第一板斧：根据病史病程寻诱因
了解病人的病史病程是心理咨询的一项重要工作。它可以帮助我们了解病人发病的诱因，对心理疾病的辨别和诊断有着十分重要的意义。这需要医生耐心地询问，使患者和家属放下心理包袱，将可能引致心理疾病的诱因挖掘出来。
非心理疾病的诊断着重在于局部，甚至一个点，有的单靠一项检查结果就可以作出准确定论。
而对心理疾病，我们还要从大局出发，从整体考虑，将人与自然、人与社会、人与环境及人与人之间的关系联系起来分析，从中找出疾病产生的相关原因，作为我们辨别和诊断心理疾病的参考依据。
一次，我去内科会诊一位病人。病人旁边是一位老干部。会诊结束后，老干部说想问我几个问题。我看他盘腿坐在床上的姿态和他的眼神，就知道他不像一个老冠心病人，心里便有了几分底。
见我没有意见，他急忙拿出来一叠化验单，足有一寸厚，让我看看。我随便翻了一下，还给他，问道：“这病有几年了？”
“9年。”
“经常住院？”我又问。
“每年不下三四次。”
“诊断结果是什么？”我步步深入。
他数着手指说：“心肌梗死、冠心病、脑动脉供血不足、慢性胃炎、前列腺炎……”
“什么药都服过了？”
“服过了，可是治疗多年还是没明显好转。”
我沉默了一会儿，转了话题：“您退下来几年了？”
“9年多。”
“感觉日子好过吗？”我关心地问。
他唉了一声：“好过什么啊，病越来越多！”
“之前有病吗？”
他精神来了：“告诉你，医生，我过去什么病也没有，几十年没有上过医院。”
“为什么现在这么多病？”
老人家摇摇头，反问：“你是医生啊，你说为什么？”
我盯着他问：“您想让我说真话还是假话？”
“当然真话啦！”他肯定地回答。
“如果您不忌讳，我就说啦！”
接着，我对他说，他退下来心情就没好过，因为没人理解他。他在家太霸道，平时也没人和他玩，他不打麻将，也不和人吃饭喝茶，整天无所事事，不知如何打发时间。他失眠，心口不舒服，症状多发生在晚上和安静时。其实他没有那么严重的心脏病和其他问题，主要就是闲下来老胡思乱想，凡事总往坏处想。还有，因年纪大，他总是担心自己身体的健康，而变得太过怕死。这样心情就日渐变得忧郁，开心不起来，感觉活得没意思……
最后，我说：“您没有冠心病，患的是抑郁症。”
老人家一脸茫然，突然哇的哭了起来，紧紧抓住我的手不放。
整个病房的人都用惊异的目光看着我。我心里很清楚，他早已脱离人与自然、人与社会、人与环境及人与人之间关系的自然法则，他的思维意识、情感知觉已偏离正常轨道。
第二板斧：根据病情症状辨心病
目前，还没有一种有效的仪器对心理疾病进行测试。如果用一般心理测量表进行检测，同样会与实际情况存在一定的误差，因为部分患了心理疾病的人，对心理疾病缺乏足够的认识，对心理测量存在疑虑，所以难以将真实的情况反映出来。
因此，对于心理疾病，我们只能根据临床经验，总结它的规律，辨别它的特征，进行诊断。所以说心理医学也可以说是一门经验科学。
躯体是物质的，从本质上说躯体疾病就是生物疾病，是可以看得见、摸得着的，而且还可以通过现代科学仪器进行系统检查，对躯体的正常与否作出质化和量化的描述，从而提供正确诊断的依据。
而心理疾病是精神心理的问题，是非物质的，因此它的表现就没有那么直接、具体了，给人既看不见，也摸不着的感觉。
我经常到临床各科进行会诊，患者往往不愿意承认自己的心理疾病，因此我首先要考虑的问题是，这位患者到底是躯体疾病，还是心理疾病？如果确实是心理疾病，就算他不承认，我也可以通过其他手段对他进行治疗，这肯定比没有治疗目标要好。
长期的临床实践，我发现心理疾病也有共同的症状特征，只是我们忽略了。我将心理疾病症状的普遍特征归纳如下：
症状散乱无系统性；
症状飘逸无规律性；
症状起伏无时限性；
症状变幻无预感性；
症状性质无固定性。
只要患者基本符合这五个特征中的两个或两个以上，我们就有理由怀疑他可能患有一种心理疾病。心理疾病无躯体疾病的规律性，表现为“五无性”，而这其实就是它的规律性。
症状散乱无系统性是指无躯体功能的系统性。依据统一机体的原理，任何刺激都可能触发身体各部分发生反应，正所谓 “牵一发而动全身”，“一处有病，全身不适”。这就使得症状表现具有多样性，无系统性可言。其实，这就是心理疾病的系统性。
症状飘逸无规律性刺激反应引起人的生物反应，包括特异性反应和非特异性反应，同时还会引起心理反应。因此，心理疾病从总体来看，其症状可以在心理和躯体之间相互渗透，相互交叉，甚至两者兼有。这就使病情和病状变得更加复杂，无明显的规律可言，如云彩般飘浮不定，令人难以捉摸，如胃痛有时与进食无关，而是与精神刺激或疲劳有关。
症状起伏无时限性一般而言，躯体疾病有一定的周期性，如感染—发病—治疗—康复。而心理疾病则多是由多个周期或多个时段组成，症状发作多与生活事件等心理刺激因素有关。
症状起起伏伏，发病无定时，没有明显的时间限制。心理疾病可以即时发生，如反应性精神障碍、反应性抑郁障碍等；也可以中断一段时间后，再次发病。
症状变幻无预感性心理疾病还具有症状变幻不定的特征，表现为断断续续，时好时坏，或此起彼伏。一会儿这里不舒服，一会儿那儿又痛，患者本人完全没有预感。病情不仅与心情有密切关系，有时甚至与天气变化也有关，难于预测。
有位患者性格内向，不善交际和言谈。一次与家人外出吃饭，席间忽然产生怕说错话的念头，不受控制，由此恐惧不安，中途退席。这就是个典型例子。
症状性质无固定性非心理疾病的症状性质是比较稳定的，而且一般来说，哪儿有问题，哪儿就有痛和不舒服的感觉。而心理疾病症状性质很不稳定，如腹部有一个包块，不久又消失了；本来确定为颈椎病，不久复查，病症好像又不见了。临床中常见这类情况。
第三板斧：察颜观色辨心病
除了用病情症状辨别心理疾病之外，我们还可以通过患者言行举止、表情变化等心理活动的外在反应去筛查。因为人的心理状态必定会表现在躯体、言行举止、表情、眼神，甚至皮肤状况等方面，所以，医生可以通过咨询来发现患者的心理状态，从而作出判断。
从患者的体态辨心病包括从头面部状况、皮肤状况、血管特点和躯干形态四个方面。
（1）头面部状况
心理疾病患者的头面部，或多或少会有一些异常表现，比如：面部肌肉僵硬，面部不对称，面肌抽搐或跳动；目光呆滞，睡眼蒙眬，眼袋肿胀，有黑眼圈，或者眼放青光；头发蓬松散乱；胡须刮不干净；口红不均匀，或划出唇边界。
这些现象说明患者存在情绪紧张、焦虑、失眠、精神亢奋或生活懒散等问题。
（2）肤质状况
心理疾病患者的肤质一般较差，表现为干燥，无光泽。有的人甚至有脱皮或与年龄阶段不相称的粉刺和斑疹。还有的人皮肤颜色不均匀，或有色斑。这是因为他们过分抑郁或焦虑，从而导致内分泌失调所致。
有睡眠障碍的人，一般还表现为皮肤过薄，缺少皮下脂肪。这是因为失眠和不自主地多思多虑，大脑释放过多的能量，使皮下脂肪消耗过大所致。
（3）血管特点
相当一部分患者，由于大脑功能亢进，神经兴奋，使血流加速，血管扩张。因此，他们面部和身体皮肤特别潮红，可以看到皮下血管，或者起红斑。手上、颈部血管较一般人充盈，甚至青筋暴露。
（4）躯干形态
有的患者含胸驼背，头颈龟缩。这多是缺乏自信，逃避现实的表现，多见于抑郁症，或被害妄想状态的人。
从面部表情及情绪辨心病通常，心理疾病患者的表情具有一定特征。焦虑的人，紧锁眉头，愁眉苦脸，心烦意乱，坐立不安；抑郁的人，嘴角下垂，双眼无神，表情冷淡，或易悲伤哭泣；恐惧的人，面红耳赤，面肌抽搐，眼神惊异；躁狂的人，满面春风，得意洋洋，表情夸张；单纯型精神分裂的人，表情呆板，状若止水；青春型精神分裂的人，喜怒哀乐转换频繁。
然而，有一部分神经症患者的表现则完全与他们的心情相反。他们可以隐藏真实的内心世界，表现出特有的笑容。但那种笑容与正常人的笑容有区别。仔细观察我们会发现，他们多数是嘴笑，而眼睛不笑。也可以说那笑容是挤出来的假笑，很不自然，也称“皮笑肉不笑”。
焦虑抑郁
恐惧躁狂
单纯型精神分裂青春型精神分裂