此刻，牧野静风正在如同行军将士所搭的帐篷之中。
从城门进城之后，牧野静风惊讶地发现城内除了身佩兵器的人格外多些以外，与寻常之城并无很大的区别。
这儿也有赌场、妓院、酒楼、瓦肆……
当然，这应该只是霸天城的外围，想必在核心层内，定是严密的地道的江湖组织。
一日三餐皆有人送来，牧野静风乐得享受。
在不应山中，他很小便开始学会为自己及师祖设法弄到吃的了，长大后，这任务自然更是非他莫属，难得现在可以饭来张口，何乐而不为？
他心想：“霸天城的人作了不少恶，也该他们伺候伺候人了。”
到了天黑之时，众人正自无聊之时，突然帐门被人一掀而开，十个黑衣蒙面人突然冲了进来，每个人都是利刃在手，一进帐内，立即突出杀着，向帐内之人砍杀过来！
立即有一人被攻得措手不及，惊叫一声，血溅五步，当场毙命！
众人很快便明白了，这又是新的一轮“考核”。
不及细想，众人纷纷拔出兵器，奋力抵抗！
牧野静风又惊又怒，心中道：“来得好！反正你们蒙着脸又没打过招呼，我就假装糊涂杀你们个片甲不留！”
如此一想，他在腰间一摸，那把购来的剑已脱鞘而出。
一出手，他便用了一招“生死由剑”，与他挨得最近的一个蒙面人还未反应过来，已被一剑穿喉，如同一根朽木般向后倒去！
空灵子传给牧野静风的武学之招式都很少，因为这些武学本就是化繁去简而成的，其精髓便在于其返朴归真的内涵。
譬如剑法，只有四招，分别为“生死由剑”、“魔消道长”、“大智若愚”、“逍遥容与”。
穷尽空灵子数十年的精力，集百家之精华而成的剑法，又岂是常人所能抵挡的？
牧野静风一招得手，正待如法炮制杀个痛快时，忽然发觉如此杀法甚为不妥，因为如果自己的武功太过惹眼，必会引起霸天城中人的注意，而这不是他所希望的！
当下，第二招走至半途，突然变招！
这本是必杀一招，对方已陷于死亡前的绝望之中，没想到牧野静风突然变招，对此蒙面人而言，可谓是绝处逢生！
不敢怠慢，他赶紧举刀一格，然后就地一个懒驴打滚，滚将出去！
牧野静风有些遗憾地啧了一下嘴，他相信方才他至少有三次机会可以杀了这位黑衣蒙面人。
帐内此时已乱作一团，不时有人惨叫着倒下，倒下的既有黑衣蒙面人，也有牧野静风这帮人中的。
显然，对方也是迫于命令，不得不全力相撑，要么他们杀了帐篷内的人，要么被杀。
牧野静风极力克制着，将自己的剑法打了折扣，战了一阵子，又杀了一人，伤了一人。
倏地，外面响起了刺耳的号子声。
便见尚活着的六个黑衣人立即反身掠出，退出战圈，向帐篷外掠去！
这时，帐内十四人中已有四死二伤！
剩下的人面面相觑。
忽听得门外响起一个嘶哑的声音：“帐篷内的人全都出来。”
众人相顾一眼，然后便走了出去。
原来霸天城的人要将角逐“霸天十卫”的人进行重新分组，而死伤者则被他们的人带走了！
这一夜，如此经历他们共进行了三次，杀手的武功一次比一次高明！
而牧野静风则借机杀了七个人，这些人皆是死有余辜，牧野静风杀得毫无心理负担，可惜为了掩饰自己，他不能杀个痛痛快快。
待到天明时，本有百多号参与角逐“霸天十卫”的人已只剩下四十多个了！
当这四十多人被集中在一起时，牧野静风不经意中发现文弱书生模样的人仍在，还是漫不经心地懒懒洋洋的样子。与他相比，大多数人则显得有些紧张了。
毕竟，昨夜是连续的血战，即使活下来了，感觉仍是会心有余悸的。
这存留下来的四十多人，已全是一流高手了。
牧野静风静静地站在人群中，他的余光注视着自己身侧的这些人。
高矮肥瘦俏丑不一，武功路子也是迥异，现在却为了各种原因一齐走入了这充满血腥暴力的境地，不知这些人中，有几人会是心情平静的？
或许一个也没有吧？
这四十多人只是与牧野静风在同一天应征而来，而霸天城此次征人共用了四天！
也就是说像他们这样的人，少说也有一百多人！
……
决战是在三日之后。
在这三日之中，又有一部分人被单独引了出去——也许，这些人便是朴笑所说的“心怀叵测”之人。
三日之后，是一个阳光极好的日子。
这儿是一个广阔的校场。
校场的东、西、南三侧全是身着劲装，全身披挂，杀气腾腾的霸天城兵卒，在他们身后，是三排弓箭手。箭已在弦，而且箭尖呈一种幽蓝之色，显然是淬了剧毒！
而北侧则高高搭起了一座彩棚，彩棚四周更是警卫森严，而且看得出守卫彩棚的全是一流好手！
彩棚中有一排气势不凡的太师椅，惟有居中的那一张椅子空着。
这张椅子比其他的椅子要高大不少，椅背上铺着金色虎皮，两侧扶手雕着昂首龙头，一看便知在这个位置所坐之人必是一方霸主——霸天城城主！
彩棚之前，有十多列井然有序的兵器架，刀、枪、剑、戟、戈、杖等无所不有，气势慑人！
在兵器架的两侧，赫然还有二辆面目狰狞古怪的战车，战车车身几乎全是用精铁铸就，显得杀气森森！
不知这战车又有何用？
但看战车四周各有二十人把守，便可知这战车定是颇有妙用。
日头渐高。
角逐“霸天十卫”之战终于开始！
这一次，已不再是由霸天城原来的属下出战了，大概他们也知道现在剩下来争夺“霸天十卫”的人全是精英，与他们争战，损失的人也必是霸天城的精英。
霸天城城主之位仍是空着，却已有一个银发老者大声宣布最后阶段的选拔开始！
这一次，是由此老者随机点号，每两人捉对厮杀，一次共有四组进行。银发老者同时宣布在争战中可以用一切手段，包括暗器、毒物等手法！
牧野静风第一个对手是名使软鞭者，为了掩人耳目，牧野静风与此人过了三十几招，方突出一剑，抵在他的眉心处！
牧野静风低声道：“你不是我的敌手，现在就认输！还可以不受损伤！”
使鞭者双目垂了下来。
牧野静风心想他大概是认同了自己的话了，于是便收剑回鞘。
但就在他收剑的一刹那，对方突然右腕一抖，软鞭又如毒蛇般卷向牧野静风的颈部！
牧野静风没想到对方心地如此歹毒，不由怒意顿生，身形一晃，剑芒暴闪，已从一个不可思议的角度直逼对方咽喉！
那人脸色倏变，身形一变再变，牧野静风的剑却已如附体之蛆，始终只离他胸口三寸远！
这人倒也乖巧，他发觉牧野静风能杀他而未杀他时，立即将手一松，手中的软鞭已落在地上。
牧野静风鄙夷地哼了一声，冷冷地道：“无能鼠辈！”
那人惶然后退数步，连鞭子也不敢上去拾。
……
待到午时，校场内已只剩下二十人了。
擂鼓三通，银发老者开始大声宣读这二十人名单：韩若、屠镜、赵克非、范火、晁往、蒙紫、范书……
每叫到一个人的名字，此人便去彩棚中领取一份或黑或白的铁牌令。无论黑白，上边均标有从一到十的号码。
最后一战，将是由黑白同号者对阵，每一战中胜者便是“霸天十卫”之一！
当念到蒙紫的时候，牧野静风看到文弱书生模样的人，不紧不慢地向彩棚走去。
牧野静风心道：“我果然没有看错，他也坚持到了现在！”
这二十个人，可谓全是顶尖高手了。
当念到“穆风”时，牧野静风一时未反应过来，等到见一时无人上前时，才猛然醒悟，赶紧镇定一下心情，走上前去。
因为方才那一耽搁，所以落在他身上的目光特别多，而且有不少颇有深意，牧野静风暗自懊恼，脸上却不露声色。
银发老者将铁牌交给他时，目光如刀一般扫了他一眼，嘴角略略内收，似笑非笑。
这银发老者好瘦！瘦得可谓是让人触目惊心！
但他的目光却亮得出奇，似乎有一种诡异之火焰在他的眼中跳跃闪烁！牧野静风的心仿佛被此银发老者嘴角那似笑非笑的神色蜇了一下，赶紧接过铁牌令，假装看铁牌令上的号码，从而避过了银发老者的目光。
他的号码是黑色的四号！
那么，白色的四号会是谁呢？
第一对决战者是晁往与卢劫。
晁往的模样似乎是大病初愈，一双眼睛始终是微微眯着的，一件青衫罩在他的身上，几乎就等于把他整个身躯给埋了起来，一眼望去，感觉上看到不像是一个人，倒像是一件活动的衣衫。他的脸上有一种病态的红晕。
奇怪的是他手中兵器却是一柄厚厚的大刀，大刀抓在他纤细苍白的手上，让人不由为他心生忧虑，担心他会不会折了手骨。
卢劫也不胖，但他有限的肉体却饱胀着鼓鼓的疙瘩般的肌肉，让人怀疑用手触摸他的肌肤时，会不会把手硌疼。
他的手中执着一杆长枪，枪头红缨如血！
卢劫先发制人！
他的身躯像铆足了劲的弹簧，一出手，便已如狂风暴雨般席卷过去，万点寒芒迸射如满天繁星，而一团红缨却在空中划出一道道灼目之弧光。
寒刃破空之声不绝于耳，纵是虚空，也似将要被他扎成千疮百孔！
而晁往挥动起那柄笨重至极的刀好像真的很吃力，在对方铺天盖地、锐不可挡的枪影中，他那瘦削的身躯更如风中的弱柳，随风飘荡！
但狂风能吹折的却是一些粗大的树枝，从未见有柳枝被风吹折的。
晁往的刀很少挥出，但每出一刀，就必然将对方凌厉霸道的攻击逼得不由一缓。
只怕卢劫攻出十招，他也未必能回上一招，但只要他出了一招，卢劫的十招攻势之战果立即就会化为乌有！
卢劫倏地暴喝一声，手中长枪凌厉飞指，冷芒凝成一道电弧，又猝而蓬散为寒星碎瀑，罩卷过去！
牧野静风心中叹息了一声，暗道：“卢劫的劫难来了。”
就在他此念一起的同时，晁往本是一直微微眯着的眼睛猝然精光暴射！
他手中的大刀如同中了魔咒般变得毫无分量，在晁往手中轻盈至极地闪掠飞舞！
金铁交鸣之声不绝于耳！
之后便听得一声短促的闷哼，卢劫突然连连倒退，左手紧捂胸口，鲜血汩汩溢出，他竭力想站稳身子，但最终仍是力不从心，左腿一软，半跪于地，仅靠长枪支撑住方不曾倒下！
立即有四个人飞奔而至，将卢劫架了出去！而晁往则被人恭请入彩棚后侧就坐。
第二局，展霜与邢独对阵。
一刀一剑，立即绞作一团，展霜的刀法显得雄浑，大开大阖；而邢独的剑法则缜密精绝，两个人的武功相去无几，如此一来，双方斗转星移般拆了上百招，仍是难分高下。
众人不由有些不耐烦，更有人在心中暗自思忖：“若是他们永远分不出个高下，那该如何是好？”
正在这当儿，却见邢独蓦然暴起二丈，凌空猝然倒折，手中之剑猝指展霜脊梁！
展霜身形突然斜偏，但见他腰身一俯，人已反转到邢独之后，在不及眨眼的一瞬间，已连出十七刀，十七刀纵横交织成芒雨流电，狂卷急泄！
他的刀在贯力振挥中倏而幻作一面怪诞又不定形的光网，奇快无比的反兜上去。
密集如乱雨般的金铁交鸣声响成一片，声声敲进人的耳膜之中！
展霜刀芒愈演愈炽，幽蓝之刃如幻如真，锐气如海啸，仿佛已可将天地囊括了一般！
反观邢独的剑势却已越来越弱，渐成苦撑之势！
倏地一声暴喝，展霜的刀如一抹电光穿射而进，“铮”的一声响，邢独的剑已脱手而飞！
就在他的剑被磕飞的一瞬间，一缕极淡的青烟由邢独的袖间射出，众人的目光都被飞上半空的剑所吸引，谁也没有留意到这一变故。
展霜的刀未作丝毫的停留，磕飞对方的剑之后，立即反腕一撩，一道血光标射而出，邢独的右臂齐肩而断！
邢独惨叫一声，用力抱住自己的右臂断口，脸色一下子苍白如纸！
展霜面向彩棚，双手抱拳，脸上有些得意地道：“展霜请诸位定夺……”
话音未落，他的身子突然一颤，嘴角处有一缕乌血渗出，只听得他吃力地指着邢独道：“你……你用……你用毒……”话未说完，已砰然倒地，气绝身亡！
众人突遇此变，齐齐一惊！
邢独强忍断臂之痛，面向彩棚单膝跪下，吃力地道：“开战之前，已有言在先，可以用毒，所以这一局该是我赢！”
那银发老者缓缓地道：“不错，你是胜了。”邢独面色一喜，却听得银发老者继续道：“可我们霸天城又怎会让一个断了右臂的人担负十卫之重任？”
言罢，他挥了挥手。
邢独听得此言，只觉眼前一黑，再也无法强自支撑下去，双眼一闭，向后倒去！
展霜与邢独一齐被抬了出去！
如此结局，自然有些出乎众人之意料。
第三局，席游十招之内，便一枪挑飞石影，自然他也被请到彩棚后排就坐了。
牧野静风心知该自己出场了。
他知道这一战并不好打。当然，他不是担心对手的武功太高，而是担心自己能不能做到恰到好处，也就是说既要击败对手，又不伤了对方的性命，而且更不能让彩棚中的人物看出他的武功已是绝顶高手。
他隐隐觉得银发老者极不简单，别人的眼睛可能比较容易瞒过，但要瞒过此人，恐怕很不容易！
无论如何，都需要随机而动。
牧野静风跨出二步，静静地站立着，他等待着对手的出现。
当他看到另一个走出人群的是那个文文弱弱的书生模样之人——也就是蒙紫时，他竟不由心生滑稽可笑之感！
怎么就这么巧？
蒙紫是所有人中他惟一稍加留意的人，没想到他就将与自己决一死战！
两人相顾一笑，这是很有些意味深长的一笑。甚至连牧野静风自己都不明白为什么要如此一笑。
四对敌手中，他们是惟一一对以笑脸相迎的人。
这是不是说明了他们的与众不同？
蒙紫用的是一把很像剑的刀。
这把刀像剑一样狭长，像剑一样薄，也像剑一样灵巧，可它又的确是一把刀。
它有剑所没有的弧度！
牧野静风觉得蒙紫最适合用这把刀了——更确切地说是蒙紫与这把刀最匹配。因为蒙紫总是懒洋洋的，似乎永远是处于大梦初醒的状态。