话说朱熹以“仁爱”降服了蒲来矢，继而以严法切除毒瘤刘霸天，用“外柔内刚”还了古镇长沙一个太平世界。又发书奉请，召瑶苗各族首领，将他们集于岳麓山一个唤做“谕苗台”的地方，同他们大讲了“君臣父子之伦，朋友夫妻之义”；大讲了“仁义礼智”之学。这些瑶苗的首领，毕竟不是蒲来矢之流，他们有几个又前世学过这些儒理？浑浑噩噩地似懂非懂。朱熹见状，竟是在这些瑶苗集居之所，兴建起一些书院来，派了当朝的一些大儒主讲其中，进行教化。
朱熹做了这些“功德”之事之后，潭州境内，海晏河清，歌舞升平，一派太平盛世景象。一日用过早餐，渡江而登岳麓，见书院熙熙攘攘，比肩接踵，有如集市，十分高兴。入了山斋，讲书职事黎昭文奉接，让了座，献了茶。朱熹观了黎昭文脸色，觉得有些不太对劲，十分纳闷。“难道又有何不顺心之事了？”朱熹想：“刘霸天集团不是彻底铲除了么？”
朱熹没有言语，只是低着头，静静地品茶，如此对坐片刻，黎昭文终于开口，大诉起冤屈来：“恩师，这个职事，小生真的不愿做也！”
黎昭文一开口，就向朱熹提出辞呈，却把朱熹惊了一大跳。这黎昭文的为人，朱熹是十分清楚的，没遇十分棘手之事，他是绝对不会提出辞呈的，当日刘霸天一伙大闹书院，几乎搅得人鬼不安，他尚未有过怨言，没有过辞呈呀！他把茶杯轻轻地放到了身边的茶几上，瞪着大眼睛，不解地盯着黎昭文。
“昭文何出此言？”
“恩师，岂不见如此成千上万之学子耶？”
“为师早已见过，幸事也！”朱熹见黎昭文所说之事，竟是因为人满之故，却是乐了，笑哈哈地答道。
“幸事？恩师倒说得轻松，小生快背不动矣，压得喘不过气来也。今天早晨岳麓寺的方丈，气呼呼地找了过来，同小生辩理，论了一个早晨，崇祯观的主持也来找麻烦，如此以往，小生真是得学些分身术矣。”
“他们找你何干？”
“还不是为学子之事！”
“何也？学子闹事欤？”
“闹事？实在是说不清楚也！唉一一书院床榻，远不及学子之多。这些学子，却去麓山寺、崇祯观寄住，和尚道士以学子打扰他们清修为由，而将学子拒之门外。这些学子火了，认为和尚道士小气，于是聚集，大闹了麓山寺和崇祯观。他们趁和尚和道士早课之时，齐入大雄宝殿高声齐背儒文，搅得寺、观鸡犬不宁。更有甚者，夜深了，和尚道士已入梦乡，学子更是夜击寺观山门，‘嘭嘭’作响。”听了黎昭文的诉说，朱熹感到有些棘手。
“难道真能怪和尚道士小气欤？你有偌大一座书院，河水竟犯起井水来也。然而，这些学子有错乎？”朱熹想了又想。
终究理不出一个头绪来。“这……这……该是如何处置耶？”
明了原委，朱熹不再迷茫，却实在不好向黎昭文作出答复。如此静坐了片刻，起身离开山斋，绕书院转了一圈，却径直到了麓山寺。见是朱帅守造访，寺僧十分惊慌，早有小和尚报告方丈。其时方丈正在打坐静修，听了小和尚的报告，也十分惊讶，朱熹造访，到底为何事耶？他联系今天早晨找黎职事理论之事，不觉心里有些发怵。他清楚，此刻的天下，已不再是太祖太宗的天下了，他们和尚的地位，也早就不是太祖太宗时的皇亲国戚了。他更清楚，尽管这岳麓书院是黎昭文主持事务，充当山长，实际上真正的山长乃他朱帅守呢！与黎昭文论理，岂不是在同他朱熹论理？岂不是太岁头上动土了？他急忙下了云床，很是心虚地来到大殿。此刻朱熹早已到了大殿，饶有兴趣地看了大殿的一切。见香烟缭绕，木鱼声声，和尚闭目盘腿，旁若无人似的，甚是觉得有趣。方丈慌慌忙忙地跑了过来，见朱熹脸露笑容，慈祥可亲，根本就不像兴师问罪的样子，那颗悬着的心总算落了下来。“不知帅守驾到，有失远迎，恭请恕罪！”方丈老远就赔起罪来。
“老禅师言重了，本官无故打扰了老禅师清修，真是不好意思！”
方丈听了朱熹之言，那颗刚刚安稳的心不禁又悬了起来，朱熹所言，本来是十分得体的，然而今天在方丈听来，却好像话中有话一般，“打扰清修”？
今天早晨他与黎昭文的理论，不正是以“打扰清修”作了借口，难道他朱熹真是讽刺他，问罪于他么？他不清楚，今天朱熹的登门是意外的巧合，还是黎昭文下山搬了救兵呢？方丈的老脸一下子绯红起来，大有无地自容之态。其实，朱熹的赔罪，确实是出于诚意，“无故的打扰”岂不是罪过？见老禅师如此窘态，朱熹十分纳闷，于是启齿相问：“老禅师，何故如此？本官真是不好意思了。”
“不……不……帅守言重，阿弥陀佛，帅守光临敝寺，使得敝寺蓬荜增辉矣。”
“茶……不……看茶……不……不……看好茶！”
方丈请了朱熹落座，却高声地呼唤起来。早有小和尚捧了朱红的茶盘，端了上等的好茶，呈到了朱熹座旁的茶几上。朱熹轻轻地揭了茶杯的盖子，顿觉一股清香扑鼻而来，沁人心脾，慢慢地吮了一口，先是微苦，继而香甜，口内甚是清凉爽快。朱熹不禁大喜，连呼：“好茶，好茶啊！敢问老禅师，此茶何名，如何制作？”
“帅守见笑。此茶乃采岳麓之巅的毛尖精制而成，取了白鹤泉水而煮，贫僧曾替它取了个粗俗之名，唤做‘白鹤绿’，粗俗之极啦，岂敢登大雅之堂乎？”
见朱熹盛赞“白鹤绿”，而且一直笑口常开，好像根本没有涉及今天早晨论理一事，方丈的心于是再一次放了下来。
“白鹤绿，妙啊，白鹤泉煮岳麓毛尖，妙不可言矣！”
朱熹笑道，笑过以后却又是沉思起来。“此乃真宝地也，人杰地灵！”
见朱熹沉思不语，方丈以为他仍在为茶而思呢，于是继而言之：
“帅守雅兴，真乃茶道中精英也，据传长饮此茶可明目清心，帅守若不嫌粗俗，亦可每日登门，贫僧但为帅守天天煮茶。”
“不不，本官岂敢！今天冒昧造访，即是多有打扰了。”
见方丈如此说了，朱熹忙不停地摆手，大言起“不”来。
“据黎职事禀报，言老禅师今晨与之论理……”
朱熹终于说出了今天早晨“论理”之事，方丈之心却是十五个吊桶打水一般，七上八下的。“阿弥陀佛，佛祖有灵，但愿不会酿成麻烦。”方丈一面大赔不是，一面却是暗祈佛祖。
“老衲本想不管红尘之事，只是实难为之矣。”
“老禅师此言差矣，学子无知，有碍佛门清修，实则罪过不轻，亦怪吾等教导无方，多有放纵，致使佛门清修之地惊扰不少。本官今日造访，实实是代学子向老禅师赔罪的。”
朱熹说着，却从座位上起来，深深地向方丈鞠了一躬。见朱熹如此，方丈竟是慌得手忙脚乱起来，一面不断向朱熹打躬作揖，一面却是搀扶阻止朱熹。
“使不得，使不得啊！阿弥陀佛，帅守如此，岂不折杀贫僧了！其实，贫僧亦反思过，贫僧亦有不是之处。当年，智悟禅师主持敝寺，不也有成百学子寄居么？亏了马燧大人修了道林精舍。对照智悟禅师，贫僧真是小气了。”
“老禅师，此言甚幸，佛乃宽阔之心境。常言道，佛祖大肚能容天下难容之事，不正是此理？学子打扰之处，老禅师多多包涵如何？”
朱熹的一席赔礼道歉言语，却说得方丈禅师热泪盈眶。
“人言朱熹，仁爱施政，布于天下，果然名不虚传。”
因为朱熹的造访赔礼，消除了麓山寺与书院的隔阂，融化了学子与和尚的矛盾。尔后朱熹又同样造访了崇祯观，道林寺……拜晤了方丈道长，使得岳麓山上，儒、释、道齐驱并进，其乐融融。朱熹回到书院已是深夜，四周静寂，抬首望去，却见山斋灯火通明。他轻轻推门而入，学子儒生十数人，团团而坐却并不言语。见朱熹推门而入，一脸倦容，众儒立即起身见礼让座。
“众生但闻恩师驾到，于是抱了疑团，而趋山斋，本想请教恩师，岂奈恩师却为学子之事屈身于寺观了。众生在此恭候多时矣！”
朱熹坐定，黎昭文先是做了解释。
“帅守劳顿已苦，倦容满面，且已是午夜，帅守还是早些安寝吧，我等来日趋庭，亦未为晚。”学录郑仲礼接着说了。
听黎昭文、郑仲礼说完，朱熹笑了起来。听说是前来问学，顿时倦意全无。
“无妨，无妨，但问无妨。为师已惯，即使通宵达旦，为师亦是无妨的。”朱熹全无倦态，声若洪钟，斋内顿时活跃起来。
“小生钟震也，尝读《大学》，有古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。依此推之，‘欲明明德于天下者’，乃在格物矣。先生常言格物致知，终不知何也？”
钟震从座位上立了起来，深深地向朱熹鞠了一躬。朱熹抬眼望去，见钟震很是谦卑、诚恳，沉静了一回，于是微笑道：“钟生坐下，此言乃大学之序也，盖纲领之条目。”
他顿了顿，有学子沏了茶，呈到朱熹手上。朱熹慢慢地吮了一口茶，润了润唇，干咳了数声，娓娓道来：“格物、致知、诚意、正心、修身者，明明德之事也。
齐家、治国、平天下，新民之事也，格物致知，所以求知至善之所在；自意诚以至于平天下，所以求得至善而止之也。
所谓明明德于天下者，白明其明德而推以新民，使天下人皆有以明其明德也。人皆有以明其明德，则各诚其意，各正其心，各修其身，各亲其亲，各长其长，而天下无不平矣。”
“然天下之本在国，故欲平天下者，必先有以治其国。国之本在家，故欲治国者，必先有以齐其家。家之本在身，故欲齐家者，必先有以修其身。”
朱熹一气讲了这些，却把目光紧盯着黎昭文。见恩师如此盯着自己，黎昭文从座位lz站了起来，红着脸说：“常言道：‘一室不扫，何以扫天下也？’不知是否就是这个道理？”黎昭文说了，把目光盯着朱熹。
“甚幸，黎生所言极是，‘一室不扫，何以扫天下？’其实讲的就是这个道理。扫一室也，即修身也，身之主则心也，一有不得其本然之正，则身无所主，虽欲勉强以修之，亦不可得而修矣，故欲修身者，必先有以正其心。心之发则意也，一有私欲杂乎其中，而为善去恶或有未实，则心为所累，虽欲勉强以正之，亦不可得而正矣。故欲正心者，必先有以诚其意。此乃钟生所问之实也。”
夜已寂静，一轮明月早已西斜，这个世界好像就专为他们师徒设计的一般。静，出奇的寂静。那昏暗的桐油灯光，一丝丝“嗞嗞”的微弱的呜叫，而此刻亦是异样的清晰。
“钟生说到，‘为师之格物穷理’，不误也，‘格物穷理’意即‘格物致知’。欲诚意者，必先有以致其知。致者，推致之谓，如‘丧致乎哀’之致，考妣于殁，此不致哀乎？言推之于尽也，至于天下之物，则必各有所以然之故，与其所当然之则。所谓理也，内莫不知，而或不能使其精粗隐显，究极无余，则理所未穷，知必有蔽，虽欲勉强以致之，亦不可得而致矣。故致知之道，在乎即事观理，以格夫物，格者极至之谓，如‘格于文祖’言穷之而至其极也，故日：‘格物致知，格物穷理也’。”
朱熹说完，把目光扫视众生，见众生虽是聚精会神的，却无不露了倦态。钟震听了恩师之说，顿觉豁然开朗，于是复立作揖，欣然笑日：“谢恩师指点。”
“先生所言大学之序，自诚意以下，其义明而传悉矣。独其所谓格物致知者，字义尚且不明，常听先生言，取了程子之意以补之，然而程子之言，何以见其必合于经意耶？而先生之言，又似乎不尽出于程子，到底却是为何？”见朱熹答了钟震之问，谈兴甚浓，毫无一点倦意，郑仲礼也提了如此的问题。
却说这郑仲礼，字仲履，湘潭人氏，出身于书香世家，张栻主教时，曾求学于张栻而成为张栻高足之一。当年朱、张岳麓会讲，他曾聆听了二儒的论战，深为感慨。张栻离开岳麓书院后，郑仲礼回了故居，于家乡筑了一书院，过边读边讲生活，传道授业，盛传张栻之学。朱熹做了潭州刺史，为使书院的张氏之学不至于中断，聘了郑仲礼来做了讲录，而专事教授一职。见郑仲礼仍旧提出这个格物致知之事，朱熹憨笑了一会：
“仲礼尚念及敬夫耶？”
见朱熹一开口就提及张栻，郑仲礼倒觉得有些无趣了，答道：
“一日为师，终身为父耳！小生不敢一日有忘。”
见郑仲礼如此重义，把师道看得如此庄重，也就一改憨笑之态，十分严肃地说：“昔尝见有谈虎伤人者，众闻之，神色坦然，而其间一人神色独变。人问其故，此人乃曾伤于虎者也。夫虎能伤人，人孰不知，然闻之有惧有不惧者，知之有真有不真者。学者之知道，必如此人之知虎，然后为至耳。程子曰：‘莫先于正心诚意，然欲诚意，必先致知，而欲致知，又在格物’。
致尽也，格至也。凡有一物，必有一理，如虎之伤人也。穷而至之，此乃所谓格物者也。然而格物亦非一端，如或读书，讲明道义，或论古今人物，而别其是非，或应接事物，而处其当否，皆穷理也。”
“先生所言，小生终于明白，只是格物者，必物物而格之耶？抑或只格一物而万理皆通？”郑仲礼又问。
朱熹回答：“不可能也，一物格而万理皆通，虽是颜子亦未至此，惟今日而格一物，明日又格一物，积习既多，然后脱然有贯通之处。自一身之中，以至万殊之理，理会得多，自当豁然有个觉处。子曰：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，也就是这个道理。”
“如先生所言，格物得积习而多，穷理，则又是如何？”
郑仲礼再问。