刘邦回到宫中后，匈奴人又恢复了本来的面目，隔三岔五就会南下，侵扰汉朝边境，进行一番抢掳烧杀后便逃之夭夭。正所谓来也匆匆，去也匆匆。汉朝边境守将根本就拿他们没有一点办法。
刘邦更是头疼，他已经亲自带兵出征两次了。第一次被困于白登山差点连老命都赔进去，第二次匈奴人根本不买他的账，让他独自在寒冬边城里受了一个多月的活罪。
经过两次大折磨，已是风烛残年的刘邦对匈奴人已心有余悸。派兵去打吧，只怕赔了夫人又折兵。匈奴人不拘小节，他们打得赢就打，打不赢就闪，你能拿人家怎么办？打，拿人家没办法；不打吧，就更加拿人家没办法。
这时候，刘邦身边已没有四大谋士了。关键时刻，他想到了一个人——娄敬。鉴于娄敬当初不远千里来说迁都的事，他对这样忠心耿耿的人很是喜欢和看重。再加上第一次出征边关，刘邦没听他的意见，差点就送了命。这时，刘邦找来娄敬，就像抓住一根救命稻草似的，直接就问他匈奴的问题怎么办。
“陛下不会只想到用武力解决边关问题吧？”娄敬没有直接回答刘邦的问题，而是弱弱地反问了一句。
“除了武力难道还有其他办法吗？”
“这天下刚刚安定，士兵们还没有从战争的疲惫期调整过来，只怕很难有所作为。此时打仗，难度系数太高啊！”
“那你说怎么办？”
“臣有一计，不用一兵一卒就可以使双方化干戈为玉帛。俗话说擒贼先擒王，陛下只要搞定冒顿就能搞定匈奴了。”
刘邦只有听的份儿了。
“只是这个计谋能不能成，关键就在陛下了。”随后娄敬说出了他的计谋，两个字：和亲。
“如果陛下能把嫡系大公主嫁给冒顿为妻，再多赠些嫁妆，把婚礼举办得庄严而隆重，用气势震住匈奴人，他们就不敢再轻举妄动了。”
应该说娄敬的计谋的确很妙，有“香车美人”相送，还有“糖衣炮弹”相赠，要想不成功都难啊！刘邦在点头的同时也在为难。娄敬的计谋中是要他“牺牲”公主来换大汉江山的安宁和平静。但是，有一个明明白白、清清楚楚的问题是，他只有鲁元一个女儿是正室公主，要想把亲生女儿送入狼虎之口，不说别的，单是“母老虎”吕后那一关就过不了啊！
刘邦知道他要想说服吕后的工作和出征匈奴的难度系数是一样的。不过，他还是相信事在人为这句话，于是决定直接和吕后面谈。
自从当了皇帝，因为有三宫六院七十二妃，刘邦每天晚上对付这些美貌如花的妃子都来不及，因此很少宠幸人老珠黄的吕后。也正是因为这样，刘邦一见到吕后，表现得极为温柔，握住吕后的手亲了又亲，闻了又闻，仿佛吕后那早已粗糙如松树皮的双手如少女的手般温柔。
正在吕后被这突如其来的温柔弄得心中小鹿乱撞时，刘邦说话了。他委婉地说出了想拿女儿与匈奴和亲的事。吕后本来想听刘邦说花前月下的甜言蜜语，此时听到这话，一瞬间就从迷离中惊醒了过来：“我只有这么一个女儿，你如果要把他嫁给匈奴人，我还怎么活啊！”吕后开始发威了，她的声音几乎是在咆哮。
“舍小家为大家，这个道理你都不懂吗？”刘邦声音也很高昂，和刚才的温柔判若两人。
“什么舍小家为大家，我就是不懂。我只知道我只有鲁元和太子一儿一女，而且鲁元早已和赵王定亲，马上就要嫁过去了。你现在却要拿自己臣子之妻送给敌人，不怕被天下人耻笑吗？”吕后厉声责问道。
面对吕后的发飙，刘邦的腿开始发软了。
“这是和亲又不是去受罪，再说把女儿嫁给赵王，这赵王只不过一个侯王而已，而那冒顿却是匈奴堂堂的大王，一国之主啊！我们的女儿能嫁给这样的人也算是造化了。”刘邦辩解道。
“匈奴人历来蛮横凶残，那冒顿更是有过之而无不及，他弑父自立就是一件罪大恶极之事。我的女儿怎么能嫁给这样心狠手辣之人呢？你不要再浪费口舌了，言尽于此，请勿复言。”
劝说工作到此结束，最终刘邦以失败告终。当然刘邦并不死心，为了用女儿换来自己的太平日子，他还派了许多能说会道的良臣去做说服工作，可那吕后软硬不吃。她的政策也很明确，来一人骂走一个，来两人骂走一双。刘邦万般无奈之下只好放弃了把女儿嫁给冒顿的想法。
然而，“和亲”政策并没有就此作罢，刘邦不愧是刘邦，他马上转变思路，创新思维，举办了一次大型的“寻找公主”选秀活动。只要是脸蛋和长相跟鲁元公主相像，身材和气质也颇佳的少女，就可以参加这次活动。经过层层选拔层层筛选，最终还是让刘邦找到了一个相貌和神情都特别像公主的人。
冒顿听说刘邦愿把女儿屈嫁给自己，自然又是点头，又是哈腰，对刘邦的称呼马上变成了左一口爹右一口爹。既然你情我愿，刘邦还特意派娄敬去匈奴那里和冒顿签订了“和平共处若干条约”。签字画押一气呵成，一锤子下去，双方成交。
刘邦用“假公主”和亲的办法暂时稳住了匈奴人。但是，这种办法是不是“赔了夫人又折兵”呢？这个我们后面会看到。
不管怎样，和亲政策就这样告一段落。这件事的直接后果是，在冒顿大捡便宜时，赵王张敖也捡了个大便宜。
这次和亲虽然有惊无险，但吕后已是觉得山雨欲来风满楼，她怕夜长梦多，于是干脆选了个日子，把才满十六岁的鲁元公主嫁了过去。这个并不太被刘邦认可的张敖就这样成了大汉皇朝的第一女婿。
但是，他这个女婿并不好当，因为随着刺杀事件的暴露，他这个女婿也将面临一场前所未有的大浩劫。