承熙五年六月十六，林澈长子林珏领着贞娘之子无忧，同迎华一道，扶林泓之灵返中州安葬。
迎华走后，蕴月的公务再也不能置之不理。此时江南各处已经开始清理户籍，各地官员有了皇帝的优待，难免就有上有政策、下有对策的作奸犯科，因此蕴月再度各处巡查势在必行。
临行前夜，由之、蕴月两父子彻夜长谈。
由之知道蕴月自小得赵怡厚爱，加之秉性聪慧重情，因此必然亲赵怡远甚于他。他有淡淡遗憾，但他一贯宽和大度，因此并不勉强。
两父子，朋友一般把酒言欢，由之从自己年幼时候的趣事说到上京赶考的波折，又从昔日同窗说到后半生各人际遇，最后坦然说到他与清月、赵怡之间的纠葛。
“你母亲与我实是两情相悦，然而你的外祖和外叔祖涉入朝政太深。你母亲既是朝堂重臣之女，婚姻之事便不再是一家两家之事，反成朝堂大事。王爷是个伟男子，他逼迫你母亲委身于他，乃至于你母亲一度想出家了断尘缘。”
“世事变迁，而今想起来，王爷当日举动，在为父心中，无关是非，仅剩余音绕梁，一生不绝，想必你母亲，也是如此。”
“你母亲与王爷成婚三年，为父的仓皇寂寥，而今想来，依旧锥心刺骨。你祖母时常催促为父成家，而你母亲……王爷真心待她，她不是无心之人，总不会视而不见。”
“世事难料，谁曾料想，我等命途，如此跌宕，连贵如王爷，亦不能幸免。王爷果决，危难时刻将你母亲托付于我，你母亲为此伤心欲绝。那时为父知道，她心里惦记着我，也会惦记着王爷。凤元一年，我与你母亲，甚至执礼甚恭……”
“后来你祖母……她是被我逼死的……你母亲闻得这消息……哎……那时朝堂局势一面倒，前途漫漫，我与你母亲再也不能漠视彼此，直至凤元三年，这才有了你们两兄弟。”
“小月，或许你不信。诸如你喜爱阿繁，自然只想与她在一处，心中再也容不下他人，反之阿繁亦然。但我与你母亲，还有王爷，二十年来，分隔两处，实则三人同行……”
“你母亲从不在为父跟前提及她与王爷的日子，但她的心，为了我，为了王爷，生生剖成了两瓣……这二十年，她惦记你，实则也是惦记王爷。”
蕴月说不出话来，三人行……他的爹爹惦记母亲时，会妒忌成狂；但他父亲日日对着母亲，知道母亲心里还藏着一个人，又是怎样的锥心刺骨？
“父亲……”
由之笑笑：“可为父还是甘之如饴不曾后悔。王爷想必亦然，否则，我们的小月怎会是今日这模样。”
由之目光融融，内有宠溺深深。蕴月那一刻明白，他的父母们，二十年来，在心头悬着一根刺，每日刺出心血一滴，养成今日的迎华和蕴月。酸与痛，何足挂齿？！这世间又有荡气回肠的悲歌流转，跌宕至此，他们从不以为悲，反以为喜。
原来，老一辈的事，咱们小的，真没有说话的地！
李青鹤的话，他终于懂了，头一回他觉得就算在他父亲面前，他也能坦然的说一说他小时候的糗事。诸如他如何与萧老头斗智斗勇，就为能吃一根冰糖葫芦；诸如绿衣阿姆如何一年四季的绿衣绿裳；诸如他老爹如何逼他学剑，他如何偷懒……
第二日，蕴月仍旧带着豆子瑛娘赴任。不过这一次，阿繁又似小尾巴似地倚在他身边。
来时匆忙就马，去时从容乘舟。蕴月辞过仍在养病的史氏，而后便在渡头与自己的父母辞行。
阿繁腻着由之清月：“阿爹阿娘，迎华哥哥接了生意，你们便是神仙眷侣，此后阿繁要找你们，也是云深不知处了！你们可要抽空想想我们、来看看我们！”
由之敲敲阿繁的头，清月则对阿繁细细吩咐：“小月任上事务繁杂，那些官员各有心思，只怕难办得很。阿繁，你要多多帮衬着小月。”
阿繁答应了，仍缠着清月，叽里咕噜的说话，由之便把蕴月携至一旁：“阿繁的话……你母亲素来体弱，这些年全凭惦记你与迎华，才撑过来，你好歹多给她写信，哪怕是些公务，让她操些心，也好。不然……”
蕴月大吃一惊，看着他父亲，却发现他父亲温淡如常……
蕴月转头看了看他母亲，隐下心事，点点头答应。那边清月又从燕语手中接过一个老旧的荷包，走过来：“母亲不善女红，这是你外祖母亲手的针黹，里面有枚兰佩，触手生温，安神定惊，留给你。”
说罢，清月把那小荷包放进了史氏给蕴月做的荷包内，轻轻抚摸，说的有些喟叹：“两位长辈的心意，必能庇佑你在江南一路顺风。”
蕴月正要开口说话，又见燕语双手捧着一个小笸箩走了过来。
清月轻轻笑着接过，道：“你凤元三年十月初六的生辰。凤元二十年，承熙而今五年，今年二十有一，母亲欠你二十一只红鸡蛋。待今年生辰，你便可以吃上新鲜做的。”
蕴月讶然，接过了那小笸箩，里面颗颗浑圆色鲜红……
登舟，岸上一行人挥手相送。
蕴月站在船头，看见他父亲挽着他母亲，她纤弱身姿，就风颤动。蕴月忽然想起他父亲临别的那一句嘱咐，眼睛一酸，便转身进了船舱。
未几，阿繁发现不见蕴月身影，又见船舱小门关着，便走过去，伸手推门道：“小贼！”
门开，两人相对一愣。
蕴月怀中抱着小笸箩，手里拿着啃了一半的鸡蛋，鼓着腮帮微张着嘴，一脸的泪水，一地的红鸡蛋壳……
阿繁呆愣，身后忽然响起豆子的声音。她醒神，当机立断转身反手关上了门，笑嘻嘻的对豆子瑛娘说：“哥哥姐姐，你们快些把后面的棋子、吃食收拾出来，一会咱们一块消磨些时光。”
豆子嘟囔的声音渐远，蕴月回神，满嘴的鸡蛋才咽了些下去。只是蛋黄极干，蕴月噎的满喉咙，直翻白眼。
去而复返的阿繁拎着茶壶进来，淡笑着倒了一盏茶递给蕴月，又帮他顺着背。
缓过气来的蕴月红了脸，嗫嚅道：“鸡蛋……真好吃……”
阿繁点点头，伸手帮他剥鸡蛋，蕴月抿抿嘴接过。阿繁剥一只，他吃一只，直至小笸箩渐空，蕴月的泪又流下来，轻声道：“娘……”
三年后
承熙八年春，帝国沉寂中焕发生机。
皇帝有心革新却不改年号、不提革新。裴向秀、慕容冽入朝三年，不轻易掀起舆论风浪，只是实在在的做事。
景怡王、吴启元、李存戟、赵恺等配合裴向秀的想法，渐渐裁撤了旧禁军。禁军三衙渐渐由殿前司独大，赵恺领了殿前司指挥使，正式替代了来喜。
李存戟官职未变，三年间最大的收获，大约是终于娶得娇美娘殷露。但与此同时，殷露的父亲殷勇，由原来的永康军巡检入朝，仅仅任兵部郎中。
朝堂的军政缓而有序，可见裴向秀的老成。
慕容冽入户部后，户部尚书林澈渐渐放权，直至承熙七年末，林澈终于辞官归故里。
三年来，慕容冽就着江南六路转运使江蕴月在江南的清理户籍工作，开始积累国库。他国中徭役上大做文章，为皇帝赢得爱民如子的美名，也与江蕴月一左一右，切实的增加着帝国国库。
朝堂的民政活而有则，可见慕容冽的灵活。
裴向秀厚重，慕容冽机变，朝堂上双秀比翼。
朝堂之外，李青鹤与江迎华两人同在江南，开始将中州李家产业从庞大的支应西北军粮的商贸体系中剥离出来，希望将二十年来背负的重担转回皇帝手中，一偿由之清月赵怡的夙愿。
而众人之中，我们的小江相公或许变化最大。
三年间，江转运使在江南清理的户籍高达八万六千一百二十一户，共计人口三十六万五千余人。户籍的增加，为小皇帝的国库添了不少白花花的雪花银。自然而然，小江相公声望日隆。如今的江转运使越发老成，好容易留的两撇小胡子，添了不少官威。
但这些都不是他最满意的，最满意的……自然是洞房花烛夜！
承熙七年十月，外祖父二十七个月孝满，江小爷便在中亲人见证下，高高兴兴、热热闹闹的把阿繁娶进家门。
他了无遗憾，更无怨恨，只是有些可惜他老爹、师傅始终没有出京来见证他小心小肝的那点小幸福。
但他心里还有隐隐的担忧。他娘自他成婚后，似大舒一口气，常年羸弱的身子更不见精神。他记着他父亲的嘱咐，使尽心思给他娘写信，既想她操心，又想她不会操心的过分。
他也每每写信给他老爹，希望老爹公务繁忙之余也能下江南游览一回，见见他的媳妇，也见见他连宗的兄长、父母。而他老爹一如既往，会嘱咐他好好吃饭睡觉注意身体，甚至会调侃他让他赶紧生个小娃娃出来玩玩，却从来不提及他认下的父母。
蕴月知道皇帝确实倚重赵怡，赵怡也确实公务繁忙。但蕴月不相信以他老爹的脾气，若真有心要做一件事情，会抽不出时间来做。隐约间，蕴月觉得他老爹在回避南下。
到了这年的三月初三，在扬州暂落脚跟的蕴月一家，突如其来的迎来了客人。
迎华一脸悲怆，看着涌出来的蕴月、阿繁，豆子和瑛娘。
蕴月看见迎华的表情，内心一恸，上前拉住迎华：“大哥！”
迎华勉强笑开，重重的点了点头。
蕴月嗫嚅，后面阿繁和瑛娘抱成一团，失声痛哭，豆子蹲在地上，揪着头发。
蕴月勉强平静下来，问道：“京城，爹爹知道了么？”
“小舅舅早让人传了话给存戟，想必是知道的。”
蕴月点头，没有多说，让阿繁等人简单收拾了、自己交代了公务，就随着迎华赶往翠雍山。
翠雍山……他们父辈结缘之地。
当日燕语姨说老爹在姑苏遇见他娘，但蕴月知道，老爹真正认识他娘的地方，是在翠雍山下的当阳镇。
而他父亲，认识他娘亲的地方，也在翠雍山。
可是如今……他娘亲不行了。走过了四十多年的风雨后，她精疲力竭。勉强撑着看到他成家，她便已然了无遗憾。恰似好容易熬过漫天风雪而冒头的绿意，却再也承受不住空气间仍然冰冷的气息，只得颓然而逝。
迎华、蕴月赶上翠雍山时，在草庐的院子里，他们看见他们的父亲抱着他们的娘，两人沐浴在春日温暖的阳光下，四周，是欣欣向荣的菊花药圃。
此情此景，蕴月依稀见到，二十多年前，翠雍山上，一个病弱青年，一个修行少女，相对谈佛论药。时光那样静好，一切隽永到他们永生不忘。
他父亲扶着他娘，一把篦子，从头梳到尾，那缕青丝，便到了白头。
“由之……我记得你说过，小时候婆母也为你梳头……”
“是……后来我在这儿为清月洗头……”