贾敬跟贾政一样都是次子，都是选择了从文之路，但是，两人的命运却是截然相反，一个是从小说了，以后你大哥贾敷袭爵，你乖乖做个清流文官就行了。结果，贾敬倒是做好了准备，自个埋头苦读，一路高歌猛进，二十多岁就中了举人，结果贾敷结婚没多久就死了，只留下了一个遗腹子，同样是个病怏怏的儿子，贾代化傻了眼，总不能越过同样是原配嫡出的儿子，回头将爵位传给不知道能不能长成的孙子吧。
因此问题来了，贾敬从小压根没想过要袭爵，陡然间，世子的位置落到了他头上，他几乎是有些不知所措的，他对宁国府在军中的势力毫无兴趣，之前贾代化也没有给他见自个那些下属心腹的机会，贾敬最终干脆也不管这些了，依旧读书科举，不过三十已经是两榜进士，直接入了翰林院做庶吉士。这等本事，即便是那些号称诗礼传家的人家，也未必比得上，可见贾敬之才。
贾政却是从小就被给了袭爵的希望，偏偏又是次子，要不是贾赦临时换了人，这家伙一辈子都只能名不正言不顺的做什么荣国府老爷。
贾敬这个堂兄之前跟贾赦关系并不好，贾敬虽说不算是什么书呆子，但是一直以来读书习文，人品也算端方，贾赦一贯是个好逸恶劳的性子，贾家那些下人又成天在背后说嘴，说贾赦不学无术，贪花好色什么的，贾敬自然也就相信了，对于贾赦这个堂弟因此颇为疏离。
之前的事情闹出来之后，贾敬心里头也很别扭，原本关系还算不错的贾政分明就是个无情无义的伪君子，至于贾赦，贾敬也不知道他到底是个什么想头，也不好直接了当地去问贾赦怎么回事，不过，倒也是佩服贾赦，拿得起，放得下。
贾敬如今却是烦闷得厉害，他之前考上了进士，结果因为还担负着宁国府世子的位置，在翰林院很受排挤，总而言之，就是无处不在的冷暴力，大家对他不管不顾，上头翰林院的那些官员上司，对别人是好声好气，着意提携，对贾敬却是一副不苟言笑，公事公办的样子，私底下，还有些闲言碎语。
贾敬纵然不是从小被捧大的，毕竟上头有个身体并非非常强健的兄长，大家在兄长身上花费的精力肯定要比在贾敬身上多得多，但是，他也没受过这等委屈啊。刚开始的时候，他还以为，时间长了就好，但是，渐渐的，竟是变本加厉起来。他回去跟贾代化说，贾代化也只有干瞪眼，骂几句酸儒的份，毕竟，贾家最初不过就是乡下的土财主，要不是碰上了天下大乱，几辈子也就是土里刨食的命，贾演贾源一开始做官，连奏折都得幕僚写好了，自个再抄写一遍，跟文官阶层压根扯不上关系，在这个阶层里面，压根没有话语权，只得安慰贾敬，等到三年庶吉士一过，就调离翰林院，不跟那些混账打交道了，总不能六部那些官员也跟翰林院那帮人一副德性吧。