姜万宝倒没想到王常酒后找他来独谈便是为了这事，虽然有些唐突，但却让他有些感动。王常竟然对他这般信任，这么重要的问题竟来询问他，不过，他知道王常绝不会他说什么便做什么，而只是想参考一下别人的意见和观点。是以，他淡然笑了笑道：“事实上常帅心中早有定论，当然，依我看来，眼下除赤眉军外，余者皆不足以独立成事，包括常帅的兵马，如果只是在某地小打小闹，在这种处处动乱的世道之中或能存活一时，但终会被更强大的力量所吞并或是消灭，这是历史留下的规律！是以，欲图更强、图整个天下的话，唯有合兵，聚众之力方能成大事！不过，这些道理常帅早知，我要提醒常帅的是，如果合兵，必须明其主帅，不可再赴宛城大败的后路！”
“先生所言极是，这正是我所疑虑的问题。”王常吸了口气道。
“常帅既已有疑虑，何不与之约法三章？我想，刘寅、刘秀乃是识大体之人，此次他们携李通同来，可见是真心诚意的，若连一点条件都不能答应，那也太不尽人情了。相信他们也不想重蹈覆辙，至少，他们不会连一点心理准备都没有！”姜万宝并不想说得太明白，因为他知道，王常心中已有底，只是想让他来肯定一下，而对于义军的事，他并不想插手太多，若非敬王常是个人物，他确不会多说半句。
王常也是聪明通透之人，姜万宝说到这份上了，自然明白对方的心思，是以悠然一笑，转过话题问道：“先生与寅帅的生意谈得如何了呢？”
姜万宝哈哈一笑道：“这还要谢过常帅！今天来此，确实不虚此行，现在回去，我们只好再另起炉灶，加倍赶工了。不过，常帅放心，下江兵的四千张天机弩，我们一定会在两个月内保质保量地交齐，包括那一万张折叠神弩！”
“那就先谢过先生了，如果先生能够给我设计一些可以防这天机弩穿透的强盾，我们愿意出实价购买！”王常肃然道。
“这个嘛，让我回去试试，如果可以的话，到时我再让人给你送来样品，常帅满意我们便做。”姜万宝皱了皱眉，沉吟了一会儿道。
“如此甚好！那就有劳先生了！”王常淡然一笑道。
黄河波翻涛涌，咆哮若万马齐嘶，寒气逼人的水雾笼于河面，河边局部地方还结上了厚厚的冰层，使得河道显得微窄了一些，而水流则愈显狂野。
林渺见过淯水、沔水和长江，可是黄河之水与这几大水系意境完全不同。黄河之水显得奔放豪迈苍劲而狂野，虽无长江之辽阔，却有比长江更为动感的生机。长江之水，沉稳而内敛，滚滚不歇却无张狂之气焰，与黄河各有其特点，像是代表了南北两方的绝顶高手，也象征着南北两方的风土人情。
渡口布满了官兵，还夹着薛府的家将，许多欲渡河而过的人全都堵在渡口之外。河中所有船只皆不能渡河，还有些人愤然地自渡口往回走。
“兄台，发生了什么事？”金田义下马拉住一位中年汉子问道。
“天知道这些天杀的在干什么，所有个子矮小的人全都抓了起来，还不准人渡河。这两天，连渡船都不准渡到对岸去！”那汉子出言怨骂道。
“啊……”金田义一怔，顿时明白是因为那侏儒大闹洛阳城的事，但也感到有些无可奈何地又问道：“那兄台准备返回洛阳城吗？”
“我哪能返回洛阳城，我还有急事要到对岸，这里不让我过，我只好去别的地方了！”那汉子愤然地望了渡口一眼道。
“哦，这里还有其他的渡口吗？”林渺心中一动，问道。
“当然有，洛阳到对岸，有五个渡口，这是最大也是最主要的渡口，后来因为对岸义军势力，洛阳方面才封了两个渡口，只剩三个了。不过，我想另外两个渡口也与这里差不多，我只好找私渡过河了。”那人倒也热情，见林渺几人不像坏人，也便如实地说了。
听口音，林渺知道这人乃是洛阳本地人，所以对这里的一切都很熟悉，忙道：“我们也有急事想过河，只不知兄台能否带我们也一起去找私渡呢？”
那人眼中闪过一丝疑虑，仔细地打量了一下林渺和金田义三人，问道：“你们是自外地来的吧？”
“不错，我们是自宛城北上，欲往邯郸，急着赶路，是以想快些过河！”林渺并不隐瞒地道。
那人松了口气，道：“哦，原来你们是自外地来的，那好吧，不过，私渡不能渡马，因为他们是小船过河，也很危险的！”
林渺眉头一皱，要是不能把马渡过去，便只好到河对岸再去购买了，倒有些舍不得，这三匹马自宛城一路驮着他们到达这里，多少有些感情。
“如果你们舍不得那就算了，也许这里明天就可以开渡了。”那中年人道。
“没关系，我们去吧，大不了将这三匹马当船资给艄公好了。”金田义望了林渺一眼，见林渺点头，也便忙道。
那中年人不由得笑了，道：“那艄公今天可就有得赚了，几位跟我一起来吧。”
林渺顺着羊肠小径走过一片荒芜的杂草林，行约十余里，便到了一个傍水的小山谷。
山谷四面林木葱郁，山壁陡峭，杂草横生，倒像个乱坟岗。
那中年人领着三人来到谷中，向乱林中高喊道：“铁头！铁头……！”
“谁呀？”一个如破锣般的声音自乱林中传了出来，接着便传来一阵脚步声，乱林外的篱笆墙分了开来，探出一颗光秃秃的脑袋。
“是我！”那中年汉子大步向篱笆内的乱林子走去。
“又是你呀，怎么，有什么事？”那光头有些不耐烦地问道。
“我找你还有别的事吗？那边的渡口封了，我有急事要到对岸，兄弟你便再帮我一把，将我送过河，钱是不在话下的。”那中年汉子一脸堆笑地道。
“呸，你小子上次欠我的渡资还没还呢！老子冒风险送你过去，还指望挣点钱，你小子倒好，是不是又准备过去要账，要完账再给我钱呀？”那光头不屑地问道。
林渺不由得愕然，顿时明白这光头与中年汉子的关系。
“这次不会了，你看，这三匹马给你做渡资，你把我们四个人渡过去，这还不值吗？”中年汉子一指林渺三人所乘的坐骑，满脸堆笑道。
金田义和林渺三人顿有种被耍的感觉，他们还道这中年汉子有多好，原来只是拿自己几人当枪使，所谓不能渡马，实际上早就在算计着他们这三匹马儿，同时也感到有些好笑，不过他们并不在乎这三匹马，至少也可算是自己的船资，也不太亏。
“是真的吗？这是不是你的马哦？”光头怀疑地问道。
“这还用怀疑？你问我这三个哥们儿，我和他们从不分彼此的，这区区三匹马又算得了什么？”中年汉子毫不害臊地道。
“伙计，这三匹马是不是给我做船资的？”光头这才探出身子向林渺几人问道。
“他说得没错，只要你将我们渡过去了，这三匹马就是你的！”林渺扬声道，同时也打量了一下这个叫作铁头的青年人。
铁头约莫二十七八，看上去极为蛮横，虽是寒冬腊月，却依然穿着一件薄衬衣，可隐见其浑身满涨的肌肉。脑袋光得发亮，腰粗肩阔，好像有使不完的劲。
“哈哈哈……”铁头突然笑着拍了拍那中年汉子的肩头道：“什么时候你小子变得这么阔气大方了呢？”
“嘿，我董行向来都这么大方，只是你小子一直都没有发现而已！”中年汉子颇有些厚颜无耻地自我吹捧道。
“哼！”铁头哼了声，不屑地道：“你小子肚子里有点什么，难道我铁头还不知道吗？只有这三个外地的笨人才会被你耍！”说到这里，又提高声音道：“好吧，老子不管你大不大方，看在这三匹马的份上，今天我送你们过去，跟我来吧！”
林渺将铁头的话全都听了进去，心中又是好笑又是气恼，不过这光头说话倒也直接，也是事实，他也不好反驳。
董行一脸尴尬地望了林渺三人一眼，又望了望铁头，干笑道：“你怎么能这样说呢？”
“少啰唆，跟我来吧！”铁头懒得去理董行，不耐烦地道。看来他并不怎么看得起这个中年汉子。
林渺心想：这铁头倒有些个性，是个性情中人。
几人走进篱笆墙，里面稀稀落落的几棵树杂乱地长着，交错的枝叶上缠着一些藤蔓，显得有些乱糟糟，在乱林之中有一个搭起的草棚，还晒着几张鱼网，一股腥腥的味道首先扑鼻而至。
“把马拴在这里吧，你们先到谷底的船边等我，我拿了东西就来！”铁头指了指一旁的树木，淡漠地道。似乎并不在意林渺几人的存在，态度很是冷漠。
董行好像很了解这位仁兄的脾气，忙向林渺诸人赔着笑脸道：“哥们儿，把马系上，我们走吧。”
猴七手有些不耐烦，不过见林渺并没在意，他也便忍着不欲说话了。
林渺几人系好马匹，下得谷底，谷中的河面结上了一层厚厚的冰，河岸上放着一艘不大的渔船，整个船身斜倚在一块大石头上，船底也结了层薄冰，显然是昨晚将船搬上岸的。