张九胜不是不想跟郎山妮干，但他觉得牛头山的招牌就这么丢了，有些可惜。丁大雷要是和郎山妮好上了，这不成倒插门了吗？张九胜别看满嘴大牙，可心细，自尊心还挺强，他觉得跟一个女人干，没出息。
“营长，快别看了啊。看，你也搂不出火。”这家伙还一语双关。丁大雷斜眼瞅瞅他，没说话，依旧研究掷弹筒。
“这女人啊，要是你震不住，往后咱牛头山的爷们儿不都成了王八？男人，就得硬气，别看今天她杀鬼子多，小鬼子可有的是，往后还得看咱们。”
“行了，行了，你那张嘴赶上老太太的裤裆了。快点，愣着干啥？”
“我干啥啊？我缴获了两支三八大盖，这可是真家伙。”张九胜拍拍缴获的两杆枪，竟然忘记了这是战场，大有要收藏起来的意思，脸上满是得意之色。
“你会使吗？”丁大雷帮他拉开枪栓，见里面各有两发子弹，“跟我冲上去，把那几个没干掉的鬼子拿下。”
“哎呀，我不会上子弹。”
“真他妈废物，不用子弹，戳死他们就行。”
丁大雷捋胳膊将张九胜的一杆枪拎起来，饿虎扑食一般冲上去。张九胜也学着大哥的样子，在后面跟着。可丁大雷还没到鬼子阵地，就被人家子弹压在壕沟里，只好放弃。正巧有个皇协军受伤，在弹坑里哼哼，丁大雷爬过去，摁着他脑袋，让阵前教他怎么用掷弹筒。
伪军吓得屁滚尿流，躲躲闪闪恳求饶命。丁大雷说：“我不杀你，但你要给我教错了，我拿你脑袋当榴弹。”
“爷爷我哪儿敢啊！爷爷饶命！”伪军疼得龇牙咧嘴，只好跪在地上，按照日本士兵的样子，教丁大雷怎么用。丁大雷瞅瞅，觉得简单，一刺刀捅死了这家伙，他可不再相信伪军的谎言了。杀了人，丁大雷将口袋里缴获的枪榴弹拿出来，让张九胜帮着，发射了第一发炮弹。第一弹就打歪了，差点炸死“小狼队”冲锋的弟兄。牛和尚被炸了一脸灰，在阵前大骂。丁大雷赶紧修正方位，又发射一枚。轰的一声，炮弹飞向鬼子的阵地，没炸死人，却炸毁了鬼子囤积的子弹箱，不少机枪子弹在爆炸中像爆竹一样横飞，反而杀伤了不少鬼子。张九胜跳起来，大叫着：“好啊，真好！”
郎山妮也投过来赞许的目光。丁大雷满脸黝黑，这回他可有称手的兵器了。可他刚想打第三发，却被鬼子的神枪手打中炮弹，咣当一声脱手，炮弹从掷弹筒里直上直下飞出。望着炮弹像钻天猴一样上天，丁大雷可吓坏了，好像那东西要下来。
“不好，快躲！”说完，他拉着张九胜就往沟里跳。轰隆一声爆炸，丁大雷和张九胜刚才卧倒的地方被炸出一个大坑，掷弹筒也成了废铁。
在这次营救行动中，由于郎山妮安排谋略，旗开得胜，不仅救出了丁大雷和数百民工壮丁，还干掉了二十多日本鬼子、几十个伪军，这是一次大胜利。上原枫无心恋战，他担心县城被八路军攻占，他觉得搭上皇军性命对付“小狼队”很不值，就叫来皇协军的陶志飞团长，让他带人顶住。陶志飞不傻，他知道“小狼队”的人都是一群暴民和土匪，和他们打仗，你根本就不知道对方怎么摆阵出兵，弄不好赔了夫人又折兵。所以，他一方面敷衍上原枫，打了一阵冷枪冷炮，等上原枫带着日本人撤回城里，他就让手下逐次撤退到城门附近。
丁大雷当了一回英雄，人五人六的，也抬起头了，他腰间藤条上又多了几个结绳，不时让人知道他杀了几个鬼子。好汉礼节上不亏欠，丁大雷必须感谢救命之恩。他拉着张九胜来到郎山妮面前，拱手施礼：“谢谢啊！”
“我可没见过你丁大营长这么客气。”郎山妮擦擦脸上的泥土，黝黑的脸蛋滚动着闪亮的汗珠子，现在的郎山妮已看不出是女流。她招呼一下队伍，暂时停下来看看形势。大伙看了看大当家的，目光最后全都落到了她那又黑又亮的脸上。
“小姐，没受伤吧？”春芽赶紧过来，揪心地看着郎山妮。
“没事儿，春芽，给我水。”郎山妮接过春芽递过来的水壶，伸出舌头舔着早已干裂起泡的嘴唇，但只喝了一口，就用其余的水喷洒在枪筒上，只听“咝啦”一声，刚才被打得滚烫的枪筒冒出一股热气。
郎山妮笑眯眯地看着丁大雷，“丁大哥，如果真心实意表示感谢，今后就要听我指挥行动，我们合并为一家人，怎么样？”
丁大雷没直接回答，不好意思地挠挠头。郎山妮心里明白，几次磨合，大家都展示了英雄本色，但这几个家伙气焰仍嚣张，她一个女流，要收这几个大老爷们儿为部下，还有很多路要走。只是她更希望丁大雷能帮帮她，在战斗中她太操心了，本是一个好枪手，有时候不得不为指挥队伍分神。丁大雷当然看不出郎山妮的本意，可话赶到这儿，也不好说话太硬。
“郎山妮，你不把俺们弟兄当外人，我……真谢了。”丁大雷说不出两家话，看到那么多战士牺牲，都为他一人，这个恩情是很难报答了。但涉及两个山头合并的大事，他还不想现在就替大家伙儿做主：“我考虑考虑。”
“丁营长，往后咱是一家人，不管你们往哪儿发展，只要打鬼子，招呼一声，我的‘小狼队’就是你的后盾。”郎山妮其实也只是探口风，战斗刚刚结束，就谈这件事，很不合适。
丁大雷心里滚热，没说什么，就将缴获的三支三八大盖交给郎山妮。“一点心意，我也没别的。为我死的那些弟兄，我负责掩埋，我给他们磕头。”
“我们也缴获了一些食品，分给他们家属吧！”郎山妮说着吩咐阿财给牛头山的弟兄分东西。丁大雷和大家的脸色顿时黯然下来。面对牺牲，都是打鬼子死的，还能挺过去，但最难受的是见到死者家属，很多战士都是附近三村五县的热血青年，他们的父母兄弟，大都处于水深火热。丁大雷叹息一声，和张九胜接过阿财给他们的粮食和食品，这些食物是最好的抚恤金。
郎山妮亲手将小狼旗插在焚毁的炮楼顶，当旗帜飘扬在胜利的战场上时，很多人都哭了。要撤退了，从山里赶来增援的“小狼队”预备队挥舞着刀枪，呼啦啦去了县城门外，对守城鬼子大喊大叫。
面对挑衅，受到侮辱的日军也憋气窝火，但因为孤军守城，安西大佐的主力被调走扫荡，日军干恼火没还手之力。鬼子有小钢炮，但他们不想打，炮弹有限，他们最大的敌人不是“小狼队”，而是神出鬼没的八路军独立团，这一点安西大佐交代得很清楚。
上原枫督促陶志飞出战雪耻，可陶团长软磨硬泡，就是不出城。上原枫用战刀劈了一个怯战的伪军连长，惊魂未定的陶团长一肚子火，但也没办法，受鬼子追命，只好硬着头皮出城。
但郎山妮只是佯攻而已，见伪军出来，立刻让部队撤走。伪军三更半夜可不敢追，也算得胜，装模作样地放了几响空枪，战斗就算结束了，陶志飞带人回到了城内。上原枫明知道这是胡扯，但也没办法，自己都不行，指望中国人打中国人，那更是胡扯了。上原枫无奈带日军回到县城指挥所，赶紧给安西大佐汇报情况。
郎山妮心情愉悦，让一枝花和春芽唱山歌，气气小鬼子，然后让人赶紧刺绣，绣“小狼队”第十八面胜利旗。
安西大佐第二天清晨才得到消息，带人赶回蒙城工地的时候，战斗早结束了。他的眼前是一大堆火，火光中，守备队日军正焚烧同伴的尸骨，准备带回日本。安西大佐面沉似水，炮楼没了，专家也给杀了，这座战略要地已成孤悬于八路军活动区域的一根椽子，早晚会受到打击而坍塌，所以他的心情已经不能用心急火燎来形容，而是五内俱焚。
安西在鬼火熊熊的篝火堆外缓慢地行走，火光中，他似乎看到郎山妮骑马嚣张的样子。这些日子，他忙得焦头烂额，师团总部大部主力都被抽调到太平洋战场和湘西前线，此时兵力空虚，为维护治安，不得不剜肉补疮，从满洲调来不少关东军二线师团的士兵。可这些关东军的战斗力和当初没法比，很多都是开拓团农民子弟，不但素质不够，而且出现了违抗命令的现象。
最近，他接受大扫荡新任务，目光一直盯着附近三县八路主力，反而忽视了眼皮底下这股比跳蚤都难缠的“小狼队”，才出去一个星期，就没想到阴沟翻船，被“小狼队”端了牤牛崮的老窝，还搭上了一个小队日本人的命。
安西的忍耐是有限度的，至少他自己是这样咆哮的。他骂了一通上原枫和几个日军指挥官，发誓要荡平秦望山，就把上次缴获的小狼旗插到一片狼藉的修筑工地最高处，让所有日军都观看。这些侵略者昔日战无不胜的豪气不见了，看着那小三角旗，都惭愧地低下头。
“失败，可耻的失败，对付一群乌合之众，你们堂堂大日本帝国皇军，竟然被打得不能还手。”安西阴沉沉地咆哮，脸上肌肉痉挛，面孔比阴沟里的烂葱头都难看，“你们这群没用的废物。”
他想着报复，既然这股土匪不能招安，就不能再这样被动下去了。安西眼里冒着烈焰，用力地向后面挥手，士兵将抓捕的十多个“小狼队”队员和参加战斗被俘的民工带上来。安西激怒了，亲自抽出东洋刀，来到战俘面前，一口气砍掉了三个人的头颅。可这些即将被处死的人都没有惧色，未死的中国汉子怒目瞪着安西。到了这时候，害怕死也无用，这些人都手刃过日本鬼子，如今落到日本人手，早知下场，所以这些汉子破口大骂，不屈的眼神让安西大佐更加恼怒。
“统统烧死！”他挥挥手。陶志飞带着伪军战战兢兢过来，将剩下的八个人投进刚才烧日本人尸骨的火堆里。安西仍不解气，他命令上原枫写告示，通缉郎山妮，悬赏金额要大：一两肉一两黄金。
上原枫沮丧地跟在安西后面。他从日军战死者骨灰里，捡起几个乌黑的金属蛋蛋，那是熔化的子弹，而这些子弹都是从颅骨内取出来的，说明射击者何等神勇。他拿着子弹坨，竟发了一会儿呆。他想起曾与郎山妮的几次“交往”，不禁神往起来。
“能遇到这样的对手，对于一个真正的狙击手来说，比杀死一百个国民党军人更有意义。”他自言自语。过去，他一直怀疑中国的历史传说，花木兰的故事他是不相信的，一直以为是中国人胡诌八扯的故事。可郎山妮给他上了一课，这个他面前的“花木兰”，更难对付。
“郎山妮，真是一个传奇女子。”上原枫仰天长叹。今天他终于承认，在这个一盘散沙的国度，真有这样的女子。她不怕淫威、不畏死亡，在任何时候都清醒冷静，以至于这些久经大敌的皇军都不是她的对手。他喜欢挑战，这样的对手，够刺激。
上原枫出生于日本军阀家族，祖父参加过日清战争和日俄战争。他毕业于士官学校，射击课程总是第一，在进攻南京和武汉的战役中，死在他枪下的中国人不计其数，他一直引以自豪。可随着太平洋战争的爆发，日本收缩在华兵力，占领区捉襟见肘，他因负伤不得不从前线撤回后方，得安西大佐挽留，就加入扫荡八路军的行列。可八路没见几个，却一直受到当地层出不穷的各种抗日武装袭扰，这让他很扫兴。
现在，有了郎山妮这个对手，他犹如被打了强心剂的病人，捂着发烫的金属，脸色如回光返照一般容光焕发。虽是日本军人，但他尊敬比自己强大的对手，哪怕是一个女子。这大概也是不少日本人的性格，你比他强大，他就尊重你，反之，他会侮辱和消灭你。
只是，上原枫的一厢情愿不知什么时候能实现，不知再遇到郎山妮会是什么时候。他真想发出一封挑战书，只和她对决，其他人一律不许在场，那一对一的较量，才是他的期待。
丁大雷和郎山妮等人得胜，收拢人马，将牺牲的烈士掩埋，然后把受伤的兄弟抬着，一起回了秦望山。丁大雷的兄弟显得人单势孤，这次还是人家娘们儿出力，才救出了他这个“缩水大哥”，这个恩德，他无法报答。
丁大雷现在正处在内心的剧烈矛盾之中，他一面觉得亏欠“小狼队”太多，一面觉得在人家眼皮底下生存，难免憋屈，这样下去总不是个事儿。但是，徐十法等纷纷劝丁大雷跟“小狼队”入伙。徐十法现在变了，这家伙时不时往郎山妮的大营跑，丁大雷不是看不见，他有了骑虎难下的滋味。到底要不要跟郎山妮一起干，他丁大雷还真放不出个屁来。不是没想好，而是这样入伙，总是低人一头。
他见徐十法跟张九胜嘀咕，就瞪眼珠子，对徐十法说：“娘的，咱牛头山的弟兄们就没个出息？跟一个女人干，你们不觉得窝心！”
徐十法没接茬，外面打雷了。“你娘的，你还是个爷们儿？这个扫把星，白眼狼。”原来是牛和尚听到了，他大步流星闯进来，大骂丁大雷，“你他娘的还有心没有？就不该去救你。”
春芽听到两伙人在吵架，赶紧奉小姐的命令过来：“好了，好了，吵什么！丁大哥现在杀几个鬼子，给人家留点男人面子吧。和尚，不许你胡来啊！你们也别骂，大当家的说了，丁大雷入伙的事，他自己拿主意，咱们不强求。”春芽的话反而让丁大雷听了别扭，脸挂不住了，对徐十法他们吼道：“你们愿意跟我雷爷混，就跟我走，不愿意的就留下。别以后婆婆妈妈的，我烦！你们自己决定吧！”
要是在过去，丁大雷这边的人，那都得过去给丁大雷赔不是，溜须拍马，可现今都不言语。徐十法、李大脚都站到了春芽那边，张九胜往后躲，文秀才也望天不说话。丁大雷气坏了，徐十法是他的军师，这军师都没了，他怎么混？于是也不再说话。