韩熙载却道：“等等，这位官爷，你是做什么官的，你的官印呢？”那书生脸上显出为难之色，随即道：“在下樊若水，是池州樊县令之子，家父有公务在身，在下是奉命行事。”李煜听到“樊若水”这个名字，不由怔了一怔，心道：这个名字我怎么好像在那里听过？
潘佑低声问道：“少爷，怎么办？”现在，大概也只剩两条路了，要么跟他走，要么就是动手，李煜、潘佑、李平这三人武功也均不弱，要想摆脱他们倒也不是难事。李煜却觉得，若是这般见到林将军，不但有趣，而且还可掩人耳目，何乐而不为。当下，李煜站起身来，说道：“既是樊公子前来，在下怎敢拒捕？更何况，在下的盘缠失窃，本就是要去报案的。即使如此，那就有劳樊公子带路了。”说完，做了一个请的手势。
樊若水示意几名公差收刀，便上前带路。到得池州府衙，樊若水只说是要审重要的案子，吩咐公差让闲杂人等不得靠近，接着便带李煜等人穿过公堂，进入后堂。进了后堂，便是樊县令的府上，李煜等人到得一个花园中，樊若水忽然跪倒在地，说道：“草民樊若水叩见皇上，方才得罪之处，还请皇上恕罪。”四人皆是一惊，均想，难道我们的身份已经泄露？那可是大大的不妙啊。
樊若水见状，知四人心思，说道：“皇上和三位大人请放心，你们微服前来的消息很是严密，无人知晓，这一路上又都有夏殿下暗中打点，绝没有探子发现皇上和几位大人的行踪。”四人这才松了口气，李煜说道：“樊公子先请起，这件事，跟夏殿下还有关系？”樊若水起身点头，说道：“是的。草民以为皇上此刻当是最想见林将军了，请几位大人先随草民来。”
李煜又是一怔，问道：“林将军也在这里？”樊若水道：“是。不知皇上可还记得草民？三年前，草民曾向皇上提过一些关于如何利用长江天险的建议，皇上便让草民前来找镇守林仁肇将军。林将军认为草民的建议可行，便将草民留在身边，此次林将军到池州，也是为了亲自查看池州水势。”
李煜这才想起来，三年前确是有一个落榜的考生，向自己提过这些建议，可是当时，昭惠娘娘刚刚薨逝，李煜哪里有心情去理会这个没读过什么书的庶人的话，但也并没有拂了他的好意，便让他将这些建议呈交镇守长江的林仁肇。李煜想起这些，心道：怪不得我觉得他的名字这样熟悉。又想：既然林将军都认为他是个可用之才，他的建议当是有独到之处的，我险些便错过了一个人才啊！
当下李煜说道：“嗯，原来是樊公子啊。那就有劳樊公子带路了。”樊若水道：“草民遵旨。”樊若水带李煜等人进了一间厢房，房外有段居真把守，房内林仁肇和夏雨已在等候。李煜一怔，说道：“雨儿，你早就来找林将军了？”夏雨说道：“是，我听说赵匡胤发兵南汉，便觉得事情不妙，先命人飞鸽传书到汴京总坛去问明情况，既是作战之事，武将总好过文臣，我便带了靛霞堂的人连夜前往林仁肇将军的驻地，想与林将军商量此事。后来我又听说小李子哥哥要来，便命人事先查探，确定一路上均无北朝探子这才放心。”
李煜见夏雨花了这么大的心思，心下说不出地感激，李煜道谢多了，也知道夏雨不愿接受，于是只是看着夏雨微微一笑示谢。但只是这一个动作，李煜也可以看到夏雨眼中满足的光彩。夏雨笑道：“用这样掩人耳目的方式请小李子哥哥来，是不是很妙啊？”原来夏雨趁李煜等人下楼吃早饭的时间，将几人房中的银两都拿走了，以夏雨的轻功、内力，自是无人察觉的。夏雨将东西交给了靛霞堂守候的弟子，便遇到了去通报林仁肇段居真，于是夏雨便将段居真叫住，做了这个安排。
李煜佯装不悦，说道：“要说是掩人耳目，那方法多得很，你只用这个，不能说是妙，只能说是贪玩。”夏雨笑道：“是贪玩又如何？难道小李子哥哥不觉得这样很有意思？”李煜微微一笑，示意认可。
林仁肇请众人坐下，说道：“皇上，微臣此次确实有重要的事情与皇上商量。”林仁肇的语气很沉重，夏雨也收起来刚才的玩笑态度，神色凝重，说道：“据红霞、橙霞两堂弟子回报，赵光义启奏说，断然没有灭了南汉，留着唐国的理由，他劝皇上班师回朝之际，出兵唐国，或能有所收获。”李煜听了，不由“啊”的一声惊呼，他原本抱有的一丝幻想彻底破灭，他真的不敢想象即将降临的一场灾难。李煜颤声问道：“那……那赵匡胤如何回应？”
夏雨道：“赵匡胤不置可否。”其实这很明显，赵匡胤还没有找到伐唐的借口，不好开这个口，但赵光义的话也是言之有理，这样的机会不能错失，既然是“不置可否”，那么谁都知道依赵光义的权势和心性，必会擅自吩咐潘美如此去做，而潘美揣摩圣意，自也会这般去做。如此，此战已成必然。
韩熙载说道：“皇上，此事不能再犹豫了，这一仗必须打。”李煜沉吟半晌，问道：“林将军，你有多大的胜算？”林仁肇道：“此次，宋朝应不会想到我朝会早已知晓并起兵反击，这一点上宋朝的准备当是不足的；再加上刚刚攻伐南汉，胜败先不论，至少是人困马乏，我们又可以逸待劳；而且宋朝既是侵略，远离国土，粮草供给又是一个问题，这样对我们仍是有利的。”李煜只是点着头听着，并不答话。
樊若水道：“草民自幼在长江边长大，于长江水势涨落进行过分析，只要长江天险利用得得当，再加上我朝强大的水师，收回江北十四州，并不是不可能的。”林仁肇道：“的确，在江淮地区，我们本就有民众基础，再加上，宋军江淮一带的防守本就空虚，此战的胜算并不小。”
李煜只求能够保全江南的基业，收复江北十四州，是他想都不敢想的事情，现在听两人提出，不由甚是震惊。过了半晌，才道：“此番两军交战，百姓岂非又要再受战火之苦？”李煜为人仁善，自己厌恶、害怕战争，自也知道百姓更是如此。对于李煜这样的想法，几位大臣都不知道该怎么给这位君王解释了，都有几分无奈。夏雨再也忍不住，语气激动地说道：“小李子哥哥，这仗是迟早要打的！这些都不是你该考虑的问题！”
李煜也知是如此，只得道：“那此番若是战败，岂非加速了我朝之祸？”林仁肇说道：“这一点皇上大可以放心，若是战败也必伤宋朝元气。而且，在臣起兵之时皇上可以扣留臣的一家老小，说臣是起兵反叛，若是成功，臣自可接受封赏，若是失败，皇上可以斩臣满门，也算是对宋朝的交待。”林仁肇的语气沉重，说到最后已然有几分哽咽，他虽是耿耿忠心，但毕竟也是赌上了自己一家的性命，如何能不难过。
依李煜这般的心性，如何能接受这般举动，呆在了当地，半晌说不出话来。良久之后，才道：“林将军，这怎么可以？您一片忠心，朕如何可以拿你家人的性命去脱罪。”林仁肇道：“为国牺牲本就是男儿当为！我一家人的性命与朝廷国家、天下百姓相比，又算得了什么？”李煜兀自犹豫不决，道：“这……这……”林仁肇忽然站起身来，喝道：“皇上，莫辜负了末将的一片忠心！请皇上一定以国家大局为重！”说着，手竟已经按在了腰间的佩刀上。
李煜一惊，问道：“林将军想要兵谏么？”林仁肇道：“末将冒死乞求皇上同意。”李煜长叹一声，其实在夏雨带来北朝消息的时候，这样的结果已成必然，根本没有犹豫的余地。逃避到最后，终是逃避不了的，李煜终于缓缓地点了下头，心里的沉重亦如这个动作。
不知是感动于林仁肇的忠诚，还是伤感于战火硝烟的残忍，李煜已是热泪盈眶。李煜躬身道：“林将军的忠心朕永生难报，请将军受朕一拜。”林仁肇忙拦住，说道：“末将不敢。末将定当尽心竭力，誓死报国，以报皇上隆恩。”
李煜等人返回金陵，林仁肇备战完毕，亦携同家人前往金陵。林仁肇常年忙于军事，虽然年纪已然不轻，但却只有一女儿，名唤林芳。林芳今年已有二十五岁，只是林仁肇一心为国，竟连女儿的婚事也没有顾上，以是林芳至今未嫁。
金陵城外，家人作别，饶是林仁肇这样的勇将，也是老泪纵横，满是心酸。李煜站在一旁，心下既是感动，又是伤感，亦落下泪来。李煜命人取来两碗酒，端着酒碗上前，递给林仁肇一碗，说道：“林将军，这杯酒，朕代唐国千万臣民敬您，愿林将军凯旋归来。”说完将酒一饮而尽。李煜第一次这般喝酒，有几分受不了酒的辣味，不由微微蹙了下眉。
林仁肇见状，自然知道，这位文人皇帝不过是为了给自己饯行，心下也觉感动，更坚定了要打胜仗，以报皇恩的决心。当下，林仁肇接过酒碗，一饮而尽，说道：“末将必定不负皇上重望，以报皇上隆恩！”说完单膝跪地，拜别李煜，接着翻身上马，准备出征。正在这时，有三人纵马奔来，当先那人一身月白绸衫，腰悬玉剑，手执银鞭，身后两人，一着靛色绸衫，一着紫色绸衫，正是夏雨和靛霞、紫霞两堂堂主。
夏雨奔驰过来，翻身下马，抱拳道：“在下请命随林将军出征！”李煜道：“雨儿，领兵打仗不是你该管的事情。”夏雨道：“在下不会统兵，亦不是领兵沙场，但求以武报国。”李煜仍是有几分不放心，又觉身为公主到前线作战，毕竟还是不合身份，便道：“你一个女孩子，又是公主，这般随军打仗，怕是不妥吧。”林仁肇见识过夏雨的武功，又知她能得到北朝的军政情报，认为带她出征必是有益，于是说道：“末将恳请皇上答允殿下的请求，末将保证，带殿下平安返回。”
李煜见林仁肇也这般说，又知夏雨个性，必是劝阻不了，便道：“好吧。雨儿你自己小心。”夏雨喜道：“多谢皇上恩准。”说完，抱拳行礼，接着翻身上马，吩咐道：“靛霞、紫霞两堂主听令，”两位堂主翻身下马，抱拳躬身，夏雨继续道，“紫霞堂主随本座出征，靛霞堂主留守金陵，时刻将江北的情况汇报于我。”两位堂主齐声道：“属下领命！”紫霞堂主翻身上马，随林仁肇和夏雨策马离去。李煜扬声道：“林将军，珍重，朕等你的捷报！”
目送着几人远去，马蹄扬起的尘沙早已落地，心中却仍是不明朗。以李煜这般温柔多情的心性，似林仁肇这样舍弃身家性命的做法，他实在是接受不了，而林仁肇于唐国的这番忠诚，更是粉身碎骨，无以为报。李煜只觉得仿佛有千斤大石压在胸口，心里的滋味难以言表，只觉得就算是亲自披甲沙场，也没有这般的沉重。
唐交泰七年，宋将潘美，以火箭攻破南汉大象军，南汉灭亡。
潘美班师回朝，在长江一带袭击唐军，林仁肇率军反击。李煜下诏宣布林仁肇谋反，将其全家关押于廷尉府，并假意以之要挟林仁肇收兵。
此次，宋军一方面是伐南汉归来，又是长途跋涉之后，虽做了进攻南唐的准备，却终是比不了唐军的以逸待劳；另一方面，宋军没有料到自己出兵后，会立即遭到了唐军的反击，有些措手不及。因而，林仁肇这边，一开始就一连打了几个胜仗。
消息传到汴京，赵匡胤震怒，一方面写信责问李煜，一方面想着应战对策。但这次是潘美先行无故出兵，纵使李煜不宣称林仁肇谋反，说是正当防卫也说得过去，因而赵匡胤虽怒，但这样一来，毕竟也是自己一方理亏，赵匡胤也不能过分责备。不过好在，潘美出兵，并没有得到赵匡胤的正式授意，只要他自己不出面指导进攻，再下令让潘美收兵，也算是说得过去；但若是这样，宋军便处在了必败的局势，这也并不是赵匡胤想看到的。
想来想去，赵匡胤决定先派赵光义到前线下令收兵，到时林仁肇肯定还会乘胜追击，那时潘美再出兵也就有了正当的理由，若是胜了，大可再派曹彬带兵支援，借口攻打南唐；若是败了，至少这样，也可以问李煜管制属下无方之罪。赵光义亦觉得这个两全其美的方法很好，更何况他本就有到南唐走一趟的打算，自然是欣然领命启程。
到得唐国，赵光义没有先到前线传旨，而是先到了钟山的灵谷寺，找到了那里的主持江正。赵光义责问道：“江正，本王费这么大劲儿，让你当上灵谷寺的主持，可不是让你来这里吃白饭的！说，林仁肇出兵到底是怎么回事，你事先为何不告知我！”江正有几分惶恐，不敢抬头，颤声道：“林仁肇起兵谋反，小人事先也并不知情。”赵光义冷笑一声，说道：“哼，起兵谋反？林仁肇他会谋反？这不过是李煜糊弄人的借口罢了，你也要拿它糊弄我么？”以赵匡胤和赵光义的聪明才智，焉能不知道林仁肇谋反不过是李煜的一个借口，只不过这个借口很能拿上桌面，北朝就算是看穿内情，也是无话可说的。
江正低着头，不敢答话。赵光义冷笑道：“我本是来给你们送今年的解药的，看来，你们似乎并不在意了。”说着从怀中掏出两粒药丸，继续道。“我可是提醒你，我只带了两颗药丸，你自己掂量一下后果吧！”说着作势要将两枚药丸捏碎。江正大惊。原来他和乔滴珠来到金陵之前，赵光义怕他们临时反悔，便事先让他们尝试一下毒发时那种如万虫噬咬的痛苦，好让他们心生畏惧，不敢抗命。
江正一想到毒发时的情状，不由汗毛竖起，一时心急，哀求道：“王爷，小人求您一定留下一颗解药啊！”说着竟要上前夺药。赵光义伸手扣住江正的脉门，道：“怎么？你还想抢药不成？哦，我知道了，你和乔滴珠来金陵之前，都尝过毒发时那种求生不得，求死不能的滋味。怎么？你怕了？还是怜香惜玉了？怎么学了这么多年的佛都把心学善了，还没有把七情六欲也学没了！”赵光义说着哈哈大笑。
今天本就是取解药的日子，乔滴珠自是会借口出宫，前来灵谷寺。乔滴珠来到厅堂，见此情景，不由大惊，不及细想，便出招攻向赵光义，颤声道：“晋王，你放开江大哥。”赵光义放开江正，立即向乔滴珠出招，一掌打在乔滴珠胸口，乔滴珠站立不定摔倒在地，只觉得胸口剧痛，忍不住剧烈地咳嗽起来。赵光义怒道：“还真是郎有情，妾有意啊！哼，贱人，你还敢动手了么？莫忘了，我能教你武功，就能废了你的武功！”
今晚子时，若是再拿不到解药，就会毒发，赵光义既在，自是寻死不得，想到毒发时候的那种痛苦，两人都不由打了个寒战。乔滴珠甚是惊恐，只得苦苦哀求道：“晋王，念在以前的功劳上，求求您，再给我们一次机会吧！奴婢想办法去杀林仁肇！”赵光义冷笑道：“你还好意思说什么以前功劳，我问你，这三年来你们做成什么事了！就凭你们，还敢说去杀林仁肇？”乔滴珠咬唇不言，三年前自己被人怀疑了，一直受监视这件事，她可不敢说，若是让赵光义知道了，她真的不敢想象后果。
不过，赵光义也是知道，这么多年来江正的确取得了李煜的信任，再派其他眼线，先不说可能也会出现这样的情况，至少又是一件麻烦事，而且似江正这般口才的人，也并不好找，赵光义还是需要用他们，于是赵光义沉声警告道：“罢了。江正，你听好了，如果我再不看见你以佛法腐化唐国政治；乔滴珠，我若再不见你扰乱后宫，你们该知道明年的这个时候，你们会有什么下场！”说完，把解药扔在地上，拂袖而去。
看着赵光义大步离开，乔滴珠终于承受不住，靠在江正的怀里失声痛哭，她惊魂未定，身子还不住地颤抖着。江正捡起解药，递给乔滴珠一粒，他也是只能强压心中的惶恐，紧紧地抱着乔滴珠不敢松手，却也连安慰的话都无从说起。