经历了逃亡中的重重关卡，跨过了人生中的生死门槛，刘邦感悟到了真实的人生是喜忧参半的。
刘邦的喜有三点：
一是他虽然经历了一场史无前例的大惨败，但最终九死一生。留得青山在，不怕没柴烧。大难不死的刘邦劫后重生，这也算是一喜了。
二是他在项羽的地盘上，趁着逃命的空隙摘下了“楚国第二国花”戚姬（第一国花非项羽的虞姬小姐莫属），洞房花烛夜，也是人生一大喜事。
三是在这个关键时刻，韩信终于拿下了废丘。其实，章邯之所以能在废丘坚持这么久，完全是心中的信念所致——他相信项羽的援军很快就会来救自己。然而，他不会料到，直到他死时，项羽都未发一兵一卒前来增援。
这其实也怪不得项羽，他的主力部队在齐地，而自己的老巢彭城都被刘邦给端了，自己忙着救火都来不及，哪里还有空闲去救章邯？
在围攻废丘数月未果的情况下，韩信采取了水攻的方式对章邯进行了最后一击。城破之时，绝望中的章邯选择了自刎，一代战神就这样随风飘逝。他挥一挥衣袖，没有带走一片云彩，却留下了一段传奇。
可以说韩信拿下废丘给惨败的刘邦注入了一剂强心针，帮助他稍稍恢复了一点元气。随后，韩信马上挥师西进，也起到了牵制楚军的作用。
相对喜，刘邦的忧更明显：
一是很不幸，殷王司马卬和河南王申阳在逃亡中没有刘邦那么幸运，都成了项羽的刀下鬼，这大大折损了联军的力量。
二是塞王司马欣和翟王董翳眼看世风不对，马上又转投了项羽。
三是后知后觉的陈余终于知道刘邦杀了个假张耳来忽悠自己。一怒之下，他宣布与刘邦绝交，与项羽联盟。
四是西魏王魏豹以探望亲人为由，回去后就断绝河津，反汉归楚。
五是刘邦的老爹和结发妻子吕雉在逃亡中成了项羽的阶下囚。
原本大好的局面，转眼间就发生了大逆转，这是所有人始料不及的。
为了应对眼前的困境，刘邦在下邑召开了一次军事会议。
在会上，刘邦说了三点。
第一点：“我有罪。”
“罪从何来？这次彭城失利主要是我的责任。如果我从战略上再重视一点、思维再清晰一点，就不会导致彭城的一败涂地了。”作为一个堂堂的汉王，刘邦在众将士面前勇于承认自己的过错，起到了表率作用。
第二点：“我们还有戏。”
刘邦看着手里的调查表，用饱含希望的语气说道：“据不完全统计，汉军尚有十来万人马流落在外，信使已出各路，相信他们马上就会聚集而来。”刘邦说这句话，是为了起到定军心的作用。
第三点：“我愿将函谷关以东的地盘作为封赏，有谁愿意和我一起建功立业呢？”
函谷关以东的土地现在基本上都掌控在项羽和其他诸侯的手上，刘邦开出这张空头支票的目的只有一个，那就是振奋军心，让大家继续拼死拼活地为他卖命打江山。
果然，刘邦讲完这三点后，汉军军心大振。对他们来说，这个“地盘”的诱惑太大了。封妻荫子、荣华富贵、衣锦还乡，这是谁都想要的生活。
这时候，张良站了出来：“其实，大王不必付出如此大的代价。我给您推荐三个人，如果这三个人都用好了，打败项羽就是迟早的事了。”
张良推荐的第一个人是九江王英布。
“英布有两大优势，一是骁勇善战，千军之中可取敌首级；二是手握重地，他管辖的九江郡是西楚的后防。如果能让这样的铁面杀手归顺，就可以直接威胁到西楚的侧翼。”
张良推荐的第二个人是魏相彭越。
“彭越同样有两大优势，一是骁勇善战，虽然他是盗匪起兵，但就是这样一个混世魔王，竟然能干掉济北王田安，大败楚将萧公角，最后逼得项羽大兵伐齐，因此不可小觑；二是他和田横两人在齐地打游击战，连项羽都拿他们没办法。如果能把这样的豹子头据为己有，楚军便又多了一份牵制。”
张良推荐的第三个人是大将军韩信。
“韩信有两大优势，一是善于用兵，他小从熟读兵法，并且能因地制宜地运用兵法；二是善于用谋，各种谋略胸有成竹，令人防不胜防。如果能把这样的天才军师运用好，何愁打不败项羽？”
众人听完张良的建言，都惊讶地看着他。这时，刘邦替大家说出了心中话：“具体要怎么实施呢？特别是英布，他还是项羽身边的人哩。”
张良不疾不缓地进行了答疑解惑。
“彭越一直跟项羽是死对头，他能在项羽的眼皮子底下闹得风生水起，也足以说明他的优秀。现在要想把他召入麾下，只需派人送一封书信和将军的官衔给他就行。
“至于九江王英布，他原本是项羽的死党，但要搞定他并不难。项羽在出兵征伐齐地以及彭城之战时，英布一直以生病为理由拒不出兵，看来他们两人之间已有嫌隙。我们只要抓住这大好时机，乘虚而入，说服英布倒戈一击也是水到渠成的事。
“韩信嘛，他是大王一手提拔的，现在只需要让他更加忠心就行。要获取忠心，就要先表达信任。大王可把最重要的任务交给他来完成，众望所归，让他有成就感；并把最精锐的部队交给他指挥，独当一面，让他有归属感。”
这就是张良著名的“下邑画策”。我们不得不佩服张良，他在失败的阴影下，依然保持着清醒的头脑。他说这三人是叱咤沙场，助汉王成大事必不可少的英雄豪杰，事实也证明，正是因为这三人的功劳，刘邦最终打败了项羽。
不管怎样，更趋强盛的前面是历经磨难。冰冻三尺非一日之寒，正能量集聚之时，负能量也在暗流涌动。
进攻时先行试探，真正出拳前，拳头是收回来的，因为收回的拳头打出去才更有力量。
接下来，楚汉争霸会上演怎样的跌宕起伏呢？