郭威很满意，这些部下虽然笨了点，但终究明白了我的意思；黄袍简陋些倒也无妨，回去补一件好了，不，补两件，一件上班穿，一件当睡袍！诸位将领也很满意，此次不但性命无忧，而且拥立有功，人生第五大喜事即将到来：过完春节，加官晋爵。俗话说功大莫若勤王，可勤王的功劳哪里比得上造一个新王？个中差别，如同缝补一件旧棉袄比之买一件新褂子。此时大家的心里好比自从买了股票就见它日日涨停，恐怕心理素质再好的人也会从梦里笑出声来。
只有一个人没笑，他觉得，这个过程虽然完美，结局也差强人意，但是那件黄袍实在做工低劣，尺寸不合，穿在身上肯定不舒服，如果这段故事由我来导演，票房肯定会更好一点。
这个人就是赵匡胤。
生米做成熟饭后，郭威立即率兵返回京城。至于那些需要抗击的辽国军队，现在已经顾不上了，他们也许是例行抢劫——就像今天外交部的例行记者招待会，没有内容——结束了自己会回去的。过年了，我们都要准备些年货，何况领土上只长草的辽国人？还是回开封办正事要紧。
公元951年正月初五，郭威正式登基，建大周朝，年号广顺，改后汉隐帝乾祐四年为广顺元年。除了大赦天下、封赏百官等新皇登基例行之事，郭威还颁布了新的经济政策，比如减免各地税收，厉行节约，明确规定“乘舆服御，宫闱器用，大官常膳，概从俭约。诸道所有进奉，只助军国之费，诸无用之物，不急之务，并宜停罢。”还制定了更为人道的刑法条例，“罪人非反逆，毋得诛及亲族，籍没家资”，强调“帝王之道，德化为先，崇饰虚名，朕所不取。”同时给杨邠、史弘肇、王章三人平反（追封杨邠为恒农郡王、史弘肇为郑王、王章为琅琊郡王），当然在此之前已经派人赶往宋州，将还在往京城方向蠕动的刘赟以保护之名扣留了。
说来刘赟也真是爱排场之人，从徐州一路向西赶来，路上接见、慰问、谈话就没消停过，经常握住当地老农的手，亲切地问：阿伯，生活怎么样，饭够不够吃，房子住得好不好？老农回答，好着呢，吃饭都是两文银子管饱，房子都住的六十六文一个月的廉租房，生活滋润得很哪！刘赟很高兴，于是二十多天的时间，当郭威率领大队人马从开封到澶州走了一个来回的时候，他老人家才从徐州刚走到宋州（今河南商丘，距离徐州169公里），日均前行6公里。
于是，剩下的一百多公里路程刘赟不用走了，腊月二十六那天，他被郭威从皇帝刘赟变成了湘阴公刘赟，随即被软禁在宋州，过完951年的春节不久就死掉了，准确来说是那年正月十六就死掉了。
郭威称帝十天后，北方传来一个好消息，被忽悠了的河东节度使刘崇于正月十五在太原自立为帝，建立北汉。在此之前刘崇已经做好了当太上皇的一切准备，甚至将整个太原城装饰一新，只等儿子在开封称帝，自己就在太原大摆筵席好好庆贺一番，这下儿子被抓，前程缥缈，什么都成浮云，郁闷的刘崇只好干起了个体户，发誓跟后周不共戴天。至于前期装饰太原所做的工作，倒是恰好拿来做北汉集团开业典礼之用。
不过因为北汉领土狭小，只相当于如今山西的中部、北部地区，且地瘠民贫、国力微弱，唯一盛产的煤又卖不出去（说不定还不会挖），加上日后战事连连，世祖刘崇的日子过得紧紧巴巴，倍感生存艰难。人说生活就是花8小时买菜然后做一顿饭吃掉，生存是花8分钟买包方便面泡了吃掉，可怜的刘崇几乎是顿顿都靠泡方便面充饥。
至此，刘氏建立的“汉”系列帝国集团全部登上历史舞台，包括刘邦建立的西汉帝国，刘秀建立的东汉帝国，刘备建立的蜀汉帝国，刘知远建立的后汉帝国，刘龑（音演）建立的南汉帝国——同一氏族如此偏爱同一个名字，这恐怕是中国历史上一大奇观了。
另外值得一提的是，就在郭威和李太后商议决定立刘赟为帝的消息传给刘崇不久，刘崇的部下李骧就非常有预见性地提醒领导：这恐怕是郭威的缓兵之计，万不可信。咱们应该马上出兵太行进据孟津威慑郭威，等公子顺利即位后，再回师太原，如果郭威耍什么花招，就出兵灭了他。兴致正浓的刘崇闻听此言，好比看电视剧正兴起时碰到停电，骂道：你这个腐儒，如今我马上要做太上皇了，正是普天同庆之时，你却怂恿我引兵入京，岂不是要我与朝廷作对，陷我父子于水火吗？遂将李骧与他的老妻同时斩首。此时成了北汉世祖的刘崇想起当初李骧的话，心中懊悔，好比前面已经停掉的电又来了，可惜连续剧已经放完，只好为他夫妻建了祠堂，每到初一十五都进香烧纸，以期李骧神灵保佑自己北汉政权兵强马壮，日后挥师南下，报仇雪恨。
很多人读史至此，都觉得郭威的登基过程太过曲折，既然存心代汉，十一月底杀回京城的时候就可以采取行动了，何必绕一个大圈，既费时间又耗路费。对这个问题，已经有很多人分析过，譬如认为他需要时间来从根本上控制军队，或是借此手段稳定军心、麻痹敌人等，甚至有人认为他算好了时间，要在农历春节称帝，图个彩头，这些都是对的。徒步生平最讨厌长篇大论的分析，所以此处也不打算赘言，我认为——想一想几天以前刘承祐和刘铢对唱《皇帝，你在哪里》的情景——郭威可不想自己成为别人的GPS定位坐标。
后汉隐帝刘承祐死后，最有希望坐上皇位的是刘氏家族三位宗亲：河东节度使刘崇（刘知远弟弟，驻太原），许州节度使刘信（刘知远堂弟，驻河南南部），以及武宁节度使刘赟（刘崇儿子，驻徐州）。从地图上看，三地互成120度夹角围住开封，一旦合力发兵，水平和竖直方向对开封产生的压力分别是独自出兵的1.7倍和2倍（学过物理的同学可以验算一下），到时候只怕3个郭威也被打得粉碎了。
如果按照常规造反计划，即郭威此时称帝，好比同时断送了三位刘氏节度使的前程，无异于给三位每人脸上一拳，并且冲他们喊：我就在开封，你们来打我吧，坐标是北纬34度48分，东经114度20分——那么毫无疑问会招致挨三拳的后果，科学原理请参考牛顿第三定律（作用力与反作用力定律）。
按照如上分析，如果牛顿定律是对的，那么郭威大约几乎肯定是要被打败的——而采用那个曲折版的造反计划之后，刘崇父子一个赋闲在家，一个招摇于途，刘信日后得到消息的时候，居然悲愤地自杀了。成功地化解了三人的潜在攻势，此所谓不战而屈人之兵也。
所以我以为，既然当皇帝已经是个很麻烦的事了，何妨让它更麻烦一点？
称帝后的郭威将柴荣以“储君”身份擢升为澶州节度使，提拔赵匡胤为东西班行首，并拜滑州副指挥。
广顺三年，柴荣官拜开封尹，成为首都最高行政长官，赵匡胤升为开封府马直军使，成为皇家近卫军中级军官，同时被纳入柴荣麾下，与他的父亲赵弘殷开始平起平坐。赵匡胤用3年时间赶上了父亲，宋史称其父子“分典禁军，一时荣之”。
广顺三年（953年）十二月，当了三年皇帝的郭威突然身患重病，遂于次年正月将年号由广顺四年改为显德元年，希望得到上天的眷顾。然而改元似乎并不能替代医药治病，郭威身体依旧每况愈下。自知时日无多的郭威将治国的重任交到柴荣手上，考虑到外甥泗州防御使李重进年岁长于柴荣，恐日后不服管理，于是病中召二人到病床前，命李重进跪拜柴荣，以定君臣名分。
显德元年正月十七，公元954年2月22日，一代明主郭威阖然而逝，留下了悲伤的柴荣、赵匡胤和一个即将展开的霸业蓝图，当然，还有一场即将到来的战争。
正月二十一日，柴荣即位，是为周世宗。
只当了三年零十二天皇帝的郭威，却为后世留下了一个英名帝王的名声。
这是因为郭威在任三年内一直致力于建设一个和谐社会。
我一直觉得，中国的老百姓是世界上要求最低的老百姓，有一片地，有一头牛，看着老婆孩子暖在炕头，这就是最大的幸福，所以很多人毕生的追求就像一句广告所写：农妇，山泉，有点田。