建武二年（公元26年），一个草长莺飞的季节。彭宠怀着一颗雄心，亲率大军去攻打驻扎在蓟县的朱浮。
朱浮一边顽强抵抗——守城，一边忙里偷闲——写信。他给主子刘秀写了一封汇报信，大致意思是彭宠谋反，带兵攻打我，我正在全力抗敌，请求皇帝派兵前来支援。同时，他给彭宠写了一封劝谏信。
这封劝谏信表达了两层意思：第一是苦海无涯，回头是岸，劝告彭宠要为自己前途着想；第二是仇者快，亲者痛，警告彭宠处理问题时要考虑后果，不要让亲朋好友痛心，而让敌人高兴。
事实证明，朱浮的书信毫无威力，他很快就被彭宠打得灰头土脸，只能躲进城里死守不出。
刘秀一看朱浮这边的情况不妙，不能再坐视不管了，马上派出游击将军邓隆前去增援朱浮。
援军来了，朱浮的信心马上又恢复了，他充分发挥自己的特长，将写信进行到底，很快又给刘秀来了个飞鸽传书。他这回是“三不报”——不报喜、不报忧、不抱怨，而是“三报告”——报军情、报敌情、报人情。
接到报告，刘秀的脸马上成了猪肝色，当即骂道：“这个杀千刀的，这个书呆子，这个蠢材，远水解不了近渴，哪有你这样排兵布阵的？这样一来，必败无疑，祸不远矣。”
原来，在等啊等，盼啊盼，等来援军后，朱浮做出了这样的军事部署，自己亲率大军驻扎在雍奴，而邓隆大军驻扎在潞南，并美其名曰：互为掎角，互相支援，互助互爱，互利互惠。
朱浮的战略构思看上去很美，但实际上却很糟。因为两地有百里之遥，一旦有一方遭到彭宠的突然袭击，显然只能行注目礼，根本来不及救援。
果然，当朱浮接到刘秀的回信时，邓隆已经成了彭宠的手下败将，而当朱浮闻讯赶去救援时，彭宠早已带着战利品扬长而去了。
转眼间，联军又成了孤军，自觉势单力孤的朱浮决定继续躲进城里。当然，他依然没有忘了给刘秀写信。这回，他字里行间的语气已然大为不同了，满是哀伤、忧郁、痛苦之情，表达了两层意思：一是认错，主动承认在军事部署上的错误导致了失败；二是请求，请求刘秀再发援兵来增援。
刘秀的回复简洁明了：“其实我想救，但却救不了。怎么救不了呢？我现在腾不出手来，等下一季麦子熟了再说吧。”
朱浮没辙了，只好死马当活马医了，四个字：苦守待援。
彭宠没法了，只好坚持奉陪到底了，四个字：坚壁清野。
光阴荏苒，转眼间又是一年春来绿，蓟县城外是江如春水绿如蓝，而城内却是满目疮痍万物枯。城里早已没了粮草，就连树皮都被吃光了，此时已经到了“人相食”的地步了，能不萧条吗？为了殊死一搏，朱浮组织了一支“敢死队”，准备突围，而在这时，上谷太守耿况派兵来接应。在里应外合之下，朱浮才得以逃出城去。
跑得了和尚跑不了庙。朱浮逃走后，蓟县便成了献给彭宠的贺礼。至此，幽、燕二州皆归彭宠所有，他成了名副其实的一方霸主。
有了新的根据地，彭宠信心足了，勇气大了，马上跨出了新的步伐。
第一步：自立为王——燕王。
第二步：扩大战果——继续派军争盘夺地。
第三步：联兵自保——南联大军阀张丰，北连大枭雄匈奴部队。
涿郡太守张丰之所以也来蹚浑水，只因相士的一句话：“大人，您注定是真龙天子啊！”张丰思想很封建、很迷信，听了这话，他自然是满心欢喜。相士接着又摸索着从怀里摸出一个石头似的神秘东西来，说这里面包含有玉玺。张丰美滋滋地接下了，然后重赏了相士。正在这时，彭宠造起反来，张丰一看，认为实现理想的时机到来了，于是自封为“无上大将军”，打出造反的旗帜，和彭宠一起干起革命来。
而匈奴人原本就对中原虎视眈眈，接到彭宠的求助信和大量礼物后，认为这笔买卖值得交易，于是派出了一支近万人的铁骑部队来支持彭宠。
一个好汉三个帮，有了张丰和匈奴铁骑的支持，彭宠才能在和朱浮的拉锯战中取得最后的胜利。
眼看再闹下去，就将祸国殃民了，刘秀不得不放下高贵的架子，决定御驾亲征。