盖尔是凯特尼斯的朋友，在凯特尼斯的眼中，他是一个可以无话不谈的蓝颜知己，但是两人之间并没有什么浪漫可言。无论这是少女的矜持还是迟钝，凯特尼斯确实就是这么看盖尔的。但是在盖尔眼中，凯特尼斯却不是那么无所谓的存在。盖尔喜欢凯特尼斯，更准确的说，他爱她。
原剧情中，饥饿游戏最终获胜者仅一人，所以说，即便是同一区的两名选手，也免不了要自相残杀。在这种残酷的规则下，盖尔自然不会主动参加饥饿游戏。但是现在不同，因为城战系统的干涉，获胜者可以有两人！在这种情况下，盖尔经过了一番思想斗争，最终决定站出来，与凯特尼斯共患难！
这是多么美妙纯真的爱情，少年甘愿追随少女去那最危险的地方，就算死也要在一起……这种浪漫足以打动所有青春期的少女，却打不动蛋疼的马乐。
马乐能不蛋疼么，如果这个名额被盖尔抢去了，主线任务完不成不说，昨晚的努力也白费了！因此，马乐也大吼一声：“我也愿意去！”然后走出了人群，挡在了盖尔前面。
盖尔不满的一抓马乐的肩膀道：“嘿，你是谁？”马乐肩膀一晃，甩开了盖尔的手：“你管我是谁？一边儿呆着去！”盖尔大怒，当时就要动手打马乐，这时主持人艾菲拍了拍话筒引起了两人的注意：“多么美妙的时刻，十二区居然一次出现了三名志愿者，两位勇敢地男孩不用争执，台上还有一个名额！”说着，艾菲来到了仍然在流泪的皮塔面前，用欢快温柔的语气问他：“孩子，现在有两个男孩志愿参加饥饿游戏，尽管我知道这会夺走本来可能属于你的荣誉，但我还是要确定一下，你是否愿意让出名额呢？”
皮塔抹了抹眼泪，看了看艾菲，看了看台下的马乐和盖尔，又看了看人群中自己的家人，最后看了看台上站着的凯特尼斯，犹豫了一下，最后一咬牙做了一个出乎所有人预料的决定：“我不愿意，我要参加饥饿游戏！”
这是让所有人始料未及的一句话，场下有认识皮塔的，知道他是一个温柔善良的男孩子。就算不认识的，看到他没出息的哭相，也绝不会认为他有勇气继续留下。但是熟知剧情的马乐和灵知知道，这也是为了爱啊，这个皮塔，同样暗恋着凯特尼斯。虽然两人几乎没有过交流，最多只在学校的走廊里擦肩而过，但是凯特尼斯早就住进了皮塔的心里。比起原本就勇敢强壮的盖尔，皮塔这种软脚虾的执着，更能让人动容。
“很好。”马乐回过头对盖尔说道：“看到没，人家皮塔小哥不乐意让位，所以你就回家凉快去吧！”
盖尔哪里肯同意，他奋力挣脱了治安警的束缚，冲到马乐面前恶狠狠地瞪着他道：“那我们就来比试一下！”盖尔的虽然不及马乐壮实，但是身高还要略高一些，此时他昂着头居高临下的看着马乐，眼神尤其让人火大。
“比试？”马乐哼笑一声，随后瞬间出手卡住了盖尔的脖子，单手将这个身高超过一米九零的男孩生生提离了地面。盖尔奋力挣扎，对着马乐拳打脚踢，他在普通人中算得上强壮，但是在马乐眼中，这点花拳绣腿和情人的抚摸差不多。
那盖尔闹腾了一会，很快因为缺氧奄奄一息，台上的凯特尼斯很担忧他，马上就要冲下来。这时马乐却放下了盖尔，把嘴凑到他耳边低声说道：“我知道你在想什么，但是现在的你还太弱小，这场战斗里，你保护不了任何人！”说完他就松开了手，任凭盖尔瘫软在地上，也不知道他听进去没有。
马乐以胜利的姿态举起了右手，对着一旁的摄影机喊道：“其他各区的参赛者，我不管你们来自哪里，有多少能耐，但是只要来参加饥饿游戏，那么对不起，你们的寿命到此为止了！”说着，马乐无比装逼的伸出右手拇指，然后用力的下转，看那神态无比的风骚，让人平白升起一股穿越时空来扁他的冲动。
做完了胜利宣言，马乐不顾凯特尼斯怨恨的眼神，大步走上了台，还不忘对着下面麻木的群众挥手致意，那派头好像大明星一样。
活动很快结束，四名选手被治安警护送到法院，照规定他们每人都会被关在一个单独房间，然后每个亲友都有三分钟的探视告别时间。但是在城战系统给安排的身份中，马乐和灵知是来自同一个家庭的，所以他们俩被关在了一个房间里。
这个房间里是不会有摄像头监视的，一进房间灵知就对马乐埋怨道：“你为什么要做那么显眼的事情？这样会让我们成为众矢之的！”马乐一屁股坐在沙发上，懒洋洋地答道：“我本来就是防御特长，临战之前拉仇恨是常识啊！”
“你在开什么玩笑？”灵知怒道：“你以为这是在玩游戏？在城战系统里没有人能靠挨揍获胜的！”马乐耸了耸肩膀道：“那又有什么办法，牛已经吹出去了，再说你不也挺自信的么，刚进入世界时也气定神闲的，怎么现在慌了？”
灵知摇了摇头道：“我开始自信是因为看到了你的属性，你是个很强的武力系，而且自身属性很高，与我搭配的话应该很有优势。可是现在不同，其他区的冒险者也都是精英，怎么受得了这种挑衅，到时侯对咱们群起而攻之，再强的组合也顶不住啊……不行，进入饥饿游戏后我就会远离你，你这家伙太危险了！”
“淡定点……”马乐安慰她道：“我也不是傻子，这么做自然有我的道理，放心，不会连累你的！”灵知气呼呼的看着这个有些与众不同的大个子，不知为什么，她隐隐觉得应该相信他，尽管马乐连个明确的说法都没给。
探视时间很快过去，四名参赛者被送到了车站，乘上了通往凯匹特的火车。
“每小时200英里，但是平稳得让你几乎感觉不到它在移动！”艾菲特琳奇如此介绍道。随着她的指引，四人进入了一个大厅，这里十分的宽敞，装修豪华考究胜过十二区最富有的人家，桌子上架子上摆满了各色诱人的食物，这对整日挨饿的十二区人来说是最有力的诱惑。凯特尼斯和皮塔不由得屏住了呼吸，他们几乎不敢相信，自己正身处一辆疾驰的列车中。
艾菲安排四人坐下，然后去找他们饥饿游戏的导师，海米奇。十二区作为有名的贫困区，参加饥饿游戏的胜率很低，到现在的七十三届中，只有两名胜利者出自这里，而海米奇就是其中之一，也是唯一还活着的。值得一提的是，海米奇参加的是第五十届饥饿游戏，正赶上二十五年一届的极限赛，是唯一有四十八名参赛者的一届……不，因为冒险者介入导致的规则修改，那次应该有九十六名参赛者，总之是往届的两倍。换句话说，海米奇应该是唯一一个打到了双倍敌人的胜利者，是一个活着的传奇，真正的高手。
凯特尼斯一如既往的沉默寡言，只是有些不爽的盯着马乐。马乐倒不在乎，随手拿起食物大嚼起来，灵知虽然不饿，但女孩子终究抵挡不了甜食的诱惑，也拿了两块糕点品尝起来。四人中只有皮塔对海米奇的到来充满了期待。
海米奇很快就来了，但是与皮塔想象中的高大完美的形象大相径庭。这个高大的中年男人留着一头散乱的中长发，身上的衣服扣歪了扣子，衬衫向外翻卷，脚上也没穿鞋，看上去无比的邋遢。这个邋遢鬼走近的时候，一股浓重的酒气传来，让灵知不由得掩了掩鼻子。
海米奇并没有搭理四名参赛者，而是自顾自的在房间里挑选酒，最终找到了满意的一瓶，倒了半杯一屁股坐在了四人面前的沙发上。
马乐和灵知对接下来的事情早有准备，因此也没有言语，只是慢慢地吃着东西。像剧情中发展的一样，皮塔首先沉不住气，向这位“导师”询问计划，可是这个毫无责任心的醉鬼只是留了一句：“抱着可能会死的觉悟，你的心中知道，我根本就帮不了你什么！”这句话激怒了凯特尼斯和皮塔，皮塔更是险些和海米奇动起手来，可是瞬间就被这个经验老到的斗士给制服了。“我来这里只是为了茶点，如果你们会弄洒我的酒，那我就回房间去喝。”说完，这个醉汉就离开了餐车。
皮塔追了过去，凯特尼斯试图阻止他，却没有成功，马乐和灵知则依旧在吃。
“你们怎么好像完全不关心？”凯特尼斯皱着眉头对两人质问道。灵知耸了耸肩，一脸无辜的看向身边的马乐，马乐把一块蛋糕塞进口中，含糊不清的说道：“有什么好担心的，胜利又跑不掉，走过去拿就好了。”
这种自信的宣言没有给凯特尼斯以鼓励，反而让她更焦虑了，这个看似沉稳实则还很稚嫩的少女丢下了两人，气呼呼的回房去了。
马乐把口中的蛋糕咽了下去，对灵知说道：“艾菲应该提供其他区参赛者的视频资料了吧，你回房去研究研究，我去会会那个海米奇，皮塔那小子搞不定他！”说着，他也离开了餐车。