“梅香来自寒彻骨，溽暑梅开时飞越。莫非花神亦痴狂，错把冬花移夏日”。
或许一提到腊梅，人们脑海中出现的就是“梅花香自苦寒来”，在那寒风凛冽的冬季了，峭壁上独自盛开着几朵与世无争、洁白如雪的腊梅花。然而，或许是由于花神的误差，在春末夏初的季节，有这么一种神奇的花在谱写着历史：夏腊梅。
绿肥红瘦、春花渐隐的五六月份，正值初夏季节，珍贵的夏腊梅却次第开放了。夏腊梅那洁白硕大的花朵凝脂赛雪，金黄色的花蕊噙含其中，恰似一只盛满金珠的玉碗，雍容华贵，极具观赏价值，成为初夏的一道亮丽风景。
夏腊梅何以叫夏腊梅？一般的腊梅不都是寒冬腊月、花草树木全都枯黄、凋谢的时候才开花吗？原来，夏腊梅是腊梅家族中比较特殊的一个品种，它与人们印象中隆冬腊月开花的大多数成员不同，要到每年五六月份的初夏季节才开花。而腊梅则又是因为其花瓣似黄蜡，又因腊月开花故被称之为腊梅。作为腊梅中特例的夏腊梅就因其初夏开花的特点而取名叫夏腊梅。夏腊梅的花具有较高的观赏价值，其花大而美丽。东邻的日本，欧洲的英、法，美洲的美国和加拿大等许多植物园和花卉爱好者都把引种的中国夏腊梅当作珍宝，如果有幸成功引种了夏腊梅，不知道夏腊梅的拥有者该是多么的自豪。
夏腊梅，又被称为牡丹木、黄琵琶，在分类上隶属于双子叶植物纲腊梅科夏腊梅属。夏腊梅属植物一般花大色艳、常有芳香，这种属的植物主要产于美国，有洋腊梅之称。1964年，我国植物学家根据采自浙江天目山附近地区的标本发表了新属种，并定名为中国夏腊梅。这一珍贵物种的发现在中国是属于第一次，该发现被公布于世后，震惊了全世界的植物界。
在我国发现之前，植物学界一致认为夏腊梅这一古来的植物是北美洲和大洋洲的特产，且当时，世界上仅有4种，现在竟然在天目山区发现了第五种。同时，在我国发现的这种从某种意义上又是对大陆板块漂移说有力的佐证之一。因为它与北美洲的美国夏腊梅种群间断分布，遥相呼应，这在植物区系研究上有极大的科考价值，也为研究东亚与北美植物区系间的渊源关系提供了活资料。
夏腊梅不像冬腊梅那样，它们喜温暖湿润的环境，怕烈日暴晒，需要在充足而柔和的阳光下才能生长良好，不过，相同的是它也很耐寒冷。栽种在树林下或其他夏季无法直射阳光的地方，如果光照过强，夏腊梅那相对娇艳的花瓣就会干枯，形成难看的焦斑；此外，干热风也会造成花瓣枯焦，因此，种植夏腊梅不会将地方选在风口；而空气过于干燥，它也会造成花瓣枯焦。所以在夏腊梅开花时，不得不注意的一个因素就是记得随时保持植株周围的湿度，如果空气干燥，应及时向植株及周围环境洒水，以增加空气湿度，延长花期。相对于我国新近发现的夏腊梅，美国夏腊梅虽然在疏松肥沃、排水良好的土壤中生长更好，但是对土壤要求没有那么严格。在其生长期，需水量比较大，因而可充分浇水，让其生活在湿润的土壤中以有利于其生长，但是同时也必须得注意，连续阴雨天要注意排水，以免因土壤积水导致烂根。
夏腊梅不仅有观赏作用，还是一种稀奇的药草。在《浙江天目山药植志》中，曾对其进行了描述，它被认为是一种治胃气痛的良药。
然而，不论夏腊梅具有多么娇艳的身姿，拥有多么让人意想不到的身世，在这个植物灭绝速度飞速加快的年代中，它的历史或许也即将成为一个过去式，在人们还没有充分了解它的时候，它就被迫跟大家说再见了。
于60年代发现的夏腊梅，分布区异常狭窄，仅见于我国东部中亚热带局部的常绿阔叶林或常绿、落叶阔叶混交林下。物以稀为贵，它为国家二级保护植物，然而就是如此也抵挡不了它消失的脚步。
依然是那个古老的话题——森林砍伐，当地农民为了有柴烧火，便进行大肆地砍伐。如此愈演愈烈，生态环境日趋恶化，森林面积日益缩小，以至于它已成为了渐危种。
我们可以采用现代先进的繁殖技术加强保护，将夏腊梅这个物种发扬光大。
知识小贴士：
夏腊梅又被称为牡丹木、黄琵琶等，属于双子叶植物纲腊梅科夏腊梅属，学名Sinocalycanthuschinensis。夏腊梅是腊梅家族中比较特殊的一个种，与其隆冬腊月开花的大多数成员不同，其花期为每年五六月份的初夏时节，故被人们称之为夏腊梅。夏腊梅多生于海拔600米～1100米的山坡或溪谷，花朵大而美丽，具有较大的观赏价值。
夏腊梅叶对生，膜质，卵圆形。冬芽裸露，包藏于叶柄基部之内。夏腊梅因其独特的花期而备受关注，下面我们来看看它的花的特点。夏腊梅的花一般先叶开放，单独生长于嫩枝的顶端，花朵洁白硕大，单生，两性。花萼呈花瓣状，花被片为多数，雄蕊18枚～19枚，着生于肉质花托顶部，花丝极短；心皮为多数，离生，着生于壶形花托内，子房上位，每室1～2胚珠。夏腊梅的花期也很长，花朵一直持续到开放到6月上旬才逐渐凋谢。9月下旬至10月上旬是果实成熟的季节，每个聚合果都有一个近顶端收缩的像小编钟一样的果托，里面盛有一个瘦瘦的椭圆形褐色果实，扁平或有棱，挂满枝头，随风摇曳，成为珍贵的观赏树。
夏腊梅的珍贵不仅仅表现在其较高的观赏价值上，同时也在于其分布区域的狭小，这种珍稀植物只有在东亚和北美地区才能找到。世界上已经发现的夏腊梅同属的只有五种，中国仅有一种，其他四种均产自东亚和北美。这唯一的一种在中国也不多见，武汉植物园引种现存的也不过5株。而且夏腊梅对生长条件要求非常严格，故分布区极为狭窄，如今已是濒危物种，故被列为国家二级重点保护植物。