1945年7月末。酷热干燥的满蒙边境上，大量民工在日本监工的呵斥、鞭打下，日夜不停地进行着超负荷的土工作业。
太阳炙烤下的地表像滚烫的铁板，没有任何纳凉权利的民工不断因力竭而倒下。日本人不会顾及这些中国民工的死活。而中国民工自己，也丧失了作为人的思维能力，他们进行着超负荷的工作，无法获得足够的粮食和饮用水，这一切于他们来说竟好像与日本监工的呵斥与鞭打一样平常。
距离施工现场不远的地方，一名视察的日本军官正在听工程师的汇报。
“遵照大尉的吩咐，我们在俄国坦克的冲击路线上设置了三道仰度接近31的土坡，俄国坦克在翻越这些土坡时，势必暴露底盘，那是坦克最薄弱的部分，大尉的战防炮就能大显神威了。在三道土坡之间，我们会敷设反坦克地雷，布置坦克陷阱，以及防坦克桩，这都将限制俄国坦克群的冲击速度，大尉的士兵们可以从容地对坦克群展开特攻。我想，以这样的阵势去迎战，俄国人一定会付出很大代价。”
关东军本多大尉满意地点点头，问：“施工进展如何？”
“虽然不像预期那样快，但也不慢。”
对于这样模棱两可的回答，本多不由皱了皱眉头，他说：“神尾先生，我们还是得加快施工进度，我们的德国伙伴已经退出这场战争，美国人、英国人，各种人，当然，也许真的会包括俄国人，会来进攻我们。这注定是一场惨烈的战争，我们没有主动权，只能在防御线施工方面赶早不赶晚。我见识过俄国人的火力和冲击强度，那是昭和14年，那年我还是一等兵。”
神尾工程师说：“大尉请放心，我们会在一星期之内完工的！”
本多大尉有着本多大尉式的精确，他想起今天是西元1945年7月30日，他在一星期前被任命为这支边境守备队的队长；三个多月前，德国盟友的首都被俄国人攻克，曾经强大无比看起来真的会如愿征服全世界的德国盟友输掉了这场战争。
这直接导致，到了今天，全世界都在与日本帝国为敌……
而本多大尉的边境守备队，几乎所有官兵在几个月前还是农民、工人、渔夫、学生，在这支仓促间组建的部队中，原本是现役军人的很少。基层士兵中基础最好的，也不过是退伍多年的在乡军人，都有白头发了。当年，全部为现役士兵组成的关东军甲类师团精锐联队，都无法抵挡住俄国疯子的进攻，现在这支守备队，怕是都不够给俄国人塞牙缝。俄国人，从莫斯科郊外一直打到柏林的帝国大厦。俄军，是一支可怕的军队。本多，倒宁愿去太平洋的岛屿上被毒虫咬、被艳阳晒、被海水淹，被美军的飞机、舰炮和陆战队暴揍。命运弄人，他被要求永久停驻“满洲”，似乎，他真的会永久停驻在这里了。
本多有些伤感，他看着不远处的施工现场，从现在开始的任何时间，那片区域都可能成为日本士兵的坟场。六年前，本多所在的联队就是被俄国人的坦克海打到几乎全军尽殁的，本多是为数不多的幸存者之一。本多自认是忠实勇敢的帝国军人，他不承认自己恐惧，他只是不断在心中祈祷，希望天照大神保佑他不要再去跟俄国人作战了。
同样在心中祈祷天照大神保佑的，还有原地踏步十四年之久的森田弘毅大佐。与他以前的部下本多不同，他并非在祈祷不要被推上与苏联军队作战的第一线，而是祈祷他的守备队不要再被“土匪”骚扰了。
多年前，他为了能够在战场上“重塑战神形象”以便再度受到上级的赏识，瞒过了警察公署的日籍警察，私自放走了几乎陷入绝境的抗联突击队。他想，他会再打几场足够引起上级注意的胜仗的。结果，这么多年过去了，他非但没有如愿剿灭凤县地区的抗联武装，他的守备队反倒频频遭到抗联武装的打击。
沦陷区的人们原以为抗联主力都撤到苏联去了，殊不知，至少在凤县，仍有一支抗联队伍在坚持。这支队伍人数不多，却总能让日伪付出血的代价。凤县的日军守备队频频出击对其展开“清剿”，用上了他们所能想到的所有战术。可是，这支队伍仍在。正如这支队伍的首长说的那样，只要小鬼子一天不滚蛋，他们的队伍永远都在。
这支队伍没有番号，似乎也没有上级单位，他们只有一面弹痕累累的红旗。见过抗联真容的老人悄悄告诉懵懂的孩童，那面红旗是抗联的旗帜。
这是一支在军内暂时没有番号的队伍，不过老百姓早给这支队伍取了“番号”。这个番号，叫“红胡子”。
“胡子”，这个词在东北话里就是“土匪”的意思。这支队伍确实很像土匪，形象上“匪”，对日本人和汉奸更“匪”。
这支队伍唯独不跟老百姓“匪”，可老百姓为啥还叫这帮人为“胡子”呢？
这不奇怪，老百姓让日本人压榨怕了，既然日本人说这帮家伙是土匪，那老百姓只能随着日本人，管这支队伍叫“胡子”。
这支队伍在扮相上确实跟土匪差不多，说是部队，根本没有军装，属于逮到什么穿什么，乍一看又绝不是善男信女，他们自己要照照镜子，怕是也会从嘴里蹦出“胡子”俩字。
但为什么在“胡子”前头又加了个“红”字呢？
也不奇怪，这是一支打红旗的队伍，自称受共产党领导，是红军部队。传说****军讲的“三大纪律八项注意”，他们也讲。既然从旗帜到信仰都透着一个“红”字，那就在“胡子”前头加个“红”字吧。
红胡子，自1941年以来，整死的日本军警、汉奸、朝奸、开拓团爪牙，不下三百个。
可以想见，有这么一股“土匪”存在，森田弘毅的守备队长是怎么干的？他是那么想离开凤县，重回作战部队当军官，率领麾下将士在战场上建功立业。然而，他无法离开。自从茶2号事件之后，他的上级对他说，凤县是他的终老之地。自从他放走了抗联突击队，他真的逐步意识到，他的所作所为，属于放虎归山、自毁长城的行为。
他的很多部下，如今都被委以重任。即便是他曾经的勤务兵本多，那个有些傻头傻脑的家伙，都被任命为边境守备队的队长了。而他，仍然在凤县原地踏步。十四年了，他不再年轻，早不是当年那个足智多谋、志得意满、前途无量的年轻大佐。
森田每天都在祈祷，每天的祈祷都会落空。每天，送到他案头的众多文件中，都或多或少提及到他辖区内糟糕的治安状况：补给车队遇袭，伤亡惨重；外出巡检电话线路的士兵遇袭，无一生还；开拓团民遇袭，遇难数人；乡下的警察驻在所遇袭，设施全部被毁，人员全部死亡……
平心而论，森田不可谓不努力。他带着守备队五百官兵和县城保安团的千余士兵，屡屡出城“剿匪”。确实打过几场战斗，交火烈度不高，也有所斩获。然而，被百姓们称为“红胡子”的土匪，真的就像野草那样，多大的火也烧不尽，一股春风袭来，更多的野草破土而出。
如今的森田，对于他必须出席的司令部会议的恐惧，比对苏联红军和凤县“红胡子”的恐惧更深。他认为，刻薄的上司对他进行的人格侮辱比机械化军队的碾压和“红胡子”的频繁骚扰对他的伤害更大。
森田弘毅，毕竟自认为是一名武士。武士，都是有尊严的，武士的尊严，神圣不可辱。
此时是1945年夏季一个闷热的、天空憋着雨的傍晚，森田弘毅在处理完一天的公务后，强迫自己忘却无边无际的烦恼，强迫自己带有几分惬意躺在宋府场院中的摇椅上，像一名中国的士绅那样，摇着蒲扇闭目养神。说真的，对传统中国人的日常生活，森田还是很喜欢的。尤其中国士绅的传统生活，富足安逸，追求桃园意境。比之压力巨大的日本式生活，不知舒服多少倍。森田弘毅想，如果这场战争真的有打完的一天，他会考虑永久居住在中国。
可森田又有所担心，若是他所处的中国地域是皇国的势力范围，鬼知道日本民族的各种特色会不会一并融入进当地的文化习惯中。森田明白，他的上司，当然也包括他，都曾经并且现在也是一样，努力试图消灭中国固有的文化。文化灭亡了，比肉体灭亡了更可怕，文化是民族的魂魄。中国的文化真的被日本消灭了，那么中国就变成了日本，森田所渐渐喜欢上的中国传统生活，还会存在吗？
即便中国没有被日本全部占领，以森田的身份来看，至少森田自己相信，他不会被中国人接受。他杀了太多中国人了，他和这个民族，已经是不共戴天的仇敌。如果中国人的文化，也是中国人的魂，还在，那么，森田自认他真的没有机会与中国人和平共处。
以上可证明，森田想悠久居住在中国，不是天方夜谭，但他真的永久居住在中国了，怕是也难以真正过上他想过的那种生活。
摇椅上的森田，情不自禁地开始了自伤自怜。那时的他，根本不是一名武士，简直像个受了委屈的小媳妇。