中国人有个传统，前三十年看父敬子，后三十年看子敬父。说的是前三十年因为父亲优秀和成功，他的儿子也沾光受人尊崇。后三十年因为儿子有出息，有建树，他的父亲也跟着受人敬重。
人的眼光，是一种无形的标准。父母优秀，自然对他们的孩子也高看一眼；儿女成功，自然对他们的父母也更加敬重。所以，很多孩子，因为父母有权力、有地位、有名气而洋洋得意；很多父母，因为孩子有进步、有发展、有成就而神气自豪。
而在两千多年前的汉朝，灌夫就是“看父敬子”和“看子敬父”的典范。
提起灌夫，先得提一下汉朝的开国名将灌婴。灌婴最早只不过是汉高祖刘邦手下的一个门客，但在楚汉争霸中立下了汗马功劳。特别是项羽兵败垓下，率八百骑兵突围时，灌婴作为主将，率五千骑兵进行了“千里大追踪”，最终迫使项羽在乌江边自刎。后来在诛灭吕氏一族时，灌婴又立下了大功。
我们要讲的灌夫并非灌婴的儿子。灌夫的父亲灌孟是灌婴手下的一名门客。灌孟原本不姓灌，而姓张。张孟人如其名，因为勇猛，很得灌婴器重，提拔提拔再提拔，重用重用再重用后，灌婴眼看靠加官晋爵已经无法表示对张孟的喜爱了，于是做出一个大胆之举：让张孟改灌姓。从此，张孟变成了灌孟，名声大震。灌夫也因“看父敬子”而被人另眼相看。
事实证明，灌夫不是一个在温室里长大的“官二代”。他长大后，不但继承了“看父敬子”的家风，还赢得了“看子敬父”的美誉。
七国叛乱时，灌孟不顾年逾五旬，带着儿子灌夫一起出战，最终鞠躬尽瘁，死而后已。
灌孟死后，他的儿子灌夫面临两个选择。一是尽孝，护送父亲的尸体回乡安葬。汉朝法律规定，父子同在军中，一方死了，另一方可以护送死者回乡安葬。二是尽忠，他可以继续留在前线，坚持平叛到底。
对此，灌夫出人意料地选择了继续留在军中，并且发誓要扫平吴王刘濞等叛军来为父亲报仇雪恨。
为了尽忠，灌夫很快擦干眼角的泪水，带了十几个勇士直杀到敌营中心。此举虽然打了敌军一个出其不意，但在敌人的铁桶阵中，跟随他的十几个勇士全部战死，他自己也身中十多处伤侥幸逃回营来。因为医治及时，灌夫从鬼门关上又捡回了一命。
但是，伤势刚好，他又要带着几十名敢死队员去闯吴营，幸好这次行动被先知先觉的主帅周亚夫察觉并及时阻止了。灌夫的第二次闯营计划虽然没有成功，但他不怕死的名声从此为天下人所知。
很快，七国叛乱被平定了，灌夫的英雄事迹得到了汉景帝的赞赏，被封为中郎将。至此，灌夫以实际行动证明了自己，实现了“看子敬父”的梦想。
然而，就在别人认为灌夫会在仕途上平步青云时，他却闹出了“看子笑父”的丑剧。
不到一年，灌夫就被撤了职，理由是违法。至于违了什么法，史书中没有详细记载。《史记·魏其武安侯列传》里只有简单的一句话：“上以夫为中郎将，数月，坐法去。”
汉武帝即位后，赋闲在家的灌夫时来运转，被任命为淮阳太守。一年后，灌夫由地方调到了中央，成了太仆（九卿之一）。
太仆官职虽然不大，但因为总是跟在皇帝身边，受到提拔的机会就多。汉景帝时卫绾最开始也是当太仆，后来成了一国之相。按理说汉武帝一上台就把灌夫提拔为太仆，是对他极为器重的。然而，事实证明，灌夫却是个“扶不起的阿斗”，因为喝酒误事，他很快又在阴沟里翻船了。
灌夫是个不折不扣的酒鬼。他有酒量，也有酒胆，更有酒瘾，一天没酒喝人就没神，一餐没酒喝心就不爽。他不仅喜欢喝酒，而且还喜欢拼酒，要么不喝，要喝就要喝到今朝有酒今朝醉的境界中去，而且还动不动就耍酒疯，胡言乱语，撒泼耍浑。
酒仙高尚，酒鬼龌龊；酒仙成事，酒鬼误事；这就是酒鬼与酒仙的差别，这也是灌夫与名士的差别。
建元二年，灌夫在一次宫宴上和太皇太后寝宫的卫尉窦甫比酒量。如果说灌夫是酒鬼，那么窦甫只能算酒徒。酒徒自然达不到酒鬼那样的境界，所以不胜酒力的窦甫不太配合灌夫，做出了“敬酒不吃吃罚酒”的举动。灌夫的火暴脾气一上来，借着酒力就给了窦甫一记耳光。
这一巴掌下去，窦甫脸上火辣辣地痛，心里酸溜溜地疼。他二话不说，赶紧向他主子太皇太后禀告了这件事。
这一巴掌下去，灌夫手上隐生生地疼，心里直愣愣地爽。等他回过神，已被调到燕国去当国相了。
其实，汉武帝之所以要把他调离中央，是为了保护他不被太皇太后的“摧花佛手”所害，不得已而为之。按理说灌夫应该明白汉武帝的苦衷，从中吸取教训，改过自新，重新做人。然而江山易改，本性难移，灌夫在燕国国相的位置上没干多久，就再次因为酒后犯法而被免了职。
性格决定命运，作风决定成败。官场原本就尔虞我诈，人生原本就沉沉浮浮。性格和作风都出了问题，都有了偏差，人跌倒也就在情理之中了。从此，汉武帝对灌夫彻底失望了；从此，灌夫便只能在家等待再就业了。
尽管灌夫赋闲在家，但人气指数却还是挺旺的，他家总是门庭若市，门客云集。据说灌夫家里养了很多门客，有多少呢？好几百人。几百人光每天吃喝拉撒就要开销不少，由此可见这个灌夫不简单。
退居二线后居然能有这样的局面，不是说灌夫做人有多成功，威望有多高，而是因为他家里有钱，是个大富豪。
然而，尽管过着锦衣玉食的生活，但丢了官职的灌夫却是落魄的，孤独的，无奈的。因为他家里尽管门庭若市，门客云集，形形色色的人都有，但唯独缺少达官显贵。
正在这时，一个人出现在了他的视野中，这个人便是窦婴。
窦婴自从罢相回家后，处境就非常惨了，门庭日渐凋零。这也是没办法的事，人在人情在，他现在只是一介布衣，连支撑的靠山也倒了，不说没有人愿意去主动巴结他，就连以前跟他要好的朋友也都不见了踪影。他手下那些原本对他奉若神明的门客，也一个个离开了。
从天上掉到地狱，窦婴心里自然不好受。他非常痛恨这些小人，唯独就看中了灌夫。
窦婴和灌夫同病相怜，惺惺相惜。灌夫看中的是窦婴的外戚身份以及名震朝野的威望，而窦婴看中的是灌夫的富豪身份以及谦卑有加的态度。也正是因为这样，两人一见如故，相见恨晚。
人以群分，物以类聚。窦婴和灌夫是同一类型的人，聚在一起也无可厚非。接下来，他们和朝中正当红的田蚡上演了一出“三龙戏珠”的好戏。