且说自夏侯兰辞别，回常山左慈处后，赵云度日如年，在山寨闷闷不乐，每日操练，亦不甚关心，偶尔下山劫掠富人贪官，取那不义之财劫富济贫，往昔得财时众人皆是欢呼雀跃，手舞足蹈，如今劫掠了好几回，统是满载而归，众人尽是欢喜无限，独不见赵云脸上有欣喜之色，众人见状，亦不敢放肆，只得收敛。众人中有知内因的，欲去劝慰，又怕惹了赵云，因此作声不得，弄得整个山寨，人心惶惶，渐失生机。
众看官只道赵云只因那夏侯兰分别而不乐乎？非也，至此之外，赵云另有心事两件，比之夏侯兰辞别更甚，一是自家兄长下落未明，不知何往，二是左慈所赠之剑，外观虽是愚钝，然砍铁削泥，冲阵搏杀，样样顺手，使时倒更是透着几分杀气，只是此剑嗜血，不宜多用。然云自思昔日在左慈处时，教的都是为人仁义，万事万物皆法自然的道理，如今下山，反倒赠予嗜杀之剑于己，云虽知左慈别有用心，然究竟是年少，整日冥思苦想，亦不知其用意，加之夏侯兰此时又回去复命，与左慈云游在外，只剩赵云一人打理山寨，平日琐事及机密事，又无人商议，因此不悦。忽又想到左慈所赠常山剑谱，尚未翻阅，便从包裹里寻出，掀开首页，便写着所学剑法要义，往后再翻，乃是将剑法分成“礼”、“武”二部，赵云大致浏览，“礼”部剑法重套路招式，强身健体，自我护身，宴席舞之助兴尚可，若要论杀敌致命，学此尚有牵强，云再观“武”部时，见招招制敌，或是直取人致命之处，云自思道：“师父将此剑法一分为二，定是叫我与夏侯兄长分开学习，夏侯兄长较我年长，尚文，又习玄学，定是要学“礼部”剑法，我自幼尚武，又值天下大乱，定是叫我习得“武部”剑法，所赠钝剑，定是待我等将剑法练成后，方知其秘密。思罢，便照着剑谱上所言要诀招式，练将起来，之后每每清晨，时常练习剑法，众人见赵云开始练剑，知其心境大好，便也各自欢喜，山寨上又重现生机。
一日无事，自在山寨中闲逛，见有人在此理着一些书籍，便上前询问，那人道：“此乃张更昔日在时，西凉董卓赠予的，至今未曾动过，小人见二位小爷似是读过些诗书，本待空闲时将出来与之过目，不想夏侯小爷竟下山去了，近日见赵小爷心情不佳，特去藏书房中随意挑了些，不想小爷竟至此处，万望恕罪。”赵云道：“汝何罪之有？只我心情不佳，反倒连累了众人。”言罢倒反向那人拜了一拜，那人赶紧还礼，赵云见有董卓所赠之物，料定有书信往来，便问道：“既有董卓赐予之物，那张更在时二人可有书信往来？”那人回道：“张更并不识字，董卓每每遣人来书信时俱是寻的小人念诵，每每回信，亦是命小人代笔。”赵云又道：“那书信可曾焚毁？”那人答：“尚未，小爷若是要阅看，小人领路便是。”赵云命其带路，不一时，至一小屋前，环视四周，悄无声息，若是一般人到此，实是难以察觉，赵云道：“我来山寨多日，不想竟有此等去处！”那人道：“小人若不是替张更代笔，怕是死了亦找不到此处。”
二人秉了一柄烛火入屋，但见里面竹简、布帛积如小山。云拿架上书简随意翻看，那竹简之上，或写礼单数目，或是打探消息之语，再观回信，但见张更言语暧昧，既不相助，亦不断绝往来。赵云怪之，道：“张更乃虎狼之辈，劫掠百姓，着实可恨，但看回书，似与其为人相反，实是奇怪。”言后须臾方才想起乃是刚刚引路之人代笔，那人在旁倒也不加提醒，赵云对其施礼道：“云方才失言，先生勿要怪罪，敢问先生大名？”那人答礼道：“某姓何命礼，乃是故大将军何进家臣，数年前随一标人马到此，查询朝廷钦差被害一事，那人马中人人各怀绝技，为首的乃是故大将军的远亲兄弟，排行第四，当地人口顺，名唤何四，只因常山地界颇大，何四便命我等分头去打探，若有消息，又或联络不便，便不必告知与他，直往京师传送便是，小人因当时年少，便化成砍樵郎上山，不想夜里在这山林之中，不识路途，误入陷阱，被喽啰捉到此处，本待被当作细作斩首，不想张更路过，问道我是否识字，小人一为保命，二为不辱使命，便道识之。张更便教人将小人领入一处侧室，言道自己不识字，山中众人亦斗字不识，命我代写书信，大意所言是要结交周边刺史、郡守等，小人彼时欲求活命，不敢违令，只得按着张更所言大意，叙写书信，书毕呈上时，一一指出收信人名，张更记下后便命喽啰带上礼物信件，分头派送。”
赵云道：“也难怪周边官军极少来此追剿，原来都与张更沆瀣一气，如此命官，朝廷养之何用？”何礼道：“十常侍作乱，朝纲崩坏，尽失天下人心，朝中亦是竞相党争，地方命官更是为所欲为矣。”何礼又道：“小人因识得字，并不用跟着张更下山，只需每每张更唤小人时，小人便随时候命。日子长久，便将小人当成心腹，只是代写一职，所晓机密事甚多，张更怕小人泄露机密，亦未尝不派人暗中监视，忽一日命小人来见，言道是要给朝中大官写信，小人问起姓名时，张更便答是西凉董卓，当下惊得小人一身冷汗，当时也不敢违命，便将其结交倾慕之意尽数写上，本以为董卓乃西凉第一军阀，对此山野流寇，当是不闻不问才是。不想数日后竟有回书，大意言道数日后将运送兵粮至此，万望笑纳，只需将中原情报，尽皆报他知晓便可。后又闻的何大将军欲发难诛十常侍，不想反被其所杀，不禁叹息。小人亦久闻董卓豺狼之心，此番虽是奉诏进京，然并无好意，前几回书信倒是按着张更意思所写，无非是互通消息而已，其后董卓来书，言道是中原诸侯正相约起兵来战，望为其内应，不想张更听了后竟立马答应，小人想中原已是生灵涂炭，若再生战事，定当雪上加霜，再是常山之上，只有这点人马，偶胜官军，亦是地利占优，若是下山远去，如何能与众诸侯相战？其后小人回书时将言语写的不痛不痒，既不联董，亦不参战。张更因好色，下山亦有所懈怠。后有日空闲，又听的的张更发迹故事，方知那钦差竟是张更所害，小人当下便欲往京师送达消息，忽又想起何大将军已故，何四多年来亦无音讯，只好将此消息隐瞒，欲乘其不备杀之，无奈其身边守卫甚多，不好下手，犹豫之际，不想二位小爷少年英雄，替我等除了张更，实是一大快事。”
赵云听罢道：“不想先生如此大义，忍辱偷生至此，着实令云感佩不已！云亦闻董卓狼子野心，自进京后无恶不作，盘剥百姓，欺凌天子年幼，整日夜宿宫女于龙榻之上，丧德背义，尽失人伦，天下人无不咬牙切齿，云亦恨不能杀入京师诛之以后快，只恨京师路途遥远，守备森严，孤掌难鸣。不能得够耳。”
何礼道：“小人闻渤海太守袁绍四世三公，天下闻名，门生故吏遍天下，四海豪杰，尽相归顺，小爷如此威武，况有一身武艺，何不投靠于他？也好行报国除贼之志。”赵云道：“吾亦闻其名久矣，只恨无路，未得引荐，云亦得师父教诲，大丈夫应立于当世，除暴安良，框定天下，方为人杰，只是在此小寨之中，人少粮稀，不通消息，只能坐观天下受难，上不能报效国家，下不能安天下黎民，每想到此，不禁叹息。”
何礼道：“小爷既有报国安民之心，何愁无路，那袁本初早年乃是何进门生，况与小人有一面之缘，我等不如领着山寨众人，一同下山，投奔袁绍，也好搏个前程。”赵云道：“此事干系重大，山寨之人，多是流民百姓，灾荒年岁时，土地、人身大部是被地方命官糟践过的，如今在此得一世外仙境，方才安稳，如何肯与我下的山去？”何礼道：“这倒无妨，小爷可集众人于校场，说明来意，愿去者赏，不愿去者自在此留之便是。”赵云称善。
次日，赵云令人传命，教山寨众人校场集合，待人齐之后，将投军之意道出，又按着何礼意思说了一遍，那场上众人先是哗然，商议一番后，有愿去的，亦想留在山寨的，云分别安排，最后得愿跟随者百余人，赵云将平日山寨所藏，拿出一半，分别犒赏，其余所藏尽数留之，以备留寨之人所用，当下又将那军器、马匹等一应物件打点停当，云与众人又各自准备，将山寨事物，一一交接，忙碌了三四日，方才完毕。赵云自骑一匹白马，提枪背剑，领着这百余人，浩浩荡荡，径下常山，只奔渤海而去，正是：猛虎下山，蛟龙入海。欲知赵云投军如何，且听下回分解。