败兵老钮带宋美玉和唐龙凯抵达黑匣子山外围的时候，已是开春时节了。不怪他们走的慢，黑匣子山确实太偏，确实山高林密路险。河流开冻、枝头泛绿、万物生长，某天，黑匣子山蓝旗屯迎来了猎户老钮家外出当丘八的儿子。
山里人淳朴好客，老钮带回来的宋美玉和唐龙凯受到乡亲们的热烈欢迎，好酒好肉招待着，宴席摆在屯长家的宅院里。这种规格的迎接，实在让人不好意思接受又不得不接受。
酒足饭饱后，老钮才把国民政府对外不抵抗、东北已被日本吞并的坏消息告诉给乡亲们。蓝旗屯的居民大部分是满族边兵和旗兵后代，兼有汉、蒙、鄂伦春、达斡尔、赫哲、锡伯等族居民，好多人其实原本也是难民，乱世之中结伴逃难最终安顿在这黑匣子山之中，很有些与世隔绝的桃源意境。但不是说这里的老百姓就不关心国事，更不要指望当他们听说他们已经沦为亡国奴时，他们还能多么淡定。
蓝旗屯的地主，也是屯长，老姓瓜尔佳现今姓关的白胡子老爷爷，捻着胡须，慢声拉语却又掷地有声，道：“倭奴鼠辈，觊觎我中华领土由来已久，前朝甲午年、庚子年，就有倭兵犯我国家杀我民众。而今，更是占了我族龙兴之地。东北众军兵，不思杀敌报国，却争相逃命，乃有辱国格人格也！”
东北军出身的老钮深感惭愧，忽然想到部队被鬼子冲散前他碰巧听到一些长官们谈论的事情，便道：“关爷爷，晚辈已有主意，国土虽然沦丧，但堂堂七尺男儿不能当亡国之奴！俺决定择日启程出黑熊谷进入外蒙，借道苏联去我国大西北投奔国民政府，加入国军，不光复我东北领土，决不罢休！”
关老爷子还是慢条斯理的捻着雪白的胡须，好半天才微微摇头，道：“钮娃子，你这小儿的想法太过单纯，既然国民政府面对倭奴侵略执行不抵抗政策，你再投奔国军又有何用？何况，出黑熊谷进入外蒙和苏联，万里无人区，凶兽横行，气候恶劣，你一人又怎能应付这些残酷？别驱逐倭寇不成，倒把自己赔了进去。莫不如你留在家乡，咱这黑匣子山地形险要，料想那倭奴鼠辈也不会轻易到来。你继续做你投军前的营生，料理好你家的地，打打猎贴补家用。你可知，你这大吃一投军，家里确实有了余粮，可常年在外奔波，生死未卜，不能在父母膝前尽孝，乃是不孝啊。你既与倭奴血拼过，也算为国尽忠，而今，想想怎样孝顺你爹娘吧！”
老钮支吾了半天，他原以为关爷爷会因他想投身救国行列而大大夸奖他一番。谁承想他一番剽窃自长官的慷慨陈词，竟被关爷爷一下否决，关爷爷还说他想法太过单纯。可是想想，确实是这么回事。关爷爷跟大多数乡亲不一样，他是见过大世面的人，能够十分精辟地抓住一点关键——既然国民政府如今可以轻易放弃东北，凭什么又指望国民政府有一天从鬼子手里拿回东北？一国之掌权者都毫不关心国家固有领土，任凭血脉相连的同胞沦为异族之奴，平头百姓能吃顿饱饭已很困难，饭都吃不饱，怎么抗日救国？说到一人穿越无人区，横跨三国领土，这想法确实不现实。长官们想的是，数千人的部队穿越无人区，总还有个照应。老钮光棍一条，又怎样去实现这样残酷的万里转进？
老钮最终说：“关爷爷，听您的一席话，胜读十年书。嘿，虽说俺钮娃子没读过书，可也跟着关爷爷长了见识！话说东北三省这块富饶的宝地，在国民政府眼里竟是可有可无的鸡肋，想想都憋气！俺冒了天大的风险，若是真能活着找到国军，人家没有心思光复东北，俺又能有啥招数？罢了罢了，俺就留在家乡孝顺爹娘吧！”
就这样，出逃投奔国民政府的想法再也不要去想了。蓝旗屯四面环山，地形险要，易守难攻。这决定了蓝旗屯有成为世外桃源的潜质，这里的人可以安逸的过日子，不用担心日军找到这里。日军又不傻，这种鬼地方，能伤人的凶兽满山都是，山高林密路险，若不是常年在此狩猎生存，外人很难存活的，日军来这里作甚？没有日军，安安生生的多好。
败兵老钮回家重操旧业当猎户，宋美玉和唐龙凯也决定在蓝旗屯落户。
蓝旗屯人生性淳朴，对外来者本就没什么戒备，何况是一对可怜的孤儿寡母。乡亲们都欢迎宋美玉和唐龙凯到蓝旗屯安家落户，没谁有异议。关老爷子更是说，多两张嘴无非就是多两套碗筷、做饭时多往锅里下半斤米，你们留下吧。
养尊处优的城防团长之女宋美玉，被安顿在屯长家当挤奶女工、老夫人的女佣等等，只要是力所能及的活计都得干。唐龙凯在妈妈身边帮忙，衣来伸手、饭来张口的日子算彻底远去了，像所有山里的孩子一样，他以一个13岁少年的肩膀帮妈妈扛起了一些负担。
他属于那种长在温室里的奶油小男生，仅看面皮就知道，这娃子压根儿没受过苦。再看看他那小胳膊小腿，能干得了粗活累活？不开玩笑么？老钮看着唐龙凯身子骨实在太弱，便对唐龙凯说：“你想尽快壮实起来很简单，每天早点儿起，先绕着屯子跑三圈再说。”
唐龙凯老实听话，每天特意早起一个小时，起床第一件事就是出门跑步，几个月后，老钮让他每天早晨多跑三圈；再几个月，老钮让他每天早晨再多跑三圈。有时候老钮还带他进山里跑，背着土枪、弓弩，回来时，两人身上挂满了猎物。人确实都是被逼出来的，当年宋学武带唐龙凯出去打猎，打不打得到猎物回家都有饱饭吃，如今在这黑匣子山蓝旗屯，可耕种土地太少，根本不够一个屯子两千多口子人吃饱，若是不想挨饿，只有进山打猎。唐龙凯就是为了不挨饿，在老钮的带领下竟然学会了打猎，亲手套住过不少狍子、山鸡、野兔之类的野物，回家炖一锅肉汤大吃一顿也心安理得，毕竟是自己弄回来的吃食。
余下的时间，唐龙凯就帮妈妈做活。一个养尊处优的大小姐，一个养尊处优的小少爷，如今干的是农村妇女和孩子常干的重活累活。不要以为农村妇女只会嚼舌头、打小牌，张家长李家短的胡吹；也不要以为农村的孩子只会在山上野，因为不读书所以斗大的字不认识一个。在农村，纺织、养牲口、打扫门庭、收拾屋子、推磨、伺候老人，哪样不是妇女和孩子在干？而在蓝旗屯，就连很多妇女和孩子都能弯弓射箭打野味，为了追一头鹿，甚至可以疾步翻山越岭数天，靠泉水、野菜等维持体力，直到狩猎成功。
宋美玉和唐龙凯都在强挺着干粗活累活，直到母子二人在外观上再也不会让人看出他们是大户出身。他们的双手磨出老茧，不管妈妈还是儿子都能左右手各拎起一个大水桶轻轻松松的从村东头水井到关老爷爷家往返十数趟，给几口大水缸倒满水。
唐龙凯，也不再是以前那个弱不禁风的奶油少年。有一次他到村后小溪旁洗澡，脱下衣服低头一看，他自己都吓了一跳！他那原本一马平川的肚皮上，居然硬生生膨胀出八个肉块！他的胸脯也鼓起了老高。他的四肢，简直跟过敏了一样，肿起一块又一块，看着就吓人。老钮知道后，哈哈一笑，拍着唐龙凯的肩膀说：“至少你小子这一身的气力算是给练出来啦！”
关老爷爷有个两个孙子，大的叫关山虎，长唐龙凯两岁，小的叫关山豹，长唐龙凯半岁。因为是山里的娃子，斗大的字不认识几个，却会一些拳脚刀枪功夫。这是因为关家有自己的兵器谱和拳脚套数。据说关老爷爷十七八岁的时候在京营八旗当差，比不上大内高手的十八般武艺，自然也差不了。满清一灭，八旗子弟的饭碗也跟着砸了，关老爷爷和家人们回了东北，最后落脚在黑匣子山一带。自家靠兵器和拳脚吃了好几辈子的饱饭，如今用不上了，扔了又舍不得，所以闲暇时练练祖上传下来的套数，权当强身健体。
唐龙凯在关家待的时日久了，跟同龄人混的熟识起来。关山虎便说：“龙凯，你认识字，教教俺们兄弟吧？来而无往非礼也，俺们教你练武术，咋样？”
那时候唐龙凯的身子骨都活动开了，闲下来反倒难受，村子里的粗活累活也有干完的时候，老钮叔也不会总带着他往山里跑。闲着的时候干啥？莫不如玩儿玩儿拳脚兵器，其实挺好玩儿的，看虎子豹子两兄弟在那里耍大刀刺红缨枪，着实威风！于是唐龙凯一口答应。此后，闲着的时候唐龙凯先教关家兄弟识字，学累了就在关家大院里码开兵器、沙袋等练武术。
唐龙凯的身子骨因此更加硬朗。带来的连锁反应，就是唐龙凯的个子往上窜了老高，肌肉更结实，说话底气足了，咳嗽一声像打雷，吐口唾沫都好像要把地面砸出一个坑来。
关家兄弟学会了乘除法时，唐龙凯也能在“布库”游戏（摔跤）中跟关家小小儿关山豹战成平手了。