，谁能动了他？我不当宣传处长，照样别人也能当。”
“这就说得不对了。目前除了谢世奋，你就是最佳人选，这位置没人敢和你争。”姚丽菊的言外之意是说卫安竹有杨副省长撑腰。
卫安竹不说话了，姚丽菊又说：“你可要感谢写匿名信举报谢世奋的人，要不是人家成了你升官路上的清道夫，你也不会成为唯一的人选了。”卫安竹听了这话，忙说，是的，是的。
俩人正说着，霍杏木又进来了，还是要求二人无论如何要支持她一下，还问她们听了省电台的广播没有？还说过两天省报要刊登她的先进事迹。还说时间不饶人，牛厅长三两天就回来了，三两天后就要研究正处的最后人选了，非常有可能进行竞争副处长的测评投票工作，请二位务必充分注意，万万不可粗心大意。
三人说着话，薜艳树胸前挂着手机进来了，手里还带着一份省报。霍杏木见薜艳树进来了，就又去别的办公室了。
薜艳树说：“霍杏木就像美国轰炸伊拉克，已经是第三次串办公室打招呼了。咱也不能比她落后，你能串，我也能串，我哪点比你差。”说着话，扬着手里那张省报，对卫安竹和姚丽菊说：“二位处长，这是我写的文章，在省报上发表了。牛厅长还充分肯定了这篇文章呢。霍杏木不是让省电台播她的所谓先进事迹吗？无聊透顶。她哪有我会写文章啊？就连省报的编辑还说我写的文章是精品呢。”
卫安竹拿到手中一看，只有豆腐块的一小点，卫安竹却说：“艳树是咱厅里的人才。如果我当了宣传处长，一定推荐你当副处长。”
“一言为定，拉拉勾。”薜艳树特别激动，紧紧拥抱着卫安竹并拉了拉勾。
厅机关就是这么一回事，平常都在自己的办公室忙公务。一旦说要提拔使用干部，有希望得到提拔使用的人就要活动，就找厅长们、找处长们、找所有的人拉关系拉选票。只要有这种机会，在这个时候各处室的领导也就不怎么管近段的工作有多么重要多么忙碌了，都会支持手下的人去争取选票去。不然到时候票数上不去，这些领导就会受到埋怨的，他们觉得这些活动是必要的正常的无可非议的。
因为近段厅机关要提拔四名正处干部，那就意味着这四名正处空出副处位置后，肯定要提拔四名副处长了。因此处长们也就睁一只眼闭一只眼让手下有资格竞选的干事们去托关系拉关系拉选票去。谁也不愿意在人家升迁的道路上阻拦人家，何必为此得罪人呢。在厅机关工作，只有升迁才能说明你这个人有能力。还有，那些能当上处长，当上主任的人，还不是靠拉关系拉选票吗？你能拉选票，为什么别人就不能拉？
薜艳树走了，又去别的处室再次诉说她当副处长的种种理由去了。
卫安竹和姚丽菊两人又探讨起牛厅长什么时候回来召开厅党组会，研究确定她们的正处职务。
厅机关就是这么一回事，虽说人和人之间有过冲突有过矛盾，但只要俩人有了共同利益，就会很快联合起来，尤其是在共同利益受到侵犯的时候，或是升迁遇到新的对手时，俩人就会共同对付要抢夺她们职位的人。
卫安竹说谢世奋没有人品没才没德，也不知怎么能进了正处的人选？姚丽菊也说另一位和她竞争的副处长根本不懂后勤工作就是平时替机关小区的住户跑跑腿买买电送送煤气费什么的，又无数次的给大家打招呼拉选票，所以才入了围。卫安竹还悄悄地告诉姚丽菊：“你和谢世奋的票都不算高。谢世奋只有两票，你估计也是十几票二十票，为什么能入围呢？听说这是牛厅长的主意，说你和世奋都主持工作三年多了，该转正处了，这样才入围了。”卫安竹还说，这是一位副厅长告诉她的，千万要保密。如果泄密，姚丽菊就要引起群众的反对，还有被拉下来的危险。姚丽菊说，这事咋能说，别人一听我的票数不高还能入围，岂不对我不利了吗？说到这，姚丽菊也神秘地说：“安竹，听说你也没有票，是杨省长给牛厅长打了招呼，这才把你拉入正处的人选的。
“不说了，不说了。说你的也好，说我的也好，都是谣传。反正没有公布测评票，咱俩能入围，那就全是高票当选了。”卫安竹急着说道。
这时，田夏沙走进来了。卫安竹又急忙打问谢世奋的情况。
田夏沙的口气中有了领导者的味儿，就连语速也同牛得田差不多了。田夏沙对卫安竹说：“谢世奋私设小金库的问题已有认定。省纪检委和检察院的同志看过案卷和他们处的账目了。谢世奋私设小金库铁板钉钉，跑不了了。”
“你怎么这样清楚？”卫安竹问。
“我是专案组人员，负责调查此案。”田夏沙傲慢起来了。卫安竹突然明白了：怪不得田夏沙的口气中有了领导人的味儿。田夏沙接着又说，牛厅长叫牛得田，就是说牛厅长只要得到田夏沙就可大功告成。
卫安竹目瞪口呆，她怎么也不会想到田夏沙竟然被重用当了专案人员，也要风光几天了。更不会想到田夏沙那种目中无人得意洋洋的样子。
田夏沙告诉卫安竹她要和姚丽菊说点事，请她暂时回避一下。同时告诉她，一会儿还要找他谈话，请她准备一下。
看到田夏沙拿出了领导的派头，卫安竹就想：人就是这样。平时根本看不出来田夏沙有领导的风度，刚给个专案组的调查员就神气起来了。看来，谁也能当官，只要有了头衔，谁也会抖起头上的纱帽翅，谁都会有领导风度。
卫安竹很顺从，毕恭毕敬和田夏沙告别，老老实实出了姚丽菊办公室的门。她太希望厅领导能早日查清谢世奋的问题，早日把他从副处长的位置上拉下来。她同时也思考着田夏沙刚才对她说的话，过一会要和她谈话，让她准备一下，谈什么话呢？她猜来猜去，最后还是认为肯定是与谢世奋有关的问题。
卫安竹出了姚丽菊的办公室，又进了孔然梅的办公室。孔然梅没上班，钱芳兰告诉卫安竹，孔然梅请假回老家为她父亲看病了。
孔然梅借故父亲有病请假回家了。其实，她父亲非常健康，70岁的人了脸上皱纹也不多见，大山里的环境使这里的人大多长寿，因为他们吸的是大森林过滤过的空气，喝的是山沟里的矿泉水，吃的是绿色无污染的五谷杂粮和山乡野味。孔然梅回家的任务是要完成窦半仙三年前交代的事，要在祖坟后面埋一把大铡刀。距农历七月十五不远了，她要提前回家准备一番，尤其是要找一把大铡刀有些不容易，如果找不下，还要提前到乡里的铁匠铺订做。孔然梅这次不管怎样也要圆圆满满办了此事，她怕下一次竞争处长的时候又落下来。
当田夏沙回到办公室，无意中问起孔然梅时，钱芳兰说她请假回去了，田夏沙就猜想她一定是埋铡刀了，因为孔然梅私下曾埋怨田夏沙，这次没有入围正处人选，和没有按照窦半仙提出的法术去办有很大关系，今年七月十五和八月十五一定要把铡刀埋在祖坟把照妖镜挂在省城家中的客厅里。