高鸿鹄离开勐罕前去看唐大发，唐大发说：“现在，沅城的知青大多分了工，没分的也就是曼波的苟有福了。”
一大早，苟有福蹬上从社员家借来的“永久”自行车，急匆匆地向城子赶去。车很破旧，除了铃铛不响，其他地方都吱吱呀呀响个不停。苟有福车技不差，但途中摔了两跤，有一跤摔得上半个身子进了二月的秧田里，半张脸被泥巴糊住了。他爬起来骂了几句，不知道骂自己还是骂别人，骂完后从田里捧水洗了洗，把衣服拍打了几下，又蹬车往前赶。
苟有福插队的曼波，在勐罕坝子北，城子在坝子中，相距十来公里。一米来宽的田畴小路，牛踩马踏，坑坑洼洼。一个多小时后，额上冒着汗珠的苟有福在城子寨边的芒果树下下了车。
翟希月住在寨子西头泥墙茅草屋，苟有福将车往路边的竹篱笆上一靠，上前敲门。无回应，再敲，仍没动静。苟有福“吱呀”一声推开门，随之进入的阳光很快照亮了屋角。
苟有福的目光紧张地搜寻着，茅草屋角归放着竹筐、扁担和空竹床，没人住了。苟有福一惊，脑子里一片空白，呆呆地站了一阵子，悻悻地退出茅草屋。苟有福想问问翟希月的去向，周围没人，只好推上车向寨子里走去。迎面过来几个挑筐、扛锄的傣族社员，刚从田里干完活的样子。苟有福把住车问：“翟希月哪里去了。”
“翟希月？到县里报到去了。”一个肩扛木耙的小伙子回答。
“报到去了？走几天了？”
“哦，个把星期了。”小伙子回答，末了又问，“你是——”
苟有福没有回答，推着车往前走。翟希月怎么没打声招呼就走了？苟有福不时用脚踹左右晃动的车轮，把懊恼都发泄到上面。
城子是勐罕公社革委会所在地，也有人直接叫它勐罕。寨子靠东边的河，公社的办公室靠西面的山，相距一公里左右。苟有福走到公路拐弯处，见有人站在路边，竟是张建华。张建华身边摆放着一个棕红色的椿木箱子、一个黑色塑料布打捆的行李卷，显然是在等车。
张建华也看到了他，主动打招呼：“有福！”
苟有福讪讪地走过去：“你……”
“我到洛水去报到，你呢？”张建华问。
“我……”苟有福没说出口。
张建华被回收到洛水县革委办公室工作。他们这个知青户的同学有的回收到省城，有的回收到洛水。他把到省城的同学送走后，准备与到洛水的同学一起走。生产队长让他多留一天，说把同学的工分结算一下，待秋后分红时折算成钱给大家寄去。张建华说算了，留给队里得了。队长说你们出了力流了汗，不容易。
苟有福耷拉着脑袋，张建华又问：“有福，分哪里了？分得不好？”
“不是分得不好……是没分。”苟有福声音很小。
“怎么还没分呢？”张建华有些意外。知青分工作是两个多月前分批搞的，四批了。看着苟有福难过又着急，张建华安慰说等下一批。
“等下一批？全公社只剩下我一个了……还会有下一批？”苟有福泪水溢出眼眶。
苟有福和洛水一中知青翟希月的事，早已在同学中传开，张建华也有所闻，他问：“翟希月分到什么单位了？”
“翟希月，分到、分到……我也不知道。”苟有福急急巴巴。
张建华说：“听说分到县银行了，要分到那里可真不错。”
“县银行……”苟有福惊异地抬起头，嗫嚅了一阵子还是说出来了，“建华，你到洛水后，找一找翟希月，通过她父亲，帮我解决一下分工问题。”
张建华不假思索：“一定一定。”
长途车来了，张建华上车，苟有福帮着提行李卷。张建华拉着苟有福的手：“我尽快找到翟希月，你也不要太急了。”
“老张，有什么情况告诉我一下……唉，能不急吗？”苟有福的眼泪吧嗒吧嗒地往下掉了。
车开走了，苟有福悻悻地转身，返回曼波。
一九七〇年春节前，县里通知春节要搞革命文艺汇演，公社革委会决定以知青为主组队参演。被抽调的人工分照记，每天两角钱的伙食补助费，前后一个多月不晒太阳不淋雨。谁知知青们却没有多高的积极性，能上台演出的都往后缩，被推荐的有的五音不全，有的太矮太瘦，弄得公社革委会政工组负责人哭笑不得。公社对知青的文艺才干还不了解，没有别的辙。
也不知是什么原因，政工组负责人将苟有福找来，连请坐也没说就板着面孔下达任务：“由你负责组建勐罕公社代表队，只许演好，不许演坏，这是公社对你的考验！”
苟有福站在进门处没动，脑子里却很快地转动着：公社领导直接点到自己头上，不干可不行；宣传队搞得像个样子，留个好印象，以后有什么事也好找公社领导。苟有福当即表示一定努力完成好任务。
这真是蜀中无大将，廖化当先锋。苟有福不能写，不能唱，更不会弄乐器。“文革”时他参加过沅城“造派”的宣传队，跳“造反有理”舞。“拿起笔，做刀枪，齐心合力扫黑帮……”合着简单的节奏，几个简单的跺脚动作。当时他积极参加，一是想到自己进中学后一直低人一头，现在可以在众人面前露露脸了，二是不管到哪里演出，一顿招待都是免不了的，何乐而不为呢？他在“造派”宣传队干了两年，有一定锻炼，但距离组织、领导一个宣传队还有很大差距。
领受了任务，苟有福开动起脑子。他找到于刚，让他出来当队长，还说自己“让贤”。于刚会写歌词、会谱曲，小提琴拉得比专业演员一点不差。可于刚说，有福，你高风亮节，我很钦佩，但让贤千万不要让到我头上。苟有福苦苦哀求。于刚说，“文革”中老师们躲避武斗时你帮买过汽车票，现在我为你捧场。于刚参加了宣传队，拉小提琴。
苟有福找崔红真、找高鸿鹄，死说活说，二人都不干。
招兵买马在困难中接近完成时，有一位女性主动找到苟有福，表达了参加的强烈意愿和干好工作的坚强决心，她叫翟希月。
翟希月是洛水中学初六七届的知青。按县革委会的安排，洛水中学的知青到另一个公社插队，翟希月一人到了勐罕城子。个中原因，公社秘而不宣，本人也闭口不言。到勐罕后翟希月很少与沅城一中的知青接触，相互间也就知道名字罢了。
那天下午，翟希月找到苟有福，要求参加宣传队。苟有福告诉她，公社革委会政工组审定的二十四名队员已报到完毕，晚了。
翟希月说，她找过公社政工组的领导，领导说了，多一个少一个无所谓，具体工作是苟有福负责的，苟有福点个头就行。
苟有福把毛遂自荐者打量一番：翟希月皮肤不黑，五官也还端正，就是矮了点，也胖了点。
“你会——你的特长是什么？”苟有福问。
“来单独的不行，集体唱跳都可以。”翟希月很大方很直率。
集体唱跳都可以？苟有福半信半疑。他脑子很清楚，自己一个知青，临时负责一下这项工作，可不能得罪人。他告诉翟希月，我们研究研究后向公社报告，公社同意会通知大队、生产队的。
晚上，宣传队排练完节目，等在操场边的翟希月把苟有福叫到一丛夜来香旁，开口问你们研究得怎么样了。
苟有福吱吱唔唔，宣传队刚成立，太忙，他忘了，更没向公社政工组报告。
翟希月见苟有福不正面回答，拉了一下他的手：“有个情况，看来不得不告诉你了。”
苟有福忙问是什么情况。
“我爸爸是县革委的副主任——翟副主任。”翟希月说得很自信。
县革委会翟副主任？自从到勐罕当知青后，苟有福和其他同学一样，干活吃饭，不关心政治，加之勐罕离县城一百多公里，哪里去听说有个翟副主任？不过，翟希月说话的瞬间，苟有福的脑子里闪出了一道亮光。
苟有福试探地说：“那多好，这么一点小事，让他给公社打个电话就行了。”
“这真是件小事，太小了！还要我爸打电话呀？”
苟有福脑子里的光亮更强烈了：“这样吧，我们很快研究一下，报告公社……我觉得问题不大。”
“那、我等你的消息罗！”翟希月说着，冲着他一个很夸张的笑。翟希月离开他时，带起了一股雪花膏的香气，也可能是夜来香气。
苟有福向政工组负责人汇报，负责人说是翟副主任女儿没假。第二天，翟希月进了宣传队。
对革委会副主任的女儿，苟有福在节目安排上费了一番心思，难度大的怕她胜任不了，不安排一定的节目又怕她不高兴。最后安排她参加合唱和群舞。
二十多天后到县里汇演，勐罕公社代表队还不错，其中于刚的小提琴独奏《红军想念毛泽东》、《桂花开放贵人来》，为代表队赢得了不少掌声和好评。
演出期间，翟希月三天两头请假，理由都是回家看看父母。苟有福明白，看父母就是看县革委翟副主任，便不多问，把对她的要求降到不影响演出就行。
汇演结束回勐罕后，苟有福觉得这是一项很重要的资源，便主动和翟希月接触。翟希月一个人在城子组成单人知青户，苟有福就把每个月仅有的一两个休息天全用上了，从曼波赶十多公里到这里，帮她劈柴、糊墙。翟希月也接受，但态度不冷不热。冷热只有当事人知道，知青、社员传开了：苟有福和翟希月谈恋爱了。
两个月前，回收知青的消息传来，这是知青天大的喜讯，是知青人生的关键转折。苟有福急忙赶往城子，找到翟希月：“你跟你父亲说一说，无论如何关照一下。”
“让我父亲关照你？现在不是反对走后门吗？他是县革委副主任，怎么出面关照你呢！”翟希月拿腔拿调的，俨然不像苟有福认识的翟希月。
苟有福像被一盆冷水从头泼下，本想转身走，但耐住性子，压低声调：“反对走后门，说是说，做是做，现在什么事不靠关系？”
“好，好，我跟他说一说。”翟希月有点不耐烦。
……可现在，连个招呼也没打。跟她父亲说过没有？说了是什么结果？没说又是什么原因？是死是活总得给句话嘛！
至此，苟有福再傻也明白，翟希月不愿与自己处下去了。但人在屋檐下，哪能不低头，现在是分工作，是决定人生命运的关键时候，求人家把这道人生大坎迈过去。
张建华当天傍晚到洛水县革委报到，组织部部门负责人说在农村干了两年多，休息两天再上班。张建华把住处安顿了一下，看看表才六点多，便去找翟希月。
张建华过去看不起苟有福，觉得他又可怜又可恶。“文革”开始后，岂止看不起，而是讨厌他。然而，后来有一件事，使他大大改变了看法。
沅城发生武斗后，一中“联派”的学生们商量，必须把马湘凡等老师送离沅城，但他们年老体弱，从山里步行逃走是不可能的。好在武斗刚开始那几天，到省城的公共汽车还正常行驶。张建华自告奋勇，到汽车站给老师们买票。
于刚制止他：“你去买票目标太大，买不到票不说，弄不好‘造派’将计就计，路上把几位老师给抓了。”
高鸿鹄提出请马梅去买：“马梅是‘造派’的，不会惹人注意，她对农民进城一事持否定态度，会帮这个忙的。”
张建华不同意：“马梅尽管参加了‘造派’，但如果被‘造派’的头头知道，肯定会狠狠报复她。”
高鸿鹄拿不出什么办法，仍表现得高人一筹：“都什么时候了，当断不断？”
张建华提出，他去找苟有福，让苟有福帮买。话声刚落，就遭到大家的反对：苟有福会办这事？
张建华说：“你们有所不知，最近‘造派’传出，说解放前夕失踪的苟有福的父亲，实际上跑到台湾去了。有人提出为了纯洁革命队伍，要把他清出‘造派’。”
“人在最困难的时候，可能就是对人生进行深入反思的时候。据说这几天苟有福思想斗争很激烈，想来他会有很大变化的。”张建华说。
火烧眉毛，又找不到其他人，想不出其他办法，大家只好同意。张建华找到苟有福，把他拉到学校的池塘边，讲了买票的事。
苟有福很义气地说：“老张，你们相信我，我一定把票给买来！”
张建华拍着苟有福瘦削的肩膀：“有福，你要把这事办了，老师、同学会一辈子记着你。”
不到一个小时，苟有福真的把四张车票交给张建华。马湘凡等老师当天得以乘车离开血腥气弥漫的沅城。
……张建华走着问着，在县银行宿舍找到了翟希月。
翟希月正要端上脸盆去洗衣服，看到张建华来了，很高兴地迎进屋。她在勐罕插队时对张建华略有所知。
张建华开门见山，说明来意。翟希月摇摇头：“如果能帮忙一定帮，但确实帮不了。”
如果为自己，张建华也许会拂袖而走，但为了苟有福，他讲了不少好话。然而，翟希月都说她父亲不会做这事，说了也白说。张建华只好起身告辞。翟希月把他送出门，几次说有空就来坐坐。
翟希月一推六二五的态度，刺激了张建华，再则，想到不乘知青大分工之际离开农村，苟有福以后就更难办了。
第二天，张建华正式上班了。中间休息时，他向邻桌一位老同志打听，知道这次知青分工由县知青办提出方案，县革委组织部门审定。再一打听，县知青办主任竟是当年沅城县委办公室的一个科员，在父亲张辉民手下干过多年。
晚上，张建华找到了知青办主任家。
主任一见面就满面笑容，说我在沅城工作时你正上小学，还问对现在的工作还满意吧。张建华回答很好，问自己分工是不是主任出了力。
知青办主任点点头：“当年我在沅城时，从调查研究到写总结报告，都是老书记手把手教的，老书记对人太好了，这个恩情永远不能忘。”
张建华顺势而上：“我爸说了，到洛水后有什么事就来找你，你是很念旧情的人。”
主任连说：“哪里哪里，都是应该的。”
张建华感谢了一番叔叔的关照，表示一定好好在县革委工作。
主任很诚恳地说：“以后有什么事，随时来找我，能办的我一定办。”
张建华支吾一下：“还真有件事，要不这么晚了我还来打扰你。”
知青办主任问什么事，张建华讲了苟有福分工的问题。
“苟有福？”主任想了一阵子，“有，是有个叫苟有福的，分工前我们收到一封来信，说他父亲是解放前夕跑到台湾去的。”
“谁写的？”
“谁知什么人写的？落名‘沅城革命群众’。”
“这事落实了吗？”
“落实？除非台湾解放那天才能落实。这种信不能不管，也不能把它当作组织结论。”知青办主任说。
“……有这样的问题不能分工了吗？”张建华问。
“这倒不是，上级没有这样的规定。当然，作为我们具体办事的，也要掌控好。”
张建华讲了沅城武斗时期苟有福帮助老师买票的事，提出能不能想法给他分个工作。
知青办主任说，现在正是大批回收知青的时候，多安排一个是安排，少安排一个也是安排，接着问苟有福有什么特长。张建华想了想回答，他曾带勐罕公社宣传队参加县里的文艺汇演。
知青办主任很干脆，说就到文艺宣传队，宣传队不是什么要害部门，组织部门会同意的。
半个多月后，绝望中的苟有福被分到县宣传队。报到那天，他办完手续就急急忙忙到县革委，找到张建华。
张建华很平静：“你本来就应该分到一份工作。如果分不到，就太不公平了。”
苟有福说：“道理是这样，可人家不给你分，也没办法，现在的事情就这样。”
聊了一会儿，苟有福把话引到过去的事情上：“老张，过去我跟着段保兴他们乱喊乱叫，太昧良心了。我对不起你们，对不起马湘凡老师。”
张建华说：“过去的事还提它干什么。我也有很多对不起你的地方。”
苟有福说：“建华，最近我对人生想得很多，没对别人讲过。人呀，很难做到没有私心，但千万不能整人。”
“对，对！”张建华觉得苟有福讲得很掏心窝。二人聊着，聊进个小饭馆，要了半斤酒。
喝着，苟有福说：“感谢高六七班那段生活，感谢插队两年多的生活，使我明白了许多人生的道理。人呀，总要有些基本的把持。”
张建华没想到苟有福会说出这样很有哲理的话，而且很贴切，毫无做作。二人相约，要一辈子做好朋友。