当刘汉在训练营中得知自己将和自己的朋友在新的赛季一起并肩作战之后，刘汉非常的开心，奥尼尔也很高兴，因为通过接触之后奥尼尔发现，刘汉的这两个朋友都有着不错的能力，而且为人处事也很不错，奥尼尔也和纳什与雷阿伦成为了朋友。
时间进入九月，刘汉的训练营即将结束，因为湖人队马上就要开始集合，进行赛季前的合练了。因为湖人队现在发生了很大的变化，主教练、球员都发生了改变，这就需要时间进行磨合，所以今年湖人队集合的时间要比其他球队稍微早一些。
斯蒂夫纳什和雷阿伦在返回各自球队完成离队手续之后就又来到洛杉矶准备新赛季开始前的合练，而刘汉也将训练营关闭准备给自己的两位好友在洛杉矶找合适的房子，同时刘汉也为自己开始找新的房子，他的身家现在已经不菲，继续租住在球馆旁边的房子已经不合适了。
1997年九月十日，洛杉矶湖人队正式开始合练，新来的球员受到了欢迎，现在湖人队的阵容中没有特别刺儿头的球员，而且有刘汉和奥尼尔存在，更衣室很和谐。
新加入湖人队的球员中名头最大的就是迈克尔芬利和布伦特巴里，迈克尔芬利在小牛队表现的很不错，而且他身体素质很好，已经展现出了很好的潜力。而布伦特巴里在96年的扣篮大赛上以一记罚球线起跳扣篮技惊四座，被誉为是白皮肤的乔丹。不过这两名球员都不是很傲气的球员，再说他们加入的是卫冕冠军湖人队，面对奥尼尔和上赛季总决赛的MVP刘汉，没有人敢乱说话。
进入九月，湖人队还和老将戴尔库里签订了一年的合同，这名非选秀加入NBA的投手之前一直效力于夏洛特黄蜂队，但戴尔库里不干心就此退役，他想在自己的职业生涯末期获得一枚总冠军戒指，湖人队是个不错的选择，而对于湖人队来说，以老将底薪签下戴尔库里也是很好的收获。
在球队开始合练之前，按照惯例，将对所有的球员进行一次体测，以便了解球员现在的身体状况，这样可以预防球员受伤和更加合理的安排训练。
刘汉体测的数据吓坏了湖人队的教练组，与一年前相比，刘汉的身体发生了天翻地覆般的变化，除了身高和臂长没有变化之外，刘汉其他的数据都有了极大的改变。
首先刘汉的百米速度跑进了十一秒，这在篮球运动员里是不多见的，其次他的三十米跑速度跑进了四点五秒，这一数据相对与一些专业的短跑运动员也相差不大了，这意味着刘汉可以在4秒左右跑完整个篮球场。
其次刘汉的力量也增长的很快，他的最大卧推达到了170公斤，120公斤卧推可以完成十次，这次外线球员里是很罕见的。
通过体测还发现刘汉的体脂率现在只有4%，这一数据已经接近乔丹巅峰时期，同时这使得刘汉的体重增加了不少，让他在对抗中更具优势。
刘汉的变化让湖人队的管理层放下了心，他们看到刘汉在假期参加了飞镖比赛，生怕刘汉会因此而影响篮球的训练，但现在看起来，刘汉似乎比以前更加的厉害了，未来给刘汉长约也就更让湖人队管理层放心了。
除了刘汉有和很大变化之外，奥尼尔的变化也不小，他的体重比刚加入湖人队时还有所下降了，教练组还有些担心奥尼尔的力量会有所下降，但让人意外的是他的力量反而增长了不少，以前奥尼尔的最大卧推可以达到200公斤，但现在体测发现，奥尼尔最大卧推达到了210公斤。
乔治教练对管理层能够找来这么多符合自己要求的球员很满意，而且体测表明，这些球员在假期也都保持了很好的训练，身体状况都很不错。
乔治并没有一开始就给球队安排战术训练，而是首先进行了耐力训练，除了老将戴尔库里和拜伦斯科特之外，其他的球员都要进行大强度的耐力训练。乔治教练未来的战术需要球员有很强的耐力，因为无论是进攻还是攻防转换，乔治的战术中都需要球员不停的奔跑，所以在开始战术合练之前，球员需要有足够的耐力适应未来的战术。
一开始就进行大强度的耐力训练让一些新加入的球员有些不适应，布伦特巴里虽然爆发力不错，但他的耐力却很一般，而除了以前就进行过耐力训练的刘汉之外，队中耐力最好的居然是斯蒂夫纳什，这与斯蒂夫纳什早年进行过足球训练有关，足球场可比篮球场大多了。
乔治对斯蒂夫纳什非常的看好，这名球员虽然身高和身体素质都很一般，但却有着一般球员没有的耐力和传球视野，这是很符合乔治未来战术要求的球员，同样的，乔治认为纳什非常不错的传球视野应该业余他早年进行的足球训练有关，原因还是因为足球场比篮球场大多了。
除了斯蒂夫纳什之外，雷阿伦也展现出了不错的耐力天赋，他是一个终结球员，习惯接球后就出手，这种球员需要在场上反复的跑位，以寻找合适的出手机会，所以雷阿伦的耐力也不错。
在进行了为期半个月的耐力训练之后，乔治教练安排球队开始了正式的战术演练。
乔治为湖人队打造的这套战术以炮轰为主，不过不同于一般炮轰战术的是乔治的战术不以追求纯粹的速度为主，而是将阵地战跑位和炮轰相结合，内线以奥尼尔为轴运转，外线其他四名球员开始跑位寻找出手机会。在防守中，奥尼尔作为最后的防守大闸，其他球员要尽可能快的轮转换位。
湖人队的阵容在战术演练中逐渐的确定下来，而此时球员也各自发生了不同的变化，雷阿伦和斯蒂夫纳什非常适应这套战术，迈克尔芬利也展现出了良好的状态，布伦特巴里作为角色球员合适，但主攻的话却显得稍弱了一些。
乔治对于奥尼尔则有更多的安排，他不仅在进攻中要作为球队的中轴，而且还要和控球队员进行大量的掩护挡拆配合，所以未来新的赛季对奥尼尔的要求会更高。未来乔治的战术中四名都可以投三分的外线球员可以为奥尼尔拉开足够的空间，这时候就是奥尼尔展现自己内线实力的时候了。
刘汉在这套战术中作用稍微会有些减弱，但他在防守中必须要面对对方的进攻强点，而且到了僵持情况下，刘汉还需要在进攻中强打，这意味着刘汉在未来的新赛季是球队最重要的核心。
湖人队雄心壮志，他们在为新的赛季卫冕冠军而努力。