1943年一月末，白雪皑皑的伏尔加河畔斯大林格勒战场炮火终于沉寂下来了。以德军第六集团军群鲍卢斯元帅为首的德军一大批将校军官垂头丧气走进了苏军斯大林格勒方面军司令部，向苏军正式缴械投降。这一场战役自1942年夏苏军南方战线铁木辛哥元帅草率向德军发起进攻遭受重大损失，德军趁势发起大规模战役反攻，一路打到重工业城市斯大林格勒。双方动用几百万人参加战斗，在斯大林格勒废墟上拼死激战，战场成了名符其实的绞肉机，几万几万人部队投入战斗，转瞬之间就化成了肉酱。最终德军三十三万人被包围于斯大林格勒，弹尽粮绝不得不投降。至二月战役完全结束，双方各伤亡了将近五十万人。第六集团军群被彻底歼灭，包围圈里被冻死打死的士兵雪地里堆积如山，九万多俘虏满脸冻伤，紧紧抓住一切可以抵御寒冷的毛毯衣被苏军押往西伯利亚战俘营。这是第二次世界大战开战以来德军遭受的最沉重打击，虽然苏军也遭受了重大伤亡，但这是苏军一年多来对德作战取得的最好一次战绩。苏联幅员辽阔，具备战争潜力，战役为饱受苦难的苏联人民带来了战胜法西斯德国的希望。
斯大林格勒战役结束以后苏军趁势发起一系列反攻，收复许多失地。德军在希特勒愤怒咆哮中苦苦坚守阵地，不敢撤退，虽然避免了大溃败，但是也承受了又一次重大损失。至苏军精疲力竭停止进攻，双方又一次将战场稳定下来，都开始酝酿下一次大战了。
希特勒德国在柏林举行战争誓师大会，戈培尔疯狂叫嚣德意志帝国一定要报复，全德国转入疯狂的战时体制。德军军备部长斯佩尔推动战争机器像疯子一般运转，紧锣密鼓研制新式秘密武器，这些新式武器威力巨大，德国人又恢复了战争信心，德军总参谋部又开始酝酿新的战争计划了。
苏联国家安全总局，自捷尔任斯基以来创建的情报与反间谍机构，简称契卡，也迅速行动起来，对德军一系列重要机构展开了惊心动魄的情报战。
这天破天荒第一次，简陋的黄土高原延安机场徐徐降落了一架苏俄安东若夫二型运输机。从机上走下来四名军人，三名政府官员。四名军人中出现一名女军官，年龄只有二十五六岁。他们全部面容严肃，与前来迎接的****高级人员简略交谈后马上钻入了一辆预先准备好的密篷车，车辆发动很快就消失在了黄土路上。
陈然这天给抗大学员们讲解对付日军九四式坦克的战法，他很难受道：“同志们，其实日军坦克在世界列强国家中算是很差的，战斗全重只有十四多吨重，一型坦克连机关炮也没有，只有一挺重机枪。而英美俄国家坦克至少也有二十多吨，苏联T34坦克 30吨，大炮口径是日军的两倍，曾经的若门坎战役苏军坦克可以接连撞翻日军坦克。可是在南京保卫战中我们士兵不知道如何对付它们，他们大多数出身农民，有生以来第一次看见坦克这种怪物。我们许多英勇的士兵抱了集束手榴弹钻入日军坦克下面去爆破，那是非常划不来的。许多战士牺牲却没有炸中要害，因为集束手榴弹常常不可能同时爆炸，这样就降低了威力。同时日军坦克后面有士兵掩护，可以射杀爆破者，坦克及时转向也可以避开集束手榴弹，又可以碾压进攻者，我们许多士兵就这样白白牺牲了。陈然说到这里虎眼噙泪，他不知道同样的场景两年多以后再一次重演，不过这一次进攻者和被进攻者调换了个，1945年8月苏军出兵东北，坦克集群包围歼灭关东军。日军面对庞大重型的苏军坦克完全束手无策，日军坦克小口径炮击中苏军坦克完全是隔靴搔痒，常常是苏军坦克一辆就能够击毁十几辆日军坦克。苏军坦克冲入日军阵地横冲直撞，碾压大炮士兵，战场上日军横尸遍野。最后日军陷入绝望，士兵被军官逼了抱了炸药去炸苏军坦克，不是被机枪扫射打死，就是被坦克碾压成了肉酱，真正能损毁苏军坦克的寥寥无几。陈然告诉学员们破解日军九四式坦克最有效办法是挖掘足够深度的堑壕，小鬼子小坦克一旦陷入很深的堑壕就再也无法动弹了，只能被活活烧死。或者是炸药包炸坦克履带，小鬼子坦克履带薄弱，一炸一个准，履带被炸毁了，就成了乌龟壳。
陈然这一说顿时引来大家议论纷纷，同志们茅塞顿开，许多人感叹：“以后再遇见小鬼子坦克我们可不怕它了，我炸他娘的履带，让它瘫痪在那里，由我慢慢地收拾它。”
陈然第二节课讲到一半，课堂门外来了两位干部，一位是学校领导，另一位没有见过。没有见过的看来来头不小，示意学校领导快把陈然叫出来。陈然来到外面，学校领导告诉他：“陈然同志，先把讲课停下来，我们上面更高的领导有重要事情需要你过去。”陈然一听生气，以前他在根据地训练加强连战士陈逸将军从不过来打扰。他没好气告诉来者：“对不起，我陈然讲课从来不半途而废，如果你们来找我不是性命攸关的大事，请让我讲完课再去。”同来的尚有其他人也在外面，其中也有是不小的干部，见他这样和来者说话全部用惊诧的眼神看他。他也不管别人是怎么想的，扭头又走回了课堂。
好在来者这位干部面容随和，四十来岁年纪，也没有生气，自我解嘲笑笑道：“看来是我们不对，没有预先通知人家，那就再等等吧！”他们几个人索性就在门口听讲了。
陈然这一课讲的是炮课，他告诉大家：“诸位，其实大炮并没有真的那么可怕，尤其是小日本的掷弹筒和山炮，战场上真正发挥作用其实非常有限。我从去年开始就一直关注苏德战场上的斯大林格勒，若论大炮威力那德国的加农炮和榴弹炮比之日本人更是大了去了，可是苏俄红军不是仍然在废墟上和德军鏖战。德国空军成百上千架斯图卡式俯冲轰炸机几乎把斯大林格勒城市建筑全部摧毁，炮火再猛烈，德军不是拿躲在掩体里的苏俄红军一点办法也没有吗？”他讲解了一些大炮性能，后来竟天马行空说到了第二次鸦片战争，严肃道：“先生们，你们将来走出军校肩负重任，千万不能学满清王朝的僧格林沁，这是一头蠢得不能再蠢的猪了。弱国对强国，落后兵器对付先进炮火，千万不能朝别人早就预设好的阵地冲锋。义勇军进行曲冒着敌人的炮火前进前进，那是民族气节，但是现实战斗我们绝不能如此。如果你们要求士兵在开阔的地面朝敌人机枪大炮阵地冲锋，那无异就是让士兵尸体铺路，是虐杀士兵，一个好的指挥官是绝不会这么残忍的。如果当年僧格林沁不是命令三万蒙古铁骑大白天日朝英法联军早就架设好大炮的阵地冲锋送死，导致全军覆没，而是大军悄悄隐蔽，派出小部队袭扰敌人后路，在敌人半道截击。趁英法联军行进至狭隘路口时候猛然冲出来截杀，双方以短兵器搏斗，以我之长击敌之短。或者是夜晚突袭进攻，让敌人大炮完全无用，那以后的中国历史肯定会改写。英法联军劳师远征，前面有埋伏，后面无供给，晚上受袭扰，不败才怪。也就不会有英法联军进北京，火烧圆明园，签订丧权辱国条约的事情了。”
陈然这一说完大家忍不住兴奋，个个啧啧称奇。相互猜测：“这位教官究竟是哪一支部队的指挥员？怎么这么年轻？说话也有趣，一会儿称呼我们是同志，一会儿又称呼我们为先生，诸位。”
陈然走下讲台，同志们立刻报以热烈的掌声。
门口听讲的那位干部也忍不住莞尔，笑呵呵称赞。陈然事后才知道这位干部竟然是****高层领导，中央委员。由于规章所限我们这里不能妄加猜测他是谁，只能权称作叶领导吧！
陈然告诉叶领导可以走了，叶领导笑呵呵询问了他姓名，知道他是苏北根据地陈逸将军部队的，笑呵呵打趣：“想不到陈逸竟又添了一员文武双全的虎将。
他们坐上车很快出发，一路颠颠簸簸，不久来到了一处门口打扫得非常干净的两排窑洞门前。
陈然下车，叶领导只带了他一人走进窑洞里面。陈然赫然看见屋子里面来了三个欧洲人，高鼻深眼。三个人全部是军人，呢子军装束腰，大盖帽红五星，脚下皮靴。他一看装束立刻知道他们是苏联军人，马上疑惑：“他们来这里干什么？又把我叫来干什么？”
他又看见刘政委也在屋子里，旁边又有一位中方青年干部。他这一边又坐了两位青年军人，灰布军装，脚下打绑腿。