书生们脸露惊慌之色,二舅却是笑逐颜开。
一群傻瓜,居然想和他斗!也不看看他是谁!
“恩?”太子的声音微微扬起,那样柔和,“本宫听见,他们说你是骗子?”
二舅怎可能承认自己是骗子,立即恶人先告状:“太子殿下莫听他们说,这群人想讹我钱。”
一句话落,太子的目光已朝那几个人看去,没有刻意的威慑,可常年上位者的气势,哪是这群人所能抵挡,一个个头垂更低,噤若寒蝉。
二舅被人追了许久,此刻见这些人蔫了,心情好得不得了。
太子侧头看过他一眼:“下次遇到这种事,直接报你侄子文王的名号就行。若对方太过无理取闹,你也无须惧怕,带对方去京畿处或者刑部都行。这里是天子脚下,还不至于黑白不分。”
“是。”二舅低垂着头,心里有些打颤。
“你们几个,同样听见了吗?”太子声音微微扬起,不怒自威,“若有冤屈,或很难讨要的公道,可直接去京畿处或者刑部,秦国律法严明公正,不会包庇任何一个犯案者,也不会让清白者受冤。”
原本心头一阵绝望的学子,此刻,心里升起火苗大的希望。
“太子殿下!”其中一人鼓起勇气,“您面前这位皇亲国戚,一个月前曾卖给我们一份秋闱答案,做了担保必定让我们高中,可我们买了他答案的,一个也没中!您说,这叫不叫骗子。”
“确实算是行骗。”太子笑,紧接着道,“亏你们也是读书人,怎会上这种当?秋闱三年一次,乃国家选择人才的重要途径,考卷严格保密,怎会有答案流出?市面上所有答案或者考题,必定都是假的。”
他顿了下,“照本宫说,你们当日买的多少,让他退给你们便是。回去后好好读书,不要想着走着这种歪门邪道,三年后重新考过。”
太子这番话也算公正,可书生们不这样想。
另一人上前,大声道:“答案是真的!和考卷完全吻合!从第一道题到最后一道题!可我们都没有中举!”
书生这番话,似乎让太子惊愕了。
他愣了一下,随即下令:“一群罔顾考场规矩的作弊者,居然妄想高中!来人,把他们带到刑部!”
“是!”侍卫们齐齐道,老鹰抓小鸡似的将书生书童们抓住。
太子微微转身,他似乎笑了一下:“虽说你是文王的二舅,但所谓天子犯法,与庶民同罪,泄露考题乃大罪,麻烦你也和他们走一趟吧!”
“在我们几个皇子中,裕王出名的刚正不阿,断案如神,定能给所有人一个公道。”
“来人,统统带往刑部!”
太子站立的地方乃京城的繁华街区,他们这一番对话没有刻意藏着掖着,周围百姓可都看见听见了。
再结合这几日京城最大的新闻,人们纷纷想:
原来,那些人闹着查卷,是因为有答案!卖答案的是文王的舅舅。
难怪这几日文王不出现,也不敢应裕王要求查卷的要求,原来是怕东窗事发。
这个文王,还真不要脸,一边卖答案,一边竖牌坊,把自己伪装成很正直清廉的样子,还到处发他那本《文王语录》!
我呸!待会儿回家后立即就要把那本书烧了!忒不要脸了!
太子很满意周围看客众多,他侧头对太子妃道:“自己回府可以吗?此事非同小可,若情况属实,将是不逊于春闱调换试卷的大案,本宫要去一趟刑部。”
“是,爷去忙您的吧,妾身能照顾自己。”太子妃笑道,她当然明白太子这番解释,不是说给她听的,而是说给周围百姓听的。
太子点头,吩咐侍卫送太子妃回府,而他自己,则去了刑部。
……
再说文王。
从皇宫出来后,他就一直在想怎么办?
怎么找泄题者,怎么让进京闹事的试子闭嘴,怎么将这场危机化于无形,怎么把家里这帮不靠谱的亲戚的弄走……
宿醉后的脑袋又开始隐隐作痛。
到礼部后,他第一句吩咐是:“来人,快请贺大人。”
第二句吩咐是:“给本王泡杯浓茶。”
贺大人在得知文王过来的消息后,立即小跑过来。
“听说这几日,你每日找本王两次?”文王率先开口。
“是。”贺大人一边说着,一边从怀里拿出几张画纸,铺到文王桌子上,用极快的语速说,“前些日子,下官奉命去找问题考生,得知他们果然是买了答案。我叫他们把卖答案者的人像画了出来,王爷请过目。”
文王心道贺大人果然靠谱,他一边翻看人像,一边听贺大人继续说。
“五个人一共画了五张画像,虽说画得有些不同,但眉目间大同小异,应该是同一个人……王爷,王爷,您怎么了?”
文王脸色巨黑,盯着画卷的一双眼睛都快喷出火了。
画卷上的人,哪里是一个人?分明是两个人!
而且还是熟人!
正是这几日住在文王府的二舅和三舅!
这一刻,文王心里就一个念头:完了,天要亡我!
“这几个人在哪里?”文王问。
“下官把他们带回来了,就安置在礼部旁边的客栈。”贺大人道。
“把他们送走,立即,马上!”文王飞快道,“告诉他们,舞弊一事,本王可以不追究,但这件事,终其一生,他们不得向任何人透露一个字,否则……”
贺大人不知为何如此,但多年来,他还第一次看见文王如此严肃,如此急迫,句尾带着胁迫之意。
他应了一声“是”,开始汇报第二件事:“有秋闱考生进京状告礼部阅卷不公,要求查卷,裕王已派人将查卷考生的名单送来,下官以王爷不在,礼部没有主事者为由拒绝了。”
“如今,王爷既回来了,怕待会儿刑部又会派人来。”贺大人道,“下官查过那些要求查卷者的名字,全是问题考生。这件事,怕是不好办。”
“你先去把本王交代给你的事情做了,再吩咐礼部侍郎以上所有人,到本王这里共商此事。”文王吩咐。
……
刑部。
太子当着众人的面儿,将文王的二舅和几个考生一起交给秦曜阳,并简单讲述了先前在街上发生的事,并以太子之尊要求秦曜阳秉公办理,不得偏颇。
秦曜阳笑着称“是”,侧头,对旁边霍坤说了四个字:“分开审问。”
霍坤“是”了一声,扬手命令衙役随他一起将人带下去。
“太子殿下,裕王殿下!”二舅忙着喊,“我有一事相求!”
霍坤驻足,给机会让他把话说完,太子和秦曜阳皆看着他。
“求殿下派人去文王府捎句话,把我被抓的事给他们说一声……”二舅哀求。
好歹都是王爷,或者能看在文王的份上,放过他一马,或者,想办法进宫求求欣妃娘娘……
“呵。”秦曜阳轻笑,“这个自然。此案涉及礼部,就算二舅不提,本王也会派人去知会文王一声。”
二舅只觉这句话怪怪,但裕王又确实答应他知会文王了,一时之间,他也不知说什么,只得跟着霍坤一起下去。
大厅里,很快只剩下太子和秦曜阳。
这两人先是对视一下,双双坐在椅子上。
“这件事情,算是铁板上钉的钉子了。”太子笑,有些愉悦,“人证物证俱在,还有许多百姓听见看见。若不出意外,今儿晚上,就会有先生讲这出戏。父皇就算有心偏袒,也堵不住悠悠众口。”
“太子殿下果然周全。”秦曜阳先赞了一句,紧接着再笑道,“事情到如此地步,文王家这些亲戚肯定保不住了,文王的名声也会尽毁,至于其他,还需要继续仰仗太子殿下……”
今日这一出,可全是太子安排的:让试子偶遇二叔,再利用装成路人的侍卫,将人神不知鬼不觉的“逼”到繁华地段,再偶遇太子。
“查案是你的事!泄题的源头,不是应该你刑部查吗?”太子笑,“这一次,咱可得斩草除根!”
“话是这样说,可我查不了后宫。”秦曜阳道,“即便文王家这些亲戚承认了,可只要宫里那位不承认,再加上父皇一句话,这件事便没法查了。”
他顿了下:“这种事,以前还少了吗?”
再顿了一下:“要做,就要做到父皇哑口无言,再加上朝臣和民众的施压……我还需要1-2个证人,最好是那位身边的人。”
太子略点了下头:“这件事,本宫尽快办妥。”他沉吟了一下,询问道,“老十二那件案子?”
“放心,已安排妥当。”秦曜阳道,“这件事会在秋闱一案公审之日启动。”
“拭目以待!”太子笑。
母后多年的隐患终有可以清除,文王这个跳梁小丑,也赶紧滚吧!
若非这两人是秦皇的心头好,他早用见不得光的方式让他们消失了,何至于布这么大个局,牵着一帮人一步步走进陷阱。
而至于秦曜阳……
太子觉得有点可惜,又有点兴奋。
可惜的是,如此厉害一个人,竟是对手,兴奋的是,这么多年,终于有了个势均力敌的对手……