1936年春节前夕，南京。
宋美玉打扫好了主人家的房屋、门庭，领了工钱到街上买了三只活鸡。回到她居住的大杂院准备杀鸡。一个洋车夫打扮的壮汉从外面回来，满身大汗，却喜气洋洋。进门便问：“大嫂子，今晚吃鸡？”
宋美玉说：“嗯，他老钮叔，这不过年了嘛。晚上你一定多吃些，好好补补你的营养。”
老钮嘿嘿一笑，挽起袖子说：“大嫂子，俺来吧。”
宋美玉推他进屋，说：“你歇着吧，出去拉洋车给龙凯他们挣学费已经够累了，我早让你别那么卖命，你偏不听。”
老钮没办法，便说：“俺洗一下，上街买些好酒菜，晚上大伙儿一起好吃好喝一顿！”
宋美玉满口答应，见老钮已进屋，自己又开始忙活。他们从外蒙、苏联等地辗转近一年，期间遭过的罪自不必说。后来九死一生终于到达新疆，又遇见极端民族主义分子作乱，好不容易挨到内地，蓝旗屯突围出来的老老少少剩下的不多了。好在，还有一些人活着。他们凭着一股顽强的精神，最终落脚到当时中国的首都南京。在南京，这些九死一生的逃亡者聚居于城市贫民窟的大杂院里，靠双手挣饭吃，努力供一群孩子上学。他们想的是，有朝一日孩子们学好了本事，去继承蓝旗屯先烈的遗志，与鬼子斗，拿回鬼子从他们手里夺走的一切。
日子清苦，却也平静。这些逃亡路上的幸存者，十几个姓，不同的民族，现在是一家亲，一起为了生存奔波。眼见孩子们渐渐长大，也许报仇的日子不远了吧？
想到这些，所有人都干劲十足。与这些逃亡者毗邻的贫民人家，早已被多年的穷苦生活折磨得浑似行尸走肉，他们瞅这一个大杂院里外地口音的人，就像看天外来客一样。确实，他们咋就活的那么精神呢？好像这穷苦的日子，富贵人家的白眼，在他们那里就像不存在一样？如今这世道，穷苦人谁能高兴得起来？自己赚的那几两碎银子，糊口都困难，挨饿了就等着救济粮或教会的施舍，有什么意思呢？
他们真的永远无法理解大杂院里的居民。他们不是燕雀，大杂院里的人也非鸿鹄。大杂院里的外乡人无非比他们多了个奔头而已。
教会慈善学校里，关家兄弟正在唐龙凯的帮助下恶补英语，教会学校里英文教学是重点，想在这里待下去就得会英文。很多教师都是外国人，年级越高，英语授课的科目就越多，你不学好了，会被永远甩在后头。
“龙凯，真服了你，这些歪歪扭扭的东西，你是咋给记到脑子里的？”关家兄弟是山里的孩子，蓝旗屯遭难前都没正经上过学，他们会的那几个汉字都是唐龙凯手把手教的。
唐龙凯不一样，九一八之前人家就是正经的中学生了。
唐龙凯望着关家兄弟，心里也是无可奈何。他凭借聪明才智和足够的努力，虽说九一八后到1935年在南京落户这期间没怎么动过书本，可他偏偏属于那种会念书的人，如今已是这所慈善学校高二的学生了。对于关家兄弟，不能说他们不努力，只能说，他们落下的实在太多。到现在，他们也才是这所慈善学校预科班的学生，学力只相当于高小生。
唐龙凯无可奈何，脸上却没表现出什么。事实上，他现在就是这样一个人，喜怒不形于色，大部分时间还会让人感觉到一股他这年龄段的人不该有的阴郁气质。唐龙凯说：“大哥二哥，死记硬背吧，年后的入学试再通不过，你们只有退学啦。”
关山豹忍无可忍，丢开书本说：“光在这鬼地方学什么ABCD的劳什子，哪辈子才能给爷爷和玛报仇？报仇嘛，念书不如练武术！”
关山虎道：“二弟，有些耐心，这年头，人不能一脑袋浆糊呀。还记得爷爷活着时说过的话么？光会喊打喊杀，只能是一介武夫，成不了大器。那时候咱们兄弟还小，不懂爷爷这句话的真谛。若是早些懂了，跟爷爷多学学四书五经六艺，别光惦记着学武术，如今不会这样吃力。再者，想想老钮叔拉洋车，宋姑姑给大户人家当女佣，还有那么多乡亲啥苦活累活都干，为咱们这些人挣来学费，不好好学习对得起他们吗？”
关山豹揉着自己疼得不行的脑袋，说：“俺知道叔叔婶子姑姑们不易，可俺是真学不下去啦，看来俺只适合练武。”他又转向他的结拜小弟，如今是他学长的唐龙凯，问：“三弟，你这小脑袋瓜子里到底有啥法宝啊？咋学啥都那么快呀？”
跟关家兄弟换帖子喝过血的唐龙凯，这时叹了口气，说：“我也不是学啥都那么快，以前我在凤县姥爷家住的时候，姥爷教我打枪、打猎，我咋也学不会，教我骑马，十次有九次我得被颠下来。我姥爷气得够呛，总骂我笨。二哥，你说的那句念书不如练武术，巧的很，我姥爷也说过。”
关山虎和关山豹不知说什么好了。唐龙凯换了一副笑脸，说：“哎呀，大哥二哥，再复习复习吧，赶上今天学校里没啥人，安静得很，又没有游行，消停学习的好机会呀。”
近期，总有大中学校的学生游行，内容上与东北沦陷前凤县中小学的内容大致相同。日本人32年完全吞并东三省，同年在东北成立满洲国，在上海跟国军大干了一场，33年又进攻长城一线；另外就是在蒙古地区扶植贵族王公与中国作对。日本鬼子向中国大陆发展的势头越来越强。知识青年们岂能看不出日本人的狼子野心？恰好青年们又处于易怒年龄段，所以就总是游行，要么抗议日本无视中国主权一再滋事，要么就请愿国民政府停止对内的剿共作战，出兵抗战。
看来虽说政府轻易的放弃了东北，让东北的同胞沦为亡国奴，又在32年的淞沪抗战中与日本妥协。可是起码民众还是心存抗日之志的。以后有机会多结交关内抗日志士，一起回老家打他****的小鬼子去！
关家兄弟继续跟书本较劲，唐龙凯觉得身子骨有些难受了，便自己出了教学楼，在操场上摆开架势练出一整套关家三十六路拳法。关家的武功，哪门哪派的都不是，属于那种在实战中总结出来的自成一体的招数，手脚并用，攻防之道灵活易变，攻中有防、防中有攻，纯粹用来杀人的。本来这关家的武术也跟其他派系的武术一样，传男不传女、传里不传外。唐龙凯在蓝旗屯混饭吃时，跟关家兄弟混的那么好，关家兄弟也没给他传授关家武功学问中的精髓。关家兄弟教给唐龙凯的功夫，都是些不痛不痒、小打小闹的防身之术，再就是满族布库。在九死一生的逃亡中，蓝旗屯的乡亲同甘共苦、风雨同舟，唐龙凯更是在关键时刻救过关家兄弟的命，三人换帖子歃血为盟之后，关家兄弟才把自己学到的关家三十六路拳术教给唐龙凯。事实上，据说，关家拳术的整体路数有七十二之多，真正全部掌握这种拳术的，只有创建者关老爷子关启冰。唐龙凯才掌握关家拳的三十六路拳术，就自我感觉很厉害了，若是七十二路拳术都学来，他得多厉害？由此，唐龙凯不敢想象，关老爷子，得多厉害。
打完一整套三十六路拳法，唐龙凯出了一身汗，筋骨活动开了也就不觉压抑。忽有一阵掌声传来，唐龙凯循声望去，便见到一位身穿呢子军装的军官一边拍手一边朝他这边走，嘴上还夸着：“这套拳打得好！想不到吃斋念佛的教会慈善学校里还有这般好身手的青年学生！”
这军官三十岁不到，眉目清秀、鼻梁高挺，是个帅哥。唐龙凯生在军人家庭，虽说以往一心念书，好歹认全了军衔。他看那军官的领章，两杠两豆，底色为红色，是步兵中校军官。
唐龙凯笑笑，说：“长官过奖，这只是三脚猫的功夫，我的两位哥哥打得更好。”
军官惊讶道：“哦？武术世家？”他又注意到唐龙凯的口音，问：“东北人？”
唐龙凯点点头，军官有些愧疚地说：“沦丧之地的同胞，受苦啦。”
唐龙凯说：“没办法，政府有政府的苦衷，日寇兵精粮足，加上蓄谋已久。我国内地又有共匪作乱，国军也是分身乏术。”
唐龙凯是学生，和一干大杂院的子女一样，两耳不闻窗外事，读圣贤书、练武术，一心想着有朝一日返回东北杀鬼子报仇。老钮叔却很是担心他们这些后生娃娃，便常对他们说，话不可以随便说，别被特务听了去，那样遭殃的不止你们这些娃娃自己。眼见这样一个军官，虽然略有愧色的说出那样一句话，唐龙凯也不敢放松警惕。其实，他心里对抛弃东北父老的那个政府，早就心存不满。又因从新疆到南京这一路的逃亡，目睹太多民间疾苦和悲剧，一个对外不能好好保护领土、对内不能体恤同胞的政府，能指望人民支持？
军官见唐龙凯说出这些话，心里明白咋回事，觉得这青年还算聪明，身手又好，便问：“小兄弟，有没有想过，有一天打回东北，光复我大好河山？”