陈然主意已定，该是鼓舞战士们士气时候了，向前一个跨步，大喝一声：“鲁排长，报告武器装备情况。”
鲁大勇跨步出列，举手敬礼，大声道：“报告陈连长，小分队战士一十四人，两挺机枪，十二支步枪。步枪子弹每人三十发，机枪子弹三百发，手榴弹每人五个，报告完毕。”
陈然继续道：“每人报告战斗经历，有什么光荣行为。”鲁大勇昂然道：“报告连长，参军六年，抗战三年，打死十二个鬼子，会使大刀，与鬼子白刃格斗负伤两次。”牛得草跟着出列报告：“参军六年，抗战三年，打死八个鬼子，负伤一次，具有战斗经验。”苏振明报告：“参军四年，抗战三年，打死十八个个鬼子，大家都说我枪法很好，两次获得上级奖励。”
轮到马明出列，向陈然报告：“连长，我参军三年，也打死过五个鬼子，有一次侦查敌情，看见鬼子给汽车加油，知道会追击我们部队，就给它挨个灌了一大勺大粪，结果鬼子三辆汽车全部死透了，连长夸我特聪明。”陈然和战士们听了全部忍不住哈哈笑起来。
战士们报告完毕，陈然喝问：“你们有多少人与鬼子拼杀过刺刀？打死过多少敌人？”
仍然是鲁大勇首先报告，打死五个鬼子，负伤两次，全是和鬼子拼刺受伤。牛得草报告，刺死一个鬼子，也是拼刺刀负伤。接下来许多战士报告，或刺伤一个鬼子，或没有刺死敌人，自己反而受伤。陈然越听脸色越来越严峻。
他从一名战士手上拿过一支枪支，卸了刺刀，然后让马明和孟德江端了枪支上来，命令他们与自己拼杀刺刀。两人枪上都上着刺刀，日本三八式刺刀有一尺半长，中间有凹槽，明晃晃的。陈然告诉他们别怕，现在就把当他作日本士兵看待，全力刺杀，否则自己会被敌人杀掉。马明孟德江知道陈然厉害，也不手软，上来就全力突刺。陈然或用枪支格挡，或闪展腾挪，每回都险险避过了，直看得众人心都提到嗓子眼了。至后来，陈然用日军惯常的拼刺手法猛然反击，当的一声磕调了马明枪支，一个突刺枪头击在孟德江胸口。他收起枪支，道：“你们没有受过高专业的刺杀训练，只会一些常规动作，与日军拼刺是远远不够的。”他又询问：“如果飞步奔跑，你们不间歇飞奔能达多长距离？”战士们回答或五六里地，或七八里地。陈然让马明全副武装飞步奔跑一圈，一看便知少了高手指导，和当初他训练的加强连士兵又逊了一筹，他更加决定了，此番出击无论如何得以奇招杀灭敌人。
陈然又见南宫妩月没有武器，询问：“你会打枪吗？”南宫妩月点点头，道：“刚到部队的时候受过军训，学会了打枪。”他掏出缴获的伊雄手枪递给她，卸了子弹，指着前方一棵小树命令：“敌人正在向你扑来，给我立刻把他击毙。”南宫妩月接过手枪，哗啦一声拉栓，一手举枪，一手托举，连续击发。陈然非常惊呀，从枪口指向，到瞄准击发，就知这个敌人已经被准确击毙。询问：“你训练了多长时间？”南宫妩月道：“不长，就二十多天。”陈然心道：“真是一个用枪天才。”再问：“参加过战斗，面对敌人开过枪吗？”南宫妩月摇头道：“没有，在部队我一直都是宣传员，从来没有正式上过战场。”陈然道：“假如现在敌人突然出现你的面前，给我立即开枪打他脸面。”南宫妩月迟疑了一下，举枪射击对方胸膛。陈然质问：“为什么不打他脸面？”南宫妩月迟疑道：“我，我不习惯。”陈然大声批评：“不行，必须打他脑袋，让敌人脸面在你枪声中开花，你知道吗？你缺乏凶狠，战场上没有怜悯，只有你死我活的搏斗，如果你迟疑了半秒，被打死的就一定是你。”南宫妩月紧抿嘴唇点了点头。陈然卸下枪套，连同几排子弹一齐交给南宫妩月，严肃道：“这是缴获的敌人手枪，我把它交给你了，请你把自己保护好。
陈然再一次走到战士们面前大声鼓励：“新四军兄弟们，今天晚上我就要和你们一齐出发去消灭鬼子了，然后送你们去往根据地。别看鬼子大佐把伊藤武士队看成救命稻草似的，在我眼里其实就是一堆****，不信我向你们保证，我一个人就能收拾了他们十几个，还有十几个交给你们，让你们也尝尝杀鬼子的乐趣，别到那时候说给我一个人独吞了。”
战士们哈哈笑起来，陈然也笑道：“以前我就训练过一支特战部队，我挑选士兵看着三个条件，第一要有大无畏精神，我已经完全看到了，你们个个都英勇无比。第二要有铁打的体魄，你们目前虽然差点，但是没有关系，今天我给你们带回来了大鱼大肉，吃完以后你们就完全恢复了。第三需要聪明悟性，这是你们具备最好的，因为你们具有信仰，信仰可以让智慧发挥极致，如果假以时日，你们个个是最棒的战士。”
战士们听了更加振奋，齐声呼应：“对，陈连长，我们绝不怕敌人，我们坚决战胜鬼子。”马明笑问：“陈连长，鬼子那个队长叫什么冢夫，又一百八的，我一直奇怪，怎么起这么一个鬼名字？那天让我遇见了，我打败他以后一定要揪住他脖子问清楚，为什么起这么一个鬼名字。”
陈然高兴了，道：“你说的没错，这个畜生其实根本没什么了不起，你问我他为什么起这么个怪名字，我告诉你他家祖上就是个看坟的，有一百八十个坟头，所以起了这么个鬼名字。哪一天我们杀死了他，让他暴尸荒野，看谁给他收敛尸体。”战士们又是奇怪：“陈连长，你怎么知道得这么详细呢？”陈然笑道：“弟兄们，你们这些人家里有家谱族谱的吗？”有战士回答：“陈连长，我们家里就有。”陈然道：“这就对了，你们知道吗？日本人明治维新之前大多数人没有名字，更不用说什么家谱族谱了。一直到明治维新，日本天皇让老百姓填报户口，这才知道需要名字，可那时候日本人普遍愚昧，起名字也没有什么学问，只得胡诌了事，什么家在田野中间的就叫田中，家住海岛的叫小岛，从事摆渡的叫渡边。这个冢夫一百八看字面就知道了，他祖上肯定是给人家看坟的，他自以为了不起了，连看护一百八十个坟冢也写清楚了，你们想想，这日本鬼子直到近代才开化起来，竟敢侵略我们几千年中华文明的泱泱大国，不败才怪呢！”（注：这可不是作者杜撰，有史实可查，当时日本国情确实如此。）
战士们哈哈大笑，已经对敌人充满了蔑视。
陈然握紧拳头下达命令：“弟兄们，尽管此前鬼子一直在追杀我们，但是我们今天仍然主动出击去狠狠打击他们，这是他们万万想不到的，我们一定会取得胜利，请大家努力。”
陈然说完，战士们都鼓起掌来，大家举拳高呼：“一定胜利！一定胜利！”
南宫妩月睁大了妩媚的眼睛，看陈然激昂演说，目光里已是充满了敬佩。
陈然最后命令：“牛班长，你带领史国忠和汪明山留下来驻守，保护赵红雁和南宫妩月，明天我们一定回来，千万注意警戒。”
赵红雁一听让她留下来，立刻就要争辩，陈然用力一挥手：“执行命令。”
大家都去分头准备了，陈然却一人走到了芦苇荡边缘。遥看芦苇摇曳，大河宽阔，寒风劲吹，水浪涌动。落霞已经暗淡，有苍鹭缓缓掠过。
他徒然心情沉重，生命美好，英雄伤感。江都城是敌人重兵驻地，鬼子六七百人，伪军警备队，侦缉队，足足千人。如果行动一旦失败，小分队有灭顶之灾。他不禁祈祷：“老天，他们是多么好的战士，保佑我吧！让我计谋成功，让他们安全回来。
他正思索，蓦地身后有人。回头一看，赵红雁和南宫妩月正站他身后，相依而立朝他微笑。赵红雁笑得灿烂，南宫妩月笑得委婉。他有点不知所措了，而她们看他窘迫，却笑得更加开心了。
终于南宫妩月不忍，止住笑问他：“陈连长，你有什么不愉快吗？”
陈然摇头道：“谢谢两位小姐关心，我没有为难的事情，只是想让大脑冷静冷静。”
赵红雁存心逗他开心，作出嗔怒的模样，责怪他：“你怎么总是小姐，小姐的，告诉你我们不叫小姐，我们叫同志。”
陈然只得道歉：“是，我知道了，应该叫同志，以前应酬惯了，一时改不过来，请你们原谅。”
赵红雁不依不饶，责问：“应酬惯了？这么说你以前经常应酬小姐太太？我没看出来，原来你倒是一个交际场的香饽饽啊？”