魏临忍气，“你非要现在跟我说明白？”
“如果早点察觉，就好了。”
“什么？”
小玉终于是重新看他，眼已有些红了，“早点知道男女有别……”
魏临紧盯，“我对你是不是不好？你就这么不愿意待在我身边？”
“我只是不想进宫……”小玉嗫嚅片刻，才说道，“爹爹只有娘一个人，我的兄弟姐妹，都是爹娘的孩子，都是我的亲生手足。没有姨娘，没有庶出的弟弟妹妹。这样就挺好。”
魏临愣了愣，“所以……哪怕你愿意留在我身边，你也不愿意留在宫里？”
小玉心里一瞬竟是同意这句话的，知道了这年头，她也有些愣神。真的敬为兄长吗？那为何这种事她会觉得可以？她顿时有些慌。从什么时候开始，她没有再将他当做朋友来看了？连她也不知道。
她宁可不要知道。
魏临见她久久不答，只是埋头，气色越发苍白，接近惨白。他于心不忍，不再逼问——她如今也算是答复了他。
哪怕不是因为皇宫，她也不会跟了他。
没有一点男女感情在，又怎么能强求。
他喜欢的是怎么样的谢小玉，他清楚。真困在宫里，久了，只怕她也会变成自己最不想看见的那种人。
“玉儿……”
声音不再强硬冰冷，像是从远处飘来。小玉高烧渐重，脑子已经很晕。抬脸看他，俊气的面庞唯有落寞，只看得她满脸不忍。隐约察觉到了什么，又痛心，又不得不痛心下去。
眼蓦地一湿。
泪眼看去，想和他说些什么，可终究没有说出口。
一旦说了，就像将沼泽地的大门打开，陷入里面，再不能出来。泪珠滚落面颊，小玉已经无法再支撑下去。
魏临看她越发恍惚，知道再不能留她，要送去医馆医治。
最痛苦的不是生离死别，而是生生别离。
小玉只觉额上贴来的唇微凉，克制，又慎重，又决然。
寒冬腊月，却比不过两人心中的寒凉。
新年一过，便是元宵，又迎二月会试，转眼三月。光阴如梭，快得叫人回想起来，便觉不可思议。
殿试之上，从天下士子中挑选的十名进士，对殿试试题各有见解。都是出类拔萃的读书人，都是未来的国之栋梁。魏临细细听着众人对考题的看法和答辩，十分满意这次的科举人选。前面十人已答完，轮到最后一人，魏临已听得有些疲倦。
可这人的妙答妙论，从声音里都听得出来的激昂，让魏临听得愈发感兴趣，终于是抬头往殿下看去。
只见是个器宇轩昂，朝气蓬勃的年轻人，年纪看着并不大，兴许连二十都没有。有着和旁人不一样的朝气，哪怕是自己盯看，他也不畏惧。
太监在旁耳语，“会试一等，怀南邵氏一族的，与兵部尚书宋大人是远亲。”
是以前大央有名的谋臣世家，后来没落过一段时日，如今又崛起了么？魏临面色一如既往冷峻，没有过多的表情。直到目光落至那邵还的腰间，一个冰蓝色绸缎香囊落入眼中，他的神情才微微有变，而那邵还在说什么，他已听不清了。
“走上前来。”
突然落下的话打断了邵还的话，这是前面九个人不曾有的，而且还要他上前。在旁人看来，哪怕这是打断一个人说话，却是天大的恩宠。
邵还上前三步，没听见太监喊“停”，唯有再往前三步。仍是没说话，不得已，继续往前，直到快走到石阶那，魏临才终于开口，“停下。”
那香囊在这里看得十分清楚，那面上的海棠花，是他见过的。虽然香囊好看，可是上头那一朵花儿，绣得有些偏了。不仔细看，是看不出来的。
可谁让他仔细看过。
她这几年戴过什么首饰，用过什么脂粉，他都记得。
后宫嫔妃的名字他都不记得，她的全部琐碎，他却都清楚。
邵还不知圣上沉思什么，说也不是，不说也不是。连旁边的太监都觉气氛尴尬，俯身请示。魏临面上神情又恢复冷峻，“继续说。”
可心思已完全不在上面。
她说过，香囊是不会随便送人的，除非是……喜欢的人。
邵还既然是宋大人的远亲，而宋大人又跟谢崇华是挚友，邵还认识谢崇华，又和小玉走得近，并非没有道理。
殿下的人文质彬彬，能入殿试，也是才华横溢。俊朗的书生模样，又满腹经纶。原来她喜欢这样的男子，看着儒雅可靠，又沉着冷静。
心底慢慢生出一丝嫉妒来。
嫉妒得连他也不相信自己竟然嫉妒一个书生。
殿试毕，翰林学士拿着众人名册去书房请示名次。
魏临翻看许久，都没定下。旁人只道他慎重择之，毕竟是他登基之后第一次主持殿试，慎重点总是好的。
魏临先定下探花，又在状元榜眼人选上想了很久。
以邵还之才，虽然后半段并没听见，但前面却十分精彩。否则又怎会让他疲惫时引得他抬头去瞧。
可是……
他喜欢的人喜欢他。
现在他还要去让这人做状元。
连贴身信物都送了人，他钦点这人为状元的话，不正是洞房花烛夜，金榜题名时。那她就是状元夫人了，还是他亲手促成的。想到这，连魏临都禁不住露出自嘲来。
等了半晌的人见气氛不对，没有插话多问。又等了半日，才终于有人悄声，“圣上……”
翻着名册的魏临稍稍回神，忽然想起一件事来。
她说过，如果能嫁状元就好了，就能一直留在京师，因为她不想嫁个武将。打仗时，又颠沛流离。
状元……魏临又已沉思。在旁人再次提醒之下，他终于指了指，“他。”
翰林学士双手捧过名册，上面是两个大字——邵还。