姚石祜的老婆叫王碧玉，她的妹子叫王碧莲。姚家收到信后，就把信给了她妹儿看，里面还有牛兴福的照片，姚石祜的老婆看到照片后，一番高兴又一番愁，一来她听姚石祜说过，牛兴福长得还好，人品也出众，又有工作，她还是羡慕的，她的妹儿能找到好的人家，有个好的归宿，她也高兴。二来这说明她的妹儿不久就要离开她远去江西了，姐妹就要分别，这一别今后还不知道要多久才能见上一面。信上还说邮寄来了100元钱，心里又高兴了一番。
该办的证明、户口很快就办好了，乡里遭了大灾，乡政府也希望有更多的人走出去，只要能出去投亲、靠友、找工作甚至要饭的，都给开证明放行……妹妹王碧莲要走了，姚石祜的老婆王碧玉又抱着妹儿大哭了一顿，姐妹俩人这次是真的很伤心，大有生离死别的感觉。
其实妹妹王碧莲心里更难受，也很矛盾，前面的路是什么样子，外面的世界精不精彩她一点都不清楚，过去连县城都没有到过的她，而今要出远门，且是数千里之外的远路。她心里在收到牛兴福照片的那一刻就不安分起来，这个人的人品到底如何，生活习惯如何，家庭情况如何，她都是末知数。可到了现在这个地步，她只有向前走了。因为她不可能长年住在姐姐家里，女孩子大了是必须要嫁人家的，她的父母早早地走了，只留下了她和姐姐，可是如今姐妹也要分离，这的确是件十分痛苦的事。
王碧莲手里拿到邮局寄来的100元钱后，她的姐姐把家中唯一的一只母鸡杀了煮了给她吃，她心里过意不去，拿出了20元给姐姐，一是要报姐姐这几个月来的收养之恩，二是报答她姐夫的介绍之功。姐姐开始怎么也不肯收。古话说：“穷家富路。”到了外面不可预测的事很多，你还是带上为好。
妹妹王碧莲一定要留下，她说听姐夫说，到他那里有50多块钱就可以了，我带80元还可剩一点，你们家也不容易，娃儿多要用钱的地方也多。
在离开家之前，王碧玉给姚石祜打了一个电报，告诉他妹妹碧莲今天已动身，到了县城后去接人。姚石祜马上把消息告诉牛兴福说：“山牛，你做好当新郎官的准备吧。”
一天、两天……等人的日子是十分难过。一连七天都过去了，都没有王碧莲的消息，姚石祜急了，牛兴福也急了……姚石祜马上把这件事告诉了分队长吴大有，吴大有一听也急了，分队部离县城120多里路，交通不方便，也没有什么好的办法，只说再等等看吧。
到了第九天上午，当地县城汽车站给分队打来了一个电话，说地质队有一个家属在汽车站，是四川来的，没有钱坐车，请派人去接。接电话的干事把情况报告给了分队长吴大有，吴分队长马就想到是牛兴福没有过门的媳妇。他马上去找到上了零点在床上休息的牛兴福，说你媳妇已到了县城里的汽车站，你马上去接回来。
牛兴福马上起床就打算要出门。
吴大有叫住他；“你带了钱和粮票吗？”
“没有。”
“你身上不带钱和粮票去接什么人？她还在县城的汽车站。你赶快多带点钱、粮票、布票什么的，去干事那里开张证明，赶到公社乘汽车去县城，今天晚上可能是赶不回来了，就在县城住上一晚，明天再回来。她是新娘子，你多带点钱给她买点衣服，好吃的，记住不要亏待了人家。”
“是。”
师傅吴大有这么一提醒，牛兴福才明白自已的不冷静，急忙带上50元钱、粮票、布票，拿上王碧莲的照片去了分队部，干事给他开好了一张介绍信后，他才朝15里外的公社赶去。
牛兴福心里有事，脚下就生风般地走得快，虽然说是初秋天气，气温适中。牛兴福脚上穿的是牛皮登山鞋，身上穿的是一套洗了几次水的工作服，看起来格外精神。15里的小山路，他一个小时就走到了。
在公社乘上汽车后，50多公里的路程，汽车开了两个多小时，到了县城已是下午四点多钟了。牛兴福手里拿着王碧莲的照片到车站寻找，他在车站里面转了一圈，并没有看到王碧莲，又急切地向站外转了一圈也没看见人。他就来到汽车站的播音室寻问，播音员告诉他是有一个女同志，在这里坐了两三天，她已经没钱吃饭、坐车了。
牛兴福又到外面去找了一圈，还是没有找到，他有些急了，又返回了播音室，播音室的女同志手指着给他看，那位就是。
牛兴福顺着方向看去，直看见一个衣服穿得很旧、很脏，身材很瘦小的小姑娘抱着一个小布包坐在那里。坐在那儿的王碧莲也好像听到了声音，马上站了起来，牛兴福朝那个方向走去。
“你就是王碧莲吗？”
“我是。”王碧莲一看到牛兴福后，四只眼睛对峙了约半分钟，只听到 “哇”的大哭了起来。
“你哭什么？”一时弄得牛兴福不知所措。
王碧莲哭了一会儿说：“我出来已十天了，坐车坐过了头，身上的钱早用光了，已经三天没有吃饭了。”
“啊！那我们赶快去吃饭。”牛兴福看到眼前这个又黑又瘦又脏，鞋还露出脚指头的姑娘，心里也不好受，当一听到她已经三天没有吃饭了，又可怜起来，拉着她就往车站外的招待所走去。到了招待所里要凭住宿证才可以买饭菜吃，牛兴福拿出介绍信毫不犹豫地开了两个床位，然后买了最贵的饭菜，王碧莲真的是饿坏了，一个劲地吃，一边说好香。
牛兴福看到她饿成这样，又从自已的那一份饭菜中扒了一半给她吃。“那你怎么办？”
“你先吃，吃慢一点，不够再去买一份。”
王碧莲真的把两份饭菜都吃下肚子里了，牛兴福只好又去买了一份，问她还吃不吃了，她说不能再吃了，怕会撑着。
到了房间牛兴福打了一盆水来，让她洗了洗脸，洗去脸的尘垢后，就有了精神，王碧莲变了一个模样，人毕竟年轻，她的个子还算比较高，虽然清瘦，衣服穿得差一些，藏不住她的青春活力。
牛兴福问：“你的行李在那里？”。
“啥子是行李？”
“就是换洗衣服，用品什么的”。
“就在这里。”
“啊！这么说你连换洗的衣服都没有一件？”
“家里遭了水灾，逃出命来了就不错，哪还有啥子行李。”
这下弄得牛兴福哭笑不得了，怎么办，那就买新的。这才想起了师傅吴大有要他多带些钱的用意了。
“那我们现在趁天还没黑，商店还没有关门，去买些东西。”
来到商店，商店里的人并不多，牛兴福先给她买了一双解放鞋两双袜子一条毛巾和肥皂，照着她的身材买了两套内衣。然后又去了卖布料地地方，问营业员她穿的布料要多少尺布。细心的营业员问道：你带了多少布票。他说一年的全部带来了，营业员就告诉他可以买到给她做两件衣服一条裤子的布，牛兴福照办了。几块布、两套衣服加起来一大包。
他又问王碧莲说：你还需要什么？
王碧莲脸红红地指了指草纸、一个镜子和一些扎头发的用品，牛兴福马上买了下来。临走还给她买了一条红围巾。
回宿舍的路上，王碧莲内心高兴得不得了，他身边的这个男人个子有这么高大，这么健壮，又这么年轻，而且出手这么大方，她心里早就有了几分喜欢。牛兴福身穿一身地质队的工作服，一双翻毛大皮鞋，走起路很有劲。他的身材足有一米七几，和她的姐夫姚石祜比起来，要高出大半个头，相貌也威武、英俊很多，但是她还不真正认识这个男人。
回到宿舍，牛兴福提了两木桶热水，要王碧莲去洗个澡，她脸红红地有些怕生，不想洗。
牛兴福说：你一身这么脏，头发也是结的，不洗洗怎么见得人，你进去后把门栓好就可以，我在外面给你守着，再把新衣服、新鞋子换上。
王碧莲看了看牛兴福是认真，这下她照办了，因为她自己也嫌身子脏。洗完后她换上了新买的内衣走出来，一穿上还很合适，心里有了几分高兴。牛兴福叫她把头发擦擦干，就早点睡觉吧。
王碧莲脸红红的，有些心不在焉，她以为今天晚上她就要成为这个男人的新娘，她心里有些害怕，她年纪还小，又到了这么陌生的地方，她一个亲人都没有。她长这么大还是头一回和一个陌生男人在一起说话、吃饭、上街……如果今天晚上就要成亲的话，她一点思想准备都没有，所以她除了害羞外还在害怕。
牛兴福仿佛看出了王碧莲的心思，两个人在一起才几个小时，还不认识，也没什么感情。他指了指说：“我今天晚上住那个房间，你晚上睡觉时把门关好就放心睡吧，明天早上我来叫你起床，然后坐车走。”
这一下轮到王碧莲诧异了，她惊讶地发现这个男人不错，不会趁人之危，就在牛兴福要离开的那一会儿她又有点舍不得。
王碧莲倒在床上就睡得像头死猪。她太累了，这十多天来，不是坐火车就是坐汽车，她几乎没睡过好觉，过去她连县城都没去过，现在一走就是几千里路，在外面她语言不通，讲话尽惹人笑，原先乘火车坐到韶关站要下车的，可她坐到了广州，结果又从广州返回韶关来。好不容易才走到这里，现在心上的人也找到了，长相还不错，她的心里就放松了，这一放松就大睡起来，一直到早上牛兴福来叫她，她才起床。
“睡得好吗？”
“蛮好！”
“去洗洗脸，收好东西，我们出去吃饭。”
坐车到了牛兴福要去的圩镇现在是公社所在地后，已是中午时分了。牛兴福来到一个餐馆，问了一下有山上打的野味后，就炒了两个菜，要了两碗米饭，他告诉师傅要多放辣椒。饭菜端了上来后，要王碧莲先吃，她一定要等牛兴福动了筷子她才敢吃，吃着饭王碧莲问了一个差点令牛兴福大笑起来的话：“你们这里餐餐吃白米？”
“那你们在家每天吃什么？”
“我们那里吃地瓜、高粮、玉米棒棒，白米一年能吃上两个月就不错了。”
“这些东西好吃么？”
“有啥子好吃，咽都难咽下。”
“白米好吃么？
“好吃。”
“好吃你就多吃一点，不够再买一碗。”然后一边扒菜给她。