顾薇、魏染等人在沈亦云与聂飞的帮助下死里逃生，即刻带着重伤的陈文撤出了京师，返回七杀楼。而曹钦却因不敌对手的进攻败退了回去。
此时在南乐镇的一个茶楼里，曹吉祥端坐在二楼的雅间，面前跪俯着他的嗣子曹钦。曹钦浑身瑟瑟发抖，等待着干爹的处罚。
“钦儿，你说我该怎么罚你呢？”曹吉祥一边吹着手里的一杯热茶，一边慢吞吞的说道。
曹钦一听此话，立即磕头如捣蒜般的说道：“终归是儿子无能，没把事情办好，任凭干爹处置！不过.......”
“嗯？”曹吉祥忽听曹钦的话锋有转机于是皱眉看向了他。这时曹钦猛地一抬头，接着便是泪流满面的哀求道：“不管您老人家怎么处罚我，我都认，但求干爹留我一条性命！”
“诶？你可是堂堂的东厂提督，也算是皇上钦点的，我怎么敢要你的性命呢？”曹吉祥阴里阴气的说道。
此话一出，曹钦更是惊慌不已，急忙向前跪爬两步，拉住曹吉祥的衣襟说道：“我不知道什么东厂提督，我只知道我是干爹的儿子，干爹若让我死，我绝不能活！只是......只是..我舍不得干爹，所以求干爹留我一命，让我再多伺候伺候您！”曹钦说完，嚎啕大哭。
曹吉祥见他如此，心中暗笑，随即伸手摸了摸他的头，缓缓低言道：“好了好了，起来吧，我不杀你，也不罚你，陈文的事情也不能全怪你嘛，更何况陈文已然重伤，就算不死，估计短时间内也不会有大作为了！”
“这.....”曹钦此时听曹吉祥让自己起来，心中倒是有些迟疑，随即用试探的目光看向了曹吉祥。
“呵呵！”曹吉祥笑了两声，接着拍了拍曹钦的肩膀，随即将嘴巴凑到了曹钦的耳边低语道：“钦儿，你是我的嗣子，如果将来我做了皇帝，百年之后，这皇位是要传给你的，别说如今你没有犯多大的错，就算犯了大错，干爹我也不会处罚你的！"
话音一落，曹钦的眼睛顿时瞪了起来，愣神良久之后，一个头重重的磕在了地上，同时低语道：“儿子为干爹赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！好！”曹吉祥叫了两声好，随即起身亲自扶起了曹钦。
曹吉祥让曹钦坐到了自己身边的椅子上，自己喝了两口热茶，沉默了片刻后又问道：“钦儿，如今的形势越来越复杂了，你看下一步，我们应该怎么走？”
听了干爹的问话，曹钦皱了皱眉，略微思略了一下，低语道：“如今陈文重伤，生死不明，他们潜伏在京师的人马也几乎全部被我们铲除了，我想这七杀楼在一年半载之内估计应该不会有什么动作了！只是.......”
“只是什么？但说无妨！”曹吉祥见曹钦犹豫，于是说道。
曹钦点了点头，继续说道：“只是这陈文若是真的死了，我怕事情会更加麻烦，干爹您之前说杀了陈文的时候，我就一直觉得哪里有些不妥，只是一时间没有想通，不过现在我倒是想出了点眉目，首先陈文身为七杀楼的楼主，江湖地位本就无人可及，再有他曾经身为武林副盟主，在江湖中的威望也是极为高的，他若是真的死了，那些江湖草莽岂能善罢甘休？尤其是那个叫李琰的，三年前就是他为了救陈文，纠集了大量的江湖人马威逼京师，现在陈文一死，我怕他们会鱼死网破，起来造反，要是这样，京师就要大乱了！”
“哈哈哈！钦儿，你能看出这些，也实属不易了，我实话告诉你，我要的就是这个乱字，江湖人的势力太大，单凭我们是无法铲除他们的，必须借助朝廷的力量，他们若真是起兵造反，皇上必定派兵征剿，到时候我便让我们的人带兵平叛，呵呵！到那时，江湖人马兵临城下，京师大乱，我们兵权在握，又掌握着内廷，要想夺下皇位，岂不是易如反掌？”曹吉祥嘴里说着，脸上的满是阴险的表情。
曹钦听了曹吉祥的一番话，顿时恍然大悟，立即迎合道：“干爹神机妙算！一石二鸟啊，既剿灭江湖叛军，又能荣登大宝！”
曹钦话罢，曹吉祥微微一笑，摆了摆手，低言道：“诶？说此话还尚早，若真是这样，我们倒是省去了不少的麻烦，但是陈文武功高强，虽然重伤，恐怕也没那么容易丧命，所以我们还是谨慎行事为好！七杀楼这边可以先放一放，现在需要对付的还是朝廷里面的势力！”
“朝廷里面，李贤本来是劲敌，但如今他已经失去了七杀楼这个臂膀的帮助，应该是不足为患了，所以儿子认为我们目前最大的敌人就是锦衣卫指挥逯杲了，此人的侦缉手段极为犀利，石亨便是他一手扳倒的，更可怕的是，逯杲曾经是我们的人，东厂的许多事情他都是了如指掌，一旦事情拖延下去，我怕我们会栽在他的手里，成为第二个石亨！”曹钦说着，满脸的愤恨，看样子恨不得将逯杲杀之而后快。
曹吉祥听罢，点了点头，沉默了片刻后，站起身来开始踱步，忽的脚步一定，转身对曹钦说道：“逯杲现在还动不得！”
“为何？他....”曹钦不解的急问道。
“你别忘了，石亨已经进了诏狱，落到了逯杲的手里，这时候若是把他逼急了，难免会狗急跳墙！”曹吉祥此话一出，曹钦心中一颤，脑门上顿时冒出了冷汗，于是急忙说道：“这....他手里攥着石亨....万一.....万一他从石亨的嘴里撬出什么，那我们不就........”
“你先不要慌，事情还没到那个地步，一来是逯杲还没有下定决心与我们作对，二来是石亨若想活命，只有靠我们来救他，所以只要有一线希望，他就不会拉我们下水！在这个时候，我们要想稳住逯杲，等将石亨解决了，再动他也不迟！”曹吉祥说罢，话锋一转，又低语道：“事不宜迟，你赶快安排下去，我们明日便回京！”
“是！儿子这就去！”曹钦抱拳应了一声，转身出了雅间。
曹钦走后，曹吉祥走到座位前，慢慢坐了下来，接着端起茶碗便放到了嘴边，可是还没等他张嘴，忽觉喉头一甜，随即一口鲜血喷了出来。
随着一碗青绿色的茶水被染得鲜红无比，曹吉祥缓缓运气，同时嘴里喃喃道：“陈文果然武功不凡，若不是我躲的及时，恐怕这条命早就保不住了！”