学佛，最初要把自己的虔诚心培养起来。如果你学佛很久了，虔诚心还没有培养起来，可以肯定地说，你是一个业障非常深重的人！一个虔诚心没有培养起来的人，是不可能入门的。要对佛祖虔诚，要对因果深信。
学佛修道，不外乎修福修慧。修行人整天都把“开智慧”挂在嘴上，实际上并没有开多大的智慧。大家都是为了修福报、开智慧而学佛的，为什么福慧还是修不起来呢？在你的虔诚心未建立起来之前，你的福慧是无法修起来的。
你以为自己是在修道，是在修福修慧，实际上你所做的一切根本没有击中要害！不要说开智慧了，许多学佛人连福报都没有培养起来，如何开智慧呢？你没有福报，就遇不到善知识。你所遇到的“善知识”，多数都是邪知邪见！
一个有福报的人即便不出去寻找善知识，也会与善知识相遇。《弥陀经》中讲，不可以少善根、福德、因缘，往生极乐国土！福是怎么来的呢？一是惜福，二是修福。我们不必说修福了，连自己原有的一点福报都没有珍惜！你这一世能闻到佛法，是你过去某一世种过善因，培过福报的结果。
没有福报的人做任何事情，即便有智慧，也不可能成功。就如同一个容器，如果你没有这个容量，用什么来装东西呢？你没有大的容量，又如何做大事呢？成佛是最大的一件事，想了脱生死，难道不是大事吗？
人生有两件大事：一个是生，一个是死。生已经过去了，我们无法把握，唯一能把握的就是死。人世间，你们说唯有什么不能重复第二次？唯有死不能重复！人的一生只有一次死亡。常听人说某某人死了好几次都没死掉，已经死过去了，又活回来了！实际上这不是真正的“死”。
除非开悟、得道的人，他每一次入定都是一次死亡。而对于一个没有入过大定，没有脱离过躯壳的人来说，只能经历一次死亡。可是这一次的死亡，你根本无法把握！死亡和入定一样，都是由粗变细，由细变无。
一个人知道惜福、修福，走到任何地方都会有善缘，你的理想都能达成。如何惜福呢？人都有一种恶习：不是自己的东西都不会珍惜，不花钱的东西都会糟蹋！而一个深信因果的人绝对不会这样。因为一个人一生中的福、禄、寿早已经决定了。即便你是个修行人，十有八九也已经定死了，你想改也改不掉，除非你的心立于三界之外。
所谓的能改变命运，第一是你能遇到善知识，这个善知识是个真正的明眼人，才能帮你改变命运。第二是你的心放在三界之外，你才能改变命运。如果这两点你都不具备，即使你剃了个光脑袋，天天念经拜佛，也超越不了因果，改变不了命运。你一生中的福、禄、寿，生来是多少，活着的时候一点也不会增加！
为什么要惜福呢？就是要延长自己的生命，用来修道。经常看到一种人：撕下一张大白纸，就写了一个电话号码！虽然这张纸不是你花钱买的，但是仍然要从你的福报里扣除。正因为你有这个福报，才能不花钱用到这张纸。如果你是一个学佛的人，连基本的因果都不信，你根本不配称是个学佛的人，你也不可能把福报修起来，更谈不上了脱生死！
写一个电话号码，怎么用得了一大张白纸呢？从一件小事就可以看到一个人的命运，生来就那么大的福报。而有些人那么勤劳，却连温饱都不能保障。也有很多有智慧的人，做什么都失败，做生意赔钱，炒股票也赔钱！
我们有时会开玩笑说：某某傻乎乎的，一做生意就赚钱，一炒股票就发财！我们也承认人家福报大。福报是怎么来的？一是前世修来的，二是惜福而来的。为什么寺庙里的人掉了一粒米饭，都会捡起来吃掉呢？难道寺庙还缺那一粒米吗？不是缺那一粒米，而是因为深信因果，知道糟蹋的都是自己的福报。
有的人生来就是小脑门，瘦鼻梁，一副尖嘴猴腮的样子，生来就没有福。为什么会这样？前世没有修福报。学佛的人没有机会修福报，就要修智慧；没有机会修智慧，就要修福报。两头总要抓一头。
讲起来我们都懂这个道理，可是为什么无法落实在现实生活中呢？因为讲起来太简单，太容易了。任何一件事讲起来都很容易，做起来都不是那么容易。尤其是学佛，是从自身做起，即便有一点小聪明，也没有必要炫耀，只能说明你前世修过智慧。福与慧就如同我们的左脚与右脚，缺一不可。一个真正学佛的人一定要既懂得修福，又懂得修慧。
修行是把里面的东西往外拿，而不是把外面的东西往里装。我曾经讲过为什么佛祖要把“六度”的顺序那样排列，六度的第一位是什么，大家知道吗？（答：布施。）为什么要把布施排在第一位呢？
我们常讲要开智慧，既然是“开”智慧，就说明里面原本就有智慧，把里面的智慧拿出来用，就叫“开”智慧。我们所要学的只是如何把它打开。可是许多学佛的人却喜欢从外面索取。如果你用持续不断地从外面索取的方式来修福报，修智慧，你只会让自己福报、智慧的源泉变得干涸，让自己往下沉，往下堕！
如果你把“布施”修好了，根本不愁智慧。可是我们往往只看到眼前的一点小利益——今天出去做事，我又赢了，又把对方击败了，又把对方的钱赚到手了！岂不知在另外一个无形的空间里，你的福报又少了！因为你得到有形的，就会失去无形的。有形的东西都是表相，无形的东西才是根本。有形的东西是受无形力量的支配。
福报是从做人做事中慢慢修来的，功德也是通过做人做事修来的。记得一天晚上与一位师父聊天，我说以目前多数人的修行方式，死了以后，不仅不会了脱生死（去极乐世界就更不必说了！），而且多数都会沦为孤魂野鬼！当时他跟我辩论，说既然修行人死了以后，多数都会沦为孤魂野鬼，那我们还学佛修道干什么？
我说你看一看现在修行人的形象和修行方式，与古人的形象和修行方式相比，有什么不同？他想了一阵，说现在的修行人与古时候的修行人决然不同，有本质的差别。现在的人刚开始信佛，学佛修道，就把自己关在屋子里，与社会、人群隔离，不与人接触，不愿意做人，不愿意做事，贪图清净！
你还没有入道，没有与道相应，躲在屋子里干什么？只能打妄想，处在散乱中。虽然身体没有动，但头脑里面就像开运动会一样！而一个入了道、与道相应的人，到任何地方，他与道的感应就像手机信号一样，永不间断。即便在打架、骂人，那个如如不动、明明了了的东西仍然朗朗现前！
可是现在的修行人呢？不是散乱，就是昏沉。刚刚不散乱，又开始昏沉了；刚刚不昏沉，又开始散乱了。更可怕的是，心还不在道上！过去的人是怎么修行的呢？一开始信佛，一开始学佛修道，就把自己的福报资粮、智慧资粮培养起来。只有福、慧资粮都具足了，才具备学佛修道的根本条件。
过去的人强调见地和行愿，现在的修行人恰恰不注重这两点。一个没有见地的人，绝对不会去行愿。因为他不知道行愿的重要性。为什么过去开悟的人，已经得到了根本智，还要十年如一日地行愿呢？