按照阿尔伯特的分析，无论对方如何选择，囚徒的另一方选择“坦白”都会得到最好的结果，具体的原因赵光义当然想不明白的，但是他很快发现自己和大哥赵匡胤此刻的身份很像这个著名模型里面的两个盗牛贼。
如果自己不采取行动，那么赵匡胤有两种选择，一是继续让自己做这个开封府尹，日后皇位传给大侄子；一是采取果断手段让自己去山里放牛，日后皇位传给大侄子。
如果自己当机立断采取非常行动，那么赵匡胤还是有两种选择。一是和自己一样以暴制暴，那么两败俱伤，日后皇位传给大侄子；一是赵匡胤仍然沉浸在亲情里面然后被自己干掉，那么自己就是宋太宗，日后皇位不用传给大侄子。
分析完毕的赵光义突然间眼露凶光。
而在徒步看来，大约与此同时，赵匡胤也翻阅了《经济学原理》，从中读到了囚徒困境的案例，并且也得出了和赵光义相同的结论。所以他才会数日前往三弟府第，并且希望借着征伐北汉的机会将自己的威望提升至顶点，然后，也许，下定决心废掉晋王。
可惜三十八岁的赵光义没见过火车也没见过飞机，否则就可以在赵匡胤坐火车经过的路上埋个炸弹，成功了自己就可以改名为赵彪，万一失败了就可以开个飞机逃往大辽，那么闻讯赶来的宰相薛居正和赵匡胤就会发生这样的对话：
薛居正悲愤地看着飞机从天空划出的长痕，问赵匡胤：老大，要不要咱们把飞机打下来？
赵匡胤按住薛居正打飞机的手：天要下雨，娘要嫁人，随他去吧！
当然我们所知道的史实是，赵光义并没有改名赵彪，而类似的事情却留给一千年后的林彪干了。
当然这样的问题难不倒赵光义，他很快吩咐宫女，将皇宫里面每月灭鼠所用的毒鼠强收集了半斤，掺上从其他渠道搞来的鹤顶红、孔雀胆，配制而成毒酒一桶，打算跟大哥喝酒的时候倒上去。需要说明的是，以下情节在文嚎的《RPG杨家将》中也有出现，作者认为当事人是杨令公之长子杨大郎，但是据徒步考证，在刘兰芳的《杨家将》里，杨令公的出山还在四五年之后，从时间顺序上讲，当然是赵光义有优先权了。
赵光义为了测试毒性，找来一名宫女，命其将毒酒喝下。可令人吃惊的是那女人不但不死，呕吐了几下就一点事情没有了。一时间赵光义大惊，莫非毒性散了？正惊疑之时，外面飞来数只苍蝇落在那宫女呕吐物上，没过几分钟就死掉了，而且尸身发绿。赵光义一见此景知是毒性发作，不由大奇，此宫女身上有何抗体？苦思良久方悟出此乃天下第一奇毒：妇人心！猛烈非常，把鹤顶红、孔雀胆的毒性都给克掉了。
大惊失色的赵光义立即赋诗一首：“鹤顶红三两，毒鼠强半斤；两者皆不毒，最毒妇人心。”从诗歌鉴赏角度而言，赵光义的这首作品也就打油诗的水平，然而这首诗却流传甚广，根源在于诗中道理十分正确。
不过随后赵光义想到那几只尸身发绿的苍蝇就觉得浑身发冷，若是这样毒死了大哥，那小弟和大侄子也不会放过自己；郁闷的赵光义很快开始闷闷不乐，直到他翻出了某天的《大宋参考》，从其中“海外版·大理”版块读到了如下信息。
据《大理日报》应道帝明政三年（宋开宝四年，971年）二月十三日电，大理国邆川城村民李氏，日前因盗窃耕牛被刑拘，囚于牢中十日天后因重伤入院，昨日凌晨不治身亡。对此，邆川城刺史称当天李氏受伤，乃是由于其与同监室的狱友在牢房内玩“躲猫猫”游戏时，遭到狱友踢打并不小心撞到墙壁而致……目前死者情绪稳定……编者按：类似事件在国外的一再发生，足以证明大宋是目前最适合居住的国度。
读到这里的赵光义眼前一亮。
他决定导演一出《皇家猫猫》的大戏……
主演，剧本都已确定，缺少的只是一个演出时间。
半年之后的赵光义肯定很相信那句话：机遇永远垂青有准备的头脑。
因为机会很快就到了。
时间很快到了开宝九年十月。
此时北方的捷报连连传至京师，先是郭进俘虏北汉忻州、代州军民三万七千余口，接着又是党进率军直接杀到了太原城下，破城指日可待，北汉危在旦夕。
关键时刻，太祖又病了。
一如十七年前五月初二瓦桥关的柴荣，十月的赵匡胤也生了一场不是时候的病，与柴荣相同的是，这也是一场很快就要了命的病。患病的日期未见诸史籍，但病情应该不很严重，因为十月十九日的夜里，太祖还能下令召晋王进宫一起聊天。
听到消息之后赵光义的双手忍不住颤抖，没有人看到他眼角一闪而过的轻笑，他回头看了看房里早就配好的掺着鹤顶红、孔雀胆和毒鼠强的药酒，轻舒了一口气，转过身去，缓步走入皇宫。
等候多日的躲猫猫，今晚终于可以盛大上演。
数小时之后，宋太祖赵匡胤崩于万岁殿，是为“烛影斧声”。
一天之后，赵光义即位，群臣谒见万岁殿之东楹，史载赵光义“号恸殒绝”。
如今在我们面前，故事头尾完整，然而发生的过程却藏于黑盒之中。事实上，除了赵匡胤兄弟两人，没人知道这天夜里究竟发生了什么——可惜的是，赵匡胤虽然知道，他却无法告诉我们；赵光义也知道，他却不肯告诉我们。
本书序章的里已经引用过正史上的记载，可在徒步看来，这些未必就是事情的真相。对于这一点，本人深有体会，当年上大学期间曾经学到一贸易术语FOB，全称Free On Board，出口贸易交货方式之一，但是这个名词很快被同学们解释成了Free On Bed，时间长了，我自己也就忘了FOB的全称究竟是哪个了。不久之后美军攻打伊拉克，有不平人士将其翻译成Fuck Old Bush，从此以后一头雾水的人就更多了。这说明我们面对事实总是能很轻易地给出一个说法，却难于还事实一个真相。
在宋人文莹所撰的《续湘山野录》中，烛影斧声的故事是有前传的，说太祖年轻时候结实道士一名，曾因准确预言了陈桥兵变的日期而被太祖惊为天人，不过赵匡胤登基之后道士就消失了，太祖曾经下诏四处寻访，可惜毫无消息——当然找不着了，神仙毕竟是神仙啊。
十七年后道士重新出现了，太祖见到久别的故人自然是高兴非常，见面打完招呼就直接问了自己最关注的问题：我还能活多久？道士不像当初那样给出一个准确的结果，而是提供了一个条件概率：若是今年十月二十日晚上天气晴好，你就能再活12年；否则你就该准备后事了。翻译成数学语言，大致是说赵匡胤再活12年的概率是50%。所以到了十九日的晚上，太祖老早就登上太清阁四面遥望，初时天气晴朗，星斗明灿，赵匡胤遂心中高兴。不料不久之后阴霾四起，天气陡变，转眼间雨雪冰雹一起从天而降。赵匡胤移仗下阁，下令召来赵光义，两人进入寝宫，斥退宦官宫女一干人等，开始喝酒。守在殿外的宦官和宫女远远看见殿内烛火摇晃不定，赵光义的人影突然离席起身，摆手后退，似在躲避和谢绝什么。不久，便听见宋太祖手持柱斧戳地，“嚓嚓”斧声清晰可闻，同时大声喊道：“好为之，好为之。”兄弟二人饮酒至深夜。赵光义告辞兄长出去后，宋太祖才解衣就寝，初时鼻息如雷，天明时分就毫无动静，众人一看，太祖崩矣。
闻讯赶来的宋皇后随即大惊失色，赶紧派内侍王继恩去叫来秦王赵德芳，不久之后王继恩带着一人回来，问：是德芳来了吗？回答是：晋王来啦。宋皇后再次愕然，对赵光义喊出了对皇帝才能用的称呼：吾母子之命，皆托于官家。而赵光义也赶忙流泪一滴：共保富贵，无忧也。
考虑到同属文莹所撰的载有陶谷南唐被辱故事的《玉壶清话》在南宋时已有《玉壶野史》的别称，并且徒步一直相信苹果树上长不出葡萄来，所以同一作者写出《续湘山野录》不是瞎掰的可能性极小，何况里面有神仙的介入，造假的嫌疑就更大了。
而宋末元初徐大焯所著的《烬馀录》则给出了烛影斧声的另一种说法，是说太祖病重，身边只有花蕊夫人一人侍候。赵光义出于兄弟般的情谊前来探病，结果情感战胜了理智，灯下花蕊夫人的倩影一下子让他把持不住了，色心大动，打算调戏。很快赵匡胤惊醒，拿着玉斧砍地，宋皇后与赵德昭迅速赶来，发现赵匡胤已经奄奄一息，惶恐的赵光义回到晋王府，不久就收到赵匡胤去世的消息。
徐大焯原文如下：“太祖寝疾，中夜太宗呼之不应，乘间挑费氏（花蕊夫人）。太祖觉，遽以玉斧斫地。皇后、太子至，太祖气属缕，太宗惶归邸。翌夕，太祖崩。”
在这段简短的文字里，含有色情、暴力、凶杀诸多引人入胜的因素，所以导致《烬馀录》一出，全国纸价上涨10%，各地纷纷掀起一股阅读的高潮，据说开封城内连妓女都以阅读此书为荣，某次都城搜查嫌犯，检查开封著名的怡红院里一妓女的提包，发现里面除了口红、避孕套，还有一本《烬馀录》。CCAV记者赶紧凑上前去采访，妓女语出惊人：有次我去书摊闲逛，突然看到这本书，很黄很暴力，我赶紧给买下来收藏了。
从上文妓女的发言可以看到，此书在一定程度上迎合了低级趣味者的阅读兴趣，与徒步这样严肃的治史态度相悖。而且经过更深入的研究，本人发现此故事情节与《隋书·后妃列传》中记载的杨坚之死大同小异，有依样画葫芦的嫌疑。在372年前的故事里，杨坚病重，太子杨广联络百官意欲谋逆，消息被杨坚得知，大怒。正在此时，其爱妃陈氏神色慌张地告诉杨坚，早晨如厕时无意中遇见了太子，而太子欲强行非礼她，她拼命抗拒才逃了回来。杨坚如五雷轰顶，打算废太子杨广，改立杨勇；而杨广当机立断，一面紧急调动军队，一面将皇帝身边的宫女和宦官全部关入别殿，随后传出杨坚驾崩的消息。
这两个故事告诉我们，没有丰富的想象力的小说家是多么可怕啊。
次日赵光义宣布即位，在太祖灵前临时搭建的会场所召开的新闻发布会上，他语带凝噎地告诉众人：
昨夜北风凛冽，大雪纷飞，天寒地冻。以疾病之身独处皇宫的大哥叫我过去陪他喝酒。喝得差不多时已到凌晨时分，我打算出宫回府，哥哥说，兄弟，咱们来玩个游戏，躲个猫猫吧！我不忍拂了他的兴致，就陪他玩了一场。大哥躲猫猫的时候我感到很累，走出房门打算做几个俯卧撑。当我做到第二个的时候，就听到大哥喊“兄弟，好好做！好好做！”我急忙回头，看到他的头撞在了墙上，我立即冲上去扶起他，但是已经晚了，他的头一歪，倒在了我的怀里。
随后有记者问：
据《北汉日报》报道，昨晚宋朝皇帝驾崩之时，身边只有他弟弟一人，而且皇帝一直身体健康，因此不排除他弟弟有行凶的可能，请问你对此有何评论？
赵光义略加迟疑，答道：
本人已经注意到《北汉日报》的上述报道，我们认为这些指责都是无稽之谈。你可以从本人的前述发言中找到昨晚事情的详细经过，不负责任的污蔑只能使问题复杂化。
同时我们需要注意到，八月以来，汉辽两国置北方地区的稳定于不顾，对大宋的统一战争进行顽固的抵抗，对此我们深表谴责，汉辽两国的做法，充分暴露了极少数国家妄图破坏世界和平与发展的险恶用心。大宋呼吁两国停止用军事对抗的方式来增加地区冲突，尽快投降。
围观的记者实在听不下去，纷纷指责，枯燥得跟他妈看新闻联播似的，全部退席。
面对三种迥然相异的报道，徒步渐渐发现已经无法分辨真伪，真正的真相，也许只能寄希望于从故纸堆中翻出斯诺的《漫长的大宋》，从中找到太祖身边人物的第一手的记载。
然而此时，在这个大雪初霁的清晨，新闻发布会结束之后的赵光义并没有太多时间去考证不同版本的传说间的真伪问题，他的脸上绽放着从未有过的欢笑。
我终于胜利了，这是我应得的，我付出了努力。我已经证明，在囚徒困境里，只有选择背叛才能得到最大的利益。我还会继续证明，我会是这个帝国最适合的继任者。庞大的帝国将在我的手中变得更加强大，所有人都仰视我们，仰视我们这个伟大的国家！
大宋！