皇上听完,把手高高举起,对天连行几个礼,两眼含泪,动情地说道:“上有皇天护佑,下有子民支持,我大宋江山定会万年长久!”
静默了一会儿,皇上蓦地站了起来,道:“高爱卿,此事就交由你全权负责,如果确定是匪寇无误,速速押往法场,午时一刻,开刀问斩,以绝祸患!并诏告市民,安抚天下。”
说道此处,皇上擦拭一下眼上的泪水,走下了龙椅,道:“对了,对此次降妖擒贼的有功者,要加以重赏!并打造两块金匾,赐予王家和高家!”
“臣遵旨!”高怀德道。
高怀德和王胜义拜谢了皇上,走出了宫门,高怀德道:“贤侄啊,你和两个伙计先回去,告诉你的义弟和朋友们,要好好看管,千万不要出什么差错,就说本王随即就到。”
“知道了,告辞!”
王胜义把此事告诉了两个伙计,一个伙计道:“我们兄弟俩跟着忙前忙后的,有没有我们的赏钱啊?”
王胜义道:“放心吧,官府不给,本店主给!我要设宴三天,发给店里每个伙计纹银十两!”
“太好了!”三个人高兴不已,在大街上一路狂奔。一见面,便把见皇上的整个过程,当着小圣、哪吒、舜帝的面,原原本本地细说一遍。
小圣道:“你怎么把高姑娘也说成了这次降妖擒贼的功臣了?”
王胜义道:“嗨!这好事我能忘了人家高姑娘吗?虽然高姑娘没有亲手擒贼,但人家能舍出这座宅院,这功劳也算是不小啊!再者说了,有太平兄弟在,你大哥敢瞒功不报吗?”
小圣道:“唉!王大哥,这件事请不要长嘴上,叫人高家人听到多不好啊!以后注意一点儿!”
“是!以后保证不瞎咧咧了!”
哪吒一直没吭,舜帝却接过话来,道:“这件事情王老板做的非常好,功赏不能独贪,况且人家高姑娘也真参加这次行动了,应该得到一份奖赏。”
朝雾散尽,云雾开处,一轮红日冉冉升起,苍茫的大地上金光一片,众人沐浴在阳光之中,谈笑风生。
突然远处传来“嘚嘚”的马蹄声,和杂乱的脚步声。
小圣道:“官府来人了,王大哥还得有劳你出门迎接一下,我们三个都是外乡之人,不便于说话。”
王胜义道:“好吧,今天这露脸的美事都让给我了。”他扭头对两个伙计道:“走,咱们出门迎接驸马爷去。”
马蹄声声,由远而近,驸马高怀德身穿盔甲,骑着一匹高头大马,后面跟着二百多全副武装的官军。最后面跟着十多个差官,在后面跑的是连呼哧带喘。
来到王胜义的近前,高怀德跳下了战马,三个人急忙迎上前去,施礼道:“驸马爷果然雷厉风行,想不到这么快就到了。”
高怀德道:“你们英勇擒贼,为朝廷效力,本王只是坐享其成,怎么会慢呢?没什么事吧?”
王胜义道:“没事,没事,一切正常。”
“好!”高怀德高声令道:“所有的官军都留在门外,加强戒备,当差的都随我到院子里核实逃犯的身份去!”
高高的东墙折下的阴影很长很长,初夏的时节,早晚很凉,山贼们浑身沾满了雾水,湿漉漉的,阵阵的冷风吹来,感觉特别特别的冷,望着大批的官军到来,他们的身心开始打起了哆嗦。
高怀德率领这十多个衙役在山贼们面前走过,他目光如电,一脸肃杀之气。匪寇们也知道死到临头了,却没有一个人开口求饶的,只是把头低得很低,连看他们一眼都没有。
一趟走完,高怀德满意地点了点头,道:“不错,不错,干得好!”
他突然转过身来,对衙役们道:“诸位官差,你们把前期审问的案卷都带来了吗?”
一个差官躬了一下身子,道:“启禀驸马爷,在逃的死囚案卷,一个不落,请指示。”
“好!”高怀德用肃严的目光扫视一下众位差官,道:“就在此地办案,验明身份,核实案情,如果都是在逃的囚犯,就押往法场,午时一刻,开刀问斩!都行事去吧。”
“喳!”差官们都鞠了一躬,转身问案去了。
高怀德转过身来,十分亲切地叫道:“胜义啊,你们可为朝廷做了一件大好事啊!走!你领着本王拜会一下你的兄弟!”
小圣他们正在西厢房下站着,见一位身穿盔甲的将官朝这边走来,一同迎了过去,高怀德远远地抱拳施礼,朗声叫道:“三位高侠,你们辛苦了!本王代表当今皇上和天下百姓,向你们表示衷心的感谢!”
小圣等人连忙还了一礼,小圣道:“王爷不必客气,如今妖邪乱世,秧害世人,我们都是行道之人,哪有袖手旁观之理,尽点微薄之力,也是应该的。”
高怀德竖起拇指赞道:“好,好,好,说的好啊!不愧为是世外高人,就是与众不同,本王待办完差事,一定奏明皇上,为你们加官进爵,重重封赏!”
三位仙人同时施了一礼,道:“多谢王爷!”
高怀德道:“诸位英雄,你们先在此休息,本王看看他们核实的怎么样了,一旦验明是死囚逃犯,今日问斩,以防后患!”
说完,把手一拱,道:“告辞!”
十几个差官,手捧着案卷,一个一个地核实身份,因为这伙贼人在开封府都已经招了供,此次不过就是问问姓名验明证身而已,因而进展的十分顺利,不到半个时辰就完事了。
办案官来到高怀德的面前,道:“启禀驸马爷,所有罪犯都核实清楚,三十二个罪犯中,只有两个不是越狱逃犯,但都是一伙的,还望驸马爷定夺。”
高怀德手捻须髯沉思了片刻,道:“既然都是山贼草寇,统统押往法场,乱世加以重刑,不杀难平民恨,午时一刻,开刀问斩!带走!”
法场上,三声大炮掠空而过,号角手把长长的号高高仰起,呜呜一阵悲凉鸣叫,在空寂的山峦中回音袅袅。
惨白的阳光下一面大宋国旗在呼啸的寒风中瑟瑟舞动。通往法场的官道旁,站满无数全副甲胄的兵士,手执明晃晃的刀枪,从两里远的道路上一直排到法场。
法场的四周站满了官兵,正北面搭着一座高台,几十名将领在台前列队肃立,一个个面色威严。
驸马高怀德和执行官落座在台的中央。三十二个山贼草寇头戴枷锁、脚镣,被押赴刑场,在官军的强制下,在刑具旁跪下。
每个罪犯的身后都站着一个刀斧手,肌肉结实,面貌凶恶,个个红巾包头,怀抱着一口鬼头大刀,刀柄下拴着长长红缨,在冷风中“扑啦啦”的摆动。
罪状宣读完毕,高怀德对执行官道:“时辰已到,开刀问斩!”
执行官把大令往地下一扔,对行刑的刽子手大声道:“开—刀—行—刑!”
接着又是三声巨响,一颗颗血淋淋的人头滚落在风烟卷起的土地上。
穷奇被降,大队的官兵也开始了剿匪荡寇的行动,从而天下又恢复了往日的平静,黎民百姓自然过上了安居乐业的日子。
放下这些不说,且说醉仙楼里,宾客欢颜,喜气洋洋,门口处贴着“今日停业”的告示。
一楼的大厅里,摆放着一张香檀木的大圆桌,桌面上摆着一盘盘的鲜果和干果,茶香扑鼻,软糖甘甜。
舜帝、哪吒、王胜义、管家和那两个伙计围坐在桌子的周围,边喝茶边聊天,谈笑风生,显得极为开心。
其他的伙计和厨师们都在忙着置办酒菜,看来他们要自己喜庆一番。可这里唯独缺少一个人,那就是太平小圣。
王胜义道:“酒菜准备得差不多了,这太平兄弟怎么还不回来啊?”
哪吒把头一仰,叹了一口气道:“看来你这太平兄弟是远走高飞了!”
“什么?”王胜义和两个伙计登时愣住了。
舜帝摆了摆手,然后笑了笑道:“不会的,不会的,太平是个重义懂礼之人,怎么会不辞而别呢?”
他扭过头来,对坐在旁边的两个伙计道:“二位小兄弟,麻烦你俩跑一趟高宅,看看你太平兄弟在那里没有,要快去快回。”
“好了!”两个伙计爽快地答应了一声,便向门外走去。
天空昏暗,风尘呼卷,小圣假借关大门之由,一直没有离开高家的宅院。
等高姑娘只是一方面,更主要的是,他想独自静一静,考虑一下今后的路该当往何处走?
他知道哪吒此次下凡,是劝他报效天庭,前往天恒山降伏黑蚁精。
虽然自己已经被玉帝开除了仙籍,但毕竟与哪吒素有交情,论情理不应该回绝,更何况太上老君对自己有度化之恩!
转念又一想,我保天护地这些年,又得到什么了?当时急匆匆地从鸟国赶了回来,正要前往天恒山去降妖,可那大力鬼神是怎么对我的?只因气头上的几句话,玉帝就把我开除了仙籍。
他觉得日月星辰唯我独尊、他觉得天朝猛将如芸、他觉有没有我太平小圣无所谓、他觉得蚁妖不足为患,天兵一到,非死即亡。
巨灵神挂帅怎么啦?结果被蚁妖打了个大败,这回想起我来了,这不是用人朝前,不用人朝后吗?说不定我降伏蚁妖后,玉帝再来个卸磨杀驴,那时我这颗冰冷的心都该结成冰了!