中秋节那天下午，王选金开着车和卫安竹去贾正江家。去的时候，王选金打发处里的干事到超市买了烟酒月饼等礼品。
看望贾正江的人很多，客厅和餐厅中的礼品放的满满的，这个刚走，那个又来了。上楼梯的时候，王选金和卫安竹碰见了霍杏木，霍杏木见二人大包小包提着东西，悄悄地对王选金说：“王处长，现在有几个人送这些东西。早改成送卡了，有购物卡，还有银行的存钱卡，你怎么连这都不懂。”王选金说：“你怎么不早说。”霍杏木笑了笑便下了楼梯。其实，王选金早准备好银行卡了。卫安竹见霍杏木走了，也悄悄地对王选金说：“王处长，官场上的潜规则你也该多知道，受贿没有发票不拿，第三者在场不拿，笨重扎眼的东西不拿。咱们现在带的就算笨重扎眼的东西，霍杏木说的对。”
王选金低声应答：“知道了，给贾厅长的银行卡，我早有准备。”卫安竹听后笑了笑说：“王处长真聪明。”
卫安竹和王选金进了贾正江家。贾正江正在换挂家中的字画。见二人进来了便一脸的不高兴。心中说，这夫妻二人真不是东西，男的编发信息诽谤我，女的找秦书记告我的状，还认为我蒙在鼓里呢，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。贾正江边挂画边说：“两位处长还能想到我，不容易啊。”
卫安竹忙说：“今天是中秋节，说什么我们都要来看望贾厅长，你给我们买了办公楼，又要建住宅楼，我们太感谢你了。”
王选金也说：“贾厅长是干大事的人。贾厅长家的书画全是国宝，你家的墙壁上开着大银行。”
贾正江挂好了画，来到客厅坐在沙发上，说：“二位处长可能不知道吧，有人给我手机上发信息，编顺口溜诽谤我；还有人找省委秦晋山书记告我的状。我不怕，我怕什么，我为大家办事就是受了处分也心甘情愿。你二位知不知道是谁编发的顺口溜？是谁找秦书记告的状？”
王选金和卫安竹都装着不知道的样子，连连摇着头说，没想到，真没想到还有这些事。贾正江装着开玩笑的样子问卫安竹：“这条信息全厅所有的人都收到了，难道你没收到？是不是你发的。”
卫安竹立刻紧张起来，忙说：“我也收到了，不是我发的。这信息诽谤贾厅长，我收到了不敢说。”
贾正江看了王选金一眼，对卫安竹说：“这条信息不是你发的，是谁发的我清楚。”
“肯定是咱们厅的人”卫安竹说。
“不是，是其他厅的人。”贾正江说。
王选金坐不住了，王选金站起身对卫安竹说：“走吧，今天是中秋节，贾厅长全家还要团聚呢。”
卫安竹站起身，贾正江说别着急，王选金忙说我们还要去医院看望彭石头，已经给姚丽菊去电话了，人家正等着呢。
王选金心里想，贾正江十有八九知道手机信息的事了。他和贾正江告别的时候，贾正江没有起身，仍然坐在沙发上。卫安竹马上甜甜地来了一句：“祝贾厅长中秋节快乐。”说完拉着王选金急忙出了门。
王选金心情不好，卫安竹的心情更糟糕，从贾正江不冷不热的谈话中，二人都感到了贾正江已经知道了卫安竹找秦晋山书记的事，也知道了那条信息是王选金编发的。
天城市的街道上人来人往车水马龙，王选金开着车没有说话，卫安竹也没说话。两人还是为贾正江的话闷闷不乐。
到了省肿瘤医院彭石头的病房，姚丽菊正在喂彭石头喝稀饭，钱芳兰和孔然梅还有韩宝宝成天都在问候彭石头。
卫安竹把提来的月饼发给大家。看着彭石头痛苦的表情，卫安竹让他快吃月饼，彭石头有气无力地摆了摆手。看来，他连说话的力气都没有了。
王选金看着彭石头的样子，不由地落起了眼泪。大家看见王选金落泪，都不由地落着眼泪，成天边落泪边对彭石头说：“你一定要坚强起来。我向你保证，下次厅里推荐副处长，我绝对不参加竞争，我要极力推荐你。”
彭石头点点头表示感谢。
彭石头的精神彻底垮台了。姚丽菊将市医院的化验结果告诉医生了，也告诉彭石头了，加上病房中的七个癌症病人的议论和劝说，彭石头连饭也吃不下去了。
丁城厅长领着老郝和办公室的人来了，老郝把手中的花篮放到了病床旁的柜子上。
丁城和姚丽菊简单地问候后，叮嘱她千方百计照看好彭石头。丁城说：“彭石头这个人没有坏心眼，毛病不少却为人正直。得了这种病我们都很痛心，希望他振作精神战胜病魔。”丁城还对彭石头说，安心养病吧。厅里的事不用你操心，你就放心吧。接着，丁城又问了彭石头的病情变化，一再叮咛他放心再放心。
姚丽菊脸上毫无表情，对丁城说：“医院今天又做了专门化验。化验结果很快就出来了，现在关键是看癌变情况。他的病情前段在市医院就化验出结果了，说是胰腺癌，我瞒了他很长时间了，恐怕再瞒下去他不配合治疗，得到医生的同意后才把病情告诉了他。”
丁城听完姚丽菊的话，说道：“癌症病人有许多都会一病不起，其实不是被病魔击倒，而是被自己的精神意志打倒。一个人只要能战胜自己，精神不垮，就没有什么疾病不能战胜。不过嘛，癌症这病恐怕就危险了。”
老郝也说：“彭石头平日喜欢喝酒抽烟，这毛病不改不行。不过到现在了，他想抽就抽，想喝就喝吧。”
听了丁城和老郝的话，彭石头慢慢地睁开了眼睛，断断续续地说道：“丁厅长，郝组长，谢谢你们关心。我想写个遗书，但手上没劲抓不起笔……”彭石头说着说着便哭起来了，哭得很伤心，彭石头说，我死后请厅领导追认我为处级干部。
大家都在劝说他，王选金说：“彭石头，别哭，坚强些，你想吃啥就吃啥，想喝啥就喝啥，千万别折磨自己了。”成天也说：“石头，该吃就吃，该喝就喝，已经这样了，啥也别想了。”
听了这些话，彭石头心里更沉重了，他总觉得这些话象是给临终的病人交代的。他想自己可能活不了几天了，不然丁厅长这么大的领导都会到医院看望自己。他还想，今天是中秋节，大家本该在家中团圆却都来了医院，为啥？可能是自己过不了这几天了。想到这里，彭石头的眼泪一串串地落下来，姚丽菊急忙给他用毛巾擦着。
每个人的心灵上都有一把锁，打开这把锁的钥匙看你是否能拿到。只有打开了心灵上的锁，让灿烂的阳光驱散心灵里的黑暗，心灵才能在灿烂的阳光下面宽敞明亮。
成天把一块月饼送到彭石头手中，彭石头说：“不想吃，我要是死了，希望大家不要伤心。活着的时候我当不了官，没给大家办过事，死了也不麻烦大家，不要开追悼会和遗体告别了，草草火化就算了。唉，苦了姚丽菊了，活着的时候我没给她脸上争过光，死了希望她嫁个有本事的男人。”彭石头的话说的大家都哭了，丁城也止不住热泪涟涟。
彭石头突然又说：“得了大病的时候，生命临终的时候，才懂得了生命的重要。其实，人活着争名争利，争来争去有啥意思，只要有吃有喝当不当处长有啥关系，名利全是身外之物，身体才是最重要的。”彭石头看来是想通了。
一场大病，终于使彭石头清醒了生命的重要。难道那些为名为利争斗的人都需要大病一场吗？
彭石头还对姚丽菊说，咱们家的房子够住了，你们厅盖住宅楼你也不必争了，争来争去伤害身体，别争了，千万别争了，让别人争去吧，咱们不要了。
钱芳兰擦着泪花说，“我听李月厅长说这楼房不盖了。上面有规定不让国家机关单位集资盖住房。”
于是，大家把话头又转到了盖住宅楼的话题上，说不盖了也好，矛盾重重意见纷纷闹得厅机关总是不安静。还有人说，贾厅长也算解脱了，不然他的谎话总是骗得我们为他鼓掌为他叫好。
窗外的微风刚刮过，突然起了大风，树叶和电线在大风中发出尖叫，一阵高一阵低，孔然梅起身急忙关了窗户。
丁城厅长拉着彭石头的手，一再吩咐他好好养病。老郝站在彭石头的床旁，说：“石头，厅领导得知你得病住院后，还专门召开了厅长办公会研究你的问题，丁城厅长特别提出要赠送你一笔慰问金，还提到了你的职务问题，希望能尽快给你解决个副处调研员，还责成人事处长专门去省编办给你要个副处的编制。等你病好出院后按程序办理……。”
老郝的话还没说完，彭石头已经是热泪盈眶激动万分了，姚丽菊更是止不住激动的心情，热泪象断了线的珍珠不断地从眼眶中冒出，顺着脸颊落到了地下。
丁城走的时候，把两万元送到了彭石头的手中，彭石头突然号啕大哭，老郝一再安慰他别激动，卫安竹和孔然梅钱芳兰也急忙上前安慰他。
这时候，主治医生进来了。姚丽菊摆动着大屁股走上前去，把他介绍给了丁城。
丁城忙从彭石头的病床前走了过来，又拉起了医生的手，说谢谢你们对彭石头的关心，请你们全力以赴治好彭石头的病。
医生很严肃，眼镜后的两只小眼睛紧紧地眯着，对丁城说：“我们一定会尽力的，救死扶伤是我们的天职，请丁厅长放心。”
丁城厅长带着老郝和厅机关办公室的一行人走了，走的时候一再叮嘱彭石头要安心养病。姚丽菊摆起大屁股去送丁城厅长一行人去了，卫安竹急忙拔腿追了出去，王选金早已站在病房的门口，等丁城厅长刚出病房门，就立即迎上前去送行。
一会儿，姚丽菊和王选金卫安竹一起回到了病房。彭石头正趟在病床上和医生说话。彭石头仍然特别激动，说：“真没想到，丁厅长能亲自来医院看望我，还给我送慰问金，还要尽快解决我的职务问题，太让我感动了。”彭石头喋喋不休，又对王选金韩宝宝和梅兰竹菊们说：“大家看见了吧，丁厅长是站着和我说话的，一站就是十多分钟……”
“别说了，休息吧。”医生打断了彭石头的话，又安慰了他一番后，也出了病房。
彭石头太兴奋了，又要和王选金他们说话，大家劝他休息，他就是不听，还对梅兰竹菊们说：“人活着，生命和家人还有朋友才是最主要的。我出院后，更要珍惜和姚丽菊的感情，珍惜和你们这些朋友们的感情。我现在虽说还不是个处级干部。今天，丁厅长能来看望我，说明了我活得有价值，有意义……”
彭石头太激动了，还是不停地在说话：“我如果有个三长两短，希望姚丽菊能再找个喜欢她的男人。如果有来世，我愿意仍然和你们做朋友，哪怕我是一块石头，也愿意热热的，暖暖的，能温暖大家的心情……”彭石头说着说着，病情突然加重，出现了头昏、乏力、心慌、胸闷等症状，姚丽菊急忙甩动着大屁股去喊医生。
医生们进来了，对彭石头紧急抢救，十几分钟过后，彭石头抢救无效死亡了。
尸检的结果是：主动脉破裂，加上胰腺癌细胞扩散，出血导致急性心包填塞死亡。也就是说，彭石头没能控制情绪，由于激动引起病发而亡。
姚丽菊抱着彭石头的尸体大哭，哭着哭着，自己也倒在了地下。那抢天呼地悲痛的样子，感染了病房中所有的人，大家都在抹眼泪，都在劝说姚丽菊别太伤心。卫安竹和孔然梅含着眼泪想把他搀扶起来，姚丽菊身胖体壮，她们搀扶了几次，也没把她扶起来。
姚丽菊还是躺在地下哭诉着：“彭石头啊彭石头，你怎么这么狠心，你走了，留下我可怎么活啊……”
钱芳兰一边擦眼泪，一边也去搀扶姚丽菊，姚丽菊还是哭着，卫安竹和孔然梅掏出卫生纸不断地擦着姚丽菊脸上的泪水。
王选金爬在病床上，也在不断地哭着，哽咽着……
窗外的大风一阵比一阵紧，几朵白色的菊花在大风中摇摆着。
韩宝宝擦着眼泪跑到病房门外给田夏沙打电话，让他速来医院安排彭石头的后事。
田夏沙这天夜里的心情特别好。他先是站在窗前观赏月亮，等起了大风的时候，他便打开电视播放起临汾眉户剧团的《祥林嫂》，许爱英的唱腔和表演把他深深迷住了。正在这时，他接到了韩宝宝的电话，电话还没接完，热泪便涌出了他的眼眶。他急忙关了电视，一边抹眼泪一边对夫人说了彭石头逝世的消息。
田夏沙的夫人也抹起了眼泪。二人急忙换好衣服锁了家门，打了辆出租车赶往医院。
此时，歪脖处长接到了成天打来的电话，从成天的哭声中，歪脖处长知道了彭石头去世的消息，急忙喊上厅机关的人事处长向医院赶去。