果然，纵深几近二丈的山神庙里只有二尊神像，分别是土地公公、土地婆婆，却没有地藏王的塑像，大约这一带民风素朴，对土地公公、土地婆婆这样的神感觉亲切一些，而地藏王则要略显疏远了。
神像前有一个炉鼎及一个大案，案上摆了几只木托盘，托盘上尚有一些已风干失水了的水果及裂开了口子的糕点，大约是八月中秋时有人供上的，而案中油灯则已灭了，里面的油泼洒了不少，大约是偷油的老鼠惹的祸。
这是一个只有到了什么节日时才略为热闹一些的庙宇，平时冷冷清清。
“黑衣人”决定在这个庙宇中隐藏到天黑，然后再伺机离开，否则这一带一定不时有十大门派的人从四方八面赶来，其中不乏江湖经验丰富的武林高手，若被其识破，岂不更糟。
他大致打量了一下这神庙，又探头向四周看了看，认准了一出事可以由什么路径走最为快捷，这才缩回身子，把山神庙的门略略掩上一点。
若直接掩上，外人自然起疑，若是不掩，又无从藏身，如今，他可以靠墙而坐，半掩着的门恰好为他作了掩护。
“黑衣人”盘腿坐下，这才敢出手封了自己的几处小穴，让伤口的鲜血不再流，默默调息运气之际，他总隐隐觉得有种不适的感觉，似乎四周有不安全的东西存在着。
心头微懔，举目四望，所看到的仍不过是一对默默无语的土地神。
但他相信自己敏锐的感觉，在这之前，这种感觉从来没有失误过！
“黑衣人”终于再也坐不住了，他注意到神像离背后的墙尚有一些距离，如果有危险的东西存在，那么也一定是在这儿。
黑衣人抽出一根箭来，慢慢地向土地神后面走去，猛地速度突然加快，闪至土地神后侧。
神像后赫然有一个人，正莫名其妙地望着他，彼此之间的距离不过半尺。
而这个人长得与他所假扮的牧野笛一模一样。
莫非是猎户的亡魂向他索命来了？
黑衣人无论如何也没想到神像背后会有人，更不会想到此人竟然是一个“牧野笛”。
若是在平日，方圆数丈之内的呼吸声都无法避过他的耳目，除非乃是与他一样级别的绝世高手，但今日因为受了伤，加上精神高度紧张，竟然连近在咫尺有人暗藏着也难以察觉。
黑衣人乍见牧野笛心中之惊骇难以言喻！
“牧野笛”缓缓地向他倒下，目光空洞无物。
黑衣人惊惧交加，手中的狼牙箭忘了用，挥掌向对方击去，他并不相信世间有鬼神，但此时仍是不由自主地心生寒意，以至于反应速度都大不如前。
牧野笛本是如同朽木般向他倒下去，黑衣人出手之时，原先空洞无物的眼中突然精光暴闪，身形一偏，双手齐扬。
无数寒芒暴射而出。
黑衣人与对方近在咫尺，加上空间狭小，又是事出意外，如何避得了这漫天寒芒？
他的左掌堪堪挨在对方身上，便觉全身一麻，所有的力量已在瞬息间消失得无影无踪。
本是劲力颇足的左掌结果却仅仅是轻轻地拍在了对方的肩上。
“牧野笛”双掌微扬，一股无形劲力席卷而出，“黑衣人”身不由己地跌了出去，狠狠地撞在墙上，然后滑落地面。
他一生何时被人如此对待？顿时几乎是要喷血！
但他已没有任何反抗的力量了，对方以掌力挣开他的手法，虽属上乘，却还不算惊世骇俗——可就这样一个人，竟能狡猾至此！
黑衣人知道今日已难以幸免，于是冷声道：“阁下何人？能否让我死个明白！”
“牧野笛”哈哈一笑，轻轻地揭开一张人皮面具，用两手指掂了掂，笑道：“做工精巧至极，你的手艺颇为不错，想必用的一定是少女胸前皮肤制成，对不对？”
答非所问，有时，这便是一种极度的轻蔑，那表示对方的话根本不值得他回答。
黑衣人所看到的是一张极年轻的脸，年轻得让黑衣人心惊不已，他没有想到最终会栽在一个如此年轻的人手里！
虽然这有他本已受伤的成分在里面，但对方手中的人皮面具说明早在他杀了猎户的时候，就已盯住了他，而他却一直未察觉，同时对方又能算准他必会到达山神庙中来，又巧妙地利用了人皮面具对黑衣人可能产生的心理压力，一举制住了黑衣人，这无疑已显示了年轻人过人的心智。
何况他的暗器手法也可谓是登峰造极！
忽地，一个人的名字闪过“黑衣人”的脑海，他一字一字地道：“莫非，你就是范……书？”
年轻人笑了笑，很开心的样子，他道：“不错，我就是范书！”
黑衣人心道果然是他，人说范书与牧野静风是武林后起之秀，我一直只看好牧野静风，而忽视范书，现在才明白这种说法不是没有道理的！
范书微微笑道：“现在你的生与死只在我的一念之间，所以我希望你是个识时务的人。”
黑衣人目光一闪，有些意外地道：“你不杀我？”
范书摇头笑道：“我若要杀你，又何必多废这么多口舌！”
黑衣人古怪地一笑，在这种时候还能笑出来，说明他不愧为大奸大恶之人，笑罢他道：“难道你不觉得让我活下来，对你来说是一种危险吗？”
范书道：“对我用激将法吗？不必如此，我本无意杀你，就算你有意要伺机报复，我也丝毫不担心。”
顿了顿，他的声音变得有些冷了，道：“否则，我又怎配称范书？范书二字便是最优秀最出色的意思，难道你不明白吗？”
言罢，哈哈一笑，也不去看黑衣人的神情，忽然扬手轻轻地互击两掌。
黑衣人暗中默默地提运内力，试图反击。
范书仿佛能洞察一切，他缓缓地道：“你不必再作徒劳的努力了。”
这时黑衣人已突然胸口一阵奇痛，忍不住喷出一大口鲜血，血液中隐隐有一股腥臭味，黑衣人神色大变，失声道：“你的暗器中有……毒？”
范书奇怪地道：“没有毒我怎么制得住你？如果你知道‘伤心刺’的厉害，就勿再作无谓的尝试了。”
谁不知“花虫鸟语”四毒中的“花毒”便是指“伤心刺”，此乃是天下大漠深处有一种奇毒无比的花，花开于尘暴、漫天沙尘的大漠中，却是极为艳丽幽香，但在有“伤心刺”的地方，方圆十里之内，必无其他草木，因为“伤心刺”的花香奇毒无比，狂风将花香不断地送到附近去，其他草木便必死无疑！
而它之所以能被称为“伤心刺”是因为这种植物最毒的地方，还不是它的花，而是它茎上所长的刺！
三百多年，西域宗喀城城主与蒙古一代魔君悲苦王勾结，大举进攻中原武林，便用了“伤心刺”之毒，成为那场大浩劫中最可怕的一件“武器”，后来中原武林同仇敌忾，终于击退了宗喀城城主与悲苦王的进攻，但“伤心刺”这种毒物却已有部分留在了中原！
当年能击退宗喀城城主及悲苦王的进攻，自然也就有了破解“伤心刺”的方法，只是“伤心刺”在中原无法生长，即便在大漠中也是极其罕见，留在中原的也不过是一些干制后的“伤心刺”而已，没有毒物，针对它的解药也就没有多少存在的价值，久而久之，知晓化解“伤心刺”之毒的人，怕是寥寥无几了。
“黑衣人”默然无语，大约是知晓“伤心刺”的厉害。
就在这时，神像后的地面上突然轻轻地响了一下，然后又是“砰”的一声，地面上竟出现了一个洞口，从里面掠出一个人来！
黑衣人大惊！
却见那人已一跃而上，年不过十七八岁，一身紫色的衣衫，他对范书恭声道：“城主，是否现在便撤走？”
范书轻轻地点了点头，对黑衣人道：“请吧！我这可算是请君入洞了！”
黑衣人已别无选择。
他在紫衫少年的帮助下进入地下洞口中，却见前面并不像自己想象的那么昏暗，因为前边不远处又有一个紫衫少年手持一支火把在待着。
走出一段距离，身后“咣”地一声响，想必正有人将洞口封住了。
约摸半里路之后，众人已重新回到地面。
黑衣人一看，却是在一个废弃的草料场里，离这儿不远处就是一条官道，官道口赫然有一队迎亲的队伍，抬着大红花轿，正吹吹打打地向东而去。
范书若即若离地走到黑衣人身边，道：“你是个聪明人，应该能够看出他们是我安排好的人，今天可是要委屈你做一回新娘了。”
新娘？
黑衣人虽然知道自己处境危险至极，但听范书这么一说，仍是几乎失声笑出。
只怕他做梦也不会想到有朝一日他会像一个大姑娘那样穿上红嫁衣，盖着红盖头，坐在花轿里面。
这种滋味，比一刀一刀地剐他的肉好受不了多少。
但他还是忍下来了。
他还要等待机会，有朝一日，他要让范书为他所做的一切付出十倍、百倍的代价。
当然，他也知道范书是一个可怕的年轻人，要想在范书的控制下寻找到机会，的确不容易！
……
“迎亲”的队伍回到霸天城。
自从城伯及当时的霸天城主死后，黑衣人已不再顾及霸天城的势力，尽管他的属下曾提起过新立的城主范书很不简单，但他一直未在意。
孰料今日竟以阶下囚的身份进入霸天城。
进入霸天城的时候，已是第二日午后。
这一路上，队伍在不断地改变着，先是迎亲的队伍，随后是官员带着随从赴征，而进入霸天城的势力范围时，则已成了一队途经霸天城的高丽使者的车队！
黑衣人对这一切都一无所知，他只有静静地坐在轿子里面的份，一路上他想得最多的问题就是：范书不杀我的目的是什么？
唯有明白了这一点，才有可能寻找到可趁之机，但他并没有想出一个能说服自己的答案。
队伍进入霸天城的势力范围，速度明显加快，连坐在轿内的黑衣人也感觉到了这一点。
当“黑衣人”被“请”出来时，他已站在了一个相对独立的院子里，范书一挥手，轿子便飞也似地抬了出去，又有四个紫衫少年上前，分四个方位站在黑衣人的四周，手按弯刀，默默而立，就像四个没有生命的树桩一般。
范书背着手慢慢地在院子里踱了几圈，忽然在“黑衣人”面前停了下来，指着东西两间厢房，道：“这两侧各有一个你将要见到的人，你愿先见东侧房中的人，还是西侧房中的人？”
黑衣人冷冷地道：“一先一后，又有什么区别？”
范书像个夜游的怪鸟般轻笑了几声，道：“既然你难以选择，我便替你作主，先去东侧房间，如何？”
东侧房门被推开了，范书就像个殷勤的主人般走前面，“黑衣人”走在中间，后面则是四个毫无表情的紫衫少年。
屋内空空荡荡的。
身后的门“吱呀”一声关上了，屋内的光线一下子变暗了，仿佛刚才走的不是一间屋子的门，而是人间通向地狱之道。
昏暗之中，响起了范书的声音，道：“霸天城这段时间可谓祥云高照，竟接二连三地请来了几位尊贵无比的客人，幸甚幸甚。”
一阵机栝响动声后，正对着的那面墙已缓缓移开，屋子的空间顿时加大了。
墙后面有四个人，其中一个坐在一张极为宽大的椅子里，另外三个人则是围着他或站或蹲，在一个角落里有一盏油灯，灯光很暗，像是随时都会灭了。
其中三人见范书出现，立即起身上前，跪于地上，恭声道：“城主万安！”
听声音一时竟难以分清男女！
范书摆了摆手，让他们站起来，道：“你们可按我的吩咐伺候好他了吗？”
“属下对他已照顾得一丝不苟。”其中一人嘶哑着声音应道。
椅子里的人自始至终未起身，也未说话。
范书道：“我要亲自看一看你们照顾得周不周到！”立即有一个紫衫少年急步上前，将屋子里另外几盏油灯也都点着了，屋子里顿时亮堂了不少。
这时，黑衣人方赫然发现那张椅子其实是一个巨大的设计精巧的枷锁，那人已被牢牢地锁在其中，有两根粗大的铁环竟是穿过了那人肩上的琵琶骨，将他牢牢地扣在“椅子”上。
范书缓缓上前，一个紫衣少年为他举着盏油灯，范书啧啧地道：“天已凉了，你年事已高，我便着手下的人给你做些合适的衣物穿戴，也不知你满不满意。”声音很是温和。
顿了顿，他又道：“啊呀，我倒忘了，你是不会开口说话的。”
黑衣人眉头一跳。
范书俯下身来，像是在仔细端详着什么，少顷，他忽然很不满意地道：“这貂皮大衣的针线怎么这般粗糙？撕了重新再做，务必要做得完美无瑕！”
“是！”其中一个赶紧上前，借着油灯的灯光，可以看清这人竟是个粗陋不堪的女人，五官俱已挪了位，而且麻子多如星辰，她伸出一双爪子般的手来，抓住了椅子里的人一处衣角，用力一扯！
只听得“嘶”的一声，一股血腥之气立即在屋子里弥漫开来。
黑衣人赫然发现所谓的“貂皮大衣”竟是将兽皮一针针地缝进了那个人的肌肤之中，这么用力一拉扯，便已将那人扯得体无完肤，不少地方“针线”密集的地方，已拉下了一块块血淋淋的肉。
丑陋女人并未就此停下，她又抓住了另外一块缝在身上的兽皮，猛地一拉，又是“嘶”的一声响，血腥之气更浓。
血肉被撕开的声音在昏黄的屋子里一下一下地响着，血腥之气越来越浓！
而椅子里的人竟不曾哼出一声，这是否与他不能说话有关？
一股怒意升上了黑衣人的心间，最让他心寒的不是范书所用的极为残酷的手段，而是范书如此年轻，面对这一幕的时候，竟是从容已极。
范书一边欣赏这一幕，一边微微笑着，忽然皱了皱眉，道：“我让你们为他订做的鞋子呢？”
另一个粗陋女子立即取出一双鞋子，两鞋相撞，竟发出“当”的声音，竟是铁制的。
范书点了点头，道：“还不替他试试脚！”
粗陋的女子便蹲下身来，用力地将那人的脚塞进铁鞋中，不多时，便听得“咔嚓”声不时响起，想必是对方脚上的骨骼生生给挤碎挤断了。
这女人累得直喘粗气，才把那人的脚塞进铁鞋里！
范书拍掌道：“很好，只怕穿上了几年也不会破，可惜就是冷了些。”
“这有何难？只要用火烧烤，保证极为暖和。”粗陋不堪的女人道。
范书连声道：“不错，妙计，快替他烤一烤，冻坏了他的脚，我拿你问罪！”
“属下怎敢！”其中一个尖声怪气地应道。
从紫衫少年的手中接过油灯，拔了拔灯芯，然后放置在铁鞋下，慢慢地烤着。
不一会儿，屋子里有了皮肉的焦糊味道弥漫开来，让人闻之欲呕。
一直烧到两只铁鞋都变得有些暗红了，范书才让他停了下来，他转身对黑衣人道：“来者都是客，我便给你引见一下。”他指着椅子上的人，微笑道：“这位便是名震武林，位冠天下的武帝祖诰祖老前辈。”
他的声音很是平静，但在黑衣人听来，却是一记晴天霹雳，怔怔地望着一动不动地躺在椅子上已不成人形的人，黑衣人的脸色越来越苍白，脸上的肌肉也在不住地跳动！
范书看着他，语气极为平静地道：“没有我暗中相助，你怎么觅得武帝祖诰不在青城山的机会？可惜最终你还是输了，否则，所谓武林七圣，只怕要永远地从武林中消失了。”
黑衣人好不容易才平定了心情，缓缓地道：“现在我才明白，即使我的计划都很顺利，最终的胜利果实都将为你所拥有，对不对？”
范书毫无愧色地道：“十有八九是如此。”他的话锋突然一转，道：“我也该把你介绍给武帝前辈了，可惜我只知道你曾以悬壶老人的面目出现过，现在见了你的真面目，我反倒不知你是谁了！”
他的神情、语气极为平静。
但黑衣人的精神几乎为这些话而崩溃，在此之前，范书所做的一切虽然让人触目惊心，祖诰的出现更是极具震慑力，但对他来说，并非不可承受，因为他本就是一个大奸大恶的人，一样可以视别人的性命如草芥！
但此时他的心中却有一种极度的惶然与绝望升起，脑中似乎转过了无数的念头，又像是什么也没有想。
他终于显得苍白无力地道：“我……不明白你的意思！”
“你应该很明白！”范书的声音像是一枚枚钉子重重地敲进了对方的心中，他沉声道：“我指出这一点，就是要告诉你，我对你的了解远比你想象得多，与我对抗，只有如武帝前辈一样的下场！”
他竟仍是称武帝祖诰为前辈！
黑衣人沉默着。
现在他才明白即便他没有受伤，即便没有中了“伤心刺”之毒，面对范书这样的对手，他的胜算也未必有很多！
他对范书的了解，只限于知道他是霸天城城主，而范书却已知道他自以为天下不可能有人知晓的秘密！
范书高深莫测地望着黑衣人，忽又道：“这儿的空气不太好，我们也不便打扰武帝清修，不如到另一个房里看看，如何？”
他的话说得很真切谦逊，如果仅是听他的声音，一定会以为他是一个谦谦君子。
黑衣人不知道另一个屋内还有什么东西在等着他，但他已相信范书要让他见的人，一定足以让他大吃一惊！
而这种“大吃一惊”的滋味并不好受。
于是，他道：“你能否直接告诉我你想达到的目的？”
范书似乎已算准了黑衣人要在这时候问这句话，他快捷而简练地道：“我要拜你为师。”
尽管“黑衣人”已见识了范书行事的诡异古怪，而且也做好心理准备，但乍闻此言，仍是忍不住猛地一惊，几乎不敢相信自己的耳朵！
如果他知道范书的武功最初是来自于一个半疯的武林高手，而这个半疯之人最终是死在范书的手上，也许他更会惊愕了。
少顷，黑衣人方沉声道：“学得我的武功，然后杀了我，对不对？”
范书很是坦然地道：“未必一定如此。”
他又补充道：“我相信你是个有仇必报的人，我如此对你，你怎会不伺机报复？而要报仇，你就应该活下去，要想活下去，就必须将你的武功传给我。”说到这儿，他轻轻地笑了一声，道：“至于最后是你杀了我，还是我杀了你，那便看你我的造化了。”
他仿佛就是“黑衣人”肚子里的一条虫，可以清楚地知道对方的心思。
“黑衣人”叹了一口气，道：“除了你指出的这条路，我看不出有别的更好的选择。”
这便等于说他已屈服了，至少是暂时地屈服了。
范书的脸上露出了满意的笑容，他道：“既然如此，那么第二间屋子便不用再看了。”回过头来对三位丑陋的女子道：“好好侍候武帝前辈，若是他多出了一两肉，我便扒掉你们的一层皮！”
他似乎觉得自己很风趣，忍不住笑了起来。
当一个人笑的时候，无疑是他最松懈的时候，何况这时在霸天城腹地，范书还有什么需要担心的呢？
就在范书大笑的时候，黑衣人突然暴起。
他与范书相距本就只有二尺远，如今又是出其不意的攻击，只听得“铮”的一声，他已断了一截的剑已闪电般掠先而出，直取范书的侧腰。
其疾其快，根本不像是一个受了伤而且又中了毒的人。
范书根本没有察觉，竟仍是笑意吟吟。
眼看范书就要喋血当场。
但，剑在离范书的腰间有一寸之距的时候，突然停住了，剑尖竟在轻轻颤抖。
再看黑衣人，五官似乎已挪了位，一脸痛苦已极的神情，他身子也已哆嗦如秋天的枫叶，脸色则苍白得可怜。
甚至连他身躯似乎也佝偻了许多，小了一圈。
范书以一种居高临下般的眼神看着他，伸出两只手指，轻轻地拈住断剑，然后一拨，就像拨开一根蛛丝那般轻而易举。
范书残酷地笑道：“你是不是恨这把剑为什么偏偏短了二寸，你是不是奇怪你已在轿子里暗服下可以化解‘伤心刺’的解药为什么还是不能对我发动致命一击？”
他的话便如一把把锋利的刀般一刀一刀地扎进对方的心中。
黑衣人闻言，脸上表情便如同被人重重地砍了一刀！
范书继续道：“既然我知道你曾以悬壶老人的面目出现过，又如何不会想到悬壶老人乃当世神医，你一定是暗中取了他的性命，然后将他的医书一并夺去了，我听说武林中能解‘伤心刺’的人只有三个人，其中一个便是悬壶老人，所以便故意将你所中的毒说成是‘伤心刺’，我让你一个人呆在轿子里，就是要给你解并不存在的‘伤心刺’之毒的机会！”
他得意地看了看神色越来越难看的黑衣人一眼接着道：“而且据我所知，解‘伤心刺’的方法首先必须以毒攻毒，其中有一味奇药也是奇毒之物叫‘麻衣蝶’，‘麻衣蝶’可不是容易得到的毒物，恰好我要配一种奇毒，需要用到‘麻衣蝶’却一直找不到，如今我把其他几种构成物先涂在暗器上射中你，加上你自己服下的‘麻衣蝶’，想必这种旷世奇毒在你我的配合下，已经在你的体内配制而成了，要解这种毒，可比解‘伤心刺’困难多了！”
黑衣人一句话都说不出来，这不仅仅是因为中毒之故，更是因为他明白了一件事，范书是一个天才的恶魔，一个比自己更邪恶的魔鬼！
范书缓声道：“我欲请武帝前辈做我师父，他大约是觉得我是不可雕的朽木，所以不肯答应，我也不勉强他，只是让他多在这儿逗留几天而已，却不知你是否肯纳我为徒？”
他像是想起了什么，道：“对了，方才我看出你刺向我的那一剑的剑法与牧野静风的剑法很是相同，而你易容成他的父亲他也信了，这说明你与他之间有着某种渊源，否则你不可能骗得了他，至于你们的剑法有相同之处，倒也好明白得很，因为牧野静风与某种神秘的武学经典有关，此武学经典共有六部，想必你在控制牧野静风的时候，趁机夺走了他的武学经典，现在，既然我拜你为师了，你自然应该把武学经典交给我，让我这后辈人将师门武学发扬光大。”
范书可能是世间最能将无耻的话说得冠冕堂皇的人了。
黑衣人的精神几乎已崩溃了，他一向自以为做得天衣无缝的事，在范书面前，竟一下子变得漏洞百出。
他甚至后悔方才向范书攻了一剑，范书从这一剑中看出的东西多得让他心惊肉跳。
但他仍是强自定神道：“我不知道有什么武学经典，如果我能控制牧野静风，又何必费那么多神，设法杀了他！”
范书冷笑道：“明人面前不说暗话，你成了我师父，对弟子还有什么可以隐瞒的？以牧野静风的武功，谁能让他失踪两个月，又突然重现江湖，当初我也上了你的当，以为你真的是悬壶老人，其实，真正的悬壶老人已死了，你不是真正的悬壶老人，所以你不会担心有死谷阴苍在你体内下的毒，阴苍不知道当初被下了毒的悬壶老人已死，才会上了牧野静风的当，其实也就是上了你的当！”
他抽丝剥茧一般分析着诸事的来龙去脉，似乎要借此来先行打垮对方的精神支柱，道：“你并没有按照阴苍的吩咐给牧野静风身上下毒，你在他身上下的毒是唯有你才能解的毒，最终，牧野静风在你的援助下，借机杀了阴苍，而他自己因为体内有毒，所以不得不受你控制，谁都知道凭牧野静风的武功，可以办许多事，更何况他还有武学经典？没有人会怀疑你，因为你是当着众人的面撒了弥天大谎，你故作高风亮节状，飘然而去，让世人却以为悬壶老人已为了武林大义而不惜断送了自己的性命，却不知他们所见到的只是一个阴谋者！”
黑衣人叹了一口气，道：“似乎你什么都知道？”
“不！我还有许多不明白的地方，第一不明白你与牧野静风之间到底有什么关系；第二，为何古乱、古治他们在绝谷中没有杀了牧野静风，并且如今似乎已完全谅解他了。”
范书道：“第二个问题是不用你说答案，而第一个问题却很希望能知道答案。”
黑衣人在攻击范书之时，突然全身奇痛，如今这种刻骨铭心的痛终于过去了，他说了一句很奇怪的话，道：“当你把我武功全学会的时候，我便可以告诉你第一个问题的答案。”
范书非但没有动怒，反而显得很是高兴。
……
牧野静风回到绝崖边上时，见到了苦心大师、司如水等人，同时也见到了“日剑”蒙悦的尸体，敏儿的泪早已哭干了，痴痴地跪在蒙悦身边，让众人不忍多看，蒙悦的死状极惨，全身肌肤已肿得很高，脸色呈一种惨绿色。
这绝不应该是一代神剑的死，“日剑”蒙悦的死应该是轰轰烈烈的，牧野静风只看了一眼，就不忍多看。
此时，他的身体已虚弱到了极点，连站立都显得颇为困难，他半跪于地上，找到那把仍插在一具尸体上的“破日神剑”，想要将它抽出，却无论如何也做不到！
司如水明白他的心意，也蹲下身来，仔细地察看了一阵子，终于在此人身上找到了开启皮衣的地方，便将皮衣整件御下。
众人这才知道“附体四鬼”的皮衣之内还罩着一件如同鱼的鳞甲一般的小铁片缀成的护甲，构造极为精巧，上面还嵌有可以伸缩变形的扣状物，把牧野静风的剑缠住的正是这些扣子般大小的东西。
司如水心细如发，将这件护甲整件解下后，颠来倒去仔细观察，要寻找一个可以将整件护甲破解的突破，颇费了一番工夫后，他终于找到了，赶紧将护甲自上而下一点一点肢解！
“破日神剑”终于可以解脱，司如水知道“破日神剑”乃千古神兵，可以斩铁断玉，所以很难明白为什么居然这样一件护甲能将它困住。
他拿剑在护甲上试了试，接着一剑削出，只听得“嘶”地一声，护甲已应声破裂，他又试一次，仍是如此！
心中暗忖道：看来此护甲的不同凡响之处并不在于其质的坚韧，而在于结构精巧，倘若是直刺进来，就势必会被卡住，剑的锋利无从发挥，加上又怕一个不慎会损坏了这千古神剑，其实若不是牧野静风觉得此剑是蒙悦暂借给他，必须要完璧归赵，想必这区区一件护甲，又怎能困住“破日神剑”。
牧野静风与这些身着护甲的人之间定有一场恶战，而牧野静风为了不损坏蒙悦的剑，甘愿冒着风险弃剑而战，说明牧野静风仍是从前那般重信义。
司如水颇有些感慨，他收起剑来，将剑交给了牧野静风。
牧野静风默默地接过“破日神剑”，剑仍是古朴幽远，奇光如魄，而剑的主人却已成隔世之人。
思及蒙悦两次借剑之情，牧野静风不觉悲从中来，对于一个剑客来说，剑便是他的第二生命，蒙悦第一次借给他时，与他素昧平生，却将这人人垂涎的绝世好剑相借，这既体现了蒙悦过人的胸襟，也是对牧野静风莫大的信任。
而第二次借剑却是在牧野静风为天下豪杰共讨之的时候，这更非一般人所能做到。
牧野静风与蒙悦共处不多，但两次借剑，却已让牧野静风深深地体会到蒙悦的知遇之情。
也许，这是一个前辈的绝世剑客与年轻的惊世剑客之间心灵相通？
牧野静风持着这把剑，缓缓地走到敏儿身边，将剑放入蒙悦的怀中，自他见到敏儿后，一直没有劝慰敏儿，他不敢去劝慰敏儿，他怕因此引起敏儿更多的伤心悲痛，何况他明白一夜之间，经历了家人重聚后，立即又需得面对亲人先后亡故时将是一种怎样的心念如死！
哀伤到了极限，是无法劝慰的，惟一能抚平她心中的伤口时，只有时间——也许，连时间也无法让这道伤口完全愈合。
牧野静风就那么默默地陪着敏儿跪在蒙悦的尸体旁。
不知什么时候，水红袖也在牧野静风的身边跪下了。
山也哀哀，云也哀哀。
二百多十大门派的弟子默默地站着，每个人都拔出了自己的兵器，斜斜指向地面。
这是神州武林中悼念死者的最高礼节——“万刃朝拜！”
苦心大师暗自叹了一口气，同时心中思忖道：是否自己禅心未起，以至于这二日总是悲痛？按理我应明白生老病死的天道之常，不可违之不可逆之……
他缓步上前，将蒙悦业已肿大的双手握住。
少顷，只见蒙悦全身衣衫无风自动，起伏不定，然后便见从遗体上冒出丝丝缕缕黑色的雾气。
敏儿忽然明白过来，跪行几步，嘶哑着声音道：“大师不必如此！”
原来苦心大师见蒙悦遗容惨不忍睹，心想：蒙悦乃当世英雄，怎能让他以这般模样告别人世？于是决意以佛门至高心法“三昧观”为蒙悦驱散体内的毒气。
驱散死者体内的毒气可比驱散活人体内的毒气难上许多，皆因死者体内血脉皆已中止，毛孔亦已闭塞，故极不易疏出排毒之路径。
敏儿知道苦心大师的用意，更知道这样做极耗功力，怎不劝之？
但苦心大师却是双目微闭，轻轻地摇了摇头。
一盏茶之后，蒙悦本已肿大的身子大致复原了，脸色也不再是可怖的惨绿色。
苦心大师这才收功，慢慢站起，身子竟一个踉跄，方又站稳，看他神色，似乎一下子苍老了许多！
敏儿哽咽不能成声，只能跪在地上，欲向苦心大师行九叩之礼，却见苦心大师双掌微扬，一股柔和的掌风飘出，敏儿竟自叩不下去。
痴愚禅师在旁目睹此景，佛心大震，心道：我与师叔之胸襟相比，可谓相差千里了，师叔此举，必已耗去了他十年功力，如此一想，顿有冷汗涔涔之感，对师叔苦心大师崇仰之情更甚。
而其他豪客亦无不暗自钦佩。
这时，铁索一阵响，众人一看，原来是清风楼的人及青城派弟子到谷中将庞予、戴可的尸首背负上来了，当下众人一起动手，为蒙悦三人各掘一墓，皆是向阳的坡上，放眼望去，便可见青城山奇秀之景，松涛阵阵，山峦起伏。
司如水心中暗道：蒙大侠生性清雅，青城山之景大约能合他性格了。
在蒙悦即将入土之时，敏儿忽然抓起破日剑，郑重其事地交给牧野静风，沙哑着声音道：“穆大哥，这是我爹临终前让我交给你的，他说你是最配用这把剑的人。”
牧野静风一呆，热泪竟滚滚而出，他也不明白为什么自己怎会变得如此脆弱，在此之前，他一直没有敢询问蒙悦的死因，他觉得问及此事对敏儿来说是一种残酷，他自己也没料到蒙悦会把这把剑赠予他！
这无疑是等于宣布蒙悦已完全信任牧野静风！
牧野静风持着“破日神剑”，只觉赏赐异常贵重，他跪于蒙悦坟前，思潮起伏，竟自呆住了。
天边出现了一片血红色的云霞，像是天空着了火一般。
这时，围在四周的十大门派的弟子身后忽然传来一阵争执声，苦心大师心中一动，暗忖：莫非又有变故不成？
目光扫过之处，人们自动让开，好让德高望重的苦心大师能顺利地看到想看的事物。
只见众人身后出现了二三十人，衣着不一，僧儒丐士皆有，其中有不少人身上明显藏着兵器。
众人皆看不出这一帮人的来历，便有人上前盘问了几句，对话含糊其词，盘问的人难免生疑，于是便争执开来了。
只听得那群人中有一个高声道：“我是找我们姑娘的！”
一名华山派弟子打断他的话道：“这儿是找姑娘的地方吗？”
江湖中人生性不羁，十大门派的弟子一听这话，不少人都忍不住笑了。
倏闻敏儿沙哑着嗓子道：“是闻佚人吗？”
那人正自抱怨，一听敏儿的话，立即应道：“正是，正是……啊……你又是什么人？”
想必他见说话的人声音沙哑，与平时听到的敏儿的声音全不相同，故有如此疑问。
敏儿恨恨地道：“好，好，你是来领罪受死吗？”
众人先听他们对话，以为他们甚是相熟之人，现在听敏儿一说，又吃了一惊，自觉原先的猜想全然不对了，一时不明白敏儿与这个被称为“闻佚人”的人之间到底有何渊源。
然后便见一个中年汉子惊慌失措地越过众人，跑到敏儿身边，看了看，大约认准了的确是他要找的人，这才垂首不安地道：“属下该死，只是……只是却不知为什么该死？”
众人听他说得滑稽，都来了兴致。
闻佚人话刚说完，便已注意到附近有三座新堆成的土坟，顿时神色一变，头垂得更低了。
敏儿寒声道：“如果不是因为你们误事，我爹爹怎么会遇害？你们偿我爹爹命来！”
说到后来，已是全身颤抖！
闻佚人一惊，心想：我们姑娘不是孤儿吗？怎么又突然冒出一个父亲？冷眼一瞅，看到坟前一块不规则的石碑上刻了“先父蒙公悦之墓，孝女蒙敏泣立”，着实吃惊不小。
心想：不曾想到我们姑娘竟是日剑蒙悦的女儿。心中不免有些欣慰，他们这些人先前为旦乐效力，自然做了不少愧对正道中人之事，如今虽已不再为恶，却仍担心武林中人旧账重提，当初他们甘愿追随敏儿，也有这一层的考虑，如今有了日剑蒙悦这一层关系，只怕比牧野静风这一棵不大不小的树更为“乘凉”一些。
虽然敏儿的喝斥突如其来，但闻佚人仍是很快会过神来，这敏儿发怒的原因定是因为一对巨禽没有及时去谷中接应，以至于最终间接导致了日剑蒙悦，亦即敏儿父亲的遇害。
于是赶紧辩道：“当时我安排了数十个弟兄在崖上接应，没想到到了夜里，却只有牛戒一人下山来见我，当时牛戒他……他浑身是血，几乎只剩下半个人了……”
众豪先是听他说得有趣，如今见他声音突然变得低缓，心情也随之变得沉重起来，听他说到“半个人”时，都自然不明白，心想：世间还有半个的人吗？
就在这时，只听得人群后面有一个极为怪异的声音响起道：“姑娘，牛戒我对不起你！”声音便如同从门缝中贯入的风声一般。
人群如潮水般向两侧闪开，中间现出三个人，其中两人抬着一张木椅，椅中坐着一个人。
也许，说他是“半个人”更为确切一些，因为他右腿已齐膝而断，右手十个手指只剩三个，右耳已荡然无存，从包扎的白布渗出血水来看，必定是一道伤口，从他右身一直拉到鼻梁，想必右眼也已不保。
而他的身子却包扎着密匝匝的绑带，虽已包扎得极厚，但是有一块块的殷红色，让人不敢去想绑带下会有怎样惊心动魄的伤势。
纵使在场的人多是在血雨腥风中打滚跌爬的，目睹此人，仍是觉得心猛地缩紧了，水红袖只看了一眼，就再也不忍多看一眼！
敏儿顿时怔住了，半晌，她方颤声道：“你……你真的是牛戒吗？”
牛戒轻轻地点了点头，对他来说，完成这样的动作，是要以极大的痛苦为代价的。
壮硕如牛般的牛戒竟成了这模样，敏儿久久说不出话来。
闻佚人悲声道：“牛兄弟下山之后，只来得及说一句：其他人都已遭不幸，便晕死过去，我与其他兄弟虽一时不知事情的真相，但也已猜到姑娘定有危险了，在与众兄弟来青城山上时，突然发现周围已有二百人将我们包围了。”
敏儿道：“你们不是隐在十里之外的千杏村吗？”
闻佚人点头道：“正是，也不知怎地当时便暴露了行踪，而且对方来历不明，我们试着向林外冲了几次，非但冲不出去，反而折了不少弟兄，我便想他们是要将我们赶尽杀绝呢，又一想，也许姑娘你……你……”
下边的话却顿住了。
敏儿皱眉道：“说下去。”
闻佚人对敏儿倒是颇为敬畏，他道：“是！我以为姑娘你大抵是遭了不幸了，若是我们也死了，那么我们便永远也没有报仇雪恨的机会了，于是便不再蛮冲蛮打，而是设法找了一地方隐了起来……”
听到这儿，其他人倒还没有什么感觉，青城山弟子却已暗自思忖：千杏村据说有九千九百九十颗杏树，而住户却只有十几家，你们又能隐在何处？他们青城派的人对这一带地理人物熟悉，故有此疑问。
只听得闻佚人继续道：“说来惭愧，最后我们寻了一个干涸了的粪池，大伙一齐藏入池里，上边盖了一张苇席，再让老乡在苇席上泼上……咳……泼上几勺子污秽物，我们便在下面顶着，借着这个法子，在里面藏了一天一夜，才有老乡来告诉我们对方的人已撤退了。”
他口中说“惭愧”，脸上却并无多少惭愧之色，皆因他们本是为旦乐效命的杀手，杀手的宗旨便是只求目的，不计手段，所以只要能逃生，什么方法都是可行的，这在十大门派的人听来，自然是大丢颜面的事。
敏儿这时已明白了个大概，心知他们用了一天一夜，却到了方才才来山上，自然是因为试探着上山时受到了黑衣人的阻拦了，虽然这未免有不够英勇之嫌，但敏儿很了解闻佚人这一群人，知道他们未作鸟兽散，已是相当不容易了，他们为了她，的确吃了不少的苦头，同时她也已猜到他们之所以被包围，定是由牛戒引来的，牛戒能够死里逃生，是对方故意放他一马，否则一个伤得如此重的人，又岂能够活着离开青城山，回到千杏村？
对方放牛戒一条生路，目的就是为了找到牛戒的同伴，但敏儿见牛戒已伤成这模样，又怎会再指明这一点，让牛戒内疚？
当下，她便道：“是我错怪了你们，闻佚人，你可知道当时攻击你的人是什么人？”
闻佚人脸色微微一红，道：“这却不知，对方势力太强，我们被死死地压在林子里！”
敏儿立即明白他们一定是心慌意乱，以致于连对方是什么来头也未分辨清楚了，否则以杀手的敏锐，又怎会连自己对手是谁也分不清？
她也无意再指责闻佚人什么，只是挥了挥手，对闻佚人道：“你要好生照料牛兄弟！”
闻佚人恭声应“是”，然后道：“姑娘是否与我们同行？”
敏儿摇了摇头，见闻佚人有些失望之色，便道：“日后我会去找你们的。”
闻佚人道：“我们虽不是大英雄大豪杰，但为死难兄弟报仇这一点，我们还是能做到的。”他的话很平常，简明却自有一股慨然之气，让本还对他们颇有些不屑的十大门派中人不由有些刮目相看。
敏儿点了点头，闻佚人这才带着二十多人告辞而去。
却听得牧野静风喃喃地道：“奇怪……”
司如水见他神色有异，便道：“何事奇怪？”
牧野静风道：“在下曾被困于黑衣人一个神秘的地下山庄中，而且期间数次欲逃离山庄，故与他们有过不少冲突，我记得地下山庄的人至多不过一百多人，为何这一次围住青城山的约有二百多，而围攻千杏村的又有二百人呢？”
古乱坐在一副用革藤树枝制成的担架上，插了一句道：“谁说这些人非得是同一批人马？”
他只是信口插一句，并未深思熟虑，却一下子提醒了走入了“死胡同”中的人，牧野静风轻轻地“啊”了一声，道：“不错，我倒糊涂了，他们为何一定也是地下山庄的人呢？真有可能是另一拨力量！”
问题在于围攻千杏村的人与杀了等在山崖上接应敏儿弟兄的人，应该是同一股势力，这两件事之间恰好以“牛戒”可以将他们串起来。
那么，这些人的目的何在？
这时，青城派的一名堂主马永安道：“是了，我等本就在奇怪以黑衣人的力量，为何竟能加害于武帝前辈？”
但立即有另外一人道：“谁说武帝前辈他老人家被害了？只是迟迟不见他的出现而已。”
马永安给问得一愣，迟疑了一下方道：“武帝前辈这数十年来，极少离开青城山，又怎会凑巧在这时候离开，即便离开了，知道青城山有变，他老人家又怎会不返回？所以在下便猜测多半武帝前辈他……已有了不测！”
其实这样猜测的人为数不少，只是没有人说出而已，如今马永安先说了出来，立即引来一阵议论纷纷。
牧野静风一听，吃惊不小，心忖：原来武帝他已不知所终了，这倒真是有些蹊跷！
想到自己曾伤及武帝，不禁又是一阵自责。
这时又有人道：“武帝前辈武功盖世，又怎会出什么差错？”
话虽不错，但经历这一场变故之后，众人皆想连苦心大师、古治、古乱、蒙悦、月刀这些绝世高手同盟都可能同时身处危在旦夕之间，又何况武帝一人。
牧野静风因为内伤太重，所以一直是默默地沉思着，暗自调息，不经意间一抬头，发现天色已渐渐变暗，不由心中一沉。
众人都为武帝之事在猜议着，谁也没有留意到牧野静风的神情，唯有水红袖暗自留意到了。
这时，忽听得有一个华山派的弟子道：“我看不如干脆直捣什么黑衣人老窝，一来让他再无藏身之地，二来可以出出恶气，三来么，还可能由此找到一些蛛丝马迹。”
十大门派这一次伤亡了不少人，对“黑衣人”自是恨之入骨，听华山派弟子这么一说，都齐声应和，众人的目光又都一齐集中在牧野静风身上，因为只有牧野静风知道所谓的地下山庄在什么地方，如果他没有欺骗世人的话。
却见牧野静风神色古怪，呆呆地望着天边那一抹即将消失的晚霞。
敏儿、司如水顿时明白过来，心情也都齐齐一沉。
黑夜，对于常人来说，不过是区别于白天的一段时间而已，但对于牧野静风而言，却是一段灵魂的煎熬！
牧野静风受内伤后，脸色本就不好，此时更是苍白得可怕！
青城派掌门人戴可习遭了毒手，所以青城派的人对“黑衣人”仇恨最深，一听华山派弟子所言，正极合他们心意，当下马永安上前几步，对牧野静风道：“还要劳烦兄弟为我等指引路径！”
牧野静风像是大梦初醒一般“啊”了一声，回过头来，看了看马永安一眼，有些虚弱地道：“马大哥，要我指引什么？”
马永安心中微有愠意，却也不便发作，于是道：“指引众兄弟去你所说的地下山庄之路。”
在他看来，牧野静风没有理由拒绝。
而牧野静风也的确没有拒绝，他只略略愣了一下，便点头道：“自当效劳！”
敏儿忙道：“穆大哥，你……”
牧野静风强自一笑，接下道：“只要你在我身边，我就放心了，一旦有什么事发生，我相信你知道该如何处置的。”
敏儿见他心意已决，只好应允。
在敏儿与水红袖的扶持下，牧野静风才下得山来，马永安见牧野静风已伤成这模样，倒有些愧疚了，于是派人替牧野静风找来一辆马车，牧野静风倒也没推辞，坐上了马车，只是要让敏儿也一同上车。
他相信敏儿在他发生变化的时候，能够知道如何应付。
少林寺终是佛门净地，为了武林正义，他们可以破例出来，但这样直捣老窝的事他们却是不会去的，当下苦心大师、痴愚禅师及门下弟子与众人辞别，向嵩山少林而去。
悲天神尼也告辞而去，而古乱因为双脚伤势太重，不便同行，古治便与他在附近找了一家客栈住了，临分手时司如水又对古乱的脚伤细细察看了一番，还开了一张方子，让古治去药店里照方抓药。
众人心道：司先生不愧是悬壶老人的高徒，非但学得了悬壶老人的医术，还学得了悬壶老人的医德，想到悬壶老人在死谷一战前为了武林正义而不吝惜自己性命，却有些感慨。
众人与古乱、古治分手中，水红袖拉着古乱的衣角，有些羞涩地道：“前辈，可莫忘了我与你的约定。”
古乱哈哈一笑，摸了摸稀稀朗朗的山羊胡，道：“忘不了，忘不了，什么时候我吃到了叽哩咕噜肉便立即给你办。”
众人见他们一老一少神神鬼鬼的，都大为好奇，却又无从考问究竟是什么事。
与牧野静风一同去地下山庄的有司如水、水红袖、敏儿、及清风楼七名弟子，青城派四十几名弟子，以及其他门派中的十几名弟子，为了不太招人注目，众人便分作几拨，牧野静风与敏儿、水红袖、司如水走在最前面，跟随他们同行的尚有青城派的几名弟子，其作用便是在沿途留下一些帮中所用的暗记，指明他们所走的路线，这样一来，后面其他青城派弟子就可以依照这样的暗记，远远地跟在牧野静风诸人后面，而在第二拨人当中，虽以青城派弟子为主，但其中也杂了三个清风楼的人，而清风楼的人又如法炮制，把讯息及时传到第三拨人马中。
三拨人马之间相距约三四里路，因为牧野静风说地下山庄在湘鄂交界一带，与青城山相去颇有一些距离，所以七十多人都买来马匹代步，银两自是清风楼的人出的，清风楼虽名曰“清风”，却是十大门派中最有财富的，据说遍布各地的钱庄便有十余家之多。
“清风楼”这一次来青城山的人总计不过十几个，如今这十几个只剩九人，七人跟随牧野静风前往“地下山庄”，另外两人则飞速赶往“清风楼”报丧，自庞予前往青城山后，“清风楼”的局面便由少楼主庞纪主持，江湖中人皆知庞纪少年老成，稳妥持重，“清风楼”在庞纪的支撑下，想必日后的局面也不会太难看。
可青城派却是不同，戴可在世之时，青城派的局面已是风雨飘摇，岌岌可危，帮内又是纷争不息，如今戴可一去，谁也不知道青城派会何去何从，这四十几名弟子之所以踊跃前往地下山庄，有不少是为了回避帮内的纷争！
……