一、中古时代
暂定从秦始皇到宋真宗，约计一千二百年（纪元前220～纪元1020），为中国的中古时代。
二、中古时代的特别色彩
（一）统一国家的造成。（二）新民族的侵入与同化。（三）宗教化的普遍。
三、中古思想的两大分段
第一段，古代思想的混合与演变（纪元前200～纪元300）。
第二段，印度宗教与思想的侵入与演变（纪元300～1000）。
四、中古思想的特别色彩
1.思想的宗教化。
（一）黄老之学（二）汉及以后的儒教
（三）道教（四）佛教
2.人生观的印度化。
由贵生重己变到佛教徒的焚臂遗身；由忠孝变到“出家”“出世”；由朴实的“皆务为治”变到冥想静观。
3.中国思想与印度思想的暗斗
（一）印度思想的胜利。
（二）中国思想的反抗。
（三）中国思想从中古佛教下逐渐抬起头来，但带着极大的伤痕。
五、中古思想的重要
文化史是一串不断的演变。古代文化都先经过这一千多年的“中古化”，然后传到近世。不懂得“中古化”的历程与方向，我们决不能了解近世七八百年的中国文化，也决不能了解汉以前的文化。
宋明的理学固然不是孔孟的思想，清朝的经学也不能脱离中古思想的气味。汉学家无论回到东汉，或回到西汉，都只是在中古世界里兜圈子。
所以我们必须研究中古思想，方才可望了解古代思想的本来面目，又可望了解近世思想的重要来历。
参考书分见以下各讲。学者应先读：
《汉书·郊祀志》及《五行志》。
《魏书·释老志》。
中古思想史料，除以下各讲所举各书外，有几部绝大的史料丛书，学者当向图书馆中随时翻看，知道这些史料在什么地方，有些什么东西：
1.严可均辑的《全上古三代两汉三国六朝文》
2.《全唐文》
3.《大藏经》（频伽精舍本，日本缩刷本，日本大正新修本）
4.《续藏经》（日本本，商务印书馆影印本》
5.《道藏》（影印本）