多田骏于一九三九年九月十二日，就任日军华北方面军最高司令官。那时，八路军的“反顽战役”刚刚打响。所以多田骏一上任，就发表了一篇野心勃勃的演讲：“……最近，八路军和国民党军在华北打成一团。国共双方都把精力集中到了内战上，当然就都放松了对我们的进攻。这是一个千载难逢的好机会。我要趁此机会，在华北大力发展我们的交通线，巩固我们的占领区。……”
随即，多田骏便开始在他管辖范围内，修公路、建据点，大兴土木。
在冀南区，则是大力巩固平汉、津浦两条铁路干线。并依托平汉铁路积极向东扩张，大力修筑公路干线和支线，伸入冀南腹地。。敌人还在沿铁路、公路两侧大量修建碉堡、安设据点，妄图凭借纵横交错的铁路、公路和星罗棋布的据点、碉堡，封锁、分割冀南根据地。先求其“点”与“线”的占领，再扩大到“面”的占领。截止到一九四零年四月，他们先后修成了石家庄至南宫、内邱至巨鹿、邢台至威县、邯郸至大名等主要公路干线。
……
一二九师刘邓首长及时洞察到了敌人的险恶用心。刘伯承曾经形像地比喻说：“敌人是要用各据点之间的铁路、公路构成网状，把抗日军民缠起来，捆住我们的手脚。铁路好比是一根根‘柱子’，公路好比是一条条‘链子’，联结铁路、公路的据点就是一把把‘锁’。敌人企图用这些‘柱子’、‘链子’，再加上‘锁’，组成一个个‘囚笼’，把抗日军民统统装进去，‘凌迟处死’。因此，我们必须坚决打破敌人制造的‘囚笼’。”并指出：“打破‘囚笼’最有效的办法就是截断敌人的交通，使敌人的‘血管’不能流通，手脚不能动弹，直至困死。”
所以，到一九四零年四月，反顽战役刚刚告一段落，刘邓首长就决定集中优势兵力，对日军的平汉铁路进行一次大规模的破击作战。
平汉铁路是敌人南北走向的一条交通大动脉。路西是太行抗日根据地，路东是冀南抗日根据地。太行区驻有八路军总部、****北方局和一二九师师部等领导机关。敌人为了切断太行和冀南的联系，加紧控制平汉铁路，增设据点、碉堡，派重兵据守，严密封锁。敌人还利用平汉铁路机动兵力，经常对铁路两侧的抗日根据地进行“扫荡”。所以，一二九师首长才决定首先拿这条铁路开刀。
刘邓首长分配给冀南部队的任务是：配合路西的太行部队，从四月七日晚上开始，对平汉铁路的元氏至高邑段、内邱至邢台段以及由该铁路伸到冀南腹地的主要公路进行全面破击。
在破袭战即将打响的前夕，宋任穷接到了北方局的一个通知。通知内容如下：
杨秀峰、宋任穷：
北方局决定，四月十一日在山西省黎城县北社村召开太行、太岳、冀南三区的高级干部会议。希望你二人准时赶到开会地点，参加会议。
****北方局
宋任穷看完通知，将通知递给陈再道，说：“老杨已经去了太行区。今天是四月六日，我也必须尽快启程。”
陈再道看后，和宋任穷商议说：“四月十一日才正式开会，时间还有富裕。我也要到铁路线上指挥破路。咱们一起赶到那里，明天晚上指挥第一天破路后，你从那里去开会。怎么样？”
“好。”
……
四月七日中午，陈再道和宋任穷赶到平汉铁路内丘至邢台段的破路指挥部。总指挥周光策立刻向两位首长汇报了破路准备情况。当听到破路部署很严密，至今敌人未有任何察觉时，陈再道高兴地说：“很好！要继续严格保密，防止意外情况发生。”
……
当天夜里，数万群众在各路破击队的带领下，手拿镐头、铁锨、锯子等工具，如潮水般涌向铁路……扒铁轨的扒铁轨，挖路基的挖路基，烧枕木的烧枕木……干得热火朝天。远远望去，整条铁路线上灯火辉煌，宛如一条火龙一般。……当夜破路未受到大的干扰，将敌人的铁路破坏了约五公里。
第二天上午，宋任穷启程赶往黎城。陈再道一直送出驻地，他紧握着宋任穷的手说：“老宋，路上一定要多加小心。”
宋任穷说：“我不会有事。倒是你应该多加小心。昨天晚上，我们打了敌人个冷不防，他们毫无准备。根据以往的经验，敌人今天就要开始报复扫荡。以后再破路，就不会那么顺利了。”
陈再道笑着说：“兵来将挡，水来土屯。我们已经做好了反‘扫荡’的准备。我们要一边反扫荡，一边破路。”
宋任穷见已走出村子，便说：“老陈，别再送啦。”
陈再道点点头，停住脚步。
宋任穷一挥鞭子，跨下坐骑立刻飞奔起来。他的警卫员也扬鞭策马，紧随其后。
陈再道一直目送他们走远。……
一路上，宋任穷遭到敌人的两次截击，所幸他和警卫员都机智地躲过了。他们赶到黎城县北社村时，已经是四月十日的下午。第二天，会议就开始了。
会址选在北社村的一家农院里。参加会议的有彭德怀、******、刘伯承、******、聂荣臻、杨秀峰、宋任穷、薄一波、戎子和、安子文、李雪峰、李达、黄镇、李一清、李菁玉等人。
会议由北方局书记******主持。他在会上作了《目前政治形势与统一战线中的策略问题》的报告，主要是传达三月十日毛主席在延安高级干部会议上的报告提纲的内容，并联系各地的实际，提出了建政、建军、建党三项任务。会议决定，把冀南、太行、太岳三块根据地联合起来，成立冀南、太行、太岳的联合行政办事处（简称冀太联办），杨秀峰为主任，薄一波、戎子和为副主任。并起草了一个《关于建政问题的结论》报告，考虑到报告内容由行政方面的领导人作比较合适，就由担任太岳行署主任的薄一波在会上讲，李菁玉、李雪峰、安子文三同志分别作了冀南、太行、太岳三个区党委的工作报告。******就成立三区联合办事处和财经政策问题发表了重要讲话。刘伯承作了《党军建设问题》的报告。
会议决定：在冀南、太行、太岳联合办事处的基础上，进一步成立统一的抗日民主政权，即后来的晋冀鲁豫边区政府，同时决定以冀南银行发行的货币为边区统一流通的货币。
当时，各根据地的物质困难达到了空前严重的程度，特别是八路军已发展到十几万，吃、供给都成了大问题。抗战开始时，国民党当局还按八路军改编时三万多人的编制发饷；后来队伍扩大了，军饷却一直没有增加；反顽战役开始后，连这点也没有了。但军队不能不吃饭，打仗不会没有消耗。这些钱和物从哪儿来？靠没收汉奸财产和爱国人士捐献，不能从根本上解决问题，大多数供给要由当地政府从群众中筹集。“冀太联办”的成立，统一了三个根据地的行政管理，有效地解决了这一问题。
会议期间，刘伯承、******还把宋任穷邀到一二九师师部，就冀南部队的整编问题，和他进行了一次交谈。当时，朱德总司令正准备去洛阳同卫立煌谈判，临行前特地挤时间从总部到黎城来了一趟，那时会议已快结束，他问了些情况后就勿勿上路了。
会议共开了十六天，于四月二十六日结束。
四月二十七日，宋任穷又回到了铁路线上。此时，对平汉铁路的破袭战已经结束，陈再道正准备回南宫。见到陈再道，宋任穷第一句话就问：“这些天敌人扫荡的很凶吧？”
陈再道说：“当然凶。我们掐人家的血管，人家能不咬我们吗？”
宋任穷说：“这是意料之中的事。破路效果怎么样？”
“虽然敌人疯狂扫荡，但我们还是达到了预期效果。敌人的铁路被破坏得七零八落，一踏胡涂；估计较长时间通不了火车。公路也遭到严重破坏。南宫至巨鹿公路被挖断了5公里，巨鹿至广宗公路被挖了无数大小不一的横沟，切成了若干小段。……敌人的交通陷入一片混乱，几乎全部瘫痪。”
“好！太好啦！”宋任穷高兴地说。
……
回到南宫，陈再道和宋任穷决定召开一次地、********和军队营以上干部会议，贯彻“黎城会议”精神。会址就选在南宫城东南四十公里的段芦头村。
段芦头是个比较大的村庄，掩映在一片繁茂的树林当中。会议在一个农家大院里举行。会场经过简单的布置：院子正中并排摆着八张方桌，与会人员都坐在方桌两侧。北面正房前是会议的讲台。会议由军区副司令员王宏坤主持。会议开始后，首先由宋任穷传达了“黎城会议”精神，并对冀南抗战三年来的工作进行了总结。然后由陈再道就整顿、改组冀南政府和部队，作具体部署。他说：“根据北方局和八路军总部的的指示，经过我们认真研究，决定对冀南党政军机关和部队作出如下调整：
“一、鉴于杨秀峰同志已经担任‘冀太联办’主任，不能管理这里的事务。故任命宋任穷为冀南行政公署主任，刘建章为副主任。同时，将冀南行政主任公署改称冀南行政公署（简称行署）。
“二、将冀南的第一军分区（包括束鹿、晋县、赵县、藁城、栾城、宁晋六县）划归冀中区。而将第三军分区的临漳、成安、元城、魏县、大名等五县，成立冀南新一军分区。
“三、将东进纵队和冀南军区合并，撤销东进纵队的番号。合并后的冀南军区领导人是：我为司令员，宋任穷是政治委员，副司令员是王宏坤，参谋长是范朝利，政治部主任是刘志坚。
“四、将冀南的主力部队按照一二九师的统一编制，编成第四、第七、第八、第九四个野战旅。
“新编第四旅由原青年纵队编成。旅长徐深吉，政治委员兼政治部主任吴富善，参谋长李茂思，政治部副主任陈元龙。下辖三个团：第七七一团，团长徐绍华，政委张百春；第十团（原青纵二团），团长陈子斌，政委吴宗宪；第十一团（原青纵三团），团长李继孔，政委桂承志。
“新编第七旅由原东进纵队编成。旅长易良品，政治委员文建武，副旅长周国厚，参谋长雷绍康，政治部主任钟汉华。下辖第十九团，团长黄光霞、政委周发田；第二十团，团长徐绍恩，政委李志朝；第二十一团，团长刘苏，政委刘诗松。分别由原东进纵队第一、第二、第三团编成。
“新编第八旅由原筑先纵队、先遣纵队等编成。旅长张维翰，政委肖永智，副旅长王近山，参谋长王波，政治部主任王幼平。下辖第二十二团，由原筑先纵队第一、第二、第三、第四、第五营编成，团长田厚义，政委史钦琛；第二十三团，由原筑先纵队独立团和先遣纵队第一、第二团编成，团长郝国藩，政委李大清；第二十四团，由原筑先纵队第七团和先遣纵队第三团编成，团长徐宝珊，政委蒋洪钧。
“新编第九旅由几个原军分区的基干部队和军区特务团一部编成。旅长桂干生，副旅长杨宏明，参谋长陈明义，政治部主任王贵德。下辖第二十五团，由原第一军分区部队和原第五军分区青年营编成，团长李林，政委陈伯禄；第二十六团，由原军区特务团一部和原大名二支队编成，团长赵鹤亭，政委王嘉善；第二十七团，由原第二、第三、第四军分区基干部队编成，团长陈耀元，政委杨树根。”
……
会后，冀南区成立了“军政委员会”。委员会由李菁玉、张策、李力、刘建章、王宏坤、陈再道、刘志坚、文建武、徐深吉、肖永智、宋任穷组成。以李菁玉、刘建章、区党委委员一人、刘志坚、宋任穷为常委。