状元镇，晨，阳光明媚。
同福客栈后院花坛中，花草迎着曙光苏醒，一如既往地等着清晨井水的滋润。
如今正是三月，唯有辛夷花开，芍药和杜鹃仍是翠绿叶子，柏树常青，葫芦架子藤蔓蜿蜒，爬山虎绿油油缠绕在墙垣。满院青葱，一树红花独卧其中。
可直到日头高照还没人来，众花草已晒得有些蔫了，忽然听见脚步声，原本就蔫的花草，更……蔫了。
“果真是‘紫粉笔含尖火焰，红胭脂染小莲花’，掌柜养了一院子的好花，辛夷花开的十分漂亮。”
说话的是个年轻男子，身材笔挺，眉眼漾着浅淡笑意，面庞白净而满是书生清气，似水墨画里的人。
轻风拂过，吹得花草哗啦直摆。
“这家伙又来了！”
“这笨蛋果然又在这个时候来了！”
“啊啊啊，老大揍他，揍他！”
花妖草妖在那里叽叽喳喳，书生听见的只是风吹叶动的窸窣声响。
身为老大的勺子憋的不行，她也很想出去揍他一顿呀，可是一旦化形就穿帮了，让书生看见非吓傻他不可。眼见他去井边打水，顿时一个脑袋两个大。
勺子是一株有三百年道行的芍药花妖，自从被老掌柜挖到后院栽种，已经共度五十个春秋，可如今老掌柜却把客栈卖了，还是卖给一个笨书生。
这书生当初信誓旦旦说会照顾好客栈的花花草草，结果一转身，每天都在大中午给它们浇水，气死她了。
满花坛飘荡着阴霾气息，书生浑然不觉。径直往井边走去，弯身将桶丢进井里，提了满满一桶上来。提了提，实在是太多太沉，又倒了一大半回去，看得花坛众妖哗然。
“呸呸！就会念酸诗，连一桶水都提不了。”
“完了，他来了他来了！”
书生吃力地将水桶提到花坛前，俯身拿起瓢，舀起满满一瓢水。众妖艰难地咽了咽，随后就见倾盆大雨毫不留情的洒来，揉进滚烫的泥里，顿时化作煮沸热水，烫的它们缩腿，尖叫起来。
书生又慢条斯理地舀起一瓢，本来是想把水潇洒地泼出去，结果没握紧瓢把子，倏地飞了出去，“啪”地拍在勺子的俏脸上……
勺子：“！”
书生摇头：“我果然没有养花的天赋啊。”说罢，将满满一桶水倾泻花坛中，众妖顿时被水淹了大半，却见他满意地拍了拍手，“如此甚好。”
湿漉漉的一众草木妖直勾勾盯着书生哼着小曲出去，怒指：“老大！快赶走他！我再也不嫌弃粗糙汉子接手客栈了，连个花都养不好，长的好看有什么用，还念诗，呸！见过大中午浇花的吗！”
青翠叶子上的水珠微微抖落，等他离开院子，那半米高的芍药抖了抖，化作一个十七八岁的姑娘轻落地上。她穿着一袭白粉对襟半臂襦裙，乌发如漆，眉目如画，如雨打后的翠竹，薄雾微笼的青山，柔媚而又灵动。
片刻那旁边的草木妖一一化形，形态各异。头顶砰的一声，那葫芦架子变成了个大胖子，一落地声响骤然炸开。
众人立刻抬指嘘了他一声，胖葫芦也低低嘘了嘘。随即低声问那站在前头的芍药：“老大，自从这家伙接手客栈，到处都乌烟瘴气，明天客栈重新开张可怎么办呀？”
勺子若有所思沉思半晌，缓缓转身，目光凶狠地抬手往脖子上抹了抹，沉吟：“先做了他。”
众人登时投以我们老大就是威武雄壮的眼神，然后心满意足地各自回土里滋润去了。
勺子没有进去，她想起以前，每当黎明初现，朝阳笼罩大地，冲破晨曦薄雾时，老掌柜就会提着水过来，拿着水瓢舀满水，娴熟地抬手洒开，水珠会裹着晨光蕴着霓虹抛落在花草上，给它们去掉一夜糟粕，这样它们整日就能安心修炼了。
可就在前不久，老掌柜说“我从小掌柜到大掌柜如今已是老掌柜，是时候回老家安享晚年了”，于是就在众多有意买下客栈的人中，挑中了那个笨书生。
她趴在门边眼巴巴看着他把房契交到书生手上，听见他叮嘱说要好好浇花施肥，差点哭趴。
老掌柜交代好一切，轻叹一气，满是不舍，携着老伴走了。
勺子轻步跟在老掌柜后头，一路送到门口，赤足踏在青石路上，看着那两个苍老背影相互搀扶，渐渐隐没在街道店铺门前的大红灯笼下，直至再也看不见。
想起昨晚的别离，勺子吸了吸鼻子，抡袖子：“我去揍他！”
胖葫芦忙拦住她：“你要是直接揍他，他报上官府，我们客栈名誉得受损。”
勺子拧眉，沉吟说道：“那我去附近挖个坑，把他埋了。”
风华绝代的辛娘摆摆手，满树辛夷花便跟着抖了抖，明艳妖娆，很是老练的说道：“出了命案我们客栈还要不要开了。要不……老大你扮女鬼去吓唬他吧，反正你很拿手。”
看着众人深以为然点头，勺子怒了：“什么叫‘我很拿手’。”
“平时客栈来了坏人不都是老大你亲自出马扮女鬼吓跑他们的嘛。”
……仔细一想好像确实如此。为了帮爷爷守护好客栈，每回有恶人来都是她出马的。勺子顿叹，自己明明是一株美丽的芍药花啊，怎么偏偏走上了这条不归路。
罢了，为了客栈！
夜至，风静，灯起。
勺子在众人“快点做掉书生”的殷切目光下，毅然决然跳进书生的屋里。蹲在窗台看着那在灯下看书的年轻人，摸了摸下巴，步子一迈，脚尖刚触及地面，瞬间化作长发披肩的白衣女鬼。
勺子先在镜子前照了照，看着镜中红目青脸的模样十分满意。飘飘然坐在桌子对面，探头吹了吹油灯，屋内灯影闪了闪。
书生没动静。
勺子又探长了脑袋，凑近了往他的脸上吹冷气。
书生依旧在看书。
“真是书呆子，还想打理好我们同福客栈，这分明是要赔钱的节奏。”勺子撇撇嘴，抬手挡在那书页上，手掌渐渐化形，可他竟还是无动于衷！
勺子看了看手，凡人分明能看见的，这法子都吓跑过很多来闹事的壮汉痞子。勺子干脆现出鬼身，在他一旁蹦蹦跳跳，时而往他脖子里吹气，时而抬手挡住他的视线，甚至把窗户弄的噼里啪啦响。
半个时辰后……
蹲在院子里等勺子凯旋的众妖抬头看着那天字号房，目不转睛地盯着映照在窗纸上跳跃的身影，百思不得其解。
一个时辰后……
勺子虚脱地趴在桌上，哭得凄凉：“我是鬼啊……鬼啊！你能不能抬眼看我一眼，装作被吓了一跳也好啊，不带这么打击人的。”
隐约间勺子好像瞅见他的嘴角微微抿起，略有弧度，分明是在忍笑！勺子歪了歪脑袋，用那被泪水冲刷开脂粉，变得五颜六色的脸看他：“笨书生，你看得见我对不对？”
恍惚一下，却又见他淡定翻了一页书，唇角哪里还有笑意。勺子挠挠头，难不成出现错觉了？
吓人的法子失败，勺子盘腿坐在院子里，大伙围成圈拧眉想法子。辛娘忽然击掌，恍然：“不对呀，爷爷已经回乡下去了，如果我们把他吓跑，这客栈不就没人看着了吗？”
一语惊醒梦中人，勺子又忧郁了。
想到还要被书生蹂躏八十年，众妖也忧郁了。
“不行！”勺子猛地站起身，风吹过境，衣袂飘飞，美的迷乱了旁人，她以拳击掌，坚定道，“我要替爷爷守护这个客栈！”
“老大你不是一直在守护嘛。”
“这次不同，之前小妖小鬼来捣乱我会半夜把它们踹出去，可白日里帮不上忙呀。你瞧瞧那大中午来浇水的笨书生，实在是靠不住，明天客栈重新开张一定会一团糟的。”
胖葫芦问道：“老大你要干嘛？”
勺子嘿嘿两声，步子一迈，再落地，已是个洗净脂粉的俏皮姑娘，素衣在身，发髻轻挽，活脱脱一个邻家姑娘：“我要去应征小二！”
“……”
老大，你确定不是要去捣乱吗……
日晒三杆，勺子都快在门口晒成芍药干了，还没见到书生开门。她以袖做扇，赶着周围汹涌扑来的热气。又等了半个时辰，差点要跳到书生房里糊他一脸泥。她坐在门前石阶上，百无聊赖地埋头在地上画圈圈。
那明亮日光忽然被人遮住，抬头看去，见了那背光而站的人，咽了咽，竟是那笨书生。他怎么从前门来？难道他昨晚一直没回来？可他出去自己怎么没察觉。
勺子的脸都快皱成一团了，这家伙第一个晚上都不守着客栈！要是有盗贼进来把东西偷走了怎么办，果然不可靠。
书生笑了笑：“姑娘是住宿还是吃饭的？亦或只是在这歇歇？”
勺子拍拍屁股站起身，纠正他：“客栈行话应该是‘住店还是打尖’，不然别人会欺负你是外行人，吃白食，中途跑掉的。还有，我是来应征小二的。”
说罢，扬了扬手里刚揭下的红纸儿。
书生笑笑，问道：“你吃的多不多？”
勺子想了想：“不多，一顿一碗。”
书生愉快点头：“好，就你了。”
勺子傻眼了，就这么简单？那她昨晚把整个客栈守则都背下来是为了什么，她特地跟杜鹃姐姐学了十八门厨艺做什么呀！这书生太不靠谱了吧，勺子愈发愤然。
开了客栈大门，书生就坐在掌柜位置拿了书看，勺子站了一会，问道：“不是今天开张吗？”
书生点头：“这不是已经开张了嘛。”
勺子嘴角微抽：“……不放个炮仗，不请舞狮贺喜？”
书生摸摸下巴，摇头：“太麻烦了。”
勺子深深地绝望了，他不但是笨书生，还是个懒书生。默默握拳，这客栈果然还是要由她来守护！
“哦，对，还不知姑娘芳名。”
“叫我勺子吧。”
书生微微一笑：“好名字。”
门开了半日，也没人过来。因厨子就是老掌柜，老顾客进门见那老掌柜不在，却是个年轻人，便知这客栈已非原来的客栈，吃的东西自然也不是原来的味道，立刻退了出去。
勺子无比心酸地趴在桌上，昏昏睡了过去，还是以前好呀，虽然不会爆满，但至少还是有客人的。
迷迷糊糊听见有人进店，鼻子一嗅，几乎蹦了起来。身上立刻滚落了一件衣裳，她低头看了看，这长衫根本就是男子的，再嗅一嗅，不由皱眉，那书生什么时候给她披了衣裳？她怎么一点也没感觉……不由多想，回了神往外面看去，就见一个年轻女子步伐轻盈走进来，声音低落：“可还有空房间。”
书生笑道：“有。勺子，带客人去天字号。”
勺子顿了顿，才道：“姑娘请随我来。”
女子低低应了一声，随她上楼，进了天字号房间。勺子退了出来，瞅着满屋子的清冷阴郁之气若有所思回到院子。
刚进去，辛娘已化形落地，一袭大红衣袍逶迤拖地，浓妆艳抹不见俗气，万千风情，开口却很是认真：“方才似有妖气进店。”
勺子答道：“只是个女鬼，不足为惧。”
作为一只有三百年修为的花妖，又因是有花仙之称的芍药，至纯的灵气非一般草木妖可比，有那与生俱来的修为，悟性又高，说是三百年，实际也有七八百年的妖力了，一般的小妖奈何不了她。只要日后没长成歪苗子，成仙绝非难事。
辛娘听罢，意味深长抚掌：“女鬼啊……这回老大不能用老法子了。”
勺子嘴角一抽：“哼！”
只不过观察了几日后，勺子发现那女鬼倒是安分得很。偶尔出门，回来不吃东西，那书生竟然也不问。勺子暗气，要是会做生意的，早就该问问客人要不要吃东西了好么。
勺子觉得对书生积累的怨气一定会越来越多……迟早会忍不住再想法子赶走他……
因店里住进女鬼，勺子略有不安。这日去了她房前，双手合十，十指微缠，嘴里轻念咒术，刹那整条廊道都已隐约铺上白光。勺子这才满意地拍拍手：“最好乖乖住店，否则戾气一出，就等着被天罗地网抓住吧。”
就这么过了几日，时而会有客人进来。多是勺子下厨，有时也会拖了善于厨艺的杜鹃进厨房。倒渐渐有了回头客，勺子颇感欣慰。
这晚打扫好房间准备回后院，经过那天字号房，似有不对，贴耳在墙，里头根本没半分女鬼气息。身后鬼气阴冷，冻的她哆嗦了一下，从栅栏那探头往上看去，客栈顶端已满是戾气，乌云遮蔽，好重的怨气。
勺子忙回身，俯身探手印在地板上，不由一怔，她布下的天罗地网怎么被人破了？抬指横斜抹开天眼，只见阵法已破，源头就在那廊道尽头，隐约有干涸的鸡血。
房门吱呀一声打开，书生手里拎着一只光秃秃的鸡，左右看看，瞧见勺子，笑道：“正好你来了，这鸡不熟，骨血还是生的，帮我热热可好？”
勺子气急败坏：“热你大爷！”
“……”
说罢，转身跑下楼，一跃而下，化了妖身，踏着夜里的清幽之气穿过客栈大门，腾空而起。
勺子盯着那阴霾腹地，沉声：“小小鬼魅也敢来这里作祟，还不速速离去。如若不走，休怪我将你打的魂飞魄散。”
乌云里很快便现出一女子，声调平缓而无半分恶意，反倒带着一丝恳求：“我在等人，等到了人，就走。”
勺子说道：“你要等就等，可别在屋顶弄出一团鬼气来，否则凡人住店要被吸走阳气的。”
女鬼摇头，坚定道：“不行，如果他没看见这里有鬼气，他不会过来的。”末了许久才道，“他是道士，失手被鬼夺了大半魂魄。可它没夺走他最后一抹魂，那魂便是他还记得自己是个降妖伏魔的人。若是失去最后的魂魄，没了最后一点记忆，他便死了。”
勺子诧异，女鬼帮死对头道士？这是哪跟哪呀，问道：“所以你是想让他抓住，好让他残缺的魂魄中留下你的一寸地方？”
女鬼笑得苦涩：“不是，即便记住，又会慢慢忘记。我在他面前出现了三百九十七次，没过几日，他又会忘了曾抓过我。”
勺子更是意外：“你的意思是，他不记得曾抓过你，而你又不想见他死，所以一直出现在他面前，提醒他还是个道士，助他活下去？”
“是。”
“可他根本不会记得你。”
女鬼苍白的脸上神色怔然，许久才道：“那又如何，我也不是为了让他记住才做这些事。”
勺子愣了片刻，无论怎么做，对方都不会记住自己。无论做多少事，对方都只是当自己是鬼魅。无止尽的付出，却什么都不会得到，那她……到底是为了什么？